Журавлиный клин 54
- Меркулов, к начальству, - крикнул дежурный. Час был полуденный, солдаты возвратились со стрельбищ и готовились к обеду. Он сегодня задерживался, пустой живот давал о себе знать урчанием. Женька побег к командиру.
- А, Меркулов. У товарища капитана семья приехала, жена с дочкой. Хотят посетить магазин. Сходи с ними, а то волнуются остаться непонятыми.
- Так точно, - вытянулся Женька. И добавил, сделав шаг к двери: «А мы еще не обедали».
- На ужине двойную порцию получишь. Иди, машина ждет.
Женька неохотно направился на улицу. Невдалеке стояла машина, он поспешил сесть. «Ты к товарищу капитану?» - спросил водителя. Тот согласно кивнул.
Подъехали к дому. Ждали минут пятнадцать, пока дамы выйдут. Женька вылез из машины. Осень вовсю распоряжалась своими владениями. Женька знал это время года. Оно всегда навевало тоску. Еще немного и холода заставят сидеть дома. Находясь у Лукаса, в легкой одежде на улице он мерз. Выходил только по необходимости.
Боже, каким наивным и беззащитным он был совсем недавно. Как давлело над ним чувство одиночества и полного бесправия. Не то, что сейчас. Но тогда была Ханна. А сейчас он был в полной защищенности, а вот Ханна… Он так ничего о ней и не знал.
Дверь подъезда открылась и вышли миловидная молодая женщина и девушка, её копия, только чуть моложе. Женщина сразу поймала взглядом солдатика. Тот понял, что это именно те, кого он ждал.
Он открыл переднюю дверцу, приглашая женщину в машину. Распахнул дверцу перед девушкой. Та легко запрыгнула во внутрь на заднее сиденье. Женя сел с другой стороны.
- В магазин, пожалуйста, - сказала женщина водителю.
- В какой пожелаете? – откликнулся тот.
- Вы знаете, мы тут недавно, только приехали. Желательно посмотреть одежду, - доверительно призналась пассажирка.
Женька краем глаза рассматривал её. Вот, оказывается, какие жены офицеров. В плаще, на шее - легкий шарфик. Волосы собраны в пучок, кожа чуть бледновата, с легким румянцем. Жене хотелось рассмотреть и девушку, но поворачивать голову в ее сторону он не смел. Сидел напряженно, не знал, как себя вести.
Женщина вдруг оглянулась, открыто улыбаясь: Меня зовут Александра Андреевна, а это Агата. А вы, молодой человек, по- видимому, будете нас сопровождать?
- Так точно, - Женька не знал, как ответить. Отбарабанил привычное и смутился.
- С нами можно не по-армейски. Мы люди гражданские. Как вас зовут?
- Рядовой Меркулов.
- А у рядового Меркулова имя есть?
- Так точно, - опять сказал служивый, покраснел и добавил – Женькой меня зовут.
- Евгением, значит? – улыбнулась Александра Андреевна.
Женя кивнул.
Подъехали к магазину. Водитель быстро вылез и поспешил открыть дверь даме. Агата выпорхнула сама.
- Ну, что, молодой человек, ведите, - Александра Андреевна обратилась к Жене.
Тот не знал, что делать, быстро оказался у двери, распахнул ее, впуская своих покупательниц и других посетителей.
У Женьки разбежались глаза. Он даже в самых бурных фантазиях не мог предположить, что возможно такое изобилие. Кажется, был удивлен не он один. Спутницы тоже немного растерялись. Но Александра Андреевна быстро взяла себя в руки и направилась к нарядам.
Продавец, по наличию сопровождающего дам солдата, сразу понял, кто перед ним. Он оценивающе бросил взгляд на молодых особ и ухмыльнулся. Александру Андреевну передернуло от этого взгляда, но она с милой улыбкой велела переводить Евгению, что ее интересует верхняя одежда, плащи, например.
Женя тут же перевел. Продавец должен был признать, что русский солдат неплохо владеет немецким.
Вскоре на прилавке собралась целая куча одежды. Александре Андреевне не нравились то пуговицы, то поясок, то воротник, то ткань. Она мерила одну вещь за другой, заставляя продавца хлопотать рядом. Нет, она не была столь капризна.
- Женечка, потерпите, мой дружок. Этот Ганс должен понять, что это мы победители, а не он, - тихо говорила Александра Андреевна и просила найти что-нибудь потеплее. Продавец терял терпение, готов был вот-вот взорваться, но под строгим взглядом солдата сдерживался, мирно улыбался и продолжал терпеть капризы этой русской.
Наконец, Александра Андреевна достала снизу плащ, который мерила одним из первых и сказала, что берет его. Продавец с облегчением выдохнул.
- А теперь нужно что-то подобрать для девушки, - мило улыбнулась покупательница.
- Мама, мне, наверное, ничего не надо, - упрямо произнесла Агата.
- Не волнуйся, девочка. Театр окончен. С него достаточно, - мать взглядом указала на продавца. – Пусть несет что-то светлых тонов.
Женя переводил. Агата быстро выбрала себе одежду, женщина расплатилась.
Александра Андреевна предложила посмотреть, что еще есть в магазине. Они походили еще с полчаса и покинули место изобилия.
- Благодарю вас, Евгений, что вы поддержали мою игру, - сказала жена капитана. – Я бы была не прочь прогуляться до дома пешком. Если вы понесете наши вещи, то машину можно отпустить.
Женя согласно кивнул, сказал водителю, чтобы тот возвращался, а сам присоединился к неспешно идущим соотечественницам.