Зинаида Валерьевна продолжала стоять посреди магазина, приходя в себя и пытаясь сообразить, для чего вообще оказалась в этом месте. Из головы не выходило лицо человека, встреченного ею на входе. Это был он! Даже спустя почти тридцать лет Зинаида Валерьевна узнала его, не могла не узнать, хотя бы потому, что на протяжении многих лет его лицо виделось ей каждую ночь.
— Женщина, брать будете что-нибудь? — спросила продавщица недовольным голосом, — или вы постоять зашли?
Зинаида Валерьевна вздрогнула, потом окинула взглядом полки. Конечно, ассортимент товара был очень скудным, по сравнению с городом, можно было сказать, что в магазине Ключей вообще не было ничего толкового. Консервы, крупы, хлеб, водка…
— А есть замороженные смеси? — спросила Зинаида Валерьевна, пытаясь переключить свои мысли на готовку. Хотелось удивить сына и невестку, приготовить что-нибудь необычное для деревенского стола, а в голову, как назло, ничего не приходило.
— Какие-какие смеси? — продавщица округлила глаза, — заморозка что ли?
— Ну да, — Зинаида Валерьевна облегченно кивнула, — ну там овощи замороженные, мексиканская смесь или гавайская.
Женщина в голубом переднике хохотнула:
— Да на кой черт они тут сдались? Тут у каждого в огороде овощей завались, никто бы эту гадость замороженную брать не стал. Возьмите риса килограмм, а овощи на грядке сорвите. Будет вам гавайская смесь.
— Извините, — Зинаида Валерьевна почувствовала себя неловко, а потом вдруг решилась и подошла к самому прилавку, — скажите, а этот мужчина, который только что был в магазине, он кто?
Продавщица усмехнулась и, прищурившись, посмотрела на покупательницу, так и не сделавшую ни одной покупки.
— Степка что ли? Генералов?
Зинаида кивнула. Точно, это был он! Теперь сомнений не оставалось, и никаким видением Степан не являлся.
— Да, Степан, — едва шевеля пересохшими губами, пробормотала Зинаида Валерьевна. Она сама не понимала, почему вдруг так разволновалась, встретив человека из своего прошлого, но ничего не могла поделать с собой. Ее тело буквально вибрировало от волнения и какой-то радости, бурлившей внутри.
— Степка у нас пасеку держит, медом в городе торгует. Живет тут пятый год, как с женой развелся, так и перебрался сюда. А ты что, знаешь его?
Продавщица, которая выглядела лет на пятнадцать моложе самой Зинаиды Валерьевна, неожиданно для нее перешла на «ты». Зинаида даже внимания на это не обратила, все мысли ее были поглощены размышлениями о Степане Генералове.
— Знаю, — коротко ответила она и вышла из магазина, так ничего и не купив.
Она еще немного постояла у входа в магазин, поздоровалась с каким-то жителями Ключей, прошедшими мимо нее и привычно по-деревенски брякнув по дороге «здрасьте».
Потом прошла немного вдоль улицы, уселась на скамейку, стоявшую у чьих-то ворот, откинулась спиной на деревянный забор и задумалась.
Со Степаном они познакомились тридцать два года назад. Восемнадцатилетний Степан приехал в город из деревни Высоцкое, а Зинаида жила с родителями в городе, но поступали они в один и тот же институт. Так вышло, что оказались они на одном курсе: учились на технологов в рыбном хозяйстве.
Поначалу Зинаида внимания на Степана не обращала, очень уж непривлекательным он ей казался: рыжий, с прозрачными голубыми глазами, вечно взлохмаченный и постоянно шутивший по делу и без.
— Генералов такой классный! — однажды заявила Зинаиде ее приятельница Полина, — я с ним вчера вечером в кино пошла, чуть живот не надорвала, пока фильм шел.
— Неужели такой фильм интересный? — равнодушно поинтересовалась Зинаида, не до конца поняв, причем тут Генералов.
— Нет! Фильм – боевик, но Степка так смешно все комментировал, я чуть с кресла не упала, пока слушала.
Зинаида перевела взгляд на Полину. Красивая, умная, городская девчонка с влиятельными родителями, так говорила про какого-то деревенского рыжего недотепу. Что же такого особенного было в этом Степане?
Подумала об этом, а на следующий день он сам подсел к ней на семинаре. Улыбнулся, а потом нарисовал сердечко на полях ее тетради. Зина поморщилась и отодвинуться хотела, а потом взглянула в смеющиеся глаза Степана и поняла, что пропала.
Поначалу она старательно обходила его стороной, не потому что он ей не нравился, скорее, наоборот. Только вот связываться с парнем из деревни, да к тому же, таким несимпатичным внешне, ей не хотелось. Зато Полина Олейникова так смотрела на него, так бегала за ним и плакала в подушку из-за отказа Степана встречаться с ней, что Зинаиде стало очень интересно, что же такого было в этом Генералове.
Они начали встречаться на втором курсе института, он стал первым мужчиной Зинаиды, и уже через несколько месяцев Зина поняла, что это была настоящая любовь. Такая крепкая, что сил терпеть разлуку не было никаких. Девчонки с завистью наблюдали за парочкой, Полина вообще перестала общаться с Зиной, а той было все равно: слишком хорошо Зинаиде было со Степаном.
Вроде бы и жениться собирались, только Зина до последнего сомневалась в том, что стоит тратить свое время и силы на деревенского парня. А тут еще Борис в ее жизни появился, городской парень, с которым Зинаида познакомилась в очереди в магазине. Она Борису понравилась, он начал аккуратно за ней ухаживать, и вскоре желание быть с городским парнем, имеющим квартиру и статус, пересилило желание быть рядом с любимым человеком.
— Ты меня бросаешь? — сверкая голубыми глазами, спросил Степан у Зины, когда она, опустив глаза, сообщила ему о том, что полюбила другого, — такое возможно? Еще неделю назад ты мне в любви клялась, а сегодня говоришь, что у тебя другой.
— Сердцу не прикажешь, — отозвалась Зинаида, а сама не была до конца уверена в правдивости своих слов, хотя бы по отношению к себе самой.
Степан не стал ничего отвечать. Просто молча ушел, а через неделю его уже не было в их институте. Степан перевелся в другой вуз, и с тех пор Зинаида его уже не видела. Вышла замуж за Бориса, потом родился Андрей, а сама Зинаида сделала все для того, чтобы выбросить бывшего возлюбленного из сердца, но не из памяти, потому что еще долгое время Степан напоминал о себе во снах Зинаиды, а порой виделся ей среди толпы.
И вот снова встреча, поразившая Зинаиду Валерьевну до глубины души. Как же так вышло, что спустя много лет они снова встретились, да еще и где – в Ключах, куда сама Зинаида ехать не собиралась?
Она поднялась со скамейки и обратилась к первому проходившему мимо нее жителю Ключей, им оказался Григорий, тот, что подвозил ее накануне от остановки до дома сына.
— Ой, здрасьте! — тот расплылся в улыбке, — ну как? Отыскали сына?
— Отыскала, — Зинаида Валерьевна улыбнулась веселому курьеру, — Григорий, вы ведь всех тут знаете?
Тот приосанился и важно кивнул:
— Конечно! Работа такая, знаете ли. А что, вы кого-то еще ищете?
— Да, мне бы хотелось узнать, где живет Степан Генералов.
— А-а-а, — протянул Григорий, — Степка-пасечник? Так он живет на другом конце Ключей, на Садовой, дом тринадцать. Показать, где это?
— Буду вам премного благодарна, — Зинаида снова улыбнулась, — во второй раз меня выручите.
— Работа такая, — снова очень важным голосом произнес Григорий и показал Зинаиде Валерьевне, как отыскать дом Степана.
Она до последнего сомневалась в том, стоит ли идти к нему. Что скажет бывшая возлюбленная своему брошенному избраннику? О чем им вообще разговаривать? А вдруг Степан так обижен на нее, что даже на порог своего дома не пустит?
Отбросив все сомнения и снова вспомнив о своем возрасте, Зинаида Валерьевна все же решилась. Минут пятнадцать шла в сторону дома Степана, а, подойдя к воротам, резко остановилась. Снова сомнения обуревали ее с новой силой, и она бы развернулась и ушла обратно, если бы не услышала рядом с собой давно забытый голос.
— Меня ищете?
Зинаида обернулась и столкнулась с пронзительным взглядом голубых глаз. Тех самых, в которые она много лет назад смотрела с такой любовью и преданностью. Улыбнулась Степану, а он вдруг побледнел и, как показалось Зинаиде, даже дар речи потерял.
— Здравствуй, Степа, узнал меня?
Судя по выражению его лица, он узнал в Зинаиде ту, что предпочла ему другого. Изучающе смотрел на нее, а потом кивнул и приглашающим жестом провел на территорию своего участка. Зинаида Валерьевна неуверенно прошла за Степаном, вместе они вошли в дом, все это время Степан молчал. Включил чайник, достал из шкафчика заварниек, потом присел напротив Зинаиды за стол.
— Ты как тут очутилась? Или мне снится все это?
— Я сама думала, что это сон, — ответила Зинаида, — была уверена в том, что мы уже никогда с тобой не свидимся. А судьба вон как все повернула.
Степан усмехнулся:
— Да, судьба странная штука и порой весьма несправедливая. Я убедился в этом тридцать лет назад, когда ты сказал мне о том, что сердцу не прикажешь. Я своему тоже приказать не мог, поэтому считаю судьбу несправедливой.
Зинаида Валерьевна смотрела на лицо Степана, уже покрывшееся морщинами, его седые редкие волосы, некогда бывшие рыжими и растрепанными, на его руки, явно натруженные, а не руки неженки, привыкшего сидеть в офисе и перебирать бумажки.
Вот он – настоящий, такой, каким она помнила его, когда Степа был молодым и ярким. Таким живым, каким никогда не был Борис – рассудительный, просчитывавший все шаги наперед, знавший, чего хочет от жизни. Это Степка всегда жил одним днем, и он дожил до настоящего момента. Пожалуй да, судьба порой несправедлива, но в данном случае Зинаида старалась об этом не думать.
— У тебя дети есть? — спросила Зинаида, а Степан поднялся, налил кипяток в заварник, потом вернулся за стол.
— Нет, бог не дал, — ответил он, — Поля так и не смогла забеременеть, как мы ни старались. Не получилось у нас настоящей семьи.
Зинаида Валерьевна удивленно посмотрела на Степана:
— Ты женился на Полине? На Олейниковой?
Степан кивнул:
— Да. Я после того, как узнал, что ты замуж за Бориса выходишь, решил забыться. Тяжело мне было, нужно было куда-то свою энергию направить. А Поля от меня не отлипала, бегала за мной, в любви признавалась. Поженились мы через пару лет после того, как наши с тобой пути разошлись.
Зинаида Валерьевна с грустью размешивала в чашке сахар:
— Надо же. А я все думала, почему вдруг Полина перестала со мной общаться. Думала, что обиделась на что-то, а она, оказывается, скрывала от меня то, что вы снова вместе.
— Мы не были вместе «снова», — возразил Степан, — до того, как мы с тобой начали… общаться… В общем, не было у меня с Полиной ничего. А потом уже мы стали мужем и женой. Теперь, правда, развелись. Тяжело стало жить без детей и внуков, устали друг от друга, да и не было, пожалуй, любви у нас. У нее была, а у меня к ней – нет.
Внутри у Зинаиды словно что-то надломилось от слов Степана. Таким он казался ей родным, близким, каким собственный муж не казался на протяжении тех семнадцати лет, что они вместе прожили. Уходить от Степана не хотелось, но нужно было возвращаться домой.
— Я здесь у сына гощу, — сообщила Зинаида Валерьевна, когда Степан вышел провожать ее к воротам, — Гераськин Андрей, слышал про такого?
— Слышал, — Степан кивнул, — думал, что однофамилец Борькин. А, оказывается, это сын ваш. Надо же! Хороший парень, целеустремленный.
Зинаида улыбнулась.
— Да, я только сейчас это понимать начала. Думала, что он ошибся, выбрав в жену девчонку из Ключей, а теперь понимаю, что я ошибалась сама, когда считала, что она ему не пара. Вместе им хорошо, нельзя разлучать такую пару.
Степан улыбнулся:
— Нельзя. Ты уже однажды одну пару разлучила по своему желанию. Не жалеешь?
По телу Зинаиды пробежались мурашки. Степан имел в виду их обоих, единоличное решение за судьбу которых приняла она. Конечно, она жалела, но что теперь об этом вспоминать?
— Думаю, что от моего ответа сейчас мало что изменится, — уклончиво ответила она, а потом почувствовала прикосновение Степана к своей руке. Словно кипятком ее обожгло, даже рука дернулась. Неужели это старые чувства начали просыпаться в ней? Те, что Зинаида тщательно хранила внутри себя и про которые, как ей казалось, она совсем позабыла? Выходит, что ошибалась она. Все она помнит, все она чувствует.
Ещё больше историй здесь.
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.