Слоны на протяжении столетий являются важной частью тайской культуры и продолжают занимать особое место в сердцах местных жителей. В духовном плане белый слон считается священным животным и символом мира, мудрости и силы. Поскольку буддизм является доминирующей религией в Таиланде, многие тайцы верят, что эти очаровательные существа приносят удачу. С другой стороны, слоны веками эксплуатировались в качестве рабочей силы в лесозаготовительной и туристической индустрии. К счастью, в королевстве осознали важность сохранения животных и теперь здесь создаются специальные заповедники для реабилитации слонов, которые в прошлом подвергались жестокому обращению. Большинство из таких мест открыты для туристов, которые могут лично пообщаться с этими нежными гигантами.
Парк Elephant Nature Park, расположенный в Чиангмае, считается одним из лучших слоновьих заповедников в Таиланде. Получил множество наград за обеспечение благополучия животных. Территория усеяна густыми лесами и открытыми полями, есть реки и озера. Слонов можно кормить, отправиться с ними на прогулку, понаблюдать за ними в их естественной среде обитания и заодно узнать о важности сохранения фауны.
Elephant Jungle Sanctuary - еще одно прекрасное место для знакомства с дикой природой Чиангмая. Удаленный заповедник находится в глубине джунглей и обеспечивает идеальные условия для ухода за ранеными и подвергшимися насилию слонами. Здесь животных можно покормить, порезвиться с ними в грязевой ванне, а затем искупать и даже поиграть в мяч. При желании в местной гостинице можно снять номер, чтобы провести больше времени со слонами и узнать об их реабилитации.
Слоновий заповедник Burm and Emily's Elephant Sanctuary (или просто BEES) также находится в Чиангмае и заботится о пожилых, травмированных или вышедших на пенсию слонах. Здесь есть собственные фермы, на которых сотрудники выращивают продукты, а еще действуют небольшие электростанции. В заповеднике можно увидеть животных в их естественной среде обитания, свободной от эксплуатации и жестокого обращения. Туристы могут присоединиться к волонтерским программам, выполняя обязанности садовников, поваров или персонала, ухаживающего за слонами.
Phuket Elephant Sanctuary расположен в лесистой долине Пхукета и окружен живописными горами. В заповеднике особое внимание уделяется условиям проживания слонов, чтобы обеспечить им максимально естественную среду обитания. Поэтому посетители могут наблюдать за ними со стороны, прогуливаясь по пастбищам, или отдыхая у местных водоемов.
Elephant Haven Thailand находится в провинции Канчанабури, примерно в 3 часах езды от Бангкока. Также известен как Sai Yoke Elephant Camp, обеспечивает безопасное место проживания слонов, попутно призывая общество отказаться от идеи использовать их в качестве туристических аттракционов. Гости могут остановиться здесь на ночь или провести неделю в качестве волонтеров. Также в заповеднике обитает множество других животных, включая леопардов, лошадей и буйволов.
Фонд Wildlife Friends Foundation Thailand (WFFT) находится в Петчабури, примерно в 2,5 часах езды от Бангкока. Это центр реабилитации, который обеспечивает безопасную среду для многих спасенных животных, включая слонов, приматов, медведей, тигров и оленей. Посетители могут на добровольных началах помочь со сбором пальмовых веток, чисткой вольеров и уходом за четвероногими обитателями.
Заповедник Boon Lott's Elephant Sanctuary (BLES), названный в честь спасенного слоненка Бун Лотт, находится в Сукхотае. Расположен в отдаленной местности, окружен лесами, лугами и не принимает большое количество гостей. Посетители могут понаблюдать за животными со стороны или остаться на несколько месяцев в качестве волонтеров.
