– Ты думаешь, я этого так оставлю?! – Валентина вскинула руки, стоя напротив низкого забора, за которым Людмила спокойно обрезала кусты смородины.
Летний вечер был тихим и теплым, и только громкий голос Валентины нарушал идиллию. Людмила, слегка вздрогнув, остановилась, но продолжила работу. Дачные участки вокруг замерли в ожидании, будто сами деревья прислушивались к ссоре.
– Ты чего разоралась-то? – с ленивым спокойствием спросила Людмила, не поднимая головы. – Смородину свою обрезаю. В чем дело-то?
Валентина уже несколько недель злилась на соседку. С весны их отношения разладились: Людмила вдруг начала перестраивать забор. Поначалу это были мелочи: то куст пересадила ближе к их участку, то шланг свой так кинула, что вода стекала прямо на грядки Валентины. Но последней каплей стало то, что Людмила самовольно перенесла старый забор на несколько сантиметров, явно захватив чужую территорию. Для Валентины это было не только нарушением границ физического, но и морального порядка.
Муж Валентины, Владимир, махнул на это рукой: «Какие сантиметры, Валь? Ну да, перенесла забор. Но это ж Людка, она вся такая: пока не упрешься, будет переставлять что угодно!». Но Валентина не собиралась оставлять ситуацию без ответа.
– А ты не заметила, что забор на нашей земле стоит? – вспыхнула Валентина, резко подойдя к соседке.
Людмила замерла на мгновение, затем медленно повернулась к ней лицом, вытирая руки о рабочий фартук.
– Это что, из-за забора ты так орешь? – спросила она с усмешкой. – Ну перенесла чуть-чуть, там же всего пара сантиметров.
– Пара сантиметров? Пара сантиметров?! – Валентина уже не могла сдерживать раздражение. – А что дальше? Веранду свою поставишь на моем огороде?
– Да успокойся ты, Валь! Забор перенесла, потому что деревья растут, им места мало. А у тебя там сорняки одни! – Людмила вновь обернулась к кусту, демонстративно показывая, что разговор для неё окончен.
Но Валентина не сдавалась. Она прекрасно знала, что речь шла не просто о кустах или сорняках. Это была борьба за пространство, за уважение к границам. Её границам.
– Да ты знаешь, сколько мы за этот участок платили? С мужем-то с утра до ночи вкалывали, копейки копили, чтобы этот кусок земли купить! А ты сейчас пришла и говоришь: «Пара сантиметров»? А если каждый сосед так будет думать, мы что, вообще без участка останемся?
Людмила, вздохнув, отложила секатор и выпрямилась. В её взгляде уже не было прежнего равнодушия, только усталость.
– Валь, ты серьезно? Мы что, из-за забора ругаться будем? У меня и без этого забот хватает! Да и муж твой, небось, тоже не в восторге от таких ссор. Или он молчит, чтобы на нервы тебе не давить?
Эти слова, словно пощёчина, заставили Валентину замереть на месте. Её муж всегда оставался в стороне от конфликтов, предпочитая спокойствие. Но в глубине души она знала, что его молчание лишь добавляет ей тяжести. Она оглянулась на дом, в окне которого мелькнула фигура Владимира. Он, как обычно, не вмешивался, надеясь, что всё само разрешится.
– Он не хочет вмешиваться, потому что надеется на мою мудрость! – Валентина резко шагнула вперёд, захлопнув за собой калитку.
Людмила стояла, глядя на неё, пока та, распалённая, прошла мимо и остановилась перед своим домом.
– Знаешь что, Валь, – наконец произнесла Людмила, смягчившись. – Давай просто возьмём лопату, отметим, где этот забор должен стоять. Мы же не враги. Чего нервничать?
Валентина остановилась. В её сердце всё ещё пылала обида, но предложение Людмилы звучало разумно. Она глубоко вдохнула, глядя на заросли вдоль забора.
– Хорошо, – сказала она, сдерживая горечь. – Лопату – так лопату. Но помни: если ещё раз что-то тронешь, больше разговора не будет!
Людмила кивнула и улыбнулась, первый раз за весь вечер.
Уже через полчаса они стояли с лопатами, тихо обсуждая, где лучше поставить забор. Ветерок шевелил листья, и, казалось, даже природа вокруг успокаивалась вместе с ними. Обида потихоньку отпускала Валентину, уступая место простому, дачному чувству правоты – справедливость восторжествовала.
Конфликт был исчерпан, хотя у обеих женщин в душе остался осадок. Но они, как и большинство дачников, знали: ссоры в огородах – дело временное. А уважение к чужим границам – вещь постоянная.