Всё утро Вероника расхваливала родителей своего жениха, говорила матери, что та непременно подружится с ними, ведь они душевные открытые люди. Кристине сложно было выделить время в своём плотном рабочем графике, но она смогла это сделать, ведь дочь уже пару недель упрашивала мать согласиться на ужин, куда её давненько приглашали. Родители Константина мечтали познакомиться с матерью его избранницы и наладить с той отношения. Кристина их энтузиазм не разделяла. Женщине сложно было сходиться с окружающими, потому что она была закрытой и ранимой внутри, но слишком строгой и холодной снаружи. Дочь Кристина окружала вниманием, дарила ей свою материнскую любовь и заботу, но не желала впускать в свою жизнь кого-то постороннего.
- Мам, ну мы с Костей даже дату свадьбы назначить не можем, ведь сначала родители жениха и невесты должны познакомиться! – лепетала Вероника и лучезарно улыбалась. Она всегда улыбалась, когда говорила о Константине, молодом человеке, с которым познакомилась на спортивных соревнованиях. Вероника влюбилась в парня с первого взгляда и порхала на седьмом небе от счастья, когда он тоже обратил на неё внимание и предложил познакомиться поближе. Костя был тот идеал, о котором мечтала Вероника, и девушка боялась потерять его.
С Константином Кристина успела познакомиться, и ей казалось, что этого будет достаточно, ведь молодой человек уверенный в своих решениях и поступках, быстро покорил сердце строгой женщины. Тяжело было Кристине решиться на этот шаг и поехать знакомиться с родителями своего будущего зятя. Она надеялась, что всё сложится наилучшим образом, и семья Константина не будет ждать от неё чего-то сверхъестественного.
Весь день Кристина была как на иголках. У неё всё валилось из рук, а сотрудники как назло вели себя так, словно первый день находятся на работе. Пожалуй, столько ошибок в день никогда раньше никто из них не допускал. Ближе к вечеру Кристина хотела позвонить дочери и отменить встречу, но не стала этого делать. Она вспомнила с какой радостью Вероника обнимала мать и благодарила за то, что та, наконец отважилась, и решила, что это будет частью дела. Находить себе друзей в лице родителей Константина Кристина всё равно не планировала. Она стала считать это деловой встречей, не более того. В конце концов, так живёт большинство семей.
Приехав домой и приведя себя в порядок, Кристина посмотрелась в зеркало и решила, что выглядит нормально. Женщина следила за своей внешностью и в свои годы выглядела, как старшая сестра дочери. Их часто называли именно сёстрами, даже Константин, когда пришёл знакомиться, обомлел от шока, пусть и видел фотографии своей избранницы с матерью. Наверное, он думал, что на снимках фотошоп, потому что смятение долго не сходило с его лица во время ужина. Так как Вероника уже находилась в доме Константина, Кристина поехала туда со своим личным водителем. Женщина теребила ручку сумки, нервничая перед встречей, а когда на пороге дома её встретила мама Кости, она смогла немного расслабиться: вроде бы люди были простыми.
- Папу отвлекли немного на важный разговор по работе, поэтому давайте приступать к ужину, а он присоединится! – улыбнулся Константин.
Нина Евгеньевна, мать Константина стала рассказывать о достижениях своего сына, хвалилась тем, что тот пошёл в своего отца, такой же честный, справедливый и умный. Вскоре пришёл и сам Александр Николаевич, глава семейства. Он сел за стол, и взгляд Кристины прилип к мужчине в своё время сломавшему её жизнь. Она узнала бы его даже с завязанными глазами по этому немного хрипловатому дыханию и запаху мяты, исходившему от него на приличное расстояние. Тошнота стала накатывать, и Кристина постаралась выровнять дыхание. Александр и сам опешил от столь неожиданной встречи: он широко распахнул глаза и стал ждать следующую реакцию, но Кристина сделала вид, что не узнала его, и мужчина повторил следом за ней. Минут через десять Константин позвал всех во двор, чтобы запускать салюты в честь знакомства. Кристина сказала, что ей нужно сходить в туалет, и она догонит их. Она знала, что Александр пойдёт следом, понимала, что он не меньше неё желает поговорить. Говорить с нacильником. Это было выше сил женщины, но следовало сделать это ради дочери.
- Ты знала, что Костя мой сын? Это такой коварный план, чтобы отомстить за случившееся? – спросил Александр, схватив Кристину за локоть.
Женщина попыталась вырваться, но мужчина усилил хватку и притянул её к себе, склонившись к шее женщины и жадно втянув в себя её аромат.
- А ты почти не изменилась, стала ещё красивее и желаннее, Крис! Если бы тогда ты не нажаловалась ментам, у нас могло всё сложиться иначе! Мне жаль, что всё получилось так.
Кристина пнула Александра в каленную чашечку, заставив его ослабить хватку, и мужчина негромко проскулил от боли, закусывая губу, чтобы звук не получился громче и не привлёк внимание остальных домочадцев.
- Я усвоила урок и научилась приёмам самообороны. И дочь свою тоже научила! – строго произнесла Кристина, отойдя на несколько шагов назад. – Ситуация у нас с тобой теперь одинаковая: у меня тоже есть деньги, чтобы постоять за себя, раз уж балом правят только эти проклятые купюры, но не суть. Сейчас важнее другое: если бы я знала, что Константин твой сын… - Кристина поглубже втянула воздух и отвела взгляд в сторону. – Если бы я знала, то меня бы сейчас здесь не было. И моей дочери тоже.
- А что ты за дочь решаешь? У них с Костей прекрасные отношения! Не нужно мешать им из-за недомолвок, которые связывают нас с тобой. Если хочешь, я могу дать тебе деньги, заплатить за то, что было, но я не в силах изменить прошлое.
Кристина засмеялась, а затем стиснула зубы от злости. Ей совсем не хотелось говорить с Александром, раскрывать перед ним душу и говорить правду, но следовало сделать это здесь и сейчас, ради дочери.
- Ты должен запретить своему сыну встречаться с моей дочерью, сделай так, чтобы они расстались. Со своей стороны постараюсь сделать всё, чтобы Вероника забыла его.
- Почему ты такая упёртая? То, что было между нами – наши проблемы и разборки. Зачем трогать детей?
- Да потому что Вероника твоя дочь! – со злостью выдала Кристина и отвела взгляд в сторону.
- Подожди… Ты сейчас не шутить? Вероника моя дочь?
- У меня никого не было тогда до тебя, если ты помнишь… Как не было долгое время после. Вероника твоя дочь, и я не хочу, чтобы она продолжала отношения с братом!
Александр обхватил подбородок большим и указательным пальцами и стал нервно потирать кожу. Видно было, что мысли распирают его голову. Ситуация казалась безвыходной.
- Мам, а что ты тут так долго? Я уже искать тебя пошла, думала заблудилась! О! Александр Николаевич, а вас Нина Евгеньевна там заждалась.
- Я как раз хотел проводить твою маму на задний двор! Идём!
Вероника сразу поняла, что между мужчиной и её матерью какие-то натянутые отношения, но не стала задавать вопросов. Она решила заговорить только по пути домой, когда мать заставила дочь поехать вместе с ней и не позволила остаться у Константина.
- Мы поговорим дома! – только и смогла выдавить из себя Кристина, понимая, что за рулём нельзя рассказывать о событиях, которые непременно перевернут её жизнь снова.
До дома Вероника переписывалась с Константином, а Кристина думала, как помягче сказать дочери правду. Она сильно переживала, что дочь не поверит, а если и поверит, то обязательно закроется в себе, ведь она так сильно любит жениха. Приехав домой, Вероника потребовала объяснений. Девушка уже готовилась обвинить мать в том, что та нелюдимая и ни с кем не может найти общий язык, но Кристина не стала ходить вокруг да около и решила поговорить откровенно.
- Двадцать лет назад ты появилась на свет, но я никогда не рассказывала тебе о твоём отце, - начала свой рассказ женщина, плеснув в бокал немного вина. – Ты знаешь, что я выбивалась из грязи сама, у меня ничего не было, никакой поддержки. Всё, что у нас есть, я заработала сама.
- Причём тут это? Ты решила шантажировать меня тем, что вырастила? Тебе же нравился Костя, что изменилось? Почему ты резко поменяла своё решение, увидевшись с его родителями?
Кристина мысленно окунулась в тот день, который стал судьбоносным в её жизни. Ей было всего восемнадцать. Она работала на полях и собирала клубнику, чтобы заработать на репетиторов и поступить в университет. Сын владельца часто приезжал туда и часто бросал Кристине недвусмысленные намёки о том, что он был бы совсем непрочь уединиться с ней, вот только девушке он совершенно не понравился. Она считала его избалованным мажором, которые меняют партнёрш как перчатки. Кристина была тогда влюблена в своего друга детства Дениса, и между ними вроде появлялась та самая искорка, вот только Кристина сильно боялась признаться в своих чувствах, а Денис, вроде как, не хотел торопить события. Однажды вечером Александр приехал выпившим. Он стал уже открыто приставать к Кристине. Девушка тогда работала далеко от всех, она даже не знала, как именно он нашёл её, но Александр был слишком настойчивым, а когда получил очередной отказ, так непривычный ему, то решил взять то, что ему полагается, как он считал, силой. В ту ночь Кристина слишком поздно вернулась домой. Она ненавидела себя. Ненавидела всех вокруг. Она долго рыдала в подушку, а наутро призналась бабушке в случившемся. Полиция не смогла помочь, потому что отец быстро откупил сына. Он предлагал деньги и Кристине, но та желала только справедливости. От такого ужасного происшествия, бабушка слегла. О беременности Кристина узнала слишком поздно. Бабушка, которая и без того болела, умерла быстро. Кристина думала, что цикл у неё сбился из-за пережитых стрессов, а когда почувствовала первые толчки, поняла, что беременна. Мыслей отказаться от ребёнка у девушки не возникло. Она стала думать, как обеспечить себе с дочерью светлое будущее, и именно это удержало на плаву, помогло выжить. Узнав, что беременна, Кристина решила, что не хочет вешать на Дениса чужого ребёнка, и сбежала из деревни, даже не попрощавшись с молодым человеком.
Женщина рассказала дочери свою историю, и Вероника со слезами подбежала к матери. Она обняла ту и стала извиняться.
- Мамочка, прости меня! Я не знала, что всё было так, но какое это отношение имеет к Константину? Причём тут наши с ним отношения.
- Моего нacильника звали Александр! Ты так ничего и не поняла? – всхлипнула Кристина. – Пойми ты! Вы не можете быть вместе! Костя твой брат, Ника! А Александр твой отец!
Вероника отшатнулась от матери, не веря собственным ушам. Она помотала головой, словно пыталась забыть только что услышанные слова, а затем обхватила себя руками и стала испуганно смотреть на мать.
- Этого не может быть, мама! Между родственниками не возникают столь сильные чувства! Это не правда! Мама, пожалуйста, скажи, что ты пошутила! Это не может быть правдой! – лепетала Вероника.
- Прости, что я раньше не познакомилась с его родителями, родная! Прости, что всё сложилось вот так, но я не могла врать тебе! Я хотела попытаться запретить тебе встречаться с ним, но зная твой характер, поняла, что лучше рассказать правду! Прошу тебя, милая, возьми себя в руки. Я понимаю, что ваши отношения зашли слишком далеко, но нужно благодарить Бога, что ты не забеременела.
- Поздно благодарить! – невесело засмеялась Вероника. – Я беременна, мама! Мы с Костей хотели сказать вам во время фейерверков, но вы все были какие-то недовольные, поэтому мы решили перенести новость на потом. Я жду от Кости ребёнка, мама! Понимаешь? От собственного брата!
Кристина рухнула на диван, не в силах пошевелиться. Она не понимала, за что судьба решила посмеяться над ней так жестоко ещё раз, почему всё получилось так? Почему она наказала её дочь? И что теперь делать?
- Срок маленький? – заикаясь, спросила Кристина.
- Мама, я не пойду на это! – воспротивилась Вероника. – Это всё неправда! Не может быть так! Я не стану отказываться от ребёнка! От нашего с Костей ребёнка!
Заливаясь слезами, девушка убежала в свою комнату, а Кристина достала телефон и позвонила Косте, решив, что хотя бы он сможет убедить Веронику в том, что им нельзя рожать этого ребёнка.
- Я знаю, что вы хотите сказать! Отец рассказал мне, что у вас с ним была связь в прошлом! Прошу вас, ничего не предпринимайте! Это наше с Вероникой дело! Я не собираюсь бросать их с ребёнком! – начал умолять прислушаться к нему Константин.
Кристина легла на диван и закрыла глаза. Слёзы обжигающими дорожками катились по щекам. Через час Константин приехал к ним в дом и попросил впустить его к Веронике. Девушка не желала встречаться, но всё-таки вышла из комнаты и утонула в объятиях того, чьей женой мечтала стать. Кристина не могла смотреть на них без слёз, понимая, что эти отношения должны закончиться.
- Всё это неважно, даже если между нами и есть какая-то связь, уже поздно сдавать назад. Я никогда не подозревал даже, что у меня может быть сестра. Уверен, что всё это просто ошибка, что не может быть правдой.
- Мы должны сделать тест ДНК! – вдруг заявила Вероника.
Кристина задумалась. Константин совсем не был похож на своего отца внешне, поэтому была пусть и малейшая вероятность того, что родство Вероники и Кости не подтвердится. Кристина молила Бога, чтобы именно так и было. Пусть и вероятность слишком мало, но как же сильно хотелось, чтобы всё это оказалось просто кошмарным сном. Отыскав круглосуточный медицинский центр, в котором можно было сдать анализы, Кристина повезла туда Константина и Веронику. Она оплатила ускоренный анализ, и администратор пообещала, что через пару дней тот будет готов. На выходе из клиники Кристина столкнулась с Денисом. Мужчина просиял, увидев её, но Кристина была не в настроении говорить. Женщина лишь сухо поздоровалась с Денисом и сказала, что сильно спешит.
- Мам, мы с Костей погуляем немного, а ты поговори со старым знакомым! Нам нужно побыть наедине! – заявила Вероника, утирая слёзы, а Денис предложил Кристине выпить кофе в его кабинете.
Мужчина работал в этом медицинском центре. Как он и мечтал, он смог стать довольно известным хирургом, и планировал в ближайшее время открыть свою клинику. Денис поделился с Кристиной своей жизнью, хоть и понимал, что она не слушает, а потом решился спросить, что приключилось у неё. Женщина не привыкла полагаться на кого-то, но сейчас ей нужно было высказаться, и она сделала это. Кристина поведала Денису о том, что случилось у них с дочерью, а мужчина зло сжал руки в кулаки.
- Вот почему ты тогда сбежала и ничего мне не сказала? А я-то думал! Почему ты всё решила за нас обоих, Кристина? Я бы никогда не бросил тебя! Вас с дочкой! – стал корить женщину Денис, но быстро понял, что не должен вызывать у неё чувства вины. – Прости. Я поговорю с ребятами, чтобы сделали анализ ДНК, но какой в нём смысл, Кристина? Если и так ясно, что Костя и Ника – дети одного отца?
- Если есть хоть миллиардная доля надежды на то, что это не так, я ухвачусь за неё. Моя дочь ждёт ребёнка от своего возможного брата! Ты хотя бы представляешь, что я чувствую?
Денис постарался успокоить Кристину и пообещал, что результаты будут готовы уже завтра. Придётся задействовать немало сотрудников и лабораторий, но нынешнее оборудование позволяет и не такое совершить. Мужчина взял у Кристины номер телефона и попросил позвонить, если будет нужна его помощь.
В ту ночь Константин остался ночевать в гостевой комнате в доме своей невесты. Кристина всю ночь не спала. Она ужасно беспокоилась за Веронику, боялась, что дочь может натворить глупостей на эмоциях, и корила себя за то, что не догадалась сначала сделать анализ ДНК. Впрочем, хорошая мысли всегда приходит опосля. Задремав лишь под утро, Кристина проснулась от звонка телефона. Она не знала, чем это номер, а когда ответила и услышала голос матери Константина, проснулась окончательно. Нина Евгеньевна рыдала и говорила, что больше не может скрывать правду. Женщина призналась в том, что их с Александром сын умер в роддоме, и она, опасаясь потерять мужа, которого привязала к себе ребёнком, забрала отказника, заплатила, чтобы мальчиков подменили в роддоме. Нина Евгеньевна до последнего не желала говорить правду, была согласна на то, чтобы Костя и Ника расстались, но когда получила утром сообщение от сына, что они с Вероникой решили быть вместе, во что бы то ни стало и сбегают из города, не смогла молчать.
- Я ведь люблю Костю как родного! Это всё моя вина! Нужно было ещё вчера признаться, а теперь уже поздно! Он попросил не искать их с Вероникой. Кристиночка, что же делать? Они уже уехали?
Кристина обомлела от услышанного. Она подскочила на ноги и побежала в комнату дочери, но той там не оказалось, а на кровати лежала записка, в которой Вероника попросила не искать их и сообщила, что сделала свой выбор, если даже он покажется родным неверным.
«Слишком поздно отказываться от того, что у нас есть. Мы зашли слишком далеко по незнанию, и я не хотела бы, чтобы результаты теста как-то повлияли на наше будущее. Мы всё решили, мама. Мы с Костей не станем отказываться от своего ребёнка и понесём ответственность за грехи своего отца, если он действительно отец нас двоих. Прости, мама. Не ищи нас».
Глупая! Какая глупая!
Кристина выругалась в сердцах. Женщина не знала, кого ругала сильнее, ведь и она тоже отчасти была виновата в том, что вывалила на дочь правду вот так сразу. Следовало подготовиться к разговору. Простить Нину Евгеньевну за то, что сразу не сказала правду, тоже было нельзя, а Александр вообще пропал с горизонтов и никак не попытался повлиять на своих детей. Наверное, пытался пережить свое горе в объятиях молоденькой любовнице. Кристине стало противно. Она сморщилась от отвращения и набрала номер Дениса. Впервые за последние двадцать лет, Кристина обратилась за помощью, и мужчина приехал к ней, несмотря на то, что поспал всего час после ночного дежурства. Денис задействовал все свои связи, а их у него было не мало, ведь он успел заслужить уважение в городе и был знаком с многими людьми, обладающими властью. Полицейские стали искать Веронику и Константина, а Кристина места себе не могла найти. Женщина переживала, что с ними что-то случится, что они попадут в беду, и она никогда не сможет простить себя за это. Обнимая Кристину, Денис пытался успокоить её, и она впервые позволила себе побыть слабой: растворилась в объятиях мужчины и дала волю слезам. Как же сложно было переносить всё в одиночку. Кристина ругала себя за то, что сделала немало неверных поступков в жизни, одним из которых оказался её побег. Кто знает, как сложилась бы её жизнь, если бы она тогда не сбежала от Дениса? Если бы приняла его помощь и не пыталась решить за обоих, как будет лучше? Если бы не пыталась решить сгоряча, как будет лучше дочери. Она предложила девушке неверный выход из ситуации, тем самым подтолкнув ту сбежать, и теперь кусала локти за то, что так поступила. Кристина неустанно звонила дочери, но телефон той находился вне зоны доступа. Константин тоже был недоступен. Куда они могли сбежать?
Искали Ромео и Джульетту два дня, и вскоре полицейским удалось задержать их в аэропорту и привезти домой.
- Мама! – Вероника бросилась в объятия матери. – Прости меня, я поступила ужасно глупо. Ты так похудела! Так осунулась за эти два дня! Мамочка, прости меня! Сгоряча я приняла неверное решение! Я так боялась, что вы будете давить на нас и заставите избавиться от ребёнка.
- Я бы поддержала тебя в любом случае! Это ты прости меня! – шептала Кристина, обнимая дочь.
Денис привёз тесты ДНК, согласно которым подтвердилось то, что Константин и Вероника не имеют кровного родства. Молодой человек был счастлив, и его даже не расстроила откровенность матери. Александр же, как и предполагала Кристина, нашёл утешение в объятиях молодой любовницы, обвинил супругу во всех грехах смертных и уехал куда-то на курорт. Нине сложно было пережить предательство супруга, но она понимала, что сама во всём виновата и не должна была привязывать его к себе ложью.
Денис стал неотъемлемой частью жизни Кристины. Как оказалось, мужчина так и не смог найти себе женщину, потому что в его сердце жила любовь к девушке, которая так неожиданно исчезла из его жизни. Он пытался создать семью, но не смог обманывать ту, которая питала к нему чувства, и был вынужден развестись. Уже пять лет Денис жил один, всей его жизнью была работа, и вот теперь судьба снова свела его с женщиной, которую он любил. ОН предложил женщине перестать сбегать от своих чувств хотя бы сейчас, и она согласилась.
На свадьбе Константина и Вероники Денис и Кристина пришлись, держась за руку, и девушка порадовалась, что её мать тоже обрела своё счастье, пусть свёл их с Денисом такой неприятный случай, который просто хотелось выбросить из головы.
Александр объявился лишь спустя год, нагулявшись. Нина Евгеньевна приняла супруга, пусть Константин и осуждал её поступок. Молодой человек стал активно изучать дела фирмы своей тёщи, потому что та, наконец, решила отдохнуть и заняться личной жизнью, а дочь никогда не интересовалась бизнесом и достойнее преемника не было. Вероника не захотела общаться с отцом, которого стала считать чудовищем, а он и не спешил сближаться с дочерью, потому что у него начались проблемы на работе и он лишился практически всего из-за любовницы, ловко слившей интересную информацию конкурентам мужчины.
Жизнь потихоньку стала налаживаться, и каждый получил то, что заслужил.