Прошло несколько дней с той ужасной ссоры с женой. Время будто остановилось, оставив меня в пустоте. Жизнь шла своим чередом — работа, дом, снова работа. Но что-то внутри меня изменилось навсегда. Сны о девушке, которые раньше каждую ночь вытягивали все силы, вдруг прекратились. Я начал думать, что, возможно, это и к лучшему. Может, все эти видения и были просто плодом моей усталости, недосыпа и внутренней неудовлетворенности.
Но утренние поездки на работу стали чем-то мучительным. Я ехал в офис как на автомате, в голове крутились пустые мысли, а на сердце было тяжело. В тот день, как обычно, я припарковал машину и шагал к метро, когда мой взгляд привлек яркий новый билборд. Огромный, с неоновыми буквами, он возвышался над проезжей частью, как нечто совершенно чуждое, и тем не менее, невероятно притягательное.
На билборде была одна единственная надпись:
"Помоги мне"
Сначала я замедлил шаг, мой взгляд задержался на этом странном рекламном объявлении. Что-то внутри кольнуло, как будто кто-то вновь нажал на давно затихшую, но болезненную точку.
— "Что за чертовщина..." — прошептал я себе под нос, чуть нахмурив брови.
Я остановился на миг, чтобы всмотреться повнимательнее. Яркие буквы казались странно знакомыми. Ощущение дежавю накрыло меня с головой, как если бы я видел этот призыв уже где-то раньше. Но где? И почему это название вызывает такую странную реакцию? Однако через мгновение, я одёрнул себя.
— "Это просто реклама. Какой-то новый клуб, наверное. Ничего особенного, судя по фотографии бара и напитков. " — мысленно попытался успокоить я себя и поспешил дальше, стараясь не придавать значения своему мимолетному смятению.
Тем не менее, на работе этот клуб продолжал как-то настойчиво мелькать в моей жизни. Я сидел за своим столом, в очередной раз пытаясь сосредоточиться на скучных отчётах, когда коллеги рядом начали обсуждать планы на вечер.
— Ты слышал о новом клубе «Помоги мне»? — с интересом спросила Лиза, коллега из отдела маркетинга.
— Ага, я видел билборды по всему городу. Кажется, там что-то новое и необычное. — ответил ей кто-то из другой группы.
Я стиснул зубы. Внутри вновь зародилось странное чувство беспокойства. Почему это название звучит повсюду? Почему оно словно преследует меня? Я старался не думать об этом, не придавать этому значения. Но разговоры вокруг словно нарочно крутились вокруг этого клуба.
— Эй, Алекс! — вдруг раздался голос Игоря, моего напарника. — Мы тут планируем сходить в «Помоги мне» на выходных. Слышал о таком? Ты с нами?
Я застыл. Словно кто-то толкнул его меня спину, заставив почувствовать острый укол тревоги. Ещё раз это название. Клуб, о котором я уже несколько раз слышал за утро, снова всплыл в разговоре. Я почувствовал, как в голове что-то щёлкнуло, словно кто-то потянул за невидимую ниточку, которая связала этот момент с теми снами, которые не давали мне покоя.
— "Нет, я... я не могу." — ответил я, пытаясь не показать свою внутреннюю растерянность. — "Планы на выходные."
Игорь пожал плечами, не придав этому особого значения.
— Как знаешь. Но говорят, там круто. Нам точно будет весело.
После этого я уже не мог сосредоточиться на работе. В моей голове всё крутились вопросы, на которые я не находил ответов. Почему этот клуб меня так тревожит? Это всего лишь случайность или что-то большее? Сначала билборд, теперь разговоры. Что-то шевелилось на самом краю моего сознания, но я отказывался прислушиваться к этому. Я старался убедить себя, что всё это — совпадения.
Прошли недели. Сны о девушке больше не возвращались ко мне. Я начал думать, что, возможно, я просто преувеличил важность этих видений. Жизнь шла своим чередом, и я старался забыть о тех странных символах, которые преследовали меня. Чем больше времени проходило, тем больше казалось, что все это было лишь наваждением. Я начал думать, что все эти странности были лишь глупостями, вызванными моими внутренними переживаниями.
Однажды вечером, сидя дома за столом, я вдруг заметил, что атмосфера в доме изменилась. Карина вернулась с работы раньше обычного и не проронила ни слова. Она почти не смотрела в мою сторону, лишь холодно бросила вещи на стул и ушла в спальню. Всё это время наше общение было напряжённым, но сейчас стало ещё хуже. Я пытался сосредоточиться на чтении новостей, но мысли снова начали блуждать в странном беспокойстве. Одно радовало: дети безмятежно проводили время у матери и не знали, какой кошмар творится в нашем доме.
Я вздохнул, встал из-за стола и, направившись в спальню, постучал в приоткрытую дверь.
— Карин, мы можем поговорить?
— Поговорить? Ты что, вдруг решил, что мы снова можем обсуждать наши проблемы? Ты всё это время молчал, Алекс. Тебя не было рядом, а теперь ты хочешь «поговорить»?
Её слова попадали точно в цель, как ледяные осколки. Я хотел оправдаться, но понимал, что она права. Я действительно был далеко. Не только физически, но и мысленно. Но что я мог сказать? Что во мне словно открылся какой-то внутренний разлом, который я сам не мог объяснить? Что я не понимал, что со мной происходит?
— Я просто устал. — выдавил я наконец. — На работе стресс, я плохо сплю...
— Это всё? Ты устал? — она повернулась ко мне, её глаза сверкали от упрёка. — Алекс, ты уже давно устал. Мы все устали. Но я, по крайней мере, стараюсь! А ты… тебя будто здесь нет. Ты совсем отдалился от меня. Ты как будто ушел из семьи, а твой призрак бродит по дому до сих пор.
Я почувствовал, как внутри поднимается волна раздражения. Эти обвинения. Она не понимала. Или не хотела понять.
— Ушёл? — я сжал кулаки, стараясь держать себя в руках. — Ты думаешь, я не вижу, что у нас давно всё не так? Но почему ты всегда считаешь, что я виноват?
Она встала и подошла ближе, её лицо было наполнено гневом.
— Потому что ты вообще ничего не пытаешься сделать! Ты всё время где-то витаешь, смотришь в одну точку, как будто я и дети тебе больше не важны. Как будто ты нашёл кого-то другого или что-то другое! — её голос дрожал от подавляемых эмоций.
— Я никого не нашёл! — закричал я, уже не в силах сдерживаться. — Просто… просто мне тяжело. Ты даже не представляешь, как тяжело мне внутри.
— Так скажи мне об этом! Я здесь, Алекс! Но ты предпочитаешь молчать! — её глаза вдруг наполнились слезами, но она быстро отвернулась, чтобы я этого не увидел. — Ты даже не пытаешься больше быть со мной.
— Я не знаю, что с нами происходит, Карина. Но я действительно больше так не могу. — мои слова прозвучали глухо, и в них уже не было ни злости, ни отчаяния. Лишь холодная правда, которую я долго пытался игнорировать.
Она стояла ко мне спиной, её плечи дрожали от сдерживаемых слёз. Я хотел сказать что-то, что могло бы всё исправить, но не находил слов. Все мои попытки вернуть прошлое казались бессмысленными. Мы оба это знали.
Не выдержав напряжения, я вышел из комнаты, оставив её наедине с её болью, а себя — со своей.
Я включил телевизор, чтобы хоть как-то отвлечься. Экран вспыхнул, наполнив комнату холодным светом. Я бездумно переключал каналы, пока не остановился на каком-то фильме. Девушка в кадре бежала по тёмному переулку, оборачиваясь через плечо, словно кто-то гнался за ней. Я наблюдал за ней, едва осознавая, что происходящее на экране затягивает меня. Её испуганные глаза, волосы, взметнувшиеся в воздухе при каждом шаге, что-то в её облике вдруг стало странно знакомым. Я замер, сердце на мгновение застучало быстрее.
Эта девушка… Она выглядела так, как та, что приходила ко мне в снах. Или это просто очередное совпадение?
— Чёрт… — пробормотал я себе под нос и переключил канал. Это был всего лишь фильм. Просто кино.
На другом канале шли новости. Репортёр с серьёзным лицом говорил о рейде в каком-то клубе. Я даже не прислушивался к подробностям, но фраза зацепила меня:
— …в ходе рейда был закрыт клуб в московской области, который подозревают в связи с подпольной деятельностью…
Опять этот клуб. Это же слово такое, которое я слышу повсюду? Я почувствовал, как по спине пробежал холодок, но тут же заставил себя не придавать этому значения.
— Хватит, Алекс, это просто совпадение. — прошептал я себе, выключив телевизор.
Я потянулся к полке с книгами, надеясь, что чтение поможет мне отвлечься. Может, классика спасёт меня от этого хаоса в голове. Я наугад взял роман, сел на кровать и начал читать, погружаясь в строки. Но мысли всё равно ускользали куда-то. Пустые слова мелькали перед глазами, не задерживаясь в сознании. Я глубоко вздохнул, перевернул страницу и тут услышал крик.
С улицы донёсся полный паники голос. Я вздрогнул, захлопнул книгу и поднялся с кровати. Инстинктивно подошёл к окну и выглянул на улицу. Внизу, у подъезда, я увидел сцену, от которой у меня кровь застыла в жилах: двое парней приставали к молодой девушке. Она была одета слишком вызывающе для этой части города — короткая юбка, блестящий топ, высокие каблуки. В её глазах светился страх, и она попыталась вырваться, но они окружили её.
Не раздумывая, я распахнул окно и закричал:
— Эй! Я вызову полицию! Немедленно отпустите её!
Парни замерли, переглянулись и тут же отпустили девушку. Один из них что-то проворчал, прежде чем они оба бросились прочь, скрываясь в темноте. Девушка осталась одна, её руки дрожали, и она сразу же побежала прочь, даже не оглянувшись.
Я смотрел ей вслед, пока её фигура не исчезла в ночи. Что-то в её облике снова пробудило те же чувства, что и девушка из сна. Почему она была так похожа на ту, которую я видел? Что это за странные совпадения?
Я закрыл окно, чувствуя странное беспокойство. Голоса из телевизора, девушка на улице, этот клуб… Всё это начинало складываться в нечто большее, но я продолжал игнорировать все знаки. Мне казалось, что если я буду просто жить дальше, не обращая внимания, всё это исчезнет само собой.
Но с каждым днём внутри меня что-то неумолимо росло — тревога и ожидание чего-то, чего я ещё не мог объяснить.
Прошло несколько дней с того странного вечера, когда я увидел ту девушку под окном. Я старался выбросить из головы все эти странные совпадения и сосредоточиться на обычной жизни, но всё это стало невозможно. Каждый день передо мной всплывали новые знаки, как будто кто-то специально разбрасывал их на моём пути.
Первым шоком стало, когда я увидел знакомую вывеску по пути на работу — снова тот самый билборд «Помоги мне». Он стоял на том же месте, как и в первый раз, но было в нём что-то другое. Я не мог точно сказать, что именно, но казалось, что надпись сменила цвет или форма букв чуть изменилась. Я думал, что это просто мелочь, но каждый раз, проходя мимо, я замечал всё больше таких изменений. Это вывело меня из равновесия.
Я стал замечать и другие вещи: мелкие детали вокруг меня стали вдруг другими. Памятные вещи, которые я знал наизусть, вдруг сменяли цвета или даже исчезали. Например, на кухне исчезла кружка, которую Карина подарила мне на наш юбилей. Я был уверен, что видел её на полке буквально накануне. Сперва я подумал, что Карина просто убрала её куда-то, но когда спросил её, она удивлённо посмотрела на меня:
— Какая кружка? Алекс, я не дарила тебе ничего такого. Ты что-то путаешь, — ответила она, пожав плечами.
Её ответ застал меня врасплох. Я отчётливо помнил, как она вручила мне эту кружку, как мы смеялись над надписью «Лучшему мужу», но теперь Карина настаивала, что этого никогда не было. Как такое возможно?
Меня это напугало. Сначала я списал это на усталость, на напряжение, но чем больше времени проходило, тем чаще я замечал подобные «сдвиги» в реальности. То книги на полке были не теми, что я помнил, то в любимом парке вдруг исчезли лавочки, на которых мы с Кариной любили сидеть. Это были мелочи, но они складывались в одно большое чувство тревоги.
— Ты просто слишком много работаешь. — сказала Карина однажды вечером, когда я поделился с ней своими мыслями. — У тебя уже начинаются глюки. Сходи к врачу, может, тебе нужен отпуск.
— Но ты разве не видишь? — настаивал я. — Всё изменяется. Ты не помнишь, как выглядели те лавочки в парке? Они ведь были там всегда, а теперь их нет.
— Алекс, хватит. — устало вздохнула она. — Мы живём в одном и том же мире. Лавочки, кружки… это не важно. Ты просто зациклился на чём-то.
Я молчал, потому что в её глазах видел непонимание, но в душе чувствовал, что не ошибаюсь. В голове крутилась мысль, что это всё — часть чего-то большего. Это была не просто усталость, не просто смена мелочей. Это было что-то глубже. И я понимал, что должен разобраться.
Я начал чертить схемы. Взял несколько больших листов бумаги, расстелил их на полу в спальне. Карина вначале не обращала на это внимания, но потом её терпение начало иссякать.
— Алекс, что ты делаешь? — спросила она однажды, когда увидела меня с карандашом в руке, склонённого над очередной схемой.
— Я пытаюсь понять, как всё взаимосвязано.— ответил я, даже не поднимая головы. — Все эти знаки, символы… Они ведут меня в одно место. В клуб «Помоги мне».
Карина замерла на мгновение, а потом недоверчиво фыркнула.
— Ты снова об этом клубе? Ты зациклился на нём. Это просто место, куда люди ходят выпить и потанцевать.
— Нет, это не так. — я резко поднял голову, чувствуя, как в груди поднимается волна раздражения. — Это не просто клуб. Все знаки ведут туда. Ты не видишь этого, но я уверен, что это как-то связано с тем, что происходит вокруг меня.
Карина посмотрела на меня с усталостью и тревогой в глазах.
— Алекс, ты правда веришь, что этот клуб имеет значение? Ты просто находишь совпадения, потому что ищешь их. Ты сам себе внушаешь.
— А как объяснить всё остальное? Эти изменения в реальности, которые ты сама не замечаешь? Это как эффект Манделы. Я помню одно, а все вокруг помнят другое. Это пугает меня.
Она посмотрела на меня долгим томным взглядом, но, видимо, решила не продолжать спор. Лишь пожала плечами и тихо вышла из комнаты, оставив меня наедине с моими мыслями.
С каждым днём я всё глубже уходил в эти размышления. Я не спал ночами, просиживая в спальне над своими записями. Клуб «Помоги мне» становился для меня всё более навязчивым символом. Всё, что я находил — случайные вырезки из газет, слухи, странные истории — указывали на это место. Я начал сопоставлять события, замечать закономерности, которые до этого ускользали от моего внимания. Чем больше я углублялся в это, тем больше был уверен, что клуб — это не просто случайное заведение. Это центр чего-то большего, чего-то мистического, что влияло на мою жизнь.
Однажды ночью, когда я уже был на грани между сном и бодрствованием, я услышал странные голоса за окном. Это были не просто случайные звуки улицы. Я отчётливо слышал, как кто-то произносил имя.
— Алекс… Алекс…
Сердце забилось в груди так, что казалось, его можно услышать снаружи. Я вскочил с кровати и подбежал к окну. В темноте улицы я снова увидел её — ту самую девушку, которая приходила ко мне во снах. Она стояла под фонарём, и её глаза смотрели прямо на меня.
Я хотел крикнуть ей что-то, выбежать на улицу, но в тот момент я услышал за спиной голос Карины:
— Алекс, что ты делаешь? Ты же не спал всю ночь!
Я замер, обернувшись к ней. Её лицо выражало беспокойство. Я снова посмотрел на улицу, но девушки больше не было.
— Ты её видела? — спросил я, задыхаясь от волнения.
Карина посмотрела на меня, не понимая.
— Кого, Алекс? Никого там нет. Ты в порядке?
Моё сердце бешено стучало, а в голове звучало одно слово: "Знаки..."
Продолжение следует.
Начало тут: