Журавлиный клин 58
Все было, как обычно. Они неспеша шли по улице. Агата много говорила и смущалась. Александра Андреевна сразу заметила перемены и отошла на второй план. Изобразила, что нужно завязать шнурки на ботинках, пропустила пару вперед себя. Она шла сзади и наблюдала Женину «замороженность». Он не проявлял интереса к дочери. Отвечал на вопросы, но как-то сухо, без эмоций, и будто обществом Агаты тяготился. Александра Андреевна была вынуждена взять общение в свои руки и разговор вновь возобновился в нужном русле.
Домой пришли уставшие, с покупками.
- Сейчас я согрею чайник и нарежу бутерброды, будем чаевничать, - решила Александра.
- Извините, но мне нужно возвращаться в часть, - сразу же отказался Женя.
- Обещаю, что наказания вам не будет. А вот приятное вы нам сделаете. Должны же мы вас как-то отблагодарить.
- Вы и так многое для меня делаете. Вместо занятий и тренировок, я гулял с вами по городу, - озвучил очевидный факт солдат.
- Тем не менее. Не возражайте. Дайте мне минут пятнадцать, все будет готово, - Александра Андреевна скрылась за дверью.
- Женя, пожалуйста, не уходите, - Агата смотрела на парня нежным взглядом.
- Агата, я не могу. По Уставу не положено. Товарищ капитан, думаю, будет не в восторге. И мне, действительно, нужно идти.
- Вы будете обо мне вспоминать?
- Агата, мы с вами очень разные. И у каждого своя жизнь. Вам не надо меня вспоминать. А сейчас мне надо идти. Пожалуйста, извинитесь за меня перед Александрой Андреевной. До свидания, - Женька набрался смелости сказать всё это Агате, повернулся и быстрым шагом пошел прочь.
Агата пришла домой расстроенной. Она сказала матери, что Евгений ушел и заперлась в своей комнате.
Вечером Александра шептала мужу, что Агата, похоже, влюбилась. В этого солдата, который сопровождал их в походах по городу. Парень хороший. Деревенский, конечно, без специальности. Но не глупый. Образование – дело наживное. Главное, нутро в нем настоящее. И Агаточка около него ожила. Даже попыталась с ним говорить и не скрывала интереса. Но парень не ответил взаимностью. Даже чай пить не пошел.
- Ну и правильно сделал. Действительно, хороший солдат, коли знает, как себя надо вести. Узнать надо о нем, справки навести. Не совсем же он необразованный, если язык хорошо знает.
Капитан был премного удивлен, когда узнал, что рядовой Меркулов женат. «И когда только успел?» - тяжелые мысли сразу поселились в голове. Ему было жаль Агату. Дочка здесь оттаяла, пришла в себя. Жена говорила , что такие чудеса принесла зарождающаяся любовь. Капитан сначала был против: разве нет более достойных женихов? Служивых, при погонах? Но Александра так нахваливала этого парня, что у Николая Петровича закончились все аргументы против. И он подумал, что было бы подходящее тесто, а уж слепить он постарается кого надо. Будет и у него достойный зять. Только бы дочь была счастлива. А тут вон какое дело. Не в того дочка влюбилась, не в того.
И все же капитан решил уточнить: вдруг ошибка какая. Нашел момент переговорить с командиром солдата.
- Я видел, что рядовой Меркулов женат? – вроде между дел спросил он.
-Так точно, товарищ капитан.
- Давно ли?
- Никак нет. Женился в июне. Сам служить остался, а жена домой поехала.
- Так он вроде у немцев работал? Когда же он успел жену найти?
- А их вроде вместе в Германию угнали. Они из одной деревни, и любовь у них была еще до войны.
Капитан злился. Было чувство, будто обвел его солдат вокруг пальца. Мысли не отпускали. Николай Петрович попробовал включить холодный ум. По сути, Меркулов никого не обманывал, и ничего его Агате не обещал. Напротив, был с ней крайне сдержан. Получалось, что он вроде ни в чем не виноват. Дочку было жалко.
Всю войну капитан не видел свою семью. Когда узнал о блокаде Ленинграда, думал, жена догадалась город покинуть. Письма от неё приходили крайне редко. А когда пришел треугольник с обратным ленинградским адресом, почувствовал, как в жилах застыла кровь. Но помочь своим девочкам ничем не мог. Только с фашистами дрался еще яростнее. Жена и дочка остались живы, хотя и не совсем здоровы. А теперь другая напасть. И виноватых нет.