Был некий солдат, прославившийся своими грехами и развратом, очень блудным он был и не только. Но его нравственная и благочестивая жена неустанно призывала его к покаянию. Однажды, с большим трудом, она убедила его поститься в преддверии Успения, чтя Пресвятую Деву.
С тех пор до праздника он воздерживался от еды, питаясь раз в день после девяти часов лишь хлебом и водой. Супруга научила его не только посту, но и искренней молитве.
Солдат, привыкнув к новой добродетели, часто останавливался перед иконой Пресвятой Богородицы и с благоговением произносил ангельское приветствие и другие молитвы, которые помнил.
Однажды мужчина вошел в храм и помолился перед святым образом, который известен иконописцам как "Милующая", где Богородица держит на руках Иисуса. И вдруг он стал свидетелем удивительного чуда, которое Господь явил ему, чтобы смягчить его душу и отвратить его от греха, что и произошло.
Солдат узрел Иисуса Младенца израненного, а из Его ран текла кровь, словно это случилось только что.
Солдат раскаялся и горько заплакал, моля Пресвятую Деву и говоря с глубокой искренностью:
"Пресладкая Госпожа моя, прими милосердие ко мне, грешному, и помолись за меня перед Господом, чтобы Он простил меня, ведь Ты являешься Заступницей за грешников".
И вот, он слышит голос с иконы:
"Вы, грешники, называете Меня Матерью милосердия, но своими грехами делаете Меня Матерью печали".
Солдат упал лицом к земле и в слезах воскликнул:
"Владычица моя, не сердись на меня, жалкого, но как Заступница грешников и Помощница, помилуй меня. Твои молитвы к Владыке обладают великой силой".
Так он лежал на полу, не осмеливаясь поднять взгляд, и услышал, как Богородица молит Его:
"Мой любимый Сын, по моей любви прости этого грешника, который каeтся и исповедует свои грехи".
Но Он ответил:
"Мать, не тревожь Меня о нем, он не достоин прощения".
Она снова обратилась к Нему:
"Помни, мое драгоценное Дитя, любовь, с которой я Тебя воспитала и кормила, и прости ему его грехи".
Он возразил:
"По справедливости, Мать, я не могу следовать Твоему прошению".
На что Она ответила:
"Прошу Тебя, суди не по справедливости, а по безграничному милосердию Твоему, ведь все называют Меня Матерью милосердия".
И тогда Христос сказал:
"Не печалься, что я не поддаюсь Тебе в этом, но помни, что и я молил Моего Отца трижды в час Страстей о другом пути спасения человека, не принимая смерть, – и Он не послушал Меня".
Когда Пресвятая Дева увидела, что обилие грехов солдата мешает Божьему милосердию, она пала на колени и склонила свою безгрешную голову, пытаясь таким образом своим смирением склонить к милосердию сердце Человеколюбивого Бога, и...
Увидев, что она собиралась совершить поклон, Он не дал ей это сделать, но сказал:
"Поскольку в Законе сказано уважать отца и мать, Я не могу отклонить Твоего прошения. Да будут прощены его грехи, и в знак моей любви пусть он прикоснется к Моим ранам".
Услышав это, солдат поднялся, переполненный радостью, и поцеловал раны.
О, чудо! Как только он коснулся одной из них губами, она исцелилась; и так со всеми остальными, исцеляя их полностью. Получив весть о своем прощении и выразив благодарность Господу и Его Приснодеве Матери, он вернулся домой и рассказал жене о случившемся.
Отказавшись от неправедного пути, солдат раздал много милостынь. И в конце концов, по общему решению, оба они постриглись в монахи и провели остаток своих дней в добродетели в монастырях, прославляя Господа.
И еще один случай, который заслуживает внимания.
Когда святой Савва Освященный основал свою обитель, много благочестивых монахов трудились там во славу Господа. Однажды знатный и состоятельный князь решил отречься от мирских благ и стать монахом. Святой Савва принял его с радостью в свои ряды.
Князь, не привыкший к труду, получил особое внимание от святого, который не отправлял его на тяжелую работу в поля вместе с остальными братьями. Они же, братия, занимались земледелием до трех часов дня, после чего возвращались в обитель, чтобы совместно молиться, а заканчивали день единственной общей трапезой.
Новому послушнику было велено выполнять работу по силам и ждать возвращения братьев, чтобы приступить к еде вместе со всеми по монастырскому уставу.
Князю это распоряжение казалось тяжелым испытанием. Он уклонялся от поста, втайне питаясь в своей келье, куда родственники приносили ему различные угощения.
Святой Савва был в курсе этого, но не желал порицать новичка, чтобы не обременять его слишком суровыми требованиями, и лишь молился за его духовное укрепление.
На праздник Успения Пресвятой Богородицы случилось чудо.
Когда братия отправились на работу, святой Савва попросил их вернуться пораньше для молитвы. Новичку же было велено прийти в храм на вечернее богослужение и подготовиться к монашескому обету, когда соберётся вся братия. Так он и сделал. Но во время службы он увидел удивительное видение:
Прекрасная Женщина, окружённая двумя Ангелами, озаряла все вокруг светом, превосходящим солнечные лучи. Один Ангел держал Чашу с Небесным Хлебом, другой - тонкий плат. Пресная Дева, наша Владычица, раздавала монахам Небесный Хлеб ложкой из золота, а Ангел протирал им лица. Когда послушник попытался присоединиться, он был отвергнут, так как не соблюдал пост, и ему было отказано в причащении. Пресвятая Богородица поучила его, что только труд и пост делают человека достойным Небесного Хлеба.
После этого видения князь-послушник, тронутый словами Богородицы, начал усердно трудиться и поститься, и в конечном итоге обрел духовное блаженство.
Из записей Агапия Ландоса, инока Критского.
Слава Богу за все!