Скользнув взглядом по моим губам, Маша ерзает на стуле и оборачивается на звук.
Открыв меню, листаю страницы.
— Ты сегодня собираешься отступить от своих правил?
— Каких? — поднимаю глаза.
Глядя в меню, сообщает:
— Больше узнавать о других и ничего не рассказывать о себе.
Теперь я в курсе, откуда в ее речи этот еле уловимый акцент, но ситуацию это не меняет. Он не просто милый, он сексуальный, поэтому у меня то и дело стоит.
— Что ты хочешь обо мне узнать? — решаю чуть поменять правила.
— С чего ты взял, что я хочу что-то о тебе знать? — смотрит на меня с милой улыбкой.
— Можем оставить все как есть. Я тоже непривередливый. По крайней мере, в этом вопросе. Но если ты решила вооружиться моим правилом, нам будет сложно общаться.
— Так оно все-таки существует? Твое правило.
— Существует. Только звучит не совсем так.
— А как?
— Чем больше я молчу, тем больше собеседнику хочется болтать и раскрываться. Это психология, — делюсь я.
— То есть манипуляция, — впивается в мои глаза своими.
— Да, это она, — складываю на груди руки и откидываюсь на спинку стула.
Шумный посетитель снова повышает голос.
Маша смотрит на меня, сжав лежащие на столе ладони в кулаки.
Проведя по губам кончиком языка, тихо говорит:
— Вычеркни это правило из программы нашего “общения”. Иначе никакого общения не будет.
— Хорошо, — присматриваюсь к ее лицу.
Ее дыхание участилось.
Подошедшая официантка на пару минут перетягивает на себя внимание. Когда уходит, возвращаю его Маше. Она смотрит на меня поверх бокала вина, который ей принесли.
— Так… чем ты занимаешься?
— Я работаю в строительном бизнесе.
— И что вы строите?
— Жилые дома. Чем занимаешься ты?
— Я… — глядя на бокал, сообщает. — Собираюсь открыть школу иностранных языков.
— Это интересно.
— Да… сколько тебе лет? — голубые глаза снова смотрят в мои.
— Двадцать семь. Твой я спрашивать не должен, так?
Поднеся к губам бокал, делает глоток и снова ерзает по стулу в ответ на порядком доставший и меня шум из глубины зала.
— Мне сегодня тридцать, — отвечает Маша.
В голове мгновенно формируется сегодняшнее число. Цифра ее возраста в голове укладывается без проблем. Я бы мог сказать банальность — она нихрена на этот возраст не выглядит, она выглядит гораздо моложе, но я уверен, именинница знает об этом и без меня.
— Поздравляю, — смотрю на нее.
— Спасибо.
— Как собираешься отпраздновать?
— Схожу с подругой куда-нибудь.
— Достаточно скромно для юбилея.
— У меня здесь… мало близких знакомых.
— Потому что ты недавно вернулась?
— Да.
Она подскакивает на стуле, когда в глубине зала звенят столовые приборы, потому что тот самый громкий посетитель ударил по столу кулаком.
— Ты боишься этого? — спрашиваю, кивая ей за спину.
— Чего? — смотрит на меня круглыми глазами.
— Агрессии? — предполагаю, наблюдая за тем, как по бледной коже растекается румянец и как дергается тонкая шея, когда Маша сглатывает.
— Я… ее все боятся, — отводит глаза.
— Нет. Не все, — опровергаю это утверждение.
По крайней мере, не так.
Я вижу, как на шее у нее бьется жилка. Ее пульс подскочил, рука слегка дрожит. Это легкая паника. Реальная. Такого я еще не видел.
— Я не люблю, когда повышают голос, — прячется за своим бокалом.
Делает большой глоток, запрокинув голову.
— Сейчас вернусь, — говорю, вставая.
Кирилл
Мне требуется чуть больше десяти минут, чтобы решить вопрос с лишним шумом в помещении. Его источник я нахожу быстро, как и девушку-администратора, которая сама ищет мой взгляд, когда прохожу мимо, говоря:
— Пойдемте со мной.
Опустив то, что это ее работа, а не моя, добираюсь до столика, за которым тучный мужик средних лет на повышенных тонах излагает историю своей жизни другому мужику. Между ними графин с водкой и национальная закуска к ней, я уже не сомневаюсь в том, что уменьшить громкость оратора будет невозможно. Персонаж в самом деле агрессивный, еще и подвыпивший, поэтому решаю, что рациональнее будет от него просто избавиться. Все равно его обед именно этим и закончится, но если тянуть, он успеет испортить мой обед.
Отодвинув пустой стул, усаживаюсь за стол и обращаюсь к мужику:
— У тебя два варианта: закончить обед молча или закончить его в другом месте.
Мое вторжение в их личное пространство максимально неожиданное, но я не думаю, что должен извиняться.
— Ты кто такой? — смотрит на меня зло. — Ты мне чего тыкаешь?!
— Пожалуйста, говорите тише, — подключается администратор за моей спиной. — Вы мешаете другим посетителям.
— Объясните молодым людям, как нужно вести себя в общественных местах, — прошу ее, укладывая на стол сцепленные в замок руки.
Мой невменяемый оппонент закипает, я не сомневался, ему немного нужно, чтобы наломать дров окончательно.
— Пошел вон! Я отдыхаю, кто мне указывать будет?!
— Пожалуйста, говорите тише, или я позову охрану, — настаивает администратор.
— Не надо охраны, мы уходим, — суетится второй.
— Сядь! Я деньги плачу! У меня знаешь, сколько денег? — порывшись в кармане пиджака, достает оттуда скомканные купюры и бросает в девушку. — Пошла отсюда.
— Что вы себе позволяете…
— Встал из-за моего стола, — летит в меня.
— А ты меня заставь, — предлагаю.
Чеку срывает мгновенно.
Отшатываюсь и резко встаю, когда в меня летит кулак, который рассекает воздух. Попытка дико печальная. Со стола летит посуда.
Администратор несется за охраной. Отхожу в сторону, уступая ей дорогу. Через минуту проблемного клиента выставляют без церемоний, потому что он перегнул еще пару палок, бросаясь на двух охранников раза в два себя моложе.
Когда возвращаюсь за стол, Маша смотрит на меня, вытянувшись в струну. Мечется глазами по залу, оборачивается. Перед гардеробом у входа все еще небольшая возня, но нас она почти не касается.
В ресторане тихо. Это спокойствие вокруг позволяет расслышать фоновую музыку в колонках. Что-то джазовое. Замечаю, что нам принесли еду: стейк для меня и салат для Маши.
— На чем мы остановились? — смотрю на нее.
— Все в порядке? — моргает ресницами.
— Да, все отлично.
Она выглядит зажатой. Настороженной, как будто все вокруг нее - угроза, включая меня. Сейчас, при свете дня, и без пресловутого налета романтики, наше общение в разы реальнее. При свете дня вообще многие вещи принимают более реальные формы, но в этот раз реальность не душит мой интерес, а только сильнее разжигает.
Я не знаю, в чем причина. Возможно, пойму это позже. Сейчас я должен расставить точки над “i”, и я не уверен, что дам этой реальной Маше выбор.
Она смотрит на меня так, что мне не хочется оставлять ей никакого выбора. Мне хочется дать ей то, что сама она, кажется, взять боится.
— Так у тебя есть какие-то триггеры? Агрессия? — смотрю на то, как она опускает вниз руки и зажимает ладони между коленей. — Насколько это серьезно?
— Очень серьезно, — получаю ответ, в котором очень много вызова.
Очень похоже на защитную реакцию. Я надеюсь, что она преувеличивает. Очень надеюсь, но прокручивая в голове все, что уже знаю, начинаю сомневаться.
— Ты жертва агрессии? — спрашиваю.
— А если да? — получаю в ответ еще один вызов.
— Тогда мне очень жаль, — смотрю в ее глаза.
И это, блять, слабо сказано, но я ведь по-прежнему могу только предположения строить.
— Мне тоже, — говорит Маша. — Так что лучше уходи. Для твоего же блага.
— Хочешь, чтобы я ушел?
— Я спасаю твое самомнение.
— Сколько мужиков ушло от тебя после этих слов?
— Все до единого.
— Я остаюсь.
— Ты тоже чокнутый?
Тихо смеюсь, слегка задевая под столом ее ногу своей. Я делаю это намеренно. Мне чертовски хочется до нее дотронуться.
Она никак не реагирует, продолжая сверлить меня голубыми глазами.
— Мои достоинства перекрывают недостатки, — сообщаю расслабленно.
— И какой у тебя главный?
— Недостаток? — уточняю.
— Да, недостаток.
— Это не агрессия, поверь.
— А что тогда?
— У человека должны быть секреты, — пожимаю плечом, не спуская глаз с ее лица.
— Чтобы добавить привлекательности? — тычет в меня подбородком.
— По-моему, я и так очень обаятельный. Просто для тебя мои недостатки могут стать достоинствами, я не хочу напрашиваться на комплименты.
— Боже… — она ставит на стол локти и опускает лицо в ладони. — Невероятно…
Стуча пальцами по столу, сдерживаю улыбку.
Когда снова на меня смотрит, в ее глазах смешинки, на губах нечто очень похожее на улыбку, и я понимаю, что в шаге от того, чтобы заставить ее улыбнуться по-настоящему.
Моя собственная веселость гаснет, потому что гораздо сильнее, чем предполагал, напрягаюсь от возможной реакции Маши на разговор, которого не избежать.
— Я пробуду в городе еще месяц или два. Потом мое постоянное присутствие будет не так необходимо. Мы могли бы провести неплохо время. Вместе.
Ее лицо становится серьезным.
Я бы хотел вернуть все на исходные, но не выйдет.
Маша стряхивает с плеча невидимую пылинку. Посмотрев на меня, бросает без особых эмоций:
— И что потом? Уедешь домой к жене и детям?
— У меня нет детей.
Над столом повисает тишина, которая длится не так уж долго. Может, секунд двадцать, чтобы Маша сложила дважды два и, посмотрев на меня в упор, спросила:
— А жена?
— Я женат, — подтверждаю.
Светло-русые брови сходятся на переносице. Она смотрит то на меня, то на свои руки, которые положила на стол.
— Тогда, твое предложение чести тебе не делает, — произносит, отвернувшись к окну.
— Ответственность за свою честь я возьму на себя, — говорю ей. — Мой брак и все, что с ним связано, никак тебя не коснется.
Я уверен, что ей вообще не нужно знать все то дерьмо, которое из себя представляет мой брак. Но он самая непреложная вещь в моей жизни на ближайшие годы. Я использую его так же, как он использует меня.
— Твоя жена в городе? Спрашиваю на всякий случай, — интересуется Маша.
В ее тоне эмоции. Возможно, мне показалось. Я знаю ее недостаточно, чтобы делать какие-то точные выводы.
— Ее здесь нет.
— И что ты предлагаешь? Встречаться пару раз в неделю? Или, может быть, семь?
— А как хотелось бы тебе?
— Я даже не уверена, что хочу встречаться с тобой снова.
Я позволяю губам улыбнуться.
Подавшись вперед, делаю то, чего хотелось еще пять минут назад: откинув в сторону пшенично-белые волосы Маши, касаюсь пальцами длинного рваного шрама у нее за ухом.
— Это не правда, — говорю, чувствуя, как она впивается пальцами в мое запястье.
Маша вздрагивает от неожиданности. Она их не любит. Это я уже понял.
— Никогда не трогай меня без разрешения, — слышу хриплое замечание.
— Все действительно так плохо? — осторожно убираю руку.
— Да. Я же сказала. Ты можешь уйти, — машет рукой в сторону, потом трет ею то место на своей шее, которое секунду назад побывало под моими пальцами.
Откинувшись на стуле, вытягиваю под столом ноги и напоминаю:
— Я же сказал, что остаюсь.
Маша
Еще неделю назад имя сидящего перед собой мужчины я запретила себе мысленно произносить. Рисовать по памяти лицо и все остальные его прибамбасы — тоже.
Злясь и накручивая себя до головной боли.
Чем больше думала о нем, тем сильнее закапывалась в изматывающее самобичевание, виня себя в том, что все испортила. В том, что все могло бы сложиться по-другому в тот проклятый вечер, если бы я не переволновалась, как мечущаяся между “хочу” и “сама не знаю, чего хочу” дура.
Сейчас все примерно так же. Я даже не знаю его фамилии, зато знаю, что он женат.
От щекотливости ситуации он не страдает.
Трет слегка заросший щетиной подбородок и смотрит на меня через стол. Все такой же по-мужски привлекательный, как и неделю назад. Серый тонкий свитер подчеркивает контуры точеных бицепсов, сложенных на груди. Часы на левом запястье — еще один признак его финансового положения. Я умею отличить что-то среднее от чего-то премиального, и в данном случае это второй вариант.
Ему двадцать семь. Он моложе на три года, это немного не укладывается в голове. Насыщенно-карие глаза такие внимательные, что мне хочется попросить… нет, потребовать, чтобы перестал разбирать меня на атомы.
Это и раздражает, и волнует.
Взяв со стола приборы, начинаю есть свой салат, сосредоточенно распиливая куриную печень на мелкие кусочки.
Я знаю, что брак не всегда что-то каноническое. Я была замужем трижды. В первый раз по дружбе ради получения вида на жительства в Германии, второй был сиюминутной влюбленностью, а третий… был моим личным кошмаром.
“Мой брак и все, что с ним связано, тебя не коснется”.
Его брак меня не касается, но это не меняет того, что на секунду у меня внутри все перевернулось. Всего секунду, но я чувствовала разочарование от того, что все это, все что происходит с нами — ненастоящее. Всего лишь командировочный роман, черт возьми. Что-то опустошающее забралось мне под кожу, всего на секунду.
Это глупо.
Отношения требуют работы. Упорства, терпения, желания. Это все не про меня! Я… не способна на отношения. Я даже не способна заняться чертовым сексом.
Женат он или нет, главное преимущество сделанного мне предложения заключается в том, что он… этот Кирилл, ничего от меня не ждет. Только предлагает себя во временное пользование. И если ничего не выйдет, мне не нужно извиняться, ведь я сказала и сделала достаточно, чтобы его УЖЕ здесь не было.
Его приборы стучат друг о друга.
Приподняв взгляд, вижу, как стейк в его тарелке утопает в красном соке, ведь этот премиальный инопланетянин взял прожарку “с кровью”. Отличная деталь, чтобы ее запомнить. Механически. Автоматически. Просто потому, что люди чаще всего предпочитают что-то среднее, а это явно не про моего знакомого, может, поэтому он все еще здесь.
Его ресницы настолько густые и длинные, что под глазами от них тени. Мышцы челюсти напрягаются, пока жует свой стейк, а я все еще пытаюсь утрамбовать в голове его возраст. Теперь я вижу, что он действительно моложе, чем показалось мне в первый раз. И во второй тоже.
Кто она, его жена? Что их связывает? Ведь что-то связывает?
Он ловит мой взгляд своим. Ловит так, будто пытается прочесть мои мысли, как субтитры на лице. Он это уже делал, но это не то же самое, что залезть ко мне в голову. Есть веская причина, по которой я могла бы сказать ему “нет” — это отвращение к его жизненным принципам, но как раз отвращения я и не чувствую. Его взгляд прямой. Короткой вспышкой дерзкий! От этой дерзости в моем животе позорный трепет. В его взгляде нет дешевого или реального покаяния за свой поступок, нет сомнений. Он взял всю ответственность на себя, точно как и заявил, а это подавляет любое отвращение. Ответственность за свои поступки.
— Я угощаю, ты же не против? — интересуется, когда официантка приносит счет.
— С чего бы? — смотрю на него исподлобья.
— Ты бываешь непредсказуемой, — замечает, прикладывая карту к терминалу.
Кошусь на официантку, которая не выдает никаких реакций. Она уже доставила комплимент от заведения в виде двух кусков чизкейка. К своему Кирилл не притронулся.
Когда-то я любила флиртовать. Делала это постоянно. Но я миллион лет не делала этого просто потому, что мне действительно хочется. Мне хочется сейчас. Но я уже давно не в состоянии себя отпустить. Не в состоянии быть собой насколько это возможно.
Забрав с соседнего стула сумку, ровно интересуюсь:
— Разве?
Краем глаза замечаю, как ползет вверх уголок его губ.
Черт…
Я оказываюсь в его машине, отказавшись от помощи: самостоятельно забираюсь в салон и захлопываю дверь.
Продолжение следует...