Надо было поторопиться. Преподаватель просто обожал фиксировать отсутствующих, чтобы позже покарать зачётки лентяев и тунеядцев пренебрегающих лекциями по философии. Но "красное пальто" свернуло в сторону противоположную от учебного корпуса. И ноги сами понесли его следом за незнакомкой.
Они прошли сквозь сквер, миновали студенческое кафе и вышли к библиотеке. Но не к парадному входу, а к служебному. Остановившись у двери, она гневно звякнула ключами и повернулась к нему.
Туман мешал рассмотреть черты её лица, но точно не молода. Слава богу и не из тех старых дев, что обслуживают в читальном зале. Трудно, даже невозможно определить её возраст.
Некоторое время они стояли друг против друга молча, в надежде что кто-то заговорит первым. Оба не отличались инициативностью, предпочитая плыть по течению, а не бороться с ним. Оба были смущены ситуацией и не знали, что сказать.
Наконец, она кашлянула в кулачок и спросила; не заблудился ли он?
Голос звучал приятно, мягко. Но что он мог ответить? Правду? Типа, шёл потому что на ней красное пальто? Тогда она примет его за маньяка. Сказать, что она понравилась ему? Невозможно потому, как он ещё не определился с этим. Оставалось ляпнуть что-нибудь несуразное.
- Я потерял книгу... Учебник по философии.
Видимо ответ поставил её в тупик. Не найдя, что сказать на это, она вставила ключ в замочную скважину. Щёлкнул замок. Красное пальто исчезло в тёмном проёме.
Он же остался на месте, растерянный и радостный. Туман и не думал рассеиваться и от того всё вокруг выглядело фантастичным. Здание университетской библиотеки походило на средневековый замок. Раскатистым эхом отзывалось карканье невидимых в серой дымке ворон. Словно круговорот времени затягивал его в какие-то немыслимо древние глубины. И нужно было просто не мешать этому.
Снова раздался щелчок, скрипнула дверь и дама в красном возникла перед ним с книгой в руках.
- Может быть подойдёт Вам?
Он сделал три гулких шага навстречу и принял дар из её рук. Учебник философии.
- Я так благодарен! Вы просто выручили меня, - он вдруг заговорил быстро и много.
Она не перебивала. Слушала, слегка склонив голову на бок. Смотрела серьёзно и внимательно. Словно спрашивая: свой или чужой?
Спасибо за внимание, уважаемый читатель!
Начало - здесь!