Глава двадцать пятая
Послание
Ведьмочка из-за мопедной аварии, случившейся в поле, пролежала неделю в больнице с сотрясением мозга, а после выписки пробыла несколько дней дома. На койке девушка напряжённо копалась в памяти. Успокоительные травы и таблетки не способствовали отдыху. Впечатление от странного города, в котором она побывала, превосходило лечение. Оксана точно знала, что путешествие в усыпальницу произошло наяву.
В институт Ведьмочка приехала пятнадцатого числа первого месяца осени. Дарен, к удивлению, не поинтересовался её здоровьем. Казалось, девушка не существует для него. Изо дня в день за партой рядом с возлюбленным она ощущала себя пустым местом. Умеет же Князев не показывать чувства! Оксана не знала, что он украдкой посматривает на неё, и его сердце болезненно раскалывается на две половинки. Ведьмочку, как ни парадоксально, от мук по Князеву спасали попытки вспомнить своё предназначение.
— Вера, я Вера, — проговорила Ведьмочка вслух во время лекции.
Группа озадаченно взглянула на неё, а преподаватель расценил это как неуважительное отношение к нему и попросил Оксану покинуть аудиторию.
Чувствуя вину за то, что не сдержалась в мыслях, она с поникшей головой пошла прочь от пристальных глаз однокурсников. В коридоре девушка наткнулась на комендантшу. Её внешний вид поразил Оксану, вроде бы, она раньше не придавала значения ему, но сейчас костлявая женщина, за шестьдесят лет, с крючковатым носом, к тому же хромая, напомнила ей персонаж из славянской мифологии — Бабу-Ягу, проводницу душ в потусторонний мир.
— Здравствуйте! — произнесла обескураженная Ведьмочка.
— Оксана, пойдём со мной, мне необходима чья-то помощь, убрать рухлядь в комнате на первом этаже, из неё хотят сделать жилую! Некоторых студентов нужно расселить. Меня попросило начальство, а я одна ничего не успеваю.
— Прибраться надо в той закрытой комнате второго корпуса?! — уточнила девушка.
— Да, а что ты, против?!
— Нет! Идёмте! — Ведьмочка надеялась получить ответы на вопросы, ведь, по словам Агареса, именно там начинался ритуал, повлёкший встречу с дьяволом.
Они дошли до загадочной комнаты. Комендантша начала искать в огромной связке ключей нужный. Оксана находилась в предвкушении, что, возможно, к ней вернётся память.
Наконец замочная скважина щёлкнула. Пройдя в комнату, девушка ничего необычного не увидела. Валялся запылившийся хлам. Паутины, словно салфетки, прикрывали отголоски прошлого в стенах.
— Ну что, приступим?! — хриплый голос комендантши заставил Ведьмочку вздрогнуть.
Девушка взяла стул и, по указанию женщины, вынесла в коридор.
— Надо рассортировать списанную мебель на непригодную и на нуждающуюся в починке, например, если у кровати отсутствует спинка, то данную деталь мастер возьмёт от другой, уцелевшей в этом месте, — комендантша объяснила приказ начальства.
— Давайте я парней позову? Что же мы с вами тяжести таскать будем?! — предложила Оксана, разочарованная, что комната не ответила на её вопросы.
— Потом, когда всю мебель вынесем в коридор! Первую часть — непригодную, они отнесут к кладовщику, где, кстати, и должна храниться, а не здесь! Свалили всё в кучу, а мне разгребай! Ну, а ту, которая для починки, — в мастерскую.
— Мы женщины, откуда нам знать, может, здесь всё для ремонта сгодится?! — не понимала Оксана.
— Не спорь со мной! — комендантша закрыла дверь. После чего подняла длинный подол юбки. — Потрогай мои ноги.
Ведьмочка беспрекословно подчинилась.
— Она костяная! — восторженно вскрикнула девушка. — Вы Баба-Яга!!!
— Вот-вот, а нога такая, потому что ею стою в потустороннем мире на границе между мёртвыми и живыми.
— А раньше я знала о вас? Не могу вспомнить.
— Нет, если только по худобе и походке я напоминаю твоему Дарену ведьму, но это всё несерьёзно. Поскольку ты редко и не по назначению пользовалась своим колдовским даром. Я же создала иллюзию, чтобы люди принимали меня за человека.
— Неужели я была так глупа! — сникла Ведьмочка.
— Милочка, нам нужно добраться до послания! — кривой палец Яги показал на дальнюю стену. — Его принесли мыши от твоей дочери.
— Почему она его не передала через вас?!
— У меня письмо мог перехватить Агарес, а мыши юркие!
— Я не пойму, если вы стоите на границе, то, как мы, без вашего ведома, очутились в аду?
— Кровь твоего парня сделала вас невидимыми для меня. Вы попали туда, потому что Его Величество воспользовался ритуалом с участием грешника, имеющего сильную душу — Князева! — Баба-Яга почесала затылок. — Кстати, можно тоже тайком, окурив мою избушку, провести обряд, тем самым перехитрить дьявола и его шайку. Правда, я не знаю какую цель преследует князь тьмы. Думаю, тебе нужно вернуть дар, хотя не уверена, вдруг вера будет направлена во зло. Ты должна узнать то, чего мне неведомо.
— Мой дар заключался в вере? — пыталась осмыслить Оксана.
— Да!
— Давайте же быстрее отыщем письмо! — засуетилась девушка.
Яга, растягивая слова, объяснила:
— Не надо спешить, а то привлечём внимание злых духов излишней суетой.
Они принялись разгребать путь. Через десять минут Оксана, устав от тяжёлой ноши, облокотилась о стол, и тот с грохотом рухнул на пол.
— Тише! — испуганно замерла Баба-Яга.
По комнате пробежал звук, похожий на стон:
— Дай нам выбраться в мир живых!
— Что это?! — распахнула длинные ресницы Ведьмочка.
— Духи, находящиеся по ту сторону.
— Почему я слышу их?
— Ты ведь стоишь рядом со мной. Я позволила тебе ощущать присутствие мёртвого мира.
— Не могу понять, злые ли они?! — нахмурилась Оксана.
— Не представляют угроз, — заверила женщина. — Однако их шум может привлечь бесов, а они с лёгкостью подбираются к людям.
— Трудно жить вам по две стороны?
— Да, не говори, ни днём ни ночью покоя нет! — вздохнула Баба-Яга. — Ладно, мне необходимо их усмирить. А ты пока разбирай хлам. Здесь осталось десять стульев, после чего найдёшь послание, — она переступила три раза с живой ноги на костяную, и тело испарилось в воздухе.
Оксана вынесла оставшиеся стулья в коридор. Под тряпкой у стены она обнаружила записку. Девушка опустилась на колени, руки развернули послание, глаза стали жадно вчитываться в строки:
Мама! Я пишу из небытия, мне удалось найти небольшую лазейку из него, чтобы отправить тебе послание. Противься дьяволу и его шайке! Агарес сделает всё, чтобы я не родилась! Ты должна вернуть веру, без неё ни одно колдовство моих сестёр не принесёт равновесия. Жизнь твоих дочерей исказится. Они обречены на муки из-за ложного знания для какой цели рождены, думая, что их удел нести в мир зло! Все беззакония обрушатся на них, потому что без веры в Бога. Сущность первой ведьмы овладеет миром. Люди на почве страсти получат болезни, несущие за собой безысходность, от которой человечество будет убегать с помощью наркотических средств, создавая иллюзию счастья. Дьявол подготовил почву, чтобы в недалёком будущем не его руками продолжился беспредел на Земле. Только вера спасёт нас от ада!
С любовью, твоя шестая дочь Вера.
— Вера, нужно вернуть её! Но как?! — растерялась Ведьмочка. — Без дара я бессильна перед дьяволом!
В форточку комнаты проник лёгкий ветерок, окутав девушку нежным прикосновением. Очарованная Ведьмочка встала с пыльного пола.
— Кто ты? — ласковым голосом произнесла она.
— Я дух природы! Баба-Яга прислала меня к тебе.
— Тогда где она сама?
— Садись на облако за окном! Я доставлю тебя в нужное место!
Девушка растворила раму. У земли парило облако. Ведьмочка ступила на него и ощутила мягкость, напоминающую пуховую перину.
— Я покажу, что нужно делать! — дух понёс по небу Оксану. — Посмотри вниз, ты увидишь всю красоту мира, созданную Господом нашим.
Ведьмочка проплыла над кронами голых деревьев. Облако отразилось в прозрачных водоёмах, зелёных болотах, реке Яузе. Природа расстелилась осенним проблеском простора перед взором девушки.
— Почему ты решил мне помочь?! — прокричала она духу.
— Смотри! — указал он на человека с ружьём. — Это браконьер! А вон, видишь оленя?!
Оксана без колебаний направила облако на человека, её руки выхватили оружие. Пострельщик, упав на колени, перекрестился три раза:
— Господи, помилуй, не карай меня, либо отнимутся у меня руки, если я убью хоть одно животное!!!
Дух обратился к Ведьмочке:
— О, чудо, ты поступком помогла обрести убийце веру в Бога, теперь этот человек изменится благодаря ей!
— Я поняла, несмотря на все грехи, совершённые мною на протяжении жизни, мне даётся шанс.
— Всем он предоставляется, хотя не каждый может воспользоваться. Ты нужна природе, а тебе необходим Господь. Впусти Его в сердце!
— Запросто!
— Так кажется!!! На самом деле пройти через жизненные испытания и не потерять веру — великий подвиг.
— Я выдержу! Только подскажи, что мне делать с Дареном?
— Ты сама должна ответить на данный вопрос! Моё личное мнение, человеку трудно без второй половинки. А теперь, мы приземлимся в лесу. Нас уже ждут!
Оксана слезла с облака. Из-за деревьев вышел мальчик с парящей женщиной-призраком. Они поклонились духу.
— Познакомься, — обратился дух к Ведьмочке, — это Фёдор с мамой! Слушай их, и они отведут тебя на границу. До встречи, дорогая!
Дух природы подул на облако, и оно поднялось к небу, а сам исчез в лесу.
— Иди за нами, — буркнул мальчик.
— Чем ты недоволен? — Оксане не понравилось хмурое выражение Фёдора.
— Я устал помогать всем!
Прозрачная рука матери неслышно обняла сына.
— Не обращай внимания, он хороший, только ворчливый! — привидение нежным голосом навеяло радостное настроение Фёдору.
— Вера, побежали в гости к Бабе-Яге! — присвистнул он, обернувшись в лисицу.
Девушка от увиденного волшебства пришла в восхищение. Зверёк прыгнул в чащу. Ведьмочка прибавила шаг, чтобы успеть за оборотнем и летевшей женщиной-призраком.
Миновав труднопроходимый лес, они добрались до опушки. Оксана не поверила глазам, на огромном дубовом пне, корни которого напоминали куриные ножки, возвышался дом.
— Я попала в сказку! — хихикнула она.
— Всё это окружающий тебя мир, детка! — подмигнула мать оборотня. — Ни одна история не берётся с потолка. Её могут либо приукрасить, либо обезобразить на свой лад.
Баба-Яга вышла встречать гостей.
— Что написано в послании? — прохрипела она.
— Мир окажется без гармонии, если мне не удастся вернуть веру! Жизнь увянет во зле, и вся вина ляжет на моих дочерей! — голос девушки прозвучал печально. После чего Ведьмочка ошарашенно добавила: — Оказывается, я будущая мама шести детей!
— Проходите в избу, мои дорогие, будем готовиться к обряду «Птица Феникс»! — Яга улыбнулась, и Оксана заметила жёлтый клык с правой стороны. В образе комендантши бабуля зачем-то создавала у людей иллюзию белоснежных ровных зубов.
И тут Ведьмочка поняла суть названия обряда:
— Я, что? Должна сжечь себя?! — взбеленилась она.
— Возродиться! — расхохоталась Баба-Яга, забирая страх девушки.
Оксана зашла в избу, посреди которой стоял дубовый стол, а за ним русская печка пылала огнём. На подвешенных полках были расставлены пузырьки. Стены завешены пучками трав.
— Оксана, ложись на стол! — указала Яга. — Фёдор, обратись в человека и принеси мне святой водицы из источника. А я сушёной полынью избу окурю, чтобы сюда не проникли черти, — женщина зажгла на подносе полынь. Горьковатый запах разнёсся по всей избе.
— Что вы будете со мной делать?! — не унималась Ведьмочка, однако выполнила приказ.
— Мы тебя умоем и сожжём! После чего ты станешь чистой! — ехидно подмигнула Баба-Яга.
— Звучит устрашающе, но, странно, я сгораю от нетерпения начать очищение! — промолвила девушка.
Привидение посмотрело на Ведьмочку, как на королевскую особу:
— Ты избрана обитателями леса. После обряда станешь ведающей матерью.
— Ого! Ну почему меня выбрали, я ведь падкая на соблазны?
— Грехи останутся в прошлом! Твои будущие дочери помогут поддерживать баланс в природе, тем самым, защитят её от уничтожения человеком. Для нас это важно, ведь с ликвидацией лесов, некоторые из зверей не могут найти покой, животные и птицы умирают, — объяснила призрачная женщина.
Фёдор поставил кувшин со святой водой рядом с девушкой. Баба-Яга подошла к столу.
— Я окроплю тебя, это скуёт твоё тело! — она приступила к действию.
Губы бабули зашептали заклинание на древнеславянском языке.
Оксана не могла пошевелиться, точно застыла в секундном пространстве. Капли волшебной воды обволакивали тело, пока не осталось нетронутой плоти.
Фёдор с серьёзным лицом зажёг от печного огня факел. Баба-Яга взяла его у мальчика, её голос эмоционально повысился. Она продолжила произносить заклинание, обходя вокруг стола.
Пламя огненным языком обожгло ноги девушки. Несмотря на святую воду, невыносимая боль сожжения остановила сердце, огонь распространился по туловищу, перешёл на голову. Ведьмочка сгорела.
Её душа увидела сквозь крышу свет, спускающийся с небес. Девушка поняла, что к ней приближается дух солнца. Он плавно преодолел преграду в виде крыши. Его сияние не слепило глаз. Кроме души Ведьмочки, дух для остальных сделался невидимым. Участники обряда просто ждали чуда воскрешения.
— Здравствуй! Я пришёл к тебе, чтобы подарить частицу себя, — дух протянул луч.
Душа девушки, паря над обугленным телом, прикоснулась к лучу и тотчас озарилась.
Дух улыбнулся:
— Теперь вера неотъемлемо связана с душой, потому что ты решилась на мучительный огонь. Тебе остаётся с каждым днём совершенствоваться. Сначала будут сложности в применении дара, не отчаивайся.
— Спасибо! — поклонилась девушка. — Но как же мой шестой ребёнок?
— К его рождению вера должна обрести полную силу, и ты поделишься ею с младенцем. Телесные оболочки тебя и повзрослевших до двадцати четырёх лет дочерей останутся молодыми. Именно в таком возрасте ты родишь первого ребёнка! Вместе вы будете поддерживать в мире баланс, пока не придёт зверь с тремя шестёрками. Впрочем, Господь уничтожит зло. Три девушки освободятся от сущностей Безысходности, Болезни и Страсти, Бог дарует им покой. А Вера, Любовь и Счастье продолжат присутствовать среди людей, не знающих бед и слёз, — дух солнца подошёл к обуглившимся останкам Оксаны, дотронулся до них, и они стали обретать человеческую плоть.
Душа Ведьмочки вселилась в тело. Девушка, спрыгнув со стола, взлохматила каштановые волосы. Чёрные пряди, приобретённые в аду, осветлились в золотистый цвет:
— Я верую, Господи!
— Получилось! — ликовала Баба-Яга.
— У дьявола больше нет веры?! — сомневался Фёдор.
— Он потеряет её, когда узнает, что его план провалился! — объяснила Баба-Яга.
— Без веры в свои силы он отправится в озеро огненное!
— Это случится. Сейчас армия бесов пребывает среди народа, ждёт приказ от дьявола действовать, после чего человечество поддастся новым искушениям! — залепетала Баба-Яга.
— Сильные и в то же время с детскими сердцами люди, устоят, да поможет им вера! А потом дочери ведьмы не дадут нарушить гармонию! — лицо оборотня просияло.
Фёдор и его мать, не дав Ведьмочке отпраздновать победу, повели её в лес, чтобы познакомить с обитателями.
Звери, птицы, насекомые, русалки, лешие, оборотни, все-все пришли поклониться Вере.
Мать Фёдора наставляющим тоном обратилась к Ведьмочке:
— Отныне у тебя две жизни: одна — в миру под именем Оксана, с мужем и детьми, работой и другими житейскими проблемами; вторая — в природе, где ты, Вера, помогаешь флоре и фауне. А также, по возможности, свои колдовские способности тебе надо направлять нуждающимся людям. Никто, кроме нас, не узнает о том, кем ты и твои будущие дочери являетесь в сущности!
— Я обещаю, что исполню всё, что требуется от меня! — подыскала нужные слова Вера.
— Да здравствует ведающая мать!!! — закричали обитатели леса.