В дверь позвонили. Алена, посмотрела на часы в телефоне, они показывали 01:27. Кто это может быть среди ночи? Накинув халат, она подошла к входной двери.
- Кто? - спросила она.
- Конь в пальто, открывай, - ответил ей мужской голос.
Спросонья Алена даже не узнала голос визитера.
- Да кто там?
- Сто грамм! Открывай, давай!
Алена замерла. Это же Николай, ее второй бывший муж, который изменил ей с лучшей подругой Настей, потом два года прожил у нее, а потом опять у него была ходка – посадили на три года за воровство. И до этого Алена знала, что он вечный сиделец – два раза уже был в тюрьме и все по одной и той же статье. Хоть он и гад, но красивый, сволочь, тут уж не поспоришь, все женщины от него в восторге.
- Так откроешь или нет?
Алена сползла на пол в замешательстве - открыть или нет?! С одной стороны – сколько бы времени не прошло, она его до сих пор любит, не смотря ни на что – ни на Настю, ни на тюрьму, вот запал мужик в душу и все. Но с другой стороны она его научилась ненавидеть – изменить ей, да еще с лучшей подругой, это как? А может все же это Настя такая негодяйка, что позволила себе подобное? Может все же открыть Николаю дверь? Видимо, отсидел, деться ему некуда, вот и пришел. Но как на это посмотрит Валентин – ее сын от первого брака, он же Николая терпеть не может! Алена поднялась на ноги и открыла дверь. В подъезде у двери стоял Николай – исхудавший, но все такой же красивый, с сумкой через плечо. Улыбаясь, он спросил:
- Могу я у тебя переночевать? Хотя бы одну ночь?
- Какой черт тебя среди ночи принес? К Насте не мог прийти? Ты же к ней ушел.
- У нее мужик какой-то живет. Пустишь?
- Ну я же открыла дверь. Заходи.
Николай прошел на кухню и осмотрелся. На плите стояла сковородка с котлетами, он звякнул крышкой от сковородки, посмотрев содержимое.
- Жрать хочу. Накормишь?
Алена молча поставила на стол перед Николаем сковородку – мол, ешь, сколько хочешь. Никола не стал церемониться, махом съел все четыре котлеты и вытер рукавом рот.
- Спать меня куда положишь?
- Так! – Алена села перед Николаем. – Скажи мне, пожалуйста, зачем пришел? Перекантоваться на ночь, или с серьезными намерениями? Если просто переночевать, то постелю тебе здесь на кухне, на полу, но чтобы в шесть утра тебя тут не было, понял? Я не хочу, чтобы Валик тебя видел.
Николай потянулся к Алене, обнял ее за шею и поцеловал. Поцелуй получился такой нежный, что Алене не хватило духу оттолкнуть бывшего мужа.
- Ален, ты думаешь, что живя с Настей я не думал о тебе? Ошибаешься! Я спутался с ней по дурости, бес попутал, а потом ты подала на развод и до тебя не достучаться. Сама за собой свою вину не чувствуешь?
- С какой стати?
- То, что ты меня не слышала. Я же просил не подавать на развод.
- Я знаю твою тактику – кого-то обвинить, кроме себя, сейчас я крайней оказалась.
- Не переводи стрелки. Я даже тогда попытался на колени перед тобой встать, а ты нос воротила. Спасибо, что хоть сейчас открыла, дала ночлег и эти твои паршивые котлеты, которые ты всегда пережариваешь.
- Но жрал ведь.
- Просто я голодный и спать хочу. Уйду я утром и твоего сына не потревожу, брось мне хотя бы какое-нибудь одеяло на пол, посплю и уйду.
Из-за «паршивых» котлет Алене захотелось вышвырнуть Николая тот же час из дома, но он был такой жалкий и худой, прося одеяло, что у нее сжалось сердце. Какого-нибудь одеяла у нее не было, а помеченный котом Яшкой матрас уже давно выкинут в мусорный бак.
- Можешь спать со мной, - сказала Алена. – Только одно условие – ты меня не трогаешь, понял? Как обычно – ты на левой стороне кровати, я на правой, отвернулись друг ко другу спиной и спим, понятно?
По состоянию Николая было понятно, что он согласен – сидит уже сгорбленный, обнимает себя руками, почти спит. Алена прошла в свою спальню, не позвав Николая, но он проследовал молча за ней, рухнул в кровать и мгновенно захрапел. Эта была самая бессонная ночь для Алены – любимый человек, которого пять лет не было рядом и мотался по подругам и тюрьмам, наконец спал в ее постели, но не касаясь ее самой. Сволочь он, но любимая сволочь.
Да, жизнь у нее сложилась странная – ее все время тянуло к маргиналам. Родители пили, отец часто побивал мать и ходил налево, вот что она видела с детских лет. Мама плакала и ревновала отца, папа был красивый мужчина, но не брезговал никем из женщин, даже к ужасной по внешности соседке бегал, которая была старше его лет на десять. Алена ненавидела отца за его поведение, но стала почти как мама – влюблялась в красивых парней, но сволочных, еще с юного возраста. Даже первый ее парень в 15 юных лет Алены просто был «транзитным пассажиром», как сказала мама – поматросил пару дней и бросил.
Алена была трудным подростком до первого замужества в 18 лет. Она с 17 лет была влюблена в Гошу (Георгия), он был симпатичным и обаятельным парнем, но жутким ловеласом. Когда Алена почувствовала тошноту, а потом сходила к врачу и убедилась, что она беременна, то сказала об этом Гоше. Он не сильно обрадовался, но жениться все же согласился. До того, как исполнился год Валентину, он был примерным семьянином и ответственным отцом, а потом его понесло – девушки, вечеринки, даже тогда, когда у Алены один за другим умерли родители, отец от рака, мама следом от инсульта.
- Алена, - сказал Гоша однажды. – Давай в минусах плюсы искать. Ну, умерли у тебя родители, да и ладно, Зато у тебя есть квартира и я.
Именно в этот момент этого «я» Алена выкинула за двери, и дело было не только в родителях, а в Гошиных постоянных изменах. Гоше было просто удобно иметь место для ночлега, или, как он сам называл – аэродрома, где он мог просто закинуть голову на подушку после очередной пирушки со знойной любовницей. Какие бы не были у Алены родители, но это ее родители, и Гоша не имел никакого права судить о них, а тем более бросать ее в самое тяжелое время для Алены ходить налево. Да вообще – ходить налево! Поэтому и был вышвырнут за двери.
Алена долго жила одна с маленьким Валентином, пока не встретила своего красивого Николая. Он сидел с другом в кафе, в котором коротали время Алена и Настя. Валентина можно тогда было оставить на бывшую свекровь Юлию Ивановну, которая осуждала своего сына и обожала внука, светлая ей память. Николай с другом подсели за столик к Алене и Насте, и Алена почувствовала, что с той же секунды она растаяла – просто влюбилась в Колю и все!
Почти с первого же дня Алена стала жить с Николаем, которому некуда было деться – сирота с детства, воспитанный старой и глухой бабушкой, он пошел по кривой дорожке, и бабушка его не выдержала – выгнала из дома. Отсидев два раза за воровство, он пытался исправиться – устроился на работу, жил у друга до встречи с Аленой, и, встретив ее, женился, но что-то пошло не так: с пятилетним Валентином он не мог найти общий язык. Валик ревновал к нему свою маму, капризничал и называл Николая приживалкой, как когда-то назвала его Юлия Ивановна. В ответ на это Николай огрызался на пасынка и однажды чуть не поднял на него руку. Алена выгнала в этот день Николая, думая, что он пойдет ночевать к своему другу, но он отправился к Насте – лучшей подруге Алены. Как оказалось, у них уже был роман, но Алена об этом даже не догадывалась.
- Я тебя удушу, подружка, - кричала в телефон Алена.
- Да мне плевать на тебя, - отвечала ей Настя.
С тех пор Настя и Алена перестали общаться между собой. Настю можно было понять – некрасивая и одинокая женщина впервые отхватила себе красавца и этому была очень рада, плевала бы она на дружбу. Умом это Алена понимала, но простить подружку не смогла. Доходили слухи, что Настя несчастлива с Николаем, он ее поколачивал, часто гулял, Алена злорадствовала, но мечтала о том, чтобы Николай все же к ней вернулся. Да, он был плохим мужем и отчимом ребенку, но любовь не проходила. Когда Алена узнала, что Николай очередной раз в тюрьму, она даже облегченно вздохнула – вот и хорошо, ни себе, ни Насте.
И вот сегодня среди ночи явился дружок. Вроде и приятно его видеть такого – разбитого и несчастного, нуждающимся в ней, в Алене, но жутко обидно за котлеты. И все же – как бы то ни было, ей хотелось, чтобы Николай лег с ней рядом, давно не было у нее мужчины. Врать самой себе не хотелось, и Алена очень желала, чтобы Николай нарушил ее условие, но он так и не нарушил.
Утром Николай не ушел, все так же спал, слегка похрапывая. Алена встала, чтобы накормить завтраком сына и отправить его в школу. Валентин понял, что в маминой спальне ночует Николай, сморщился и спросил:
- Он тут надолго?
- Скоро уйдет.
- А чего он вообще сюда явился?
- Потому что идти некуда.
- Ну и валил бы куда-нибудь на теплотрассу, чертов уголовник.
- Валик! – раздраженно крикнула Алена. – Ты еще сопляк, чтобы судить взрослых людей. Ешь и марш в школу.
- Твой Коля обдерет тебя как липку, потом не жалуйся.
Алена была вне себя. С одной стороны она понимала, что сын прав, от Николая ничего хорошего ждать не стоит, но в то же время так хотелось верить в чудо. А вдруг ее Коля все же исправится, и все пойдет у них прекрасно?! Ну бывают же в жизни исключения.
Когда Валентин ушел в школу, Алена прилегла с Николаем. Худой он совсем, но мордашка такая же красивая. Да черт бы побрал эти котлеты, может быть, они действительно не совсем удачно получились. Нахлынули приятные воспоминания: как Алена только познакомилась с Колей, какие бурные ночи у них были, как он признавался ей в любви. Да и плевать на все то плохое, что между ними было: что он изменил ей с Настей, что не ладил с сыном. Может быть, теперь все пойдет по-другому, если опять все начать сначала. Нахлынула волна нежности к этому спящему уголовнику и так захотелось его обнять, но Алена не успела – на телефон Николая кто-то позвонил. Алена глянула в телефон. «Настюха» - высветилось имя бывшей подруги. Николай даже не шелохнулся, Алена взяла трубку и вышла из спальни.
- Алло, - ответила она.
На том конце молчание и сопение, какое-то даже вопросительное.
- Ну говори, чего молчишь?
- А ты откуда взялась? - спросила Настя после паузы.
- Вообще-то я у себя дома, и Коля со мной. Ты удивлена? Чего ты ему названиваешь, если нового мужика себе завела?
- Это не мой мужик, а подруги моей. Они в гости приехали вместе, и ночью он дверь открыл, когда я на смене была, а утром я об этом узнала. И вообще, почему я должна перед тобой оправдываться, дай мне Колю.
- Он спит после бурной ночи со мной. Тебе в подробностях все рассказать?
- Разбуди Колю и дай ему трубку.
- Обойдешься. Один раз ты у меня его от меня отняла, теперь он ко мне вернулся. Его это я должна его будить для тебя?
Алена сбросила звонок и вернулась в спальню. Она легла с Николаем и прижалась к нему. Он заворочался, что-то тихо пробубнил и тоже обнял Алену.
- Что, по мужику соскучилась? – спросил н через минуту. - Давно его у тебя не было?
- По тебе соскучилась.
От слов перешли к делу и Алена расцвела. Когда сели завтракать, в дверь позвонили, это была Настя. Она резко оттолкнула Алену, быстрым шагом прошла на кухню и увидела Николая.
- Ты что – мне изменил?
- А ты? Что за мужик у тебя был?
- Это Вася, муж моей подруги с которым она спала, а я в ночной смене была. Ты что – не мог мне предварительно позвонить, сообщить что ты приехал?
- Да как же! Будешь мне тут сказки рассказывать – муж твоей подруги. Я поэтому и не сообщал, что хотел узнать – не развлекаешься ли ты без меня.
- Я на работе была! А ты Васе сказал, что адресом ошибся, хоть он тебя и описал, я сразу поняла, что это ты.
- Ну сказал и что? Я действительно ошибся адресом, потому что у тебя я уже точно жить не буду. Я к жене вернулся, хоть и бывшей.
Алена злорадно захихикала в стороне.
- Чего ты ржешь, дура? – горько усмехнулась Настя. – Пожалуйста, забирай его себе обратно! Ходи в синяках потом.
- Меня Коля никогда не бил в отличие от тебя. А че тогда приперлась, если не нравится в синяках ходить?
Настя ничего не сказала, просто ушла. Маленькая победа для Алены – и мужа вернула, и бывшую подругу наказала.
- Ты действительно решил ко мне вернуться? – спросила Алена у Николая.
- Если оставишь меня у себя.
- Оставлю. Но с некоторыми условиями – с Валентином ты должен ладить и на работу сразу устроишься, понял?
- Разберемся.
Идиллия продолжалась почти месяц. Валентин с Николаем почти не общались, не хотелось конфликтов. Николай ходил с другом на шабашки по ремонту квартир. И все же месяц спустя Алена стала замечать, что между сыном и Колей начинаются какие-то придирки, но она пыталась сглаживать конфликты.
- Мама, выгони из дома этого уголовника, он мне не нравится.
- Не говори глупости, по сути - он мой муж.
- Он вор, мне стыдно перед друзьями из-за того, что у нас этот зек живет.
- Он изменился, мне слово дал, так что все это в прошлом.
А через пару дней после этого разговора Алена зачем-то полезла в шкатулку и увидела, что пропало ее золотое кольцо – оно досталось ей еще от бабушки в наследство. Кольцо было крупное и не по размеру Алене, поэтому оно всегда находилось в шкатулке. Понятно, чьих рук это дело, значит, горбатого только могила исправит, Николай за старое взялся. А ведь только вчера он уехал со своим другом на шабашку на целую неделю в соседний городок. Алену это даже удивило – зачем он подрядился так далеко поехать? Вот, значит, какая у него шабашка! Алена схватила телефон. Голос у Николая был совсем не трезвый.
- Вот, значит, на что ты там пьешь? Сделал вид, что на шабашку уехал, а сам мое кольцо прогуливаешь? Верни его и выметайся из дома! Ты понимаешь, это моя память о бабушке!
- Какое кольцо? Какая бабушка, что ты несешь? Ничего я не брал!
По голосу было понятно, что Николай все врет, она знала уже эту интонацию.
- Я напишу заявление в полицию насчет кражи.
- Ха, и как ты докажешь, что это я украл? У сыночка своего спроси – может это он взял.
- Он не вор в отличие от тебя. Да и зачем ему кольцо? Что он с ним сделает? Даже в ломбард не сдаст, а ты можешь! Я тебе не верю, что ты не брал! Будешь сидеть в тюрьме.
В ответ на эти обвинения Николай стал кричать в трубку отборным матом, ругая Алену:
- Только посмей на меня что-то там писать, вернусь домой – собственными руками задушу! Сама где-то кольцо потеряла, а на меня сваливаешь. Что за тупая семейка – что ты, что твой сынок ненормальный! Надо было к Настюхе вернуться, а не к тебе.
Алена резко оборвала разговор. Что она натворила, когда дала сама себе слабину той ночью, когда к ней явился Николай?! Он хотя бы раньше ничего из дома не уносил, а теперь совсем с катушек съехал. Наврал, что на шабашку уехал, а сам обворовал семью и пьет где-то там. Ну все, пора заканчивать с этим цирком. Алена собрала вещи Николая и отправилась к Насте.
- Ты хотела мужика назад? Так забирай его, даром отдаю.
- Откуда такая щедрость?
- От верблюда. Попрячь свое золотишко от греха подальше, иначе оно бесследно пропадет. Горбатого только могила исправит. Сволочь он, так ему и передай. И пусть больше не показывается у нас дома, не пущу и наряд полиции вызову. Пусть подавится этим кольцом.
Что делать? Может и правда написать заявление? Но как она докажет, что именно Николай взял кольцо? Ага, она напишет, а он угрозу свою исполнит, страшно ходить по улице и оглядываться, да и сын может в этот водоворот попасть. Да пропади оно пропадом это кольцо! И все же надо бы у сына спросить – не видел ли он его? Пока Валентин не пришел со школы, проверила его вещи и каждый уголок его шкафчиков – нет кольца.
- Валентин, ты не знаешь где бабушкино кольцо из шкатулки? Ты не брал?
- Нет, - Валентин удивленно посмотрел на маму. – А зачем оно мне нужно?
Глупый Вопрос Алена задала – и действительно, зачем ему кольцо? Вор только один в семье, и теперь духу его здесь не будет. Больше Николай не звонил, и как он живет там с Настей, Алена не интересовалась. Через год его опять посадили и уже надолго, за какой-то там грабеж или разбой – Алене было наплевать. Она уже даже успела забыть про кольцо, хотя оно было ей дорого как память.
Валентин уже оканчивал школу, когда кольцо нашлось. Оно лежало в небольшой жестяной коробочке, в ящичке Валиного стола.
- Это что? – спросила она у сына. – Как оно тут очутилось?
- Я тогда взял это кольцо, - признался Валентин. – Носил его с собой в школу. Я не знал, как выгнать из дома этого уголовника, а ты и слышать ничего не хотела. А потом не знал, как признаться тебе, что кольцо у меня. Я его сохранил, а этот негодяй был вышвырнут из дома, чего я и добивался. Ты прости меня, мама, надо было тебе давно все отдать, но я боялся.
Алена простила сына. Да, впрочем, за что его было прощать, он оказался прав – в то время она действительно не слышала сына, поэтому он так поступил.
