Анна присела за кухонный стол и вгляделась в конверт. Он выглядел совершенно обычным: белая бумага, адрес, печать нотариуса. Однако, что-то в нем настораживало. Она не привыкла получать письма от юристов. Тем более — на имя мужа. Обычно Игорь получал уведомления на свою рабочую почту, всё-таки он был юристом, но это... Письмо пришло по почте. С настоящей маркой.
Игорь уехал в командировку. Возвращался через три дня. И всё бы ничего — можно было подождать. Но... любопытство. Оно томило Анну, как маленькая иголка, которая впивается в пальцы медленно и осторожно, но не даёт покоя. Она не выдержала и аккуратно вскрыла конверт. "Ничего важного, это просто письмо", — уговаривала себя, но внутри всё перевернулось, когда она увидела заголовок.
"О наследстве бабушки Игоря".
Анна знала о бабушке Игоря. Она умерла несколько лет назад, и в семье вроде как никто не упоминал о её имуществе. Да и не было там ничего: скромная однокомнатная квартира на окраине города, старые фотоальбомы, тёплые воспоминания. Ни слова о каком-либо наследстве.
Она пробежала глазами строки, и сердце забилось быстрее: нотариус уведомлял Игоря, что бабушкина дача, старый дом в деревне, теперь принадлежит ему. Законно. Официально. Но зачем молчали все эти годы?
Анна не могла просто закрыть глаза на это. Кусочек мозаики был упущен, но его нужно было вставить на место, чтобы картина стала полной.
Вечером она сидела напротив родителей Игоря. Они приехали в гости поужинать — редкое явление, и потому атмосфера была немного натянутой. Анна наливала чай, когда вдруг не удержалась:
— Что вы думаете о доме бабушки? — выпалила она, пытаясь сохранить ровный тон.
Ложка свекрови застыла на полпути ко рту. Мать Игоря словно окаменела, глаза её расширились, как будто Анна вытащила из шкафа самый страшный секрет. Свекор, до этого спокойно обсуждавший погоду, нервно кашлянул и отложил вилку.
— Дом? Какой дом? — спросила свекровь, и в её голосе появилось что-то стальное.
Анна смотрела на нее, не зная, что ответить. "Может, это ошибка? Может, они действительно не знают? Или просто... не хотят говорить?"
Но было уже поздно. Слова прозвучали, и тишина опустилась на кухню, как густой, удушающий туман.
— Я просто думала, что это... важная часть наследства, — тихо добавила Анна, чувствуя, как напряжение в воздухе становится почти невыносимым.
Свекор поднялся, не глядя на нее:
— Мне нужно выйти. — Его шаги прозвучали глухо по деревянному полу, и через несколько секунд хлопнула дверь.
— Ты не должна была поднимать эту тему, — прошептала свекровь, голос её был полон скрытого раздражения. — Есть вещи, о которых лучше молчать.
Анна почувствовала, как её заливает холодный пот. Как будто она только что наступила на мину.
Следующие несколько дней Игорь почти не звонил. Он был занят в командировке, и Анна решила подождать его возвращения, прежде чем снова поднимать этот вопрос. Но тишина, которой окутала их дом свекровь, не выходила из головы. Казалось, что этот дом был каким-то символом, чем-то, что семья предпочитала забыть.
Когда Игорь вернулся, его лицо было уставшим, но спокойным. Анна решила не откладывать и сразу задала вопрос:
— Ты получил письмо от нотариуса. Почему ты мне не говорил про бабушкин дом?
Игорь замер. Она видела, как на его лице отражаются мысли, сомнения, желание объяснить — но в то же время... страх.
— Этот дом... — Игорь сел рядом, потёр лоб рукой. — Когда бабушка и дедушка умерли, мы не могли продать его. Там произошла какая-то путаница с документами, и в итоге мы решили, что не стоит возиться. Покупатель исчез, так и не оформил сделку, но дом остался как бы за нами.
— Так почему все молчат?
Игорь посмотрел на неё долгим, тяжелым взглядом.
— Потому что дом связывает нас с людьми, с которыми лучше не связываться.
Ошеломляющая новость для Анны. Это просто обычный древний дом. Неужели он имеет отношение к какой-то опасной истории?
— Ты, наверное, шутишь? — лишь смогла промолвить она, ощущая, как тревога подступает к горлу.
— Представь, нет, — сказал Игорь, тяжело вздохнув. — Бабушкин дом стал привлекательным для преступников. Они обманом попытались завладеть имуществом, но сделка сорвалась. Бандиты не успокоились. Нам же пришлось молчать, чтобы особо не привлекать внимания к истории. Оставили всё как есть. Но теперь, судя по письму, что-то изменилось. Кто-то снова начал копаться в документах.
Анна поняла: это не просто наследство. Это был якорь, который мог утянуть их на дно.
— Ты должен отказаться от этого наследства, — сказала Анна резко. — Это может кончиться очень плохо.
Игорь замолчал. Ему, конечно, не хотелось терять последнее, что связывало его с бабушкой. Анна оказалась права. Дом имел тёмную за собой историю. Будущие отношения могли оказаться под угрозой.
Наступило утро и Игорь отправился к нотариусу. Необходимо было оформить отказ от наследства. Впрочем, вернувшись домой, на нем не было лица..
— Анна, дом уже продан. За нашей спиной.
Анна остолбенела.
— Но кому? Как? — её вопросы повисли в воздухе, как удушающий смог.
— Я не знаю, — ответил Игорь тихо. — Но кажется, мы больше не должны об этом беспокоиться.
Анна хотела верить, что всё позади. Но какой-то холодок, настойчивый и непреходящий, продолжал тревожить её. Что-то было не так.
Анна долго не могла уснуть той ночью. Хотя Игорь уверял её, что с продажей дома все проблемы исчезли, её не отпускало ощущение незавершённости. Кто-то купил этот дом, и сделал это молча, за спиной семьи, будто не хотел, чтобы они знали.
Но кто? И зачем?
Анна поворачивалась с боку на бок, мысли крутились в голове, как старый граммофон, который заело на одном и том же месте. Неужели эта история действительно закончилась так просто? Без объяснений, без ответов?
Девушка проснулась очень рано. Игоря не было дома. Анна чувствовала, что не может просто так оставить всё это в прошлом. Она принялась копаться в интернете. Необходимо было найти любую информацию о доме. Благо, что официально он перестал быть их проблемой. Чем больше она искала, тем обнаруживалось больше вопросов. Дом не значился в реестрах. Сделки по нему нигде не находили отражение. Как будто он просто исчез с лица земли.
И тут Анна наткнулась на старую статью. Заголовок ударил её, как удар молнии: "Криминальный след в деревне Григорьево: загадочное исчезновение владельца недвижимости".
Это было то самое деревенское поселение, где бабушкин дом был построен. Старая опубликованная статья рассказывала о том, как в прошлом местный бизнесмен купил недвижимость здесь. Примечательно, что он после этого бесследно пропал. Тело так и не нашли. Под подозрением оказались криминальные группировки. В этом районе они тогда орудовали сильно.
Анна чувствовала, как по её спине побежали мурашки. Бизнесмен исчез. Дом остался висеть в воздухе, словно призрак. И теперь — кто-то вновь претендует на него. Но кто? И главное, почему?
Анна не могла оставить всё это просто так. Она решила съездить в деревню. Сама. Без Игоря. Он точно бы не одобрил её инициативы. Она все узнала. Но это как раз тот случай, когда здравый смысл проиграл любопытству.
Деревня встретила её тишиной и запустением. Заброшенные домики, заросшие тропинки. Казалось, время здесь остановилось. Анна медленно проехала по узкой дороге, пока не увидела его — дом. Старый, покосившийся, с облупившейся краской на ставнях. Тот самый дом, который должен был стать их наследством. Или, вернее, проклятием.
Анна припарковала машину и подошла ближе. Вокруг никого не было, но ощущение, что за ней наблюдают, не покидало. Она постояла перед калиткой, нерешительно оглядывая дом. Казалось, что он шептал ей что-то, зовя войти. Но Анна стояла как вкопанная, не смея переступить порог.
"Что я тут делаю?" — мелькнуло в голове.
Вдруг мысль оборвал звук. Это был стук! Он донёсся из-за дома. Создалось впечатление, что кто-то сильно ударил по двери или в окно. Анна напряглась. Она попыталась уловить, откуда звук доносится. Но послушалась лишь зловещая тишина.
"Скорее всего, это ветер?" — подумала девушка, но в воздухе было все неподвижным.
Ещё один стук. Ближе. Анна резко развернулась. И замерла.
Из-за угла дома вышел мужчина. Лет сорока, в тёмной куртке, с невозмутимым лицом. Его глаза были прикованы к ней. Губы искривились в странной улыбке.
— Вы ищете кого-то? — спросил он это абсолютно спокойно. Звучало это так словно ничего не произошло.
Анна застыла. Она не знала, что сказать. Да и что тут скажешь?
— Я... просто проходила мимо, — соврала она, чувствуя, как внутри всё сжалось от страха.
— Проходили мимо? — мужчина шагнул ближе. — Странно, сюда редко кто заходит "просто так".
Анна почувствовала, как кровь прилила к лицу. Ей нужно было уходить. Немедленно.
— Ладно, мне пора, — быстро бросила она и направилась к машине. Но мужчина не сдвинулся с места. Он просто стоял. Буквально наблюдал за каждым действием девушки. Чувствовались повадки хищника, изучающего свою добычу.
Анна быстро села в машину. Дрожащей рукой завела двигатель. С ужасом она увидела в зеркале заднего вида стоящего «монстра» у калитки. Он глядел ей вслед.
Вернувшись домой, Анна сразу позвонила Игорю. Ей нужно было с кем-то поговорить, поделиться своим страхом и тревогой. Но Игорь был на совещании и не мог ответить. Она оставила ему сообщение, с трудом удерживая дрожь в голосе.
"Игорь, этот дом... Там что-то не так. Я поехала туда и встретила какого-то человека. Он был странный. Мне кажется, что мы не всё знаем об этой истории. Я боюсь, что кто-то за нами следит".
Через несколько часов Игорь перезвонил. Его голос был напряжённым:
— Ты поехала туда одна? Почему? Анна, я ведь сказал, что мы должны забыть об этом доме!
— Я просто хотела разобраться, — Анна нервно кусала губы. — Но там был мужчина. Он следил за мной, я уверена.
Игорь молчал. Его тишина была красноречивее слов.
— Ладно, — наконец сказал он. — Нам нужно поговорить. Я скоро буду дома.
Игорь вернулся поздно, его лицо было уставшим, но решительным. Он сел напротив девушки. Решительно сложил руки на столе.
— Анна, вот что я должен тебе раскрыть, — начал он. — Это семейный дом, но его связь с нами не такая, какой ты её представляешь. Это не просто наследство бабушки. Это место было тайным убежищем. Еще в 09-е годы мой молодой отец имел связь с особыми людьми. Их нельзя было назвать святыми. И этот дом был их "безопасным местом". Бабушка умерла. Было принято решение, что лучше забыть о нём. Но, похоже, кто-то из старых знакомых решил, что дом снова может быть полезен.
Анна слушала слова Игоря. Она чувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Так что теперь будет? — тревожно и очень тихо произнесла она. — Нам что делать, Игорь?
Он покачал головой:
— Мы не можем ничего сделать. Нужно просто держаться подальше.