Государственная игра на понижение
В 1889 году российская экономика демонстрировала признаки роста и стабильности. Торговый баланс был положительным, промышленность активно развивалась, а урожай зерновых превзошел ожидания. На фоне этого благополучия министр финансов Российской империи Иван Алексеевич Вышнеградский столкнулся с серьезной дилеммой.
Перед государственной казной стояла задача погашения нескольких крупных иностранных займов. Однако высокий курс рубля грозил обернуться значительными убытками при выплатах. Вышнеградский, опытный финансист и математик, видел единственный выход – искусственное снижение курса национальной валюты.
План министра был рискованным, но, по его мнению, необходимым. Он предполагал проведение масштабной эмиссии – выпуск дополнительного количества ассигнаций. Эти новые деньги планировалось использовать для массовой закупки золота и иностранной валюты на рынке, что должно было привести к снижению курса рубля.
После тщательных расчетов Вышнеградский определил оптимальный, на его взгляд, курс – 62,5 копейки золотом за рубль ассигнациями. Такой курс позволил бы существенно сэкономить при выплатах по займам и при этом не вызвать панику на финансовых рынках.
Однако реализация этого плана требовала одобрения императора Александра III. Министр представил свои аргументы государю, объясняя необходимость и выгоды предлагаемых мер. Александр III, известный своим консерватизмом и осторожностью в финансовых вопросах, внимательно выслушал доводы Вышнеградского.
Император согласился с необходимостью снижения курса рубля, но счел предложенный масштаб эмиссии чрезмерным. Опасаясь, что слишком резкое падение курса может быть воспринято как признак слабости российской экономики и подорвать международный авторитет страны, он внес коррективы в план. Александр III установил более умеренный целевой курс – 67,5 копеек за рубль.
Вышнеградский, хотя и был несколько разочарован решением императора, не стал открыто возражать. Вместо этого он начал разрабатывать альтернативные способы достижения первоначально намеченной цели. Министр решил привлечь к реализации своего плана крупных валютных спекулянтов, рассчитывая, что их действия на рынке помогут снизить курс рубля до желаемого уровня в 62,5 копейки.
Сговор чиновника и банкира
Ключевую роль в реализации плана Вышнеградского сыграл председатель Департамента экономии Госсовета Александр Агеевич Абаза. Осенью 1890 года Абаза оказался в затруднительном финансовом положении из-за крупных проигрышей в азартных играх. Эта личная слабость чиновника создала благоприятную почву для его вовлечения в финансовые махинации.
Абаза, имея доступ к секретной информации о планах Министерства финансов, увидел возможность не только поправить свое материальное положение, но и значительно обогатиться. Он вступил в сговор с главой крупного банковского дома Федором Рафаловичем, предложив ему эксклюзивную инсайдерскую информацию в обмен на финансовое вознаграждение.
Сделка между Абазой и Рафаловичем была тщательно продумана. Банк Рафаловича должен был перевести на счет Абазы внушительную сумму в 900 тысяч рублей. Взамен Абаза обязался регулярно предоставлять секретные сведения о планах и действиях Министерства финансов, которые позволили бы банку многократно увеличить свои прибыли на валютных спекуляциях.
Для обеспечения секретности общения партнеры разработали специальный код. Они использовали безобидные на первый взгляд фразы о торговле сельскохозяйственной продукцией для передачи информации о валютных операциях. Например, указание "Закупите 8 тысяч пудов кукурузы" на самом деле означало приказ приобрести 800 тысяч франков за рубли. Немецкие марки в их шифре обозначались как ячмень, а английские фунты – как пшеница.
Абаза регулярно отправлял Рафаловичу телеграммы с зашифрованными инструкциями. Эти сообщения, казавшиеся посторонним обычной деловой перепиской, на самом деле содержали ценнейшую информацию о предстоящих действиях Министерства финансов и ожидаемых изменениях на валютном рынке.
Сговор Абазы и Рафаловича был лишь верхушкой айсберга. Вышнеградский, подозревая о нечистоплотности некоторых чиновников, намеренно допустил "утечку" информации о планах Минфина играть на понижение рубля. Эти сведения через различные каналы достигли и других биржевых спекулянтов, создавая иллюзию широкой осведомленности в финансовых кругах.
Биржевые махинации и неожиданный поворот
Когда информация о планах Министерства финансов начала распространяться среди биржевых игроков, на валютном рынке начались активные спекуляции. Многие крупные игроки, уверенные в своих инсайдерских данных, начали массово играть на понижение курса рубля. Однако ситуация развивалась не так, как ожидали спекулянты.
Вопреки всем прогнозам и усилиям, российская валюта продолжала укрепляться. Это вызвало панику среди спекулянтов, которые уже вложили значительные средства в игру на понижение. Банк Рафаловичей, действуя на основе информации от Абазы, уже потратил около миллиона рублей на валютные операции, но не добился желаемого эффекта.
Ситуация настолько обострилась, что Федор Рафалович, не выдержав стресса и финансовых потерь, скончался. Управление банком перешло к его сыну Александру. Молодой Рафалович, оказавшись в столь сложной ситуации, проявил неожиданную прозорливость и скептицизм.
Вместо того чтобы слепо следовать стратегии отца и продолжать игру на понижение рубля, Александр Рафалович принял рискованное, но в итоге верное решение. Он начал скупать рубли, идя вразрез с общим трендом на рынке и советами Абазы. Этот шаг позволил банку частично компенсировать уже понесенные убытки.
Более того, Александр Рафалович пошел еще дальше в своем скептицизме. Он использовал 900 тысяч рублей, находившихся на счете Абазы, для покупки российской валюты. Это решение было основано на его оценке, что полученная от Абазы информация не стоила таких денег и не оправдывала себя на практике.
Действия Александра Рафаловича оказались единичным случаем прозорливости среди общего безумия на рынке. Большинство других спекулянтов продолжали упорно играть на понижение, веря в неизбежность падения курса рубля. Тем временем, печатный станок Министерства финансов работал на полную мощность, выпуская все новые и новые ассигнации.
Последствия аферы
После нескольких месяцев напряженной борьбы на валютном рынке массированные действия спекулянтов и усиленная работа печатного станка наконец привели к желаемому результату – курс рубля начал стремительно падать. Министерство финансов достигло своей цели: появилась возможность рассчитаться по иностранным займам на гораздо более выгодных условиях, чем предполагалось изначально.
Однако последствия этой масштабной финансовой аферы оказались катастрофическими для многих ее участников. Банк Рафаловичей, несмотря на попытки Александра выправить ситуацию, понес колоссальные убытки. Финансовое учреждение, некогда считавшееся одним из самых надежных в России, оказалось на грани банкротства.
Вышнеградский, осознавая свою косвенную ответственность за ситуацию и опасаясь скандала, попытался спасти банк Рафаловичей. Он организовал выдачу банку экстренной ссуды в размере 800 тысяч рублей под различные обеспечения. Однако эта мера оказалась недостаточной для восстановления финансового здоровья учреждения.
Сам Вышнеградский вскоре после этих событий покинул пост министра финансов. Официальной причиной ухода были названы проблемы со здоровьем, однако многие связывали это решение с последствиями проведенной финансовой операции.
Место Вышнеградского занял Сергей Юльевич Витте, которому пришлось иметь дело с непростым наследием своего предшественника. Витте столкнулся не только с экономическими последствиями аферы, но и с политическими интригами вокруг нее.
Александр Агеевич Абаза, опасаясь разоблачения, решил действовать на опережение. Он написал покаянное письмо императору Александру III, признаваясь в своих неблаговидных действиях. Это признание, вероятно, спасло Абазу от судебного преследования, но поставило крест на его карьере в большой политике. Он был вынужден уйти в отставку и навсегда покинуть государственную службу.
Крупные международные кредиторы, такие как банкирский дом Ротшильдов, оказались в проигрыше. Они не получили ожидаемой прибыли от своих вложений в российские займы из-за искусственного снижения курса рубля.
Эта афера имела далеко идущие последствия для российской финансовой системы. Она подорвала доверие иностранных инвесторов к российскому рублю и государственным облигациям. В последующие годы России пришлось прилагать значительные усилия для восстановления своей репутации на международных финансовых рынках.
Загадочная роль Витте
В своих мемуарах Витте представил себя как непричастного к махинациям своего предшественника и других участников аферы. Он утверждал, что узнал о деталях произошедшего лишь после вступления в должность министра финансов. Однако ряд фактов и обстоятельств заставляет усомниться в полной невиновности и неосведомленности Витте.
Прежде всего, вызывает вопросы утверждение Витте о том, что до биржевых махинаций он не был знаком с семьей Рафаловичей. Документы и свидетельства современников указывают на то, что еще в студенческие годы Сергей Юльевич поддерживал тесные отношения с этой семьей. Он помогал младшим представителям семейства Рафаловичей в учебе и, по некоторым данным, даже пользовался их финансовой поддержкой.
Интересен и тот факт, что именно Витте пришлось разбираться с последствиями аферы, когда он занял пост министра финансов. В частности, ему пришлось иметь дело с Александром Рафаловичем, который требовал от казны дополнительных 900 тысяч рублей, угрожая раскрыть детали махинаций. Витте удовлетворил это требование, что можно интерпретировать как попытку замять скандал, в котором он сам мог быть замешан.
Стоит отметить, что после вступления в должность министра финансов Витте инициировал ряд важных реформ, направленных на укрепление рубля и стабилизацию финансовой системы России. Эти меры включали введение золотого стандарта и ужесточение контроля над деятельностью банков и биржевых спекулянтов. Можно предположить, что эти реформы были отчасти реакцией на уроки, извлеченные из аферы 1890 года, в которой Витте мог принимать косвенное участие.
Понравилось? Поставь лайк!
Обязательно прочти эти статьи:
Багрянец и злато: как Рим и Карфаген схлестнулись за власть над Средиземноморьем
Безумный император: как Коммод погубил золотой век Рима
Женщины-гладиаторы в Древнем Риме: правда или вымысел?
Как немецкий архитектор хотел осушить Средиземное море и объединить Европу с Африкой