Правовое (и социальное) положение домашних эльфов в Поттериане - вопрос ой какой непростой на самом-то деле. Кто-то считает, что эльфы с хозяевами находятся во взаимовыгодном симбиозе, кто-то считает, что они просто счастливы служить - суть у них такая. А кто-то уверен, что эльфы - порабощённый народ, который поработили так давно, что уже никто и не помнит, как это случилось.
Я, признаюсь, больше склоняюсь к третьему. Но сейчас не об этом.
Меня вот заинтересовало другое - вопрос их статуса. Потому что даже со статусом не всё понятно. Кто они, эльфы - слуги волшебников или их рабы?
Слуги:
Кто такой слуга? Это наёмный работник, который занимается улучшением жизни работодателя: следит за некоей бытовой сферой его жизни, чтобы у работодатель мог заниматься другим и не думать о быте.
Некоторые аспекты эльфовской жизни похожи на это. Например, освобождённые эльфы сами себе ищут работодателей. Освободившись, они могут иметь своё имущество. А ещё аргумент в пользу слуг - у эльфов есть магия, противопоставить которой волшебники ничего не могут. Сложно поработить существ, обладающих таким преимуществом.
Рабы
Кто такой раб? Это живая собственность хозяина - у него нет прав, нет своей собственности. Его жизнью распоряжаются хозяева, жизнью его потомков
- тоже.
Эльфы, как мы видим, живут и служат в семьях поколениями, передаваясь по наследству. Как вещи. Помните вереницу эльфовых голов в доме Блэков?
Своих прав у эльфов нет. Когда волшебники узнают, как жесток был старший Крауч к Винки, то не реагируют на это - видно, что такое поведение хозяев не новинка. Хозяева могут делать с эльфами что угодно.
Своего имущества у эльфов нет, пока они находятся в услужении. Даже одежды нет. А главное, у эльфов даже нет своей самоидентификации (кроме Добби). Их самоидентификация полностью привязана к хозяину - его нуждами и благом живут эльфы, а не своим.
Под вопросом
Под вопросом остаётся, получают ли они какую-либо выгоду от служения волшебнику? Может, как в некоторых фанфиках, питаются магией дома или что-то подобное?
Так или иначе, мне кажется, больше аргументов в сторону "Эльфы - рабы". А что вы думаете об этом? А главное - нужна ли эльфам свобода?