― И знаешь что? Если ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО считаешь меня способной на такую... МЕРЗОСТЬ, то может, нам лучше... лучше прекратить это общение!
Часть 1
"Новые горизонты"
Москва, окутанная пеленой самоизоляции, напоминала декорации к постапокалиптическому фильму. Пустынные улицы, закрытые магазины, редкие прохожие в масках – все это создавало ощущение нереальности происходящего.
Алиса сидела перед экраном ноутбука, нервно постукивая пальцами по столу. Сегодня Мария устраивала онлайн―вечеринку для друзей, и Алиса, после долгих колебаний, решила присоединиться.
― Господи, во что я ввязалась? ― пробормотала она, разглядывая свое отражение в веб-камере. ― Я же совершенно разучилась общаться с нормальными людьми!
Звук входящего звонка заставил ее вздрогнуть. На экране появилось улыбающееся лицо Марии.
― Алис! Ты все―таки пришла! ― радостно воскликнула подруга. ― Ребята, смотрите, кто к нам присоединился!
Экран заполнился окошками с незнакомыми лицами. Алиса почувствовала, как ее охватывает паника. Она привыкла быть в центре внимания, но сейчас... сейчас все было по―другому.
― Привет всем, ― выдавила она улыбку. ― Рада... э-э-э... познакомиться.
― О, так это та самая Алиса? ― раздался чей-то голос. ― Я думал, ты будешь... ну, знаешь... более гламурной.
Алиса почувствовала, как краска заливает ее щеки. Она открыла рот, чтобы ответить что-нибудь едкое, но вдруг...
― А по-моему, она выглядит потрясающе, ― раздался низкий мужской голос. ― Настоящая, живая. Не то что эти отфотошопленные куклы из Instagram.
Алиса перевела взгляд на говорившего. Темные волосы, умные глаза, легкая щетина... Он был... интересным.
― Андрей, ― представился незнакомец, улыбнувшись. ― Рад познакомиться, Алиса.
― Взаимно, ― пробормотала она, чувствуя, как внутри разливается непривычное тепло.
Вечеринка продолжалась, и Алиса, к своему удивлению, начала получать удовольствие. Она смеялась над шутками, участвовала в онлайн-играх и даже поделилась парочкой забавных историй из жизни бьюти-блогера.
Но больше всего ее внимание привлекал Андрей. Он был... другим. Не таким, как парни, с которыми она обычно общалась. В нем чувствовался интеллект, глубина...
Когда вечеринка подошла к концу, Алиса поймала себя на мысли, что не хочет прощаться.
― Эй, Алиса, ― вдруг сказал Андрей. ― Может, обменяемся контактами? Я бы хотел... ну, знаешь, просто поболтать как―нибудь.
Сердце Алисы сделало кульбит.
― Да, конечно, ― ответила она, стараясь звучать непринужденно. ― Было бы здорово.
...
Следующие несколько дней пролетели как в тумане. Алиса пыталась придумать новый контент для своего блога, но все идеи казались пустыми и неинтересными.
― Может, сделать видео о том, как правильно краситься для Zoom-конференций? ― бормотала она, расхаживая по квартире. ― Или... о том, как сделать маску для лица из того, что есть в холодильнике?
Она остановилась перед зеркалом, вглядываясь в свое отражение. Кем она стала? Этой пустой оболочкой, которая знает только, как правильно наносить тональный крем?
Звонок телефона вырвал ее из размышлений. Это был Андрей.
― Привет, ― сказал он. ― Как насчет виртуального свидания?
Алиса почувствовала, как ее сердце забилось чаще.
― Свидания? ― переспросила она. ― Но... как?
― Просто, ― рассмеялся Андрей. ― Я закажу нам обоим ужин из одного ресторана. Мы включим видеосвязь и поужинаем вместе. Что скажешь?
― Это... это звучит здорово, ― улыбнулась Алиса.
Через час они уже сидели перед экранами, с одинаковыми коробками еды.
― Итак, ― начал Андрей, ― расскажи мне о себе. О настоящей себе, не о той, которую видят твои подписчики.
Алиса замерла. Настоящая она? Существует ли она вообще?
― Я... ― начала она и вдруг осеклась. ― Знаешь, я даже не знаю, кто я на самом деле.
Андрей внимательно посмотрел на нее:
― А может, это и есть самое интересное? Узнать себя заново?
Их разговор длился часами. Они говорили о книгах, о музыке, о мечтах... Алиса поймала себя на мысли, что давно не чувствовала себя такой живой.
Но когда пришло время прощаться, что-то пошло не так. Андрей вдруг стал отстраненным, почти холодным.
― Слушай, Алиса, ― сказал он. ― Это было... интересно. Но, знаешь, я думаю, нам не стоит...
Алиса почувствовала, как внутри все сжалось.
― Не стоит что? ― спросила она, уже зная ответ.
― Продолжать это, ― вздохнул Андрей. ― Ты... ты живешь в другом мире. И я не уверен, что смогу...
Он не закончил фразу, но Алиса все поняла. Она молча кивнула и выключила связь.
Комната вдруг показалась ей невыносимо пустой и холодной. Алиса подошла к окну, глядя на ночную Москву. Город, несмотря на карантин, продолжал жить своей жизнью. где-то вдалеке мигали огни рекламы, проезжали редкие машины...
― Ну и плевать! ― вдруг крикнула Алиса в пустоту. ― Подумаешь, какой-то программист! Я и без него прекрасно справлюсь!
Она решительно подошла к своему рабочему столу и включила камеру.
― Привет, мои дорогие подписчики! ― начала она с привычной улыбкой. ― Сегодня я расскажу вам, как сделать потрясающую маску для лица в домашних условиях!
Но что-то было не так. Слова звучали фальшиво, улыбка казалась натянутой. Алиса почувствовала, как к наворачиваются на глаза.
― Я... я... ― она запнулась, глядя в камеру. И вдруг, сама не понимая почему, разрыдалась прямо в прямом эфире.
― Простите, ― всхлипывала она. ― Я просто... я не знаю, кто я больше. Я не знаю, что делать...
Комментарии начали появляться один за другим. кто-то писал слова поддержки, кто-то недоумевал, что происходит. Но Алиса их не видела. Она просто сидела, закрыв лицо руками, и плакала.
Вдруг ее взгляд упал на старинное зеркальце, подарок таинственного поклонника. Она взяла его в руки, вглядываясь в свое отражение сквозь слезы.
И тут... Произошло что-то странное. На мгновение ей показалось, что в зеркале отражается не она сейчас, а та маленькая девочка, которая когда―то мечтала стать балериной. Девочка, которая верила в чудеса и в настоящую красоту.
Алиса моргнула, и видение исчезло. Но что-то изменилось. Она вытерла слезы и снова посмотрела в камеру.
― Знаете что, ― сказала она тихо. ― Я думаю, нам всем нужно немного честности. Настоящей честности. Так что... давайте просто поговорим. Без масок, без фильтров. Просто... о жизни. Что скажете?
И, к ее удивлению, комментарии начали заполняться ответами. Люди делились своими страхами, надеждами, мечтами...
Алиса улыбнулась. Может быть, подумала она, это и есть начало чего―то нового. Чего-то настоящего.
Вдруг ее взгляд упал на небольшой конверт, лежащий у входной двери. Странно, она не помнила, чтобы заказывала что-то или ждала почту. С легким трепетом Алиса открыла конверт.
Внутри лежала старая фотография. На ней - маленькая девочка в пачке, с огромным бантом на голове, стоит у станка в балетном классе. Ее глаза сияют, а на лице — выражение абсолютного счастья.
Алиса ахнула. Она узнала себя. Это была фотография с ее первого выступления в балетной школе Елизаветы Андреевны.
К фотографии была приложена записка:
"Не забывай о той девочке, которая танцевала не ради аплодисментов, а потому что не могла не танцевать. Она всё ещё живёт в тебе. Твой тайный поклонник."
Алиса почувствовала, как к глазам снова подступают слёзы, но на этот раз - не от отчаяния, а от какого-то светлого, почти забытого чувства.
Она осторожно положила фотографию на стол рядом со старинным зеркальцем. Два послания от таинственного поклонника. Кто он? И почему его слова так глубоко трогают её душу?
Алиса посмотрела на экран компьютера, где всё ещё шла трансляция. Люди продолжали делиться своими историями, страхами, надеждами...
― Знаете, ― сказала она, улыбаясь сквозь слёзы, ― кажется, я только что получила важное напоминание. О том, кем я была... и кем, возможно, всё ещё могу быть. Спасибо вам всем за то, что вы здесь. Давайте вместе попробуем вспомнить, о чём мы мечтали, когда были детьми. Может быть, эти мечты всё ещё ждут нас?
И пока комментарии заполнялись новыми историями, Алиса не могла оторвать взгляд от фотографии маленькой танцовщицы. где-то глубоко внутри начала пробуждаться та самая девочка, которая когда―то верила в чудеса и в силу настоящего искусства.
"Трещины в глянце"
Утро ворвалось в квартиру Алисы вместе с пронзительной трелью телефона. Она нехотя открыла глаза, чувствуя себя так, словно всю ночь танцевала на битом стекле в туфлях на шпильках.
― Алло? ― прохрипела она, не глядя на экран.
― Алиса! ― голос Вероники звенел, как треснувший колокольчик. ― У нас КАТАСТРОФА!
Алиса села на кровати, мгновенно проснувшись. В мире гламура и красоты "катастрофа" могла означать что угодно: от сломанного ногтя до...
― "LuxeBeauty" разорвали контракт! ― выпалила Вероника. ― Они говорят, что твой последний стрим был... как они выразились?.. "Слишком реалистичным и не соответствующим имиджу бренда"!
Алиса почувствовала, как земля уходит из―под ног. "LuxeBeauty" был её главным спонсором, источником львиной доли дохода.
― Но... но как?! ― воскликнула она. ― Я же... я просто была честной!
― Вот именно! ― в голосе Вероники звучало отчаяние. ― Алиса, милая, ты же понимаешь, что в нашем мире честность ― это... это РОСКОШЬ, которую мы не можем себе позволить!
Алиса молчала, чувствуя, как внутри нарастает волна гнева и... облегчения? Странное чувство, словно с неё сняли тяжёлую, неудобную корону.
― Знаешь что, Вероника? ― медленно произнесла она. ― Может, это и к лучшему.
― ЧТО?! ― казалось, Вероника сейчас взорвётся. ― Ты в своём уме?!
― Возможно, впервые за долгое время ― да, ― усмехнулась Алиса. ― Я... я подумаю, что делать дальше. Спасибо, что сообщила.
Она повесила трубку, игнорируя поток возмущённых сообщений от Вероники. Подойдя к окну, Алиса распахнула шторы.
Москва, укутанная в утреннюю дымку, казалась почти нереальной. Пустынные улицы, редкие прохожие в масках ― всё это напоминало декорации к какому―то сюрреалистическому фильму.
*Звук входящего сообщения*
Это была Мария: "Привет, подруга! Как насчёт виртуального кофе? 😊"
Алиса улыбнулась. Может, это именно то, что ей сейчас нужно?
...
Через час они уже сидели перед экранами, каждая со своей чашкой кофе.
― Ну, рассказывай, ― улыбнулась Мария. ― Как твои дела? Твой последний стрим произвёл... впечатление.
Алиса вздохнула:
― О да, ещё какое. Я только что потеряла свой главный контракт.
Мария ахнула:
― О боже! Алис, мне так жаль...
― А знаешь, ― перебила её Алиса, ― мне кто-то... не жаль? Я чувствую себя... свободной?
Она замолчала, сама удивляясь своим словам. Мария внимательно смотрела на подругу:
― Может, это знак? Знак, что пора что-то менять?
Алиса кивнула, но вдруг её взгляд упал на старинное зеркальце и фотографию, лежащие рядом с компьютером. И что-то щёлкнуло в её голове.
― Маш... ― медленно произнесла она. ― А ты... ты ничего не хочешь мне рассказать?
Мария непонимающе моргнула:
― О чём ты?
― О подарках! ― Алиса почувствовала, как внутри закипает гнев. ― О загадочных посланиях! О... о ПОКЛОННИКЕ!
Мария выглядела genuinely озадаченной:
― Алис, ты о чём вообще?
― Не притворяйся! ― Алиса почти кричала. ― Это же ты, да?! Ты устроила весь этот... этот СПЕКТАКЛЬ! Зачем?! Чтобы посмеяться надо мной?! Чтобы показать, какая я... ПУСТАЯ И НИКЧЁМНАЯ?!
Мария выглядела так, словно её ударили:
― Алиса... я... я ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ, о чём ты говоришь! Какие подарки? Какой поклонник?
Но Алиса уже не слушала. Годы накопившихся комплексов и неуверенности вырвались наружу:
― Ох, ну конечно! Святая Мария, ИДЕАЛЬНАЯ учительница! Решила преподать урок глупой, пустоголовой подруге?!
― Алиса, ПРЕКРАТИ! ― голос Марии звенел от обиды. ― Я не имею НИКАКОГО отношения к твоим... твоим ФАНТАЗИЯМ! И знаешь что? Если ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО считаешь меня способной на такую... МЕРЗОСТЬ, то может, нам лучше... лучше прекратить это общение?!
Повисла тяжёлая пауза. Алиса, тяжело дыша, смотрела на экран. Мария, бледная и дрожащая, смотрела в ответ.
― Может, и лучше, ― наконец процедила Алиса и выключила связь.
Комната вдруг показалась ей невыносимо тесной. Стены, увешанные глянцевыми фотографиями, словно насмехались над ней. Алиса почувствовала, что задыхается.
*Звук нового уведомления*
"Дорогие ученики! Сегодня в 18:00 состоится виртуальный мастер-класс по классическому танцу. Ждут всех желающих! Елизавета Андреевна."
Алиса уставилась на сообщение. Танец... Когда она в последний раз действительно ТАНЦЕВАЛА?
...
Ровно в 18:00 Алиса стояла посреди гостиной, превращённой в импровизированный танцкласс. Мебель сдвинута к стенам, на ней - ноутбук с открытым Zoom.
― Добрый вечер, мои дорогие! ― голос Елизаветы Андреевны звучал тепло и уверенно. ― Сегодня мы с вами будем говорить о ЯЗЫКЕ ТЕЛА. О том, как через движение выразить то, что не можем сказать словами.
Алиса почувствовала, как по спине пробежали мурашки.
― Встаньте прямо, ― продолжала Елизавета Андреевна. ― Закройте глаза. Представьте, что вы ― дерево. Ваши ноги ― корни, глубоко уходящие в землю. Ваше тело ― ствол, гибкий, но сильный. Ваши руки ― ветви, тянущиеся к небу...
Алиса медленно подняла руки. И вдруг... она ПОЧУВСТВОВАЛА. Почувствовала, как энергия течёт по её телу, как напряжение последних дней уходит, растворяется...
― А теперь, ― голос Елизаветы Андреевны стал тише, ― начните двигаться. Медленно, плавно. Пусть ваше тело расскажет историю. Историю о том, кто вы есть на самом деле.
И Алиса начала танцевать. Без музыки, без зеркал, без камер. Только она и её тело, рассказывающее историю о потерянной девочке, которая пытается найти себя в мире масок и иллюзий.
Когда занятие закончилось, Алиса почувствовала себя обновлённой. Словно с неё смыли толстый слой грима, под которым скрывалось что-то настоящее, живое.
Она подошла к компьютеру и открыла свой блог. Пальцы зависли над клавиатурой...
"Дорогие друзья!" ― начала она печатать. ― "Сегодня я хочу поговорить с вами о НАСТОЯЩЕЙ красоте. О той красоте, которая идёт изнутри..."
Алиса писала, не останавливаясь. О своих страхах и надеждах, о потерянных мечтах и новых открытиях. О том, как важно оставаться собой в мире, который постоянно требует от нас быть кем-то другим.
Закончив пост, она на мгновение заколебалась. Что, если подписчики не поймут? Что, если они отвернутся от неё?
Но потом её взгляд упал на старую фотографию маленькой танцовщицы. И Алиса решительно нажала "Опубликовать".
― Будь что будет, ― прошептала она. ― Пришло время быть настоящей.
Продолжение следует...
Ваш лайк - наше вдохновение. Подпишитесь сейчас и влияйте на будущие истории. Подписаться!