Ученые обнаружили самую большую известную популяцию одной из самых редких птиц Австралии, ночного попугая (Pezoporus occidentalis), в Великой песчаной пустыне. Как высказался один из ученых, этот попугай — эквивалент тасманийского тигра для орнитологов, так как ночные попугаи были фактически потеряны в период с 1912 по 1979 год, не было подтверждено ни одного случая ее наблюдения, что привело к предположению, что она вымерла. Другие названя ночного попугая — попугай-дикобраз, ночной земляной попугай, спинифекс.
С 1979 года были эпизодические наблюдения — тут нашли мертвого попугая, ам вроде бы видели издалека маленькую стайку. Обследования районов, где предположительно могли обитать птицы, ничего не давали.
Только 4 апреля 2015 года орнитолог Стив Мерфи и его партнерша Рэйчел Барр поймали на юго-западе Квинсленда и пометили передатчиком ночного попугая, которого они прозвали «Педро». Тогда один из журналистов сравнил эту находку с описал находку с тем, как если бы кто-то увидел Элвиса Пресли, переворачивающего гамбургеры в придорожной забегаловке.
Для защиты вида в этом районе был создан заповедник площадью около 56 000 гектаров.
Согласно исследованию,опубликованному в журнале Wildlife Research, команда рейнджеров и ученых из Нгуруррпы обнаружила местопребывание до 50 ночных попугаев. Рейнджеры — коренные жители континента, помогающие ученым в изучении редких видов — также впервые нашли место гнездования, увидели гнезда, яйца и перья.
В дневное время ночные попугаи прятались в старых торосах спинифекса, называемых «лану лану» на местном языке кукатья, и выходили наружу только ночью.
Ночной попугай и новозеландский какапо были единственными двумя видами ночных попугаев, и это было не единственное, что объединяло птиц. Они оба вели себя подобным образом в компании хищников. Когда кто-то пугает ночного попугая, он просто замирает, сидит и делает вид, что он невидимка.
Конечно, на iNaturalist наблюдений этой птицы вы не найдете, только некачественную запись голоса.