Глава двадцать шестая
Перекрёсток
Октябрьский моросящий дождь заставил птиц умолкнуть. Природа теряла яркость от дуновения ветра. Шелест листьев под ногами сменила грязь. Всё живое на Земле мечтало о снеге, чтобы он прикрыл черноту смутного времени от лета к зиме.
Здоровье у Михаила почти восстановилось. Теперь молодой человек мог заняться поиском работы по своей специальности архитектора. Агния совмещала учёбу в институте с благородным делом помощи животным, она на время отвлеклась от мысли стать матерью. Подобранные ею кошки и собаки запали глубоко в душу. Девушка старалась найти зверям достойных хозяев. Но сплошь и рядом под маской благородных людей скрываются живодёры. Со временем Петрова научилась распознавать кто есть кто, к тому же на первых порах с желающими завести питомца работал психолог.
Звери благодарно смотрели Агнии в глаза. В их грустном взгляде прочитывалась жестокая жизнь на улице, часто они страдали от рук человека. Несмотря на это, животные проявляли доверие к людям. Воистину Господь создал зверей проверяющими народ на доброту и любовь. Обездоленные животные жались к храмам, как бы прося помощи. Однако случалось, многие из прихожан пробегали мимо братьев меньших, не замечая замысла Божьего.
В приюте шёл обычный рабочий день, каждый занимался своими делами: кормил зверей, чистил клетки, подметал территорию. Неожиданно для всех в питомник нагрянули два лысых человека с бандитскими лицами и взглядом коршуна. Они подошли к Петровой с предложением продать им здание. Девушка спокойно указала им на выход. Те пригрозили расправой и ушли.
Агния позвонила отцу.
— Привет, пап! Ко мне только что приходили два бандита с угрозами. Им, видимо, земля понадобилась, вот, если я им не продам приют, то они меня уничтожат. Что делать, я боюсь за животных?! — девушка паниковала в трубку.
— Сейчас я к тебе пришлю охрану, не переживай, я выясню, что за люди, — отец говорил спокойно, однако Агния чувствовала на расстоянии импульс страха.
Петрова велела запереть ворота, неприглядная фантазия будоражила эмоции. Девушка ходила из угла в угол кабинета, думая, что предпринять для защиты зверей. За время работы с животными Агния слышала душераздирающие истории, как подкупленные кем-то коммунальщики таранили бульдозером ворота приюта и давили братьев меньших.
Агния позвонила Михаилу, но дома трубку никто не брал: «Скорее всего, он ещё на собеседовании», — пробормотала себе под нос девушка.
Через час подъехала охрана из трёх человек, не медля ни секунды люди отца встали по периметру территории. Немного спустя прибыл Петров, переживание подняло давление, и его лицо отдавало розоватым оттенком. Ему удалось выяснить, что земля понадобилась крупному мафиози, имеющему нужные связи в городе и за чертой. Петров видел пару раз этого человека на светских вечерах. Авторитет, помимо разных преступлений, занимается строительством всякого рода объектов торговли и развлечений.
Николай Петрович созвонился с личным юристом, но тот, услышав имя известного авторитета, которого в криминальных кругах называли Паханом, ответил, что лучше продать приют бандиту, не перечить, иначе сначала начнут убивать животных, а потом, вполне возможно, и людей.
Дочь, услышав неприятные известия, упёрлась:
— Я не отдам ему приют! Сколько мне трудов стоило здесь всё обустроить! А животные?! Как быть?!
— Я найду здание, — отец пытался успокоить Агнию.
— Чтобы нас оттуда также погнали!!!
— Жизнь сложная штука, хорошо, что у меня есть нужные связи и пока не закончились сбережения, — Николай Петрович тяжело вздохнул, — а если бы их не было, то, например, куда мы сейчас дели зверюшек? Я не представляю! Много ведь таких случаев происходит, и люди наедине остаются с несправедливостью, не имея гроша в кармане. Я попрошу подчинённых, и они вмиг обустроят новое место под приют. Но воевать с бандитами нет смысла, мы изначально проиграем. Так что без принципов давай! — после сказанного Петров на пару секунд ушёл в себя.
— Не во всём играют деньги, а как же доброта, любовь, наконец?! Разве за мани-мани можно купить настоящие чувства?! Папа, ты не прав. Встречаются безденежные милосердные люди. Они помогают обездоленным чем могут.
— Вот и помогают, потому что им терять нечего, — подхватил Николай Петрович.
— Дурак ты, папа, — буркнула Агния. — Думаешь, легко остаться человеком, видя несправедливость и унижения слабого. От этого ожесточается сердце по отношению к государству, в котором, наверное, позволено убивать и калечить четвероногих братьев.
— Может и так, но я живу по волчьим законам, — руки Петрова дёрнулись, и он командным голосом произнёс: — Собирайся! А я займусь всем остальным.
— Ты добрый человек, иначе бы не помогал мне с животными! — Агния ласково взглянула на папу.
— Я твой отец! — заключил Петров.
— Кстати, ты уладил проблемы с бизнесом?!
— Появилась у меня идейка, — Николай Петрович потёр ладони, выходя из здания.
— Какая?! — неподдельно заинтересовалась дочь, в глубине души она боялась банкротства отца.
Петров ничего не ответил, а в задумчивом настроении направился к машине.
Агния позвонила Михаилу в надежде, что он уже пришёл домой пообедать. Услышав в трубке родной голос, она вкратце рассказала Ерёмину о нависшей угрозе.
— Держись, милая, я скоро приеду, — уверенно произнёс он.
Слова Миши ободрили Агнию.
Николай Петрович арендовал территорию в Южном Бутове. На ней располагались крытые прилавки и одноэтажное здание с несколькими помещениями. Агнию порадовало, что из кранов в туалете текла холодная и горячая вода.
Животных и всё оборудование перевезли за несколько часов. Агния начала создавать место, чтобы оно стало пригодным для содержания зверей, пока им не найдут любящих хозяев. Сложившаяся ситуация раздражала девушку, но она старалась взять себя в руки. Петрова считала, что все труды по обустройству напрасны, однако выхода не было: собакам нужны вольеры, да и кошек необходимо держать отдельно.
С бандитами Николай Петрович решил разобраться без третьих лиц, чтобы не казаться трусом. Всё-таки хорошая репутация должна быть за ним. Он оставил в бывшем питомнике помощника ждать покупателей, попросив его передать бандитам следующее: «Вопрос о продаже буду решать без компромиссов только с Паханом».
«Шестёрки» повелителя судеб явились через два дня. Они растерялись, услышав условие. Один набрал номер шефа.
— Здесь с вами хочет встретиться Петров, это его принцип купли-продажи, — сообщил в трубку головорез.
Послушав внимательно начальника, он положил в карман трубку. Его лицо сделалось кирпичом, бандит передал слова «бога»:
— Завтра в 16 часов на смотровой площадке Воробьёвых гор.
На этом «шестёрки» ушли.
Николай Петрович подъехал в назначенное время. Его удивляло, почему крупный мафиози решил встретиться в людном месте.
Петров вылез из машины. Он обвёл глазами людей. Среди иностранцев и молодёжи спиной к нему стоял высокий атлетического телосложения человек с чёрными волосами в элегантном бежевом костюме от Giorgio Armani в окружении двух громил. Петров подошёл к нему.
— Здравствуйте, я насчёт продажи приюта! — неуверенно проговорил он, косясь на телохранителей в строгих костюмах и тёмных очках. Николаю Петровичу вспомнился фильм «Люди в чёрном», поскольку имидж громил совпадал с героями фантастической комедии.
Бандит повернул голову, карие глаза уставились на собеседника, будто не могли понять, кто отвлёк их от красоты панорамы.
— А, здравствуйте, вы желали меня лично увидеть, вот я перед вами, — смуглое лицо сорокалетнего человека озарилось белоснежной улыбкой, в этот момент Пахан стал похож на модель из журналов, рекламирующих дорогую одежду. Авторитет протянул руку.
Николай Петрович представился, пожимая ему ладонь. После чего перешёл к делу, которое волновало его долгое время:
— Я владею цементным предприятием, мне нужна помощь.
— Почему вы решили обратиться ко мне? — высокомерно поинтересовался Пахан.
— Предприятие на грани банкротства. В России по каким-то причинам отказываются закупать мой цемент. Отдельные люди, особенно из криминального мира, не дают работать, требуют дань, которую я долгое время выплачивал, но сейчас бизнес трещит по швам. Мне необходимо ваше покровительство. И ещё, не хочу показаться наглым, я знаю, что у вас есть связи здесь и за границей, хорошо бы открыть поставки цемента в страны зарубежья. Сам наладить сбыт я не могу, мне не дают разрешения на вывоз, — Николай Петрович интуитивно чувствовал, что Соколов примет его предложение: вместе с цементом можно перевезти незаконный товар.
Авторитету польстило, что он последняя надежда Петрова для сохранения производства. Бандит пытался прокрутить в мозгу возможную выгоду с экспорта для него. И тут его осенило:
— Хорошо, вы позвоните мне завтра, чтобы обсудить этот вопрос у меня дома, — он протянул визитку. На ней выделялась жёлтым тиснением надпись: «Соколов Владислав Михайлович». Человек из криминального мира протяжно произнёс: — Ленинские горы, я привык так называть их, — моя ностальгия, мальчишкой, точно обезьянка я здесь лазил, беззаботно так. А красота какая открывается, руками можно обнять Москву! — авторитет направился к машине.
Николай Петрович кинул взгляд на здание МГУ. Всё тело ломало от чувства наживы. В голове выстраивался план действий. Петров намеревался получить крупные деньги и не остаться обманутым. Но в глубине души его угнетало, что с прямой дороги он опять, как в стародавние времена, сворачивает в темноту, где на ощупь придётся искать ориентир. В голове у Николая Петровича вертелась мысль о деньгах. Ведь только они правят миром, дают власть.
Вечер прошёл в раздумьях и решительности, что он поступает верно. И вот на следующий день Николай Петрович сидит на белоснежном кожаном диване в квартире бандита. Из окон красуется Кремль.
— При перевозке цемента мы доставим за границу порошок, — начал разговор Соколов.
Петров не удивился, но всё же переспросил:
— Вы имеете в виду наркотики?!
— Да, эйч. Если дело выйдет, то мы будем продолжать поставки.
— Я лично сам проконтролирую весь процесс, — Николай Петрович волновался, что если он не будет всего знать, то его могут подставить.
Но Соколов отрезал:
— Это моя забота, я подгоню вам своих ребят. В их обязанности входит договариваться с покупателями. А также решать проблемы.
— Какая сумма мне причитается от дела?
— Тридцать процентов.
— Хорошо, — от безысходности согласился Петров.
— Славненько, вы можете рассчитывать на моё покровительство, не беспокойтесь насчёт лиц, которые мешают вашему бизнесу. Я в курсе кто на вас наезжает.
Николай Петрович промолчал, эти люди ссылались на их лидера Соколова. Поэтому Петров не стал выставлять в неблагоприятном свете Владислава Михайловича, раз он в курсе всех событий, а только пожал ему руку. Этот авторитет расставил предприятию ловушки, и владелец угодил в неё. Машинально ноги вывели Николая Петровича на улицу, остановившись на барском просторном крыльце многоквартирного дома. Лёгкие вдохнули свежий воздух.
Владислав Михайлович дёргал Николая Петровича, словно марионетку. Для Петрова в эти долгие нервозные дни круг общения изменился. Квартиру в Староконюшенном переулке посещали бритоголовые люди с кирпичными мордами, передавая поручения от шефа.
Агния недоумевала, как отец позволил себе связаться с бандитами. На её вопрос, он неохотно отвечал, мол, нужно для бизнеса.
Дочь переживала за папу, стала чаще бывать у него.
Незаметно летело время, наступил ноябрь. В квартире на Старом Арбате раздался звонок в дверь. Петрова, находясь в прихожей, открыла с размаха дверь, она думала, что опять наведались тупые мускулистые морды. К её изумлению на площадке стоял высокий темноволосый мужчина с чарующими карими глазами.
— Вы к кому?! — растерянно произнесла Агния.
— Мне нужен Петров!
— Папы нет дома, — девушка взглянула на старинные часы с четвертным боем Вестминстерского аббатства. — Ну, примерно минут через десять должен подойти. Вы можете его подождать в гостиной.
— Хорошо, но только в вашей компании, милая леди, — гость подарил Агнии прекрасную улыбку.
Они прошли в гостиную, интерьер которой радовал глаз английским стилем.
— Может, кофе или чай? — учтиво предложила Петрова.
— Не откажусь от чая, если мне его заварите вы.
— Не вгоняйте меня в краску! — засмущалась девушка. — Невежливо будет с вашей стороны не сказать своего имени!
— Пардон, разрешите представиться — Соколов Владислав!
— Кто?! Вы купили мой приют! А теперь втянули папу во что-то незаконное! — Агния закипела в гневе.
— Да, я виноват, что вам пришлось подыскивать новое место для зверюшек. А насчёт отца, я ни при чём, он сам принял решение. И почему вы решили, что я могу заниматься чем-то плохим? Разве я дал повод?!
— Ваши люди, уж очень они похожи на бандитов, да слухи. И кроме того они так легко нас запугали!
— Люди есть люди, каждому нужно трудиться, чтобы прокормиться, вот, к примеру, бывшим заключённым сложно найти работу. Не воровать же им, а у меня они честно отрабатывают кусок хлеба. Не спорю, они грубы, однако из-за того, что жизнь их покидала.
— Глядя на вас, не скажешь, что вы бандит, — пошла на уступки Петрова.
— Я всего лишь бизнесмен, на моих землях строятся торговые городки и центры, парки развлечений. Сейчас собираюсь у вашего отца купить часть акций цементного предприятия, планирую ему помочь расшириться, открыть филиалы не только в России, но и в странах ближнего зарубежья.
Агния хотела сказать про мать, что она при разводе жаждет получить от папы долю, но вовремя одумалась, решив сначала поговорить с отцом.
— Так и быть, сделаю вам горячительный напиток, — растаяла девушка перед соблазнительным мужчиной.
— Может, перейдём на «ты»?
— Может, — улыбнулась Петрова, направляясь в кухню.
Через несколько минут Агния на подносе принесла ароматный байховый зелёный чай с баранками.
— Угощайтесь! Только я не добавляла сахар.
— Спасибо, люблю чай без сахара, — Соколов подмигнул ей, присаживаясь в кресло.
— Меня не интересуют ваши предпочтения, — буркнула в сторону Агния.
— Скоро заинтересуют, я намерен тебя добиться! — вдруг сказал он. — Ты восхитительна! Я не удивлён, ведь у Петрова не могло быть плохой дочери.
— Моё сердце принадлежит другому человеку! — не растерялась девушка.
— Любовь — штука изменчивая.
— Для кого как! — подытожила Агния.
В гостиную вошёл Николай Петрович.
— Не знал, что у меня такие дорогие гости! — Петров пожал Соколову руку. — Пройдёмте в кабинет.
Владислав поднялся с кресла, поблагодарив Агнию за уделённое ему время. Отец настороженно взглянул на дочь, в мыслях промелькнул вопрос: «Не дерзила ли она этому человеку?»
В кабинете, закрыв за собой дверь, он обеспокоенно спросил:
— Чем вызван неожиданный визит ко мне?!
— Я решил вас лично пригласить на бал, который состоится завтра в моём доме на Рублёвке, начало в 20:00, приходите с дочерью, такое милое создание не стоит скрывать от света. Пропуск на вас я выпишу. Сегодня вечером по телефону объясню как доехать. А сейчас я спешу!
— Спасибо! — удивился Петров.
— Вот и прекрасно! И давайте перейдём на «ты», ведь мы партнёры.
— Хорошо. Тогда я осмелюсь у тебя спросить, ты точно пришёл за тем, чтобы пригласить нас на бал?!
— Я, признаюсь, хотел познакомиться с твоей дочерью, она красавица!!! Мои люди сказали мне правду. Может, в скором будущем мы с тобой породнимся?
— Это как Агния решит. А ты в курсе, что у неё сахарный диабет?
— Я найду самых лучших врачей, — не смутился Владислав, — знаю, её болезнь не лечится, но доктора сделают всё возможное и невозможное, они будут трястись над здоровьем моей жены, — он прошёл в прихожую.
Николай Петрович проводил гостя.
— Агния, подойди ко мне! — строгим голосом крикнул отец, доставая из портфеля кошелёк.
— Что, папа?! — дочь выглянула из комнаты.
— Нас с тобой пригласили в гости, завтра будь готова к 18 часам, я за тобой заеду. Купи самое лучшее платье для выхода в свет, — Петров протянул деньги.
— Я без Миши не пойду! — надула губы Агния.
— Не подставляй отца! Этот бал для меня важен.
Петровой пришлось согласиться, она чувствовала, что отец рискнул всем ради благополучия, поскольку без денег далеко не уйдёшь.
Агния решила не скрывать от Миши, что она с папой идёт на бал, и зачем таиться, ведь нет в том ничего предосудительного. Ерёмин воспринял информацию спокойно, без ущемлённой гордости, его возлюбленная знает о правильности своих действий, а он поддержит её и в радости, и в горе. К сожалению, как ни крути, но кручина посещает каждого.
Петрова купила в бутике гипюровое платье чёрного цвета чуть ниже колен. Дома она ещё раз примерила его. Расклёшенный покрой в стиле ретро восхитил Агнию, длинные рукава прикрыли худобу рук, а оголённая спина ниже лопаток придала образу чувственности. На фигуре девушки покупка сидела превосходно и, главное, подходила к сумочке из такого же материала.
В глубине души Петровой хотелось пойти на бал, её сущность соскучилась по таким мероприятиям. Как женщине Агнии нужно иногда потешить самолюбие, показывать дорогие наряды, хвалиться причёской и чуть подчёркивающим черты лица макияжем.
День перед балом у девушки прошёл в суматохе. До 17 часов она ухаживала за зверями в приюте, писала отчёт. Пришлось там и прихорашиваться к балу. Агния не стала закалывать шелковистые волосы, а просто расчесала их, сравнимые по цвету с языками пламени. Сверху платья она надела чёрную вязаную кофточку, надеясь потом её снять.
Отец заехал за дочерью около 18 часов, потому что до Рублёвки добираться по пробкам сущий ад.
— Ты прекрасна! — он помог Агнии сесть в «БМВ». — Тебе не холодно в одном платье?
— Пап, мы же не общественным транспортом едем!
Николай Петрович спереди обошёл машину.
— Чувствую я, влюбится в тебя Соколов, точно мальчишка, — он покачал головой, демонстрируя недовольство, и уселся за руль.
— Ну, значит, его проблемы. Однако ты заварил кашу, а мне приходится расхлёбывать. Не нужно было тебе с Владиславом связываться. Кстати, ты сказал ему о маме, что она планирует при разводе от тебя получить акции?
Автомобиль тронулся с места.
— Она не получит ни одного процента, я об этом позабочусь! Будь готова, твоя мать завтра прилетает по каким-то своим делам. Кажется, не так давно я говорил тебе о квартире в Староконюшенном переулке, помнишь?
— Ты и мама хотите мне подарить её, — кивнула Агния.
— Так вот, Людмила звонила, просила денег, но я напомнил ей про это. Конечно, она возмущалась, пришлось кое-какую сумму предложить жёнушке, — отец прищурил глаза.
— На всякий случай, нужно сказать маме номер телефона квартиры в Кузьминках. По какой-то причине она совсем перестала мне звонить на сотовый.
— Скажи! А по поводу Соколова, если бы не он, то я бы обанкротился, мои дела дышали на ладан. Дефолт всё же сделал брешь, — вкратце объяснил Петров. — Вдобавок Влад обещал найти лучших врачей, тогда ты сможешь выносить ребёнка. Понимаешь, о чём я говорю?
— Родить от него ребёнка?! Никогда! — возмутилась Агния.
— А от кого? Ерёмин небогат.
— Он архитектор, я верю, что ему подвернётся хорошая работа, и мы больше не будем нуждаться в деньгах.
— Когда ты состаришься, — съязвил Николай Петрович.
— Папа, я не хочу иметь какие-либо дела с Соколовым и сегодня дам ему это понять.
— Рассчитываю на твою деликатность. Постарайся сделать так, чтобы Владислав Михайлович потерял к тебе интерес не в ущерб бизнесу. Кстати, ты взяла инсулин?
— Да!
Отец ушёл в мысли и внимательно смотрел на дорогу. Ему нравилось сидеть за рулём авторитетного «БМВ», купленного совсем недавно. Автомобиль выехал на Рублёво-Успенское шоссе. За окном мелькали деревья, бедные домики простого народа, но постепенно их выселяли с богатой земли, как говорится, огнём и мечом. Петров завернул после деревни Жуковка и доехал до очень высокого кирпичного ограждения.
Николай Петрович остановился у ворот, назвал имя и фамилию. Охранники, сверившись со списком приглашённых, разрешили заехать.
Машина подъехала к серому замку. Гости оставляли шикарные автомобили на просторной стоянке.
Отец и дочь вышли из «БМВ». Агния огляделась вокруг. Выстроенные по периметру башенки придали местности вид сказочности. Плющ обвил балконы дома, словно защищал его от нечисти. По обочинам аллеи, выложенной из брусчатки, росли пышные голубые ели.
— Пап, а почему ты не обзавёлся дачей на Рублёвке? — вдруг спросила Агния.
— В своё время хотел, но твоя мама пожелала построить дом у себя на малой родине. А сейчас я не потяну в деньгах, земля здесь очень дорогая. Да и зачем? Ну, если ты хочешь, то заработаю тогда денег.
— Не надо, — прекратила разговор девушка, вспомнив, что возле правящей элиты нельзя вздохнуть полной грудью. К тому же Агнии как любительнице природы и спасительнице зверей теперь неприятно жить в таких местах, где нещадно вырубают леса, да ещё творят беспредел по отношению к простому народу.
Петров взял дочь под руку, и они с гордо поднятыми головами проследовали за разодетыми женщинами и мужчинами.
На пороге замка приветливо встречал гостей хозяин дома в бордовом костюме, розовой рубашке с отглаженным воротничком. На плечи он накинул тёмно-синее пальто. Соколов здоровался с мужчинами, пожимал им руки, а женщин очаровывал белоснежной улыбкой.
— Я счастлив, что ты привёз с собой восхитительную принцессу! — Владислав пожал двумя руками ладонь Николая Петровича.
— Её непросто было уговорить, — улыбнулся отец.
— Сударыня, разрешите сопровождать вас? — Соколов нежным голосом обратился к Агнии.
— Мы же перешли на «ты»! — напомнила девушка игривым голосом.
— Конечно, так ты согласна быть моей дамой на балу?
— Куда же мне деваться, — вздохнула Петрова и протянула руку кавалеру.
Он жадно привлёк Агнию к себе, и они переступили порог величественного дома. Отец шёл за ними, пока не встретил кого-то из знакомых.
Девушка огляделась вокруг. Гостиная с колоннами вмещала в себя более ста человек. Итальянская мебель отделана серебром и обита микрошениллом в бежево-белой гамме, хорошо сочеталась с обоями цвета сгущёнки. Широкая лестница вела наверх. Хрустальная, обрамлённая позолотой люстра светила тысячью лампочек. На потолке были вылеплены мифологические боги. А над колоннами поражали великолепием украшения из причудливых глиняных узоров.
Петрова много раз посещала светские балы, но не в одном доме она не встречала такого размаха роскоши, выстроенной, скорее всего, на крови.
Официанты на подносах носили фужеры с шампанским и фрукты. Дамы в дорогих платьях косо смотрели на спутницу Соколова, перешёптываясь между собой. Одна из них подошла к Владиславу Михайловичу. Она поцеловала его в щёку и тонким голосом протянула:
— Какая очаровательная леди рядом с тобой!
— Изабель, рад тебе представить Агнию! — бандит взглянул на Петрову, словно она алмаз.
— А мы ужинать будем? — обратилась Агния к Владу, игнорируя Изабель.
— О, дорогая, конечно, но сначала тебе надо одеться теплее, — Соколов вытащил из шкафа чёрную шубу, — не волнуйся, она сделана из искусственного меха. Моя мать, царство ей небесное, была защитницей природы.
— Зачем мне нужно надевать шубу?!
— Хочу, чтобы ты со мной поужинала во дворе! — учтиво проговорил Соколов, помогая Агнии облачиться в тяжёлую ношу, которая ей пришлась по фигуре, но до самых пяток.
— Почему ты не предупредил об ужине на свежем воздухе? Ведь моё платье не для ноябрьской погоды!
— Извини, замотался. Честно, я не думал, что ты приедешь без верхней одежды.
Поклонившись Изабель, он взял Агнию за руку. Двое мужчин подошли к нему с разговором.
— Не сейчас, — Владислав галантно обошёл их.
Он провёл Агнию через вторую дверь, ведущую во двор. Возле бассейна красовались круглые столики, накрытые белоснежными скатертями. Официанты подносили гостям запечённую индейку, жареного карпа, фаршированного гуся, блюда из картофеля, салаты и разнообразные вкусности.
Играла мелодичная живая музыка приглашённого оркестра. Владислав подвёл спутницу к столику.
— Какие блюда желаете отведать? — он отодвинул стул, чтобы посадить даму.
— Хочу всё съесть, зверски проголодалась! — подмигнула Агния, присаживаясь за стол.
— Люблю девушек с хорошим аппетитом. — Соколов разместился напротив.
— Кроме рыбы, мясо животных не ем. Хотя, как исключение, птицу откушаю.
— Я догадывался!
— Не совсем вегетарианка, — смутилась девушка.
— Ты стремишься стать ею?
— Стараюсь, я отказалась от мяса совсем недавно. К сожалению, быть полноценной вегетарианкой не получится.
— Не переживай.
— Почему ты выбрал меня? — сменила тему Агния.
— Я много знал женщин, но за их показным лоском скрываются извращённые души. — Владислав пронзительным горячим взглядом посмотрел на спутницу. — А ты настоящая!
— Ошибаешься!
— Я хорошо разбираюсь в людях.
— У нас ничего не получится, — махнула рукой Петрова.
— Знаю, из-за твоего жениха. Позволь мне ухаживать за тобой.
— Я не боюсь сказать тебе «нет», поскольку никогда не скажу «да».
— Ты будешь моей. Я мог бы взять тебя силой, однако кроме тела мне необходима твоя душа. — В голосе Соколова прозвучали нотки лидерства.
Девушка поднялась со стула.
— Давай оставим этот разговор, мне он неприятен!
Она осмотрелась вокруг, чтобы найти отца. Отыскав его, Петрова не стала к нему подходить, потому что он за столом увлечённо беседовал с какими-то людьми. Агния решила вызвать такси, руки из сумочки достали сотовый. Владислав одним шагом приблизился к ней, и телефон оказался у него:
— Я отвезу тебя.
— Что за ребячество?! — возмутилась девушка.
Соколов привлёк её к себе:
— Не уходи, обещаю, больше не буду сегодня говорить тебе о своих намерениях.
Петрова, освободившись от объятий, как ни в чём не бывало спросила:
— Ну, и когда принесут ужин?
Владислав щёлкнул пальцами. Перед ним, словно из-под земли, вырос официант, который записал все блюда, названные шефом.
— Кстати, — вспомнила Агния о важном, — где у тебя уборная?
Влад указал направление. Лицо девушки изобразило лёгкую тень смущения. Петрова пошла в дамскую комнату, чтобы сделать себе инъекцию.
Вернувшись к столу, Агния посидела немного, осматривая гостей. Соколов с восторгом за ней наблюдал. Он разлил в бокалы красное вино «Шато Мутон Ротшильд», напомнившее Петровой кровь. К его удивлению девушка отказалась от алкоголя, её руки взяли вилку и нож, Агния приступила к еде. Она выбирала невредную для неё пищу.
После того как спутница насытилась, он пригласил её на танец. Петрова согласилась. И они под звуки «Лунной сонаты» Бетховена медленно переступали с ноги на ногу.
— Ты хорошо танцуешь! — улыбнулся хозяин дома.
— Не льсти мне, — залилась краской девушка.
Агния сообразила, что Владислав не причинит зла ни ей, ни её близким, поэтому она с симпатией отнеслась к нему. Промелькнула мысль, что теперь можно не бояться за отца. Петрова отстранилась от Соколова.
— Мне пора домой, — умоляющим голосом произнесла Агния. — Вызови такси.
— Я хотел представить тебя моим друзьям!
— В другой раз! — махнула рукой она, неожиданно вспомнив: — Так, верни мне сотовый телефон!
Владислав послушно выполнил её требование. Слова Петровой вселили в его душу надежду. Соколов позвал шофёра и дал ему поручение, отвезти Агнию домой. Девушка сняла с себя шубу.
— Мне чужого не надобно, подарков не принимаю! — руки положили её на стул. Петрова гордо пошла за шофёром.
Соколов догнал Агнию и проводил до машины. Девушка развернулась к нему, чтобы попрощаться, не ожидая страстного поцелуя.
— Ты не имеешь права! — она оттолкнула Влада.
Он молча открыл дверцу «мерседеса». Агния залезла в салон.
Машина тронулась с места.
Наконец водитель доставил её к дому. Петрова воздушными шагами пробежала через пять ступенек на родной сердцу первый этаж, пальцы нащупали в сумочке ключ. В прихожей её ждала Аида, подойдя к хозяйке, она потянулась к рукам. Петрова взяла подросшего котёнка. Ноги устало скинули туфли. Агния на цыпочках прошла в спальню. За письменным столом читал Михаил.
— Как бал? — он взглянул на часы. — Что-то ты рано!
— Без тебя там скучно, — вздохнула девушка.
— Так и думал, — Михаил посадил её к себе на колени.
Агния прижалась к его груди.
— Я сильно люблю тебя! — проскулила она.