Ещё один провалившийся в прокате фильм с Дадли Муром, которого всё равно упорно снимали в начале 1980-х. На этот раз далеко не комедия. Отнюдь. Но тоже не получилось. Хотя здесь плохо сыграли все, возможно поэтому фильм и потерпел крах, несмотря на сильный сюжет...
Патрик Далтон (Дадли Мур) собирается избираться в Конгресс США, но ему нужен для этого спонсор. Какая неожиданность? И это при капитализме называют "выборами". Теперь мы тоже знаем как это делается.
В поисках толстосума он попадает на вечеринку таковых, где по дороге знакомиться с 12-летней девочкой Николь (Кэтрин Хили), которая указывает ему путь. Выясняется что девочка вовсе не простая, а дочка очень богатой Шарлотты Дрейфус (Мэри Тайлер Мур), владеющей крупной косметической компанией.
Поначалу богатая дама сочла Далтона очередным прохиндеем, который хочет через её дочь добраться до денег Шарлотты. Но честный разговор отвергает её теорию. Более того, она предлагает Патрику неимоверную сумму на предвыборную кампанию. Но взамен она просит, чтобы он разрешил Николь полноценно работать в его избирательном штабе.
Решив, что это такая блажь богатой девочки, Далтон отказывается. Хотя поверить в это трудно. И Шарлотте приходится признаться, что это не блажь и что её дочь никогда не повзрослеет, после чего в слезах удаляется.
Оставшись в полном непонимании ситуации, Патрик решает докопаться до истины. Николь увлекается и занимается балетом. На занятиях он её и находит, где в конечном итоге девочка признаётся что больна лейкемией и скоро умрёт. Но вот когда - неизвестно. И у неё есть список желаний того, чего она ещё не делала, но что хотела бы сделать. Разумеется, по американской традиции там будет фигурировать и занятие сексом. Это в 12-то лет. Но также будет и желание помочь бедным. А поскольку Далтон кажется ей хорошим, то если его выберут, то таким образом он сможет им помочь и Николь будет частью этого. Наивная.
Далтон принимает предложение Шарлотты и его кампания набирает ход. Попутно он всё больше сближается с Шарлоттой и Николь. Уже жена Далтона ревнует и его сын беспокоятся, но Патрик так увлёкся, что не знает что ему делать: бросить жену или уйти от Шарлотты?
Николь всё больше относится к Патрику как к отцу и хочет чтобы они с её мамой поженились. Но когда происходит реальная встреча с женой и сыном Патрика, то её пыл несколько поубавится. Она вдруг понимает что хочет чего-то нехорошего...
Шарлотта и Патрик признаются друг другу в любви, но решают всё оставить как есть, чтобы не травмировать его жену и сына. Они даже сыграют импровизированную свадьбу, дабы порадовать Николь.
Шарлотта решает отвезти дочку в Нью-Йорк, чтобы отдохнуть от Лос-Анджелеса, но это предлог, дабы немного дистанцироваться от злополучных отношений с Патриком. Но Далтон мчится в аэропорт и присоединяется к ним, оставив свою собственную семью на рождественские каникулы в одиночестве.
За время их пребывания в Нью-Йорке осуществляются различные желания из списка Николь. Зачитывая Далтону свой список, она признаётся, что сожалеет о том, что не танцевала в крупной балетной труппе — отчасти потому, что посвятила слишком много времени его предвыборной кампании. Сочтя себя виноватым, на следующий день Далтон использует своё политическое обаяние и устраивает Николь "пробу" в Нью-Йоркском метрополитен-балете. Директор балета, поначалу настроенный скептически, признаёт, что у девочки есть профессиональный потенциал, и соглашается быстро подготовить её к генеральной репетиции, дублёрши в "Щелкунчике".
Перед заключительной сценой Николь занимает позицию дублёрши. На самом деле девочку играла Кэтрин Хили, которая уже давно занималась балетом, но этого совсем не скажешь. Кое-как корявенько она попрыгала пару минут в финале. Но все разумеется были очарованы. Теперь она снова может вычеркнуть ещё один пункт из своего списка желаний.
На обратном пути в отель Ники говорит, что никогда не ездила в Нью-Йоркском метро. Наслаждаясь поездкой в занюханном грязном вагоне электрички, Николь внезапно испытывает боль и падает в обморок от острого инсульта из-за осложнений лейкемии. Эта сцена была сыграла безобразна всеми тремя её участниками на мой взгляд. Далтон и Шарлотта сопровождают её в больницу, но по дороге Николь скончалась.
В финале Далтон везёт Шарлотту в аэропорт, где она планирует провести траур во Франции. Отойдя от Патрика она долгое время будет стоять в ожидании что видимо он последует за ней. Но нет. И Шарлотте приходится улететь в одиночестве.
А в эпилоге Далтон просто присылает ей телеграмму о том, что он успешно избрался в Конгресс и, мол, если что, то пиши. Вот такой вот Патрик Далтон. Как и все они там. Поматросил и бросил.
И финал безобразный и самая драматическая сцена сыграла безобразно. Поэтому в итоге неудивительно что фильм провалился. Девочка и её игра, также как и балет в её исполнении, очень не понравились. Так что ещё один прочерк в деле Дадли Мура.
