Анна Моторина стояла на пороге старого дома, который теперь принадлежал ей. Он казался ей одновременно притягательным и пугающим. Массивная деревянная дверь, с изрезанными временем узорами, возвышалась перед ней, как ворота в прошлое, от которого она так долго пыталась убежать. Уютный маленький город на севере России, куда она приехала после смерти бабушки, не встретил её теплом. Здесь всё казалось чужим — от пустынных улиц до молчаливых прохожих, которые лишь исподтишка бросали на неё короткие взгляды.
Анна глубоко вздохнула, стараясь не поддаться охватившему её чувству тревоги. Ей предстояло открыть дверь и войти внутрь. Дом, в котором она не была ни разу, но который стал её по праву наследства, теперь был её новым пристанищем. Она схватила ключ, который бабушка, Екатерина, когда-то давно дала ей в конверте с пожеланием никогда не терять. Теперь этот ключ стал её последней ниточкой к покойной родственнице.
«Зачем я вообще сюда приехала?» — подумала Анна, крутя ключ в замке и ощущая, как дверь поддаётся её нажатию. Щелчок запора раздался гулким эхом в пустоте дома. Анна в очередной раз вздохнула и толкнула дверь.
Запах старости, плесени и запущенности моментально наполнил её ноздри. Дом был таким же старым, каким она его себе представляла. Больше века он простоял на этом месте, но последние десятилетия никто в нём не жил. Анна медленно вошла в просторную прихожую, полы скрипели под её шагами. Каждый звук отдавался в глухих стенах, усиливая её беспокойство.
«Ну, что же, — пробормотала она себе под нос, — придётся приводить всё в порядок».
Она бросила сумки на пол и осмотрелась. Величественные потолки, когда-то украшавшие дом, теперь обваливались местами. Стены были затянуты паутиной, а мебель, которая давно потеряла былой блеск, стояла словно живая — как будто ждала, когда кто-то снова ею воспользуется.
Прошло несколько часов, прежде чем Анна решила, что ей пора передохнуть. Устало присев на старое кресло у окна, она снова осмотрела дом. Мебель в каждом из залов была почти антикварной, а ковры, некогда украшавшие полы, теперь были едва различимы под толстым слоем пыли. Однако её взгляд притянуло нечто иное — зеркало. Оно висело в коридоре, прямо напротив входной двери. Огромное, в резной раме, зеркало казалось древним, но в нём было что-то странное, что Анна не могла объяснить. Его поверхность была тусклой от пыли, но под слоем грязи проглядывало блестящее стекло, отражавшее приглушённый свет.
Анна подошла ближе, решив протереть зеркало, чтобы увидеть его в полной красе. Она взяла тряпку и осторожно начала стирать пыль. Но едва она провела по нему рукой, как почувствовала ледяное дуновение. Её тело покрылось мурашками. Анна замерла и взглянула на своё отражение. В зеркале она увидела себя, но что-то было не так. Лицо казалось... чужим. Черты были её, но выражение, взгляд — всё выглядело так, будто смотрела не она.
Анна отшатнулась, тряпка выпала из её рук. Она прижала ладонь ко лбу, пытаясь привести себя в порядок. Это был лишь момент, всего миг, но её сердце забилось быстрее.
— Чёрт, это что было? — прошептала она, отводя взгляд от зеркала.
Вечер опускался на город, и тишина за окном становилась всё гуще. Анна решила, что с уборкой на сегодня покончено, и поднялась наверх, чтобы подготовить себе спальню. Второй этаж был ещё более запущенным, чем первый: комнаты, некогда наполненные жизнью, теперь казались погружёнными в забвение. Окна, покрытые пылью и грязью, едва пропускали свет, а старинные шкафы и кровати были затянуты паутиной.
— Ну и нора... — Анна попыталась заставить себя улыбнуться, но её охватил непонятный страх.
Ей удалось найти спальню, в которой стояла старая кровать с резными ножками. Странно, но постельное бельё на кровати выглядело гораздо свежее, чем всё остальное в доме. Будто его недавно поменяли. Анна на мгновение замерла, озадаченная этой деталью. Однако усталость взяла верх, и она решила оставить все вопросы на потом.
Уложив подушку поудобнее, Анна легла на кровать. В доме было непривычно тихо — тишина казалась ей давящей, как будто сам воздух был пропитан секретами прошлого. Однако скоро её сознание затуманилось, и она провалилась в тревожный сон.
Сон
Анна шла по коридорам дома, но они были совсем другими — чистыми, ухоженными, ярко освещёнными. Она слышала шаги впереди, но никого не видела. Чьи-то голоса шептали ей на ухо, но слова были неразборчивыми. Странное чувство того, что она не одна, проникало в её разум. Она остановилась перед тем самым зеркалом в коридоре. Из его глубины на неё смотрело лицо женщины, но это была не она. Лицо казалось безжизненным, с пустыми чёрными глазами. Женщина в зеркале протянула к ней руку, и Анна почувствовала, как её сердце замерло.
Проснувшись с криком, Анна резко села на кровати. Её сердце бешено колотилось. Она осмотрелась — комната была погружена во тьму, только луна тускло светила сквозь окна. Всё было на месте, но ужас от сна не отпускал. Ледяной страх сковывал её разум.
Анна зажгла светильник на тумбочке и бросила взгляд на часы. Было около трёх часов ночи — самое глухое время. Она вышла в коридор, не желая оставаться в спальне. Но чем дальше она шла по коридору, тем сильнее становилось её ощущение того, что что-то за ней наблюдает.
Когда она спустилась на первый этаж, её взгляд вновь притянуло зеркало. Оно казалось таким же, как и раньше, но теперь в его глубине мелькали странные тени. Внутри зеркала, на фоне её отражения, что-то двигалось. Она замерла, присматриваясь к теням, но они тут же исчезли.
— Это просто усталость... — пробормотала Анна, отводя взгляд. Её руки дрожали, и она поспешила вернуться в спальню, стараясь больше не смотреть в сторону зеркала.
Долго не могла уснуть, но усталость взяла свое.
На следующее утро
Анна проснулась с тяжёлым чувством, будто ночь вытянула из неё всю энергию. Её мысли вертелись вокруг странного сна и ещё более странного зеркала. Она не могла выбросить из головы тот взгляд, те движения в отражении.
Решив разобраться с этим вопросом, Анна отправилась в город. Ей хотелось узнать больше о доме и, возможно, найти объяснение происходящему. В маленьком местном кафе она встретила старого соседа — Ивана, который жил неподалёку. Он сидел за угловым столиком, наблюдая за ней, как будто ждал, что она сама подойдёт.
— Здравствуйте, Иван, — Анна села напротив, слегка неловко. — Я хотела поговорить с вами о доме. Может, вы знаете о нём что-то, чего я не знаю?
Иван молча смотрел на неё некоторое время, прежде чем заговорить:
— Твой дом... его все избегают, девушка. Слышал я, что люди в нём пропадали. Твоя бабка, Екатерина, она была женщиной сильной, но не всем открывала душу. Говорят, знала она больше, чем показывала.
— Пропадали? — Анна удивлённо посмотрела на Ивана. — Что вы имеете в виду?
Старик сдвинулся на стуле, почесал подбородок и продолжил:
— Говорят, ведьма там жила, до твоей бабки ещё. Колдовала, людей в зеркала загоняла. Твоя бабка с зеркалом этим связывалась, уж точно. Может, и она что-то знала...
Анна нахмурилась, её мысли спутались.
(Продолжение во 2 части из 3)
#МозаикаЖанров #ИнтересныеРассказы #Чтение #Истории #Литература