Это была скромно одетая барышня средних лет и среднего роста. Из-под пухового платка выглядывала русая коса, конечно, не по пояс, как это водится у деревенских красавиц, но всё же. Большие глаза, губы, словно нарисованные, с чёткими линиями, яркие, волнующие, скорее всего и ладная фигурка - всё при ней. От Маргариты исходила аура деревенской свежести и чистоты. Почему-то у Павла сразу возникла ассоциация с барышней-крестьянкой. Стоила ей коснуться незнакомца мимолетным взглядом, как его притянуло магнитом нежности, сердце замерло от какого-то непонятного, но очень приятного чувства, которое шелестело в груди почти у каждого человека в момент любви.
"Эх, мне бы такую... жену! Повезло же кому-то..." - подумал Павел и сделал несколько шагов на встречу.
- Девушка, вы - Маргарита? - спросил он.
Барышня скромно опустила глаза, расправила плечи, тихо улыбнулась и поплыла. Нет, Паша не ошибся. Он отчётливо увидел, что она не шла, а плыла как лебедь, к нему навстречу.
- Здравствуйте, да... Я думала меня сын встретит...
- Занят он. Попросил меня... - собственный голос от волнения показался Пашке каким-то глухим и скрипучим. Он даже немного разозлился на себя за это, но тут же собрался с духом и уже более твёрдо, уверенно продолжил, глядя в яркие смеющиеся глаза барышни:
- Не волнуйтесь! Я доставлю вас до дома в лучшем виде...
Маргарите незнакомец показался чудным. Одет нелепо, в городе так не одеваются. Смущается, как подросток. Зато глаза у него по-детски наивные и добрые!
Павел взвалил на себя сумки с гостинцами и повёл гостью в здание вокзала.
- Не против, если сразу перейдём на "ты"? - спросила Марго.
- Годится... Меня зовут Павел.
- Очень приятно, Павел! А я - Маргарита. Мы с тобой лучше на маршрутке поедем. Она прямиком до места довезёт.
- Хорошо город знаешь!
- Так я всю жизнь здесь прожила...
Улицы города в это время выглядели неопрятно. На газонах кое-где виднелись потемневшие кучи снега, бескрайние лужи на дорожках вынуждали редких прохожих совершать неловкие прыжки. Зато Марго с новым знакомым этого не замечали. Они проговорили всю дорогу. Павел оказался неплохим собеседником. Захватывающе рассказывал, как каждый год летом уходит с палаткой на реку, ловит рыбу, разводит костёр. С юмором передавал всё, как там встречался с незадачливыми туристами. Красочно описывал тихие закаты, туманные восходы, острый запах свежей хвои и дымный привкус ухи, приготовленной на костре. Для Маргариты жизнь в палатке была в диковинку. Никогда она не ходила в поход. А сейчас ей почему-то захотелось тоже попасть в неустроенность палаточной жизни, окунуться в беззаботное веселье, которое ей сулил новый знакомый. Потом, рассказал про жизнь в детском доме. Марго тоже рассекретила свои похождения в молодые годы, про брошенного сына и о появлении троих малышей в её новой жизни.
Пашка слушал и думал о том, как много у него общего с этой барышней.
- Как же ты городская выживаешь в деревне? Городские барышни такие неприспособленные...
- Учителя у меня есть замечательные. Вот планируем с сыном дом отремонтировать. Буду осваивать новую профессию.
- Эх, до чего хороши женщины в русских селеньях! - искренне похвалил Маргариту Павел. - Надолго приехала в гости?
- Нет, дети у меня с Галиной Ивановной остались. Не могу злоупотреблять её помощью. Дама в возрасте. Думаю, день-два не больше... Одежды малышам куплю и обратно...
- Могу я напроситься в компанию? Скоро домой возвращаться, а я города толком не видел.
- Напросись... Вдвоём веселее будет... - проговорила Маргарита, остановившись возле квартиры Лилии Альбертовны. Отступив на шаг назад, она ещё раз оглядела высокую худощавую фигуру и небритый подбородок нового знакомого, который услужливо донёс тяжёлые сумки.
- Приятно было познакомиться! - произнёс Паша, хорошо забытые слова светского этикета, и взял свою спутницу за руку.
- Взаимно.
- Ты замёрзла? У тебя ледяные руки... Придёшь домой, сразу выпей горячего чая, лучше с малиной... - сказал на прощанье помощник.
- Может вместе попьём?
- Неудобно. Лучше в другой раз. Отдыхай с дороги!
Непривычный шквал заботы, которую обрушил на Марго Паша, сразив ею наповал, отвыкшую от подобного обращения женщину. В квартире, обнявшись с Лилией Альбертовной и обменявшись радостными приветствиями, она сняла пуховик, сапоги. Поправила перед зеркалом волосы, пристально вглядываясь в своё отражение. Уже не молодая, но неплохо сохранившаяся женщина. Морщинки возле глаз, но и лет уже далеко не восемнадцать... Прогулка с Павлом неожиданно всколыхнула тонкие настройки женской души, перевернула былое спокойствие, заполнив её радостью от встречи с мужчиной...
Эти вибрации не ускользнули от взгляда Лилии Альбертовны. Маргарита словно порхала по квартире. Казалось, что в этот момент ей по силам сдвинуть с места горы, перекроить мир, себя и других…
***
Прошло несколько месяцев. Элеонора, как и обещала, дала показания, что послужило неоспоримым доказательством, для предъявления обвинения и возбуждения уголовного дела. Следственным отделом была проведена огромная работа, поднято из архива много томов ранее закрытых дел. Она, Ирина и ещё ряд свидетелей из Загорска выступили в суде, после чего несостоявшийся депутат Ветров-Харин получил пожизненное заключение.
Ирина Забелина после вынесения приговора подошла к Марии.
- Спасибо, Маша! Чувствовала, что следует обратиться в вашу газету. Рада, что послушала свою интуицию!
- Я не одна, нас целый коллектив, кто по крупицам собирал улики и складывал из них пазлы. Мы все молодцы!
- Не представляешь, насколько стало легче от того, что справедливость восторжествовала, что доброе имя Жени не будет запятнано чужими преступлениями... Я слышала, что у тебя скоро свадьба...
- Да, в следующую пятницу. Мы с Владом под это дело берём отпуск. Регистрируемся и сразу уезжаем на месяц в Калиново.
- Что за Калиново?
- Совсем недалеко есть одно райское место!
- Тогда приглашаю сделать причёску, свадебный макияж в моём салоне. Это подарок молодожёнам на свадьбу. Отказ не принимаю! - категорично заявила Ирина.
- Спасибо большое! Отказываться не буду, приму приглашение с радостью!
***
Погода в день свадьбы не подкачала. Конец августа. Лето кончалось, но эти последние августовские дни ещё были солнечными и жаркими, лишь ночная прохлада выдавала, что осень уже не за горами. В день регистрации в модном кафе состоялось торжественное празднование для родственников и друзей. Было сказано много добрых слов в адрес жениха и невесты, передано много нужных пожеланий, подарено много подарков.
Красиво и много говорил Василий Иванович Чапаев. Отец Дарьи - Артём Ильич, тоже приехал поздравить ребят. Хорошо сказал про любовь дядюшка Машиной мамы - Илья Леонидович:
- Любовь - это слитые воедино ум, душа, тело. Любовь - это не только страсть... Это когда не побоишься вдвоём жить в шалаше, если этого требуют обстоятельства. Это когда через час после расставания уже скучаешь, переживаешь. Это когда понимаешь, прощаешь, жалеешь, заботишься... Я вам не желаю, у вас это уже есть. Это и есть настоящая любовь! Живите долго и счастливо!
Молодёжь сидела отдельно. Валерия не спускала с Эдуарда восторженных глаз. Он тоже следил за каждым движением любимой. Даша время от времени тихонько смеялась над очередной шуткой Аркаши. Коллеги Влада ухаживали за девушками из редакции. Несмотря на то, что гости были разных возрастов и статусов, через пару часов застолья гостям уже казалось, что все много лет знакомы друг с другом. Настолько доброжелательной и весёлой была атмосфера праздника.
Поспать в этот день молодожёнам пришлось немного. Рано утром семья Решетниковых отправлялась на медовый месяц в Калиново. Влад растолкал сонную жену.
- Дорогая, в машине поспишь! - пообещал Влад, помог собраться Маше и посадил её в подготовленный с вечера автомобиль.
Август с утра тихий и сонный, совсем не такой, как озорные май и июнь, поднимающие всю округу птичьим гомоном. По обе стороны дороги разворачивались умопомрачительные пейзажи с полями золотой пшеницы на фоне голубого неба, которые сменялись красивым лесным великолепием.
Чем выше поднималось солнце, тем щедрее становился солнечный свет, тем теплее становился день, тем счастливее казался этот момент жизни. Наконец-то их взору открылась заброшенная деревня, руины старой церкви, заколоченные дома, перекошенные заборы, участки, заросшие бурьяном... В середине деревни несколько домов были обжитыми, но их фоне заметно выделялся дом Маргариты. Разрисованные ставенки с деревянными точеными фигурками блестели свежей краской и, словно широко распахнув ресницы, смотрели на гостей. Застеклённая терраса, с новым крыльцом и с резными балясинами, ухоженный участок, с яблонями, вишней и сливами выдавали его благородное происхождение.
- Папа, к нам машина приехала... - послышался звонкий мальчишеский голосок.
- Серёга, беги до мамы, скажи ей, что гости приехали! - ответил ему знакомый мужской голос.
- Максимка, к нам дядя Влад и тётя Маша приехали, скажи бабе Лиле...
Встречать гостей вышло всё семейство.
- Милости просим, гости дорогие! - заулыбалась Маргарита.
- Мы вас уже заждались! Лилия Альбертовна только домой зашла, Даню покормить... - сказал Павел пожал Владу руку. - Сейчас последние новости нам за обедом расскажите и поведём вас в специально оборудованное для молодых место...
- Как изменился дом! - похвалила Мария, осматривая кухню после ремонта.
- Так мужчина в доме появился! - улыбнулась Марго. В её голосе появились новые нотки уверенной и счастливой женщины. - На будущий год Паша хочет ещё избу поставить. Народу у нас теперь много бывает. Дом для гостей стал необходим.
- Дед Митяй обещал подсказать. Это будет первый дом, который построю своими руками.
- Руки у тебя золотые! Справишься!
Мария смотрела на Марго с Павлом. Они за несколько месяцев стали настоящей семьёй. Мальчишки от него не отходили и запросто называли папой.
- И помощники у меня замечательные! Правда, пацаны? - спросил Павел и похлопал по плечу, сидящих рядом мальчишек.
- Наши то тоже в сентябре будут расписываться. Заявление в прошлом месяце подали, - поделилась радостью Лилия Альбертовна. - Пока мы с Данечкой отдыхаем на свежем воздухе, родители зарабатывают деньги. Какие-то тендеры у них, переговоры, закупки... Подумать только, как жизнь круто повернулась! А, ведь всё благодаря тебе Маша и тебе Влад. Не ваше бы расследование, Эдик так бы и сидел в тюрьме, а Лера ночами плакала в подушку...
- Спасибо вам, ребята! Благодаря вам, столько хорошего произошло! Спасибо за сына! Спасибо за пацанят! Спасибо за Пашу! - дополнила мысль подруги Маргарита.
- Мы это сделали вместе, - ответила Маша. - Один же в поле не воин... Вон сколько нас теперь! А всё хорошо сложилось, потому что каждый из нас этого очень хотел. Каждый приложил к этому счастью руку...
Маша была права. Из маленьких улик сложилось большое доказательство, благодаря которому все понесли заслуженное наказание. А из забитых осколков было собрано счастье Эдика, Леры, королевы Марго, уличного певца Пашки, тёти Тани, Аркаши, даже бездомной собаки...
После обеда Павел повёл молодых на берег реки, где он с мальчишками построил настоящий шалаш. Внутри Маргарита соорудила удобную постель и поставила небольшой столик. В стороне от шалаша из камней выложили костровище. Ближе к воде стояли две подставки с удочками.
- С милым и рай в шалаше? - спросил Влад жену.
- С тобой, дорогой рай везде и всегда... - улыбнулась в ответ Маша.
Вечер обещал быть тёплым. Ветер стих, речная гладь практически замерла, отражая в зеркале небо с пушистыми облаками.
- Расследования завершены, свадьбу отгуляли, наконец-то можно отдохнуть и спокойно половить рыбу, - сказал Влад и мастерски забросил удочку, нарушив поплавком гладь водоёма...
***
Через год у ребят родился сын. Но они не собираются останавливаться на достигнутом, работают, воспитывают ребёнка и безумно любят друг друга. Пусть счастье и любовь не покидают их долгие годы!
Конец.