Завоёванные Эйгоном Таргариеном за триста лет до начала событий "Игры Престолов", Семь королевств были крепко связаны правлением Таргариенов, однако после падения династии драконов они постоянно раскалывались в том или ином виде.
Каждое из королевств было тщательно продумано Джорджем Мартином и уникально в своём описании, но ни одно из них не является столь же значимым и популярным, как Север.
Север - это самое большое королевство Вестероса, и многие ключевые персонажи "Игры Престолов" происходят из этого холодного края. В первую очередь, это Старки, чьим деяниям посвящена значительная часть истории.
Но что же ещё связано с этим уникальным регионом?
История Севера
У Севера долгая и сложная история, уходящая корнями далеко в прошлое, задолго до прихода Таргариенов и их драконов. Это древнее королевство ведёт свою историю со времён андалов и Первых людей, что делает его одним из самых древних и насыщенных событиями регионов Вестероса.
Север до завоевания Эйгона
За тысячи лет до прихода Таргариенов, в Эпоху Рассвета Вестероса, Север населяли дети леса и великаны. Примерно до 8000 года до З.Э. (Завоевания Эйгона) в этом регионе поселились Первые люди.
От их цивилизации остались лишь руины древних фортов, которые служат одним из немногих свидетельств их существования в мире "Игры престолов".
В то же время на Север вторглись белые ходоки под командованием Короля Ночи. Их отбросили на Север союзом Старков из Винтерфелла во главе с Брандоном Строителем и группой одичалых под предводительством Короля-за-Стеной Джорамуна. После этой победы была построена великая Стена, которая отделяла Север от земель Вечной Зимы. Особенно острый конфликт возник между Севером и Долиной, который вылился в "Заморскую войну", в которой, к слову, победили Аррены.
Десять долгих веков сокол и лютоволк вели кровопролитную битву за три скалы, пока однажды волк не очнулся, как ото сна, и не понял, что сжимает в своих зубах лишь камень, который он выплюнул, после чего убрался прочь.
Старки присягают на верность Эйгону Таргариену
Когда Эйгон Завоеватель вместе со своим драконом Балерионом высадился в Вестеросе, он провозгласил себя королём и потребовал, чтобы все другие короли королевства немедленно отказались от своих титулов и поклялись ему в верности.
В обмен он обещал позволить каждому преданному дому сохранить свои земли и замки, но уже как лордам, а не королям. Большинство домов поначалу воспротивились этому и вступили в конфликт с Эйгоном, но за это они поплатились жизнью.
К удивлению многих, Торрен Старк преклонил колено, полагая, что лучше покляться в верности, чем потерять своих людей в огне. В итоге Старки сохранили свои земли, и они стали новыми Хранителями Севера.
Жизнь под началом Таргариенов
Географически Старки были наиболее отдалённым домом в Семи королевствах, но это не мешало им иногда конфликтовать с Таргариенами.
Одним из спорных моментов между двумя домами стал Новый Дар - полоса земли шириной в двадцать пять лиг, граничащая на севере с Брандоновым Даром, а на юге с землями Амберов и владениями горного клана Норри. Королева Алисанна Таргариен, жена короля Джейхейриса Миротворца, попросила Старков подарить значительную часть своих земель Ночному Дозору.
Пусть Старки и согласились, поговаривают, что они не простили Таргариенов за то, что можно было считать злоупотреблением властью. Тем не менее, если Старкам и не нравился Новый Дар, они хранили молчание долгие годы.
Во время событий Танца Драконов, Старки поклялись в верности королеве Рейнире. Когда её сын, Эйегон III, взошёл на Железный трон, лорд Криган Старк был назначен Десницей короля. В то время Эйегон был ещё слишком молод, поэтому лорд Старк взял на себя многие обязанности правителя. Этот исторический период стал известен как Час Волка, когда лорд Старк без колебаний расправился с теми, кто мог вновь разжечь конфликты в Вестеросе, и запомнился этот период справедливостью, как время, когда правосудие вершилось быстро и без учёта заслуг и титулов.
Спустя века Старки присоединились к Баратеонам и другим известным домам в восстании против короля Эйериса II, также известного как Безумный Король. Эйерис приказал жестоко казнить лорда Рикарда Старка и его старшего сына Брандона, полагая, что они замышляли заговор против трона. Это побудило второго сына Рикарда, Эддарда, присоединиться к восстанию Роберта Баратеона, которое в итоге свергло династию Таргариенов после почти трёхсот лет правления. Роберт стал королём, а Эддард вернулся в Винтерфелл, чтобы править как Хранитель Севера.
Кто такие Старки?
Старки - правящий дом Севера, который правит дольше, чем любой другой дом в любом из королевств Вестероса. Их история уходит корнями на восемь тысяч лет в прошлое, ещё до строительства Стены и задолго до правления Эйгона Завоевателя.
Их герб - лютоволк, изображённый на всех знамёнах. Старки, всё ещё находящиеся под сильным влиянием религиозных традиций Первых людей, считаются благородными и верными людьми. Они твёрды и неизменны в своих убеждениях, и делает их одним из самых надёжных домов в Семи королевствах.
Для Старков характеры длинные лица, каштановые волосы и серые глаза. Они известны своей невеселостью и ледяным характером. Некоторым Старкам присуща дикость, которую иногда называют "волчьей крвью"; Старая Нэн добавляла, что «в одних она сильнее, чем в других».
Представители дома придерживаются убеждения, что в Винтерфелле всегда должен быть Старк. Когда глава дома отсутствует, Старк, остающийся в замке, чтобы править Севером, называется "Старком в Винтерфелле".
Какие ещё есть крупные дома на Севере?
На Севере много крупных домов - слишком много, чтобы можно было описать все в деталях. Однако некоторые из них оказывают большее влияние на общую картину северной истории.
- Болтоны - один из сильнейших и могущественнейших домов Севера, принадлежащий к числу важнейших знаменосцев Старков. Их владения лежат между Последней рекой на севере и холмами Бараньими Лбами на юге, таким образом гранича с землями Амберов и Хорнвудов. Печально известны своей многовековой практикой сдирания кожи с врагов заживо. Из-за этого Болтоны имеют устрашающую репутацию; многие представители дома запомнились как хитрые и жестокие люди.
- Мормонты - принадлежат к числу важнейших вассалов Старков, хотя по могуществу уступают некоторым домам. Правят Медвежьим островом, расположенным в Ледовом заливе. Это древний, гордый и достопочтенный род, хотя и довольно небогатый. Их гордость - валирийский меч Длинный Коготь, но в остальном Мормонтам нечем похвастаться; их земли холодны, бесплодны и малонаселённы, а казна скудна.
- Карстарки - один из домов Севера, являющийся младшей ветвью великого дома Старков и принадлежащий к числу важнейших знаменосцев Винтерфелла. Карстарки всегда с гордостью заявляли о тесных связях со своими сюзеренами и помнили о своём происхождении, на протяжении столетий являясь одними из самых преданных сторонников Старков, и в ходу даже появилась поговорка «поскреби Карстарка, найдёшь Старка. Дом владеет суровыми землями на северо-востоке Севера, где жизнь всегда была непростой.
- Амберы - фактически, это самый северный дом Севера: их суровые земли лежат между Тюленьим заливом на востоке, горами за Королевским трактом на западе и Последней рекой на юге, вплотную примыкая к владениям Старков и Новому Дару Ночного Дозора. Земли Амберов богаты ценным деревом - корабельными соснами и дубами.
Естественно, домов намного и намного больше, и их число переваливает за полсотни.
Ночной Дозор
Ночь собирается, и начинается мой дозор.
Ночной Дозор - одна из самых важных структур Севера, защищающая Семь Королевств от любых угроз, исходящих с северной стороны Стены. Помимо нескольких добровольцев, в его ряды входят различного рода преступники, которым предложили выбор: казнь или служба на Стене.
Когда-то это было великое братство, насчитывающее тысячи людей и управляющее несколькими крупными замками, но к началу событий "Игры Престолов" Ночной Дозор значительно поредел, находясь на грани распада.
Чёрные братья делятся на три сословия:
- Разведчики. Обороняют Стену и выходят в вылазки за неё, в случае необходимости сражаясь с одичалыми.
- Строители. Поддерживают Стену и замки Ночного Дозора в хорошем состоянии.
- Стюарды. Обеспечивают быт чёрных братьев: готовят пищу, шьют одежду, заготавливают провизию и топливо и тому подобное.
Ночной Дозор был создан для защиты Семи Королевств от внешних угроз. В основном это подразумевает отражение набегов одичалых. Хотя одичалые обычно разделены на семейные племена, иногда они объединяются под предводительством "Короля-за-Стеной" и идут на юг в надежде пересечь Стену. Некоторым удавалось пробраться на другую сторону, но такие случаи крайне редки.
Ночной Дозор также защищает Вестерос от мифических белых ходоков. Многие в Вестеросе отмахиваются от рассказов о белых ходоках и их предводителе, Короле Ночи, считая их сказками. Однако некоторые Разведчики возвращались домой с историями, которые заставляли даже самых умных вестеросских учёных задумываться о реальности этих существ.
