Никита слышал краем уха истории про тот свет, мол, там люди становятся молодым, здоровыми… Вот и с его бабулей такое приключилось!
Она выглядела лет на десять младше, постройнела… Седые волосы уложены в пышную прическу, делающую ей похожей на английскую королеву. Одета бабуля была в элегантный розовый костюм и лодочки, на блузке с кружевами — брошка в виде букетика цветов… Губы накрашены сочной алой помадой. Никита не знал, зачем он подмечает, такое внимание уделяет каждой детали — мозг сам работал, у шокированного хозяина разрешения не спрашивая! Фоном в комнате, очень тихо, на грани слышимости, играла джазовая композиция…
— Бабушка, — губы у Никиты задрожали. Из глаз потекли слезы. — Бабуля, прости меня! Я… Я должен был тебя спасти, а я… Должен был скорую вызвать, а я… Бабуля, прости меня!
Она сидела и смотрела на него с интересом. Смотрела так изучающе, будто дотошный ученый обнаружил чрезвычайно примечательный и новый экземпляр букашки!
— Так вот, значит, какой ты… Что же, ты показал свою суть! — сказала бабушка.
Никита опустил голову и всхлипнул. Голос Зинаиды звучал сухо, холодно, в нем не было ни капелюшки интонаций его прежней бабулечки! И тут вдруг Никита чихнул.
— А на том свете тоже чихают и болеют? — спросил он, шмыгая носом.
— Почему ты думаешь, что мы на том свете? — изогнула бровь пожилая женщина в кресле.
— Потому что ты, бабуля, совсем мертвая была… — ответил Никита.
Ему вдруг очень страшно. Воображение рисовало картину — вот сейчас он снова посмотрит на нее, а там уже бабушка побелела вся, глаза может даже горящие будут, она сейчас как кинется на своего непутевого внука, да как вопьется в него отросшими ногтями-когтями и поволокут его душу согрешившую на вечные страдания! Еще почему-то Никите подумалось, что на него тут может напасть адский пес Цербер… А следующей мыслью было то, что он, должно быть, вот-вот рехнется — раз такая мешанина в голове! Впрочем… А можно ли рехнутся на том свете? И вообще… А он то когда успел умереть? !Когда его об землю головой приложили ?Затылок, кстати, болел… И это породило новый вопрос — а на том свете может что-то болеть ?
Он боялся поднять взгляд .Он видел ее ноги — она поднялась с кресла, приблизилась к нему… Цепкие, пахнущие сладкими духами пальцы схватили за подбородок и заставили поднять взгляд .
— Подумать только… И это все наследие ?И это того стоило ?! Через столько лет… Это все, что породилось? !
— Бабушка, — Никиту ощутимо трясло — он чувствовал, что сознание по миллиметру приближается к той опасной грани, за которой точно не останется здравого рассудка .
— Я не твоя бабушка, парень… — вдруг сказала она .
Никита расширил глаза .Затаил дыхание… Его мир сейчас не просто переворачивался — он летел вверх тормашками и невозможно было понять, где посадка !
— Но за то, что ты натворил… Ей бы стоило сделать вот так !— с этими словами его лицо обожгла хлесткая пощечина .По щеке потекло что-то теплое, закапало с лица на пол, а женщина перед ним брезгливо посмотрела на свою руку — она била тыльной стороной ладони, пальцы были унизаны крупными кольцами и теперь они были испачканы .
— Уведи !— бросила она .
Тот мужчина, которого Никита принял за дворецкого, схватил его за шиворот, вздернул на ноги и поволок назад .Коридоры, лестницы… Никита оказался в той же комнате, где очнулся, с него сняли наручники .
— Послушайте… Можно воды ?— обернулся он, но его просьбу оставили без ответа .Дверь закрылась .Спасибо, что хоть наручники сняли !Парень поморщился, растирая запястья… Бред какой-то происходит !Но он хотя бы перестал думать, что оказался на том свете… Просто эта женщина была похожа до жути на его бабушку .Но как если бы бабушка не в деревне всю жизнь прожила, а была женой олигарха !Но… Где же, в таком случае, его бабушка ?Ее тело ?И кто это ?!
— Бред какой-то, — вслух повторил главное определение для всего происходящего Никита.
Он не знал, сколько прошло времени. Ему хотелось пить. Хотелось в туалет… Для последнего тут ведро было, а вот для первого — ничего!
Никита не понимал — где он, к кому его приводили и что с ним будет дальше… Мысли терзали, мучили, как будто толкали в голову и она от этого страшно болела!
В какой-то момент в комнате погас свет и Никита предположил, что, должно быть, наступила ночь… У него было достаточно времени подумать. И выводы были неутешительными… Во-первых, пора было признать — что он малолетний идиот! Сам когда-то угорал над Федькой — одним деревенским пареньком, который решил, что для того, чтобы стать отличником, ему непременно нужен крутой ноутбук. И поскольку родители Федора были бедны, как и почти все в деревне… То он решил деньги изъять из кассы Арсена и полез ночью в магазин. Касса оказалась пуста… Федька вместо того, чтобы стать отличником, получил место на учете как несовершеннолетний воришка. Ну и люлей от отца, который даром, что инвалид был, а гонял на костылях за Федором так, будто был чемпионом мира по бегу!
Никита горько усмехнулся — потешался над тем, как Федька себе жизнь попортил, а сам поступил даже хуже! Ну и сволочь же он! Как теперь людям в глаза смотреть? !
— Давай признаем, — вслух сказал сам себе парень .— Может, они меня убьют .И проблема будет решена — стыдобы не будет .И с бабушкой заодно увижусь, — добавил парень и лег на жесткое ложе, свернулся клубком .— Прощения попрошу… За все-все… — прошептал он и провалился в глубокий, беспокойный сон…
Когда опять проснулся, то ничего не понял… Где верх, где низ ?! Потом догадался — его просто резко вздернули на ноги, но свет в комнате-камере по-прежнему не горел — вот и дезориентировался в пространстве организм! Охнув сдавленно, Никита забарахтался в руках того, кто его держал медвежьим хватом и куда-то волок…
— Жить хочешь? — спросили в самое ухо. — Тогда ступай осторожно. Я помогу. Ступенька.
— Вы кто? — так же шепотом спросил Никита.
— Заткнись и топай.
— Помо… — собирался заорать парень, потому что очень испугался, но тут рот ему зажала ладонь и криком он подавился.
— Осторожно, пригни голову… Идиот! — грубо, но с оттенком сочувствия сообщил голос, когда Никита голову не пригнул и больно ударился лбом. — Иди… Быстрее!
Сильные руки волокли, прижимали к себе — только так и можно было двигаться в кромешной темноте.
— Кто ты? — спросил Никита, воспользовавшись тем, что рот ему больше не закрывали.
— Заткнись, — терпеливо сообщил голос. — И прости…
— За что?
— За то, что ударил тогда… Но иначе было нельзя.
Парень едва не споткнулся — снова попался под ноги какой-то порог. Окатило волной страха — его тащит куда-то тот тип, который с башкой волка был и когтями? !Да в какой же ужастик он угодил ?!
— Быстрее!
А потом завыла сигнализация, Никита предположил, что это она была, а вообще было похоже на сирену… И в долгом коридоре вспыхнули красные огни. Инферальное освещение позволило разглядеть того, кто был рядом.
Это был парень чуть старше него самого, повыше ростом, крепко сложенный с самыми обыкновенными — то есть не монстру принадлежащему, а человеческими чертами лица.
— Проклятие! — ругнулся он и так дернул Никиту, заставляя броситься бежать, что тот едва не упал.
— Что ты…
— У нас мало времени! За мной!
Коридоры, двери, вой сирен, мигание, как догадался Никита — аварийного освещения… А потом он неожиданно вывалился наружу.
Горло обожгло свежим, морозным воздухом и Никита все-таки плюхнулся ничком вперед — прямо в свежий сугроб. Впрочем, отлежаться спутник ему не дал — потянул вверх и дальше поволок… А через минуту — засунул на переднее сидение припаркованной машины. Сам занял место водителя и заведя авто, круто, резко повернул его и втопил педаль, разгоняясь и выезжая за открытые ворота на какую-то дорогу…
— Что… Где мы? !Ты кто ?Что происходит ?! — сыпал Никита вопросами, задавать которые для него уже стало так же привычно, как дышать.
Он видел и понимал немногое. Дорога загородная — с обеих сторон стены леса. Позади, там, откуда они бегут — угадывается какое-то темное здание…
— Спасаем твою тупую… — буркнул парень, внимательно смотря на дорогу. — Меня зовут Алекс. Если выживем в ближайшие двадцать четыре часа — значит, есть перспективы.