Выпустив в 2006 году линейку виски Smokehead, компания Ian MacLeod Distillers обратила на себя внимание многих любителей дымного скотча. Виски поставляется в современном, эффектном, броском металлическом тубусе с черепом, и является типичным представителем торфяного стиля острова Айла.
Домом этого виски является культовая винокурня с этого острова. Какая? А это тайна за семью печатями. Многие поклонники виски предполагают одно из известных названий с южного побережья острова. Именно отсюда происходят сильно торфяные, мощные, дымные виски, характер которых обычно ассоциируется с Айлой. Тем не менее завесы многих тайн иногда приподнимаются, и нью-мейк для линейки Smokehead берут с очень популярной винокурни, чьё название известно нам как «устье реки». А вот дальнейшую выдержку уже осуществляют сами.
Марка Smokehead усердно работает над созданием «альтернативной» персоны с помощью своих черных бутылок, резкой графики и «готической» индивидуальности. Но под всем своим блеском и упаковкой это просто чертовски хороший шотландский виски, который просит, чтобы его открыли. Бренд Ian MacLeod Distillers, одного из немногих оставшихся в Шотландии семейных производителей крепких напитков, который начинал как негоциант, а в итоге стал производителем виски и джина. Любителям скотча наверняка хорошо известны следующие марки: Glengoyne, Tamdhu, Rosebank, Sheep Dip, Macleod’s, Sheldaig и Langs, и это лишь некоторые из них.
Под маркой Smokehead они выпускают шесть современных релизов Original Islay (43%abv), «Blast» Sherry Cask (48%abv), «Rebel» Rum Cask (46%abv), «Terminado» Tequila Cask (43%abv), «Twisted» Stout Cask (43%abv) и «High Voltage» Barrel Strength Islay (58%abv). А также две вариации только для дьюти-фри: «Riot» Rum Cask (43%abv) и «Extra Rare» Islay (40%abv).
Как они говорят сами: «Забудьте все, что вы знали о шотландском молте. Теперь вам всё равно как его пьют, как подают, любят его другие или нет... Ориентиров – нет!». И с виски Smokehead вы можете легко выйти из зоны комфорта, и он может разрушить безопасные пространства. Не испугались такой перспективы? Тогда пора налить этот виски в бокал и попробовать всё самому. И сегодня моим выбором будет Smokehead Sherry Cask Blast — торфяной солодовый виски с острова Айла, который по праву заслужил своё название. Пропитанный богатыми, сладкими и пряными бочками из-под испанского хереса, он превратился в огненный, взрывной, мощный напиток, который даже заставил покраснеть черепа.
Для непосвященных, особенно тех, кто не любит скотч, характеристики виски с острова Айла чаще всего подвергаются критике. Действительно, копчённый на торфе ячмень вызывает видения интенсивного дыма, смоляной веревки, водорослей и соли, а также решительную реакцию «любви или ненависти». Smokehead Sherry Cask Blast переворачивает этот образ с ног на голову! Этот не имеющий возрастных ограничений (NAS) с крепостью 48%abv может действительно взорвать вам мозг и изменить мнение об этом стиле виски. Всё ещё не страшно пробовать? Тогда пора налить в бокал и...
Smokehead Sherry Cask Blast, 48%abv
Цвет янтарный.
Нос яркий, в самом начале немного солёный и сразу встретил нотками солёных помидоров, за которыми открылись сухофрукты, йод, торфяной дым с уклоном в креозот, пряности, шоколад, травы, специи и лёгкая бражность и молодость. В бокале держится долго и уверено, не упрощается и не развивается. Это действительно яркий, молодой, напористый дымный виски, который уравновешен хересными нотками, создавая настоящую торфяную, хересную бомбу (впрочем именно так он раньше и назывался). Да, он несложный и прямолинейный, ему не хватает глубины и комплексности, зато бунтарства в нём хоть отбавляй.
Вкус яркий, мощный, с нотками овощей, угля, торфяного дыма с уклоном в креозот, соли, сухофруктов, пряностей и морепродуктов. При своей крепости он мягкий, не обжигает. Текстура достаточно жирная и маслянистая, а его вкус округлый, мягкий и очень гладкий. Дым менее заметен во вкусе, чем в аромате, что позволяет вкусам интегрироваться.
Послевкусие длительное, с нотками специй, торфяного дыма с уклоном в креозот, соли, йода, сухофруктов, трав и морепродуктов.
Баланс очень хороший. Аромат, вкус и послевкусие на одном, высоком уровне. Виски яркий, дерзкий, молодой и напористый. И ему не хватает сложности и комплексности, чтобы соревноваться с иконами дымного стиля острова Айла. Но, если вы любите торфяной виски, попробовать его стоит обязательно (82). При этом он действительно может приятно удивить хорошим балансом молодой дымности и хересной бочки. Действительно бунтарь, не признающий авторитетов. Кроме того, как я уже писал неоднократно, союз дыма и хереса – один из самых удачных, правда ему нужно время, а вот его здесь явно не хватает. И ему хорошо подходит следующая фраза:
«Шотландский виски — это квинтэссенция Шотландии — любовь, боль и всегда море, соединенные вместе, как поэзия в бутылке».
Употребляйте крепкие напитки умеренно. ЧРЕЗМЕРНОЕ УПОТРЕБЛЕНИЕ АЛКОГОЛЯ ВРЕДИТ ВАШЕМУ ЗДОРОВЬЮ! Всем отличного настроения! Slàinte!
