Сахароснижающий препарат метформин был создан для лечения диабета 2 го типа. Но после наблюдений, что он способствует «омоложению» червей и мух, заметно увеличивает продолжительность жизни лабораторных мышей, а также выживаемость пожилых пациентов-диабетиков, препарат попал в разряд модных «лекарств против старения». Но насколько он эффективен в этом качестве? Недавние эксперименты на обезьянах приблизили ученых к ответу на этот вопрос
Старение проявляется не только морщинами и сединой, но и развитием так называемых возраст-ассоциированных болезней (сердечно-сосудистых, онкологических, нейродегенеративных и др.). Все это – результат накопления в организме множества скрытых проблем, включая изменение регуляции работы генов и систем восстановления ДНК и нарушение функции митохондрий, снабжающих клетки энергией.
Механизм действия метформина, который является препаратом 1-й линии для лечения сахарного диабета 2-го типа, заключается в регуляции сигнальных молекулярных путей, в том числе работающих в условиях ограничения энергии, а также в активации белков сиртуинов, участвующих в регуляции работы генов, репарации («ремонта») ДНК, процессов апоптоза («клеточного самоубийства») и т.д.
Чтобы оценить потенциальный «омолаживающий» эффект метформина на организм человека, ученые из КНР исследовали его действие на приматов – яванских макак. В течение 40 месяцев они ежедневно вводили препарат 12 пожилым самцам макак, а также 18 самцам другого возраста, которые составили контрольную группу. Перед началом, а также в продолжение всего эксперимента ученые собирали образцы тканей разных органов, проводили гистологические и молекулярные исследования, физиологические и когнитивные тесты, а с помощью методов визуализации головного мозга оценивали ход возрастных изменений.
В результате исследователям удалось обнаружить убедительные свидетельства замедления биологического старения во многих органах испытуемых, включая почки, легкие и кожу. Но особенно полезным метформин оказался для мозга: у некоторых обезьян активность нервной системы стала такой же, как у их сородичей шестью годами младше!
У пожилых макак метформин предотвращал процессы атрофии (уменьшения объема) тканей головного мозга и улучшал когнитивные функции. Выяснилось, что замедление старения нейронов частично было опосредовано активацией белка Nrf2 – транскрипционного фактора, побуждающего к активной деятельности гены, защищающие нервные клетки от окислительного стресса и воспаления.
В дальнейшем ученые планируют провести более масштабное и продолжительное исследование, включающее испытания на людях.
Фото: https://www.flickr.com
Публикации по теме:
Долголетие: от фантазий к технологиям продления здоровой жизни