Любимый проект Эдселя Форда, сына основателя компании, Mercury 8 дебютировал в 1939 году, чтобы расширить популярную, но небольшую линейку продуктов Ford Motor Company. Тесно основанный на компонентах легковых автомобилей Ford, но с большим размером, эксклюзивным стилем и дополнительными функциями, это был автомобиль для покупателей, которые хотели большего. И с его первоначальной ценой в диапазоне от 900 до 1000 долларов, Mercury шел ноздря в ноздрю с Oldsmobile и Pontiac, Dodge и DeSoto.
Для своего первого крупного рестайлинга в 1941 году Mercury разделил еще больше деталей со своим крупносерийным собратом Ford, включая базовый кузов. Колесная база была растянута еще на несколько сантиметров до 300 см, в то время как общая длина теперь составляла чуть более 5 метров. Чтобы придать Mercury индивидуальность, главный дизайнер Ford Боб Грегори и его крошечный отдел дизайна создали разделенную двухэлементную решетку с тонкими горизонтальными планками.
Еще одним отличием Mercury был его более крупный, более мощный V8. В то время как Ford 41 года предлагал 3,6 литра и 90 л. с., Mercury мог похвастаться версией на 3,9 литра с 95 л. с. Покупатели также могли заметить эксклюзивную приборную панель и более изысканную обивку, а внутреннее оснащение включало в себя прикуриватель, часы, запирающийся перчаточный ящик и открывающиеся форточки. У модели 41 года не было никаких стандартных или люксовых комплектаций - только один вариант отделки. В тот год было придумано несколько рекламных слоганов, главный из которых — «Отличается от остальных».
Семь доступных типов кузова включали купе, двухдверные и четырехдверные седаны, кабриолет-купе и первый универсал Mercury. Самым дешевым в линейке было трехместное купе (фото ниже) по цене $910, без заднего дивана, но со складными откидными сиденьями, доступными за $26 сверху. Однако бестселлером из этой группы был четырехдверный Town Sedan. По цене $987 Town Sedan был выбран более чем половиной покупателей Mercury в 41-ом. Незначительное обновление для 42-го года включало новую решетку радиатора во всю ширину передка.
Первоначальные планы Ford для Mercury включали еще одну полную переделку в 1943 году с радикальными инновациями, но начало Второй мировой войны и полный переход на военное производство исключили эту возможность. Когда гражданское производство автомобилей возобновилось в конце 1945 года, Эдсел Форд ушел, Генри был в глубоком маразме, а автопроизводитель был в смятении, поскольку внук Генри Форд II начал полную реорганизацию. Автомобиль 41 года оставался в производстве лишь с незначительными периодическими "подтяжками лица" вплоть до 1948 года.