Сквозь сладкую дремоту Максим услышал слабый гул. Открыл глаза. Ещё темно. Пёс Граф, что спал у его ног, тут же вытянул морду, прислушался, быстро вскочил и забегал по комнате, тревожно поскуливая.
Мужчина вздохнул. Ему ничего не оставалось, как встать и заварить себе кофе. Дальше события развивались настолько стремительно и ужасно, словно в кошмарном сне.
***
Максим вчера днём приехал в гости к своему старому приятелю Георгию в Северную Осетию. Давно не виделись. Долго сидели и вспоминали былые годы службы в армии. Максим признался, что только-что развёлся и теперь находится на перепутье, желая радикально всё поменять.
- Оставайся в нашем посёлке, - решительно предложил Георгий, кивая на красавицу жену, что хлопотала у стола. - Найдём тебе хорошую девушку, женим. Детей нарожаешь больше чем у меня - семерых! Хочешь, прямо сейчас пойдём и посватаем Карину? Какие у неё глаза! Огонь - девушка!
Максим грустно улыбнулся и опустил глаза. Пока он разъезжал в длительных командировках, жена Тамара нашла ему замену и родила сына. Сына, о котором он так давно мечтал.
Галина заметила, что гость затосковал и одёрнула мужа:
- Георгий, ну чего ты пристал со своей женитьбой. Видишь, человек устал. Ему отдохнуть надо, мысли привести в порядок.
Максим благодарно улыбнулся Галине и попросил:
- Не сердись, Георгий, но я пока не готов к новым отношениям. Хочу насладиться красотой ваших гор. Ты столько о них рассказывал: про воздух, родниковую воду и какие у вас здесь рассветы…
- Отлично! – перебил Георгий. – Пойдём завтра смотреть рассвет. Сам увидишь, что я не врал. А сегодня переночуешь у меня. Галина уже постелила…
- Нет, нет, - возразил Максим, мотая головой. - Можно, я лягу где-нибудь один. Хочу просто выспаться и отдохнуть. А на рассвете пойду любоваться горами.
- Тогда его надо отвести в домик Валико, - вставила своё слово жена. – Он пустой, высоко в горах на другой стороне ручья. Валико этой зимой умер. Лучше места, чтобы наблюдать рассвет в посёлке не найти.
- Я согласен, - обрадовался Максим. – И зверь мой никому мешать не будет, а то вон какой лай из-за него.
Максим приехал со своим верным псом полукровкой: помесью овчарки и крупной дворняги.
- Пошли, провожу, - предложил Георгий и встал из-за стола.
У самого порога их поспешно остановила Галина, протягивая Максиму свёрток с чем-то горячим.
- Это тебе лепёшки с сыром, - пояснила она. - Утром позавтракаешь.
Друзья вышли на улицу. Темно. Георгий пошарил рукой по стене дома и надел на голову шахтёрский фонарь. Свет ударил Максиму в глаза, и он сразу зажмурился. Друг толкнул его в плечо и что-то подал.
- На, надень, - предложил Георгий и Максим догадался, что это фонарик. – В такой темноте можно ноги сломать. Всегда держу наготове.
Освещая себе дорогу, они выдвинулись в путь. Ранняя весна в ущелье покрыла сопки молодой зелёной травкой. Там днём паслись овцы и пара коров, брякая колокольчиком. Пахло свежестью, а с гор тянуло прохладой.
Дом умершего пастуха Валико стоял высоко на скале. Тропинка к нему виляла по склону серпантином. Поднявшись к дому, где предстояло ночевать, Максим обернулся на крыльце и посмотрел на посёлок. Он лежал в ложбине среди гор, как на ладони сказочного великана, переливаясь огоньками из окон жителей. Красиво. Живо представил, какой вид будет утром и довольный улыбнулся.
Немного посидели за столом, продолжая начатый разговор, предварительно растопив печь в нежилом помещении. Стало тепло и уютно. Пёс Граф лёг у кровати, положив морду на лапы и лениво посматривал на хозяина.
Наконец, Георгий простился, пообещал, что утром заскочит к нему и ушёл.
Максим лёг на лоскутное одеяло, вытянув ноги и на минутку закрыл глаза. Хотел немного полежать и подумать. Толи надышался чистым горным воздухом, толи смена обстановки так успокаивающе подействовала, но сразу заснул. Прямо в одежде.
***
Ночью ему что-то снилось: куда-то бежал, кого-то спасал и проснулся с тревогой на душе. Не выспался. Шум с улицы. Заварил кофе и налил в кружку. Пёс ни только не успокоился, а наоборот начал лаять, словно почуял зверя.
- Тише, Граф! Тише, - успокаивает его хозяин и сделав глоток кофе, подошёл к окну, чтобы полюбоваться ранним рассветом.
Пёс запрыгал у его ног и преданно сел рядом.
Небо посветлело и виден весь спящий ещё посёлок. Только странный вой собак и непонятный шум. Максим напряг зрение и слух. Гул. Гул нарастал и приближался. Максим смотрел в окно и наслаждался горячим напитком. Он посмотрел на небо, ожидая увидеть пролетающий мимо самолёт. Его ждало невиданное зрелище.
Стремительно, как в кино, справа откуда-то сверху ползла белая снежная лавина. Она за пару минул накрыла всё плотным покрывалом. В воздухе ещё летали остатки снежинок, но стало тихо. Мёртвая тишина.
Максим так растерялся, что, открыв рот, наблюдая за этим кошмаром. Он даже не сразу почувствовал, как горячий кофе бежит ему на руку. Очнулся от лая Графа, который рвался на улицу.
Медлить нельзя. Поискал глазами топор, которым вчера Георгий рубил дрова. Нашёл, сунул за ремень на поясе. Прихватил с собой сумку с аптечкой. Выбежал на улицу.
Отыскал лопату и побежал за Графом, который с лаем нёсся по белой целине. Целине, где ещё вчера стоял посёлок с домами и надворными постройками, теперь ровная площадка, как на стадионе.
Пока бежал прикидывал в голове:
«Сколько у меня времени, чтобы люди не задохнулись. Только бы успеть! Так, вспоминай расположение домов. Думай! Где вход, чтобы откопать двери,
а не стену. Сколько же мне придётся откапывать дворов?»
Вспомнил, что Георгий вчера рассказывал о своих односельчанах и хвастался:
- Одиннадцать дворов, а народу, как в хорошей деревне. У каждого по пять, шесть детей.
Упал, провалившись ногой в глубокий сугроб. Выругался. Он не рассчитал, что снег везде разной плотности. Остановился. Сориентировался на местности. Побежал к ближайшему месту, предполагаемого дома Георгия. Граф визжал и старательно рыл лапами толщу снега.
Отогнал собаку:
- Сидеть! Граф охраняй это.
Мужчина поставил на клочок травы сумку с аптечкой и снова приказал:
- Охранять!
Пёс сел рядом с сумкой, но продолжал скулить и переминаться на месте.
Предстояла тяжёлая работа. Максим вгрызался в плотный снег, откидывая большие тяжёлые комья. Копать пришлось долго. По спине текли струйки пота, а работы ещё нет и конца. Вырыл узкий коридор к дому высотой около двух метров.
Задыхаясь от усталости и напряжения, услышал голоса изнутри.
- Мы здесь! Здесь!
Максим узнал голос Галины и крикнул в ответ:
- Это Максим! Постучи в двери. Я не могу найти, где вход.
Послышался глухой стук и детский плач. Максим понял, что нужно держаться правее. Продолжил копать. Наконец, он услышал кряхтение и «чертыханье» Георгия. Тот пытался открыть двери, придавленные глыбой снега.
- Потерпите немного, Георгий, - успокоил его Максим. - Я уже близко.
- Я не за себя волнуюсь, а за родителей и сестру, - ответил Георгий. – Их дом намного ниже нашего, а Лида беременная. Её муж на заработках в городе.
Ещё какое-то время шла усиленная работа. Наконец последняя преграда устранена и Галина с младшим годовалым ребёнком вышла на улицу. Глотнула воздух и со слезами радости скомандовала:
- Дети, за мной! Быстро! Быстро!
Выстроившись цепочкой, как гусята за мамой-уткой вышли ещё пять ребятишек. Последним вышел Георгий, держа в руках одеяла.
На вопросительный взгляд Максима пояснил:
- Неизвестно в каком состоянии остальных найдём. Могут быть раненые… Холодно. Возможно, кто-то не успел даже одеться. Это моя Галина всех одела и в карманы посовала пироги. Бежим! День предстоит трудный. Я сейчас…
Он ушёл обратно в дом и вернулся с лопатой и длинным шестом.
Максим бежал за Егором, который тыкая перед собой палкой в снег, проверял глубину и прибрасывал расстояние до следующего дома.
- Начнём здесь! – скомандовал Георгий и они принялись откапывать похороненных заживо людей.
Позже к ним присоединился старший сын Георгия – тринадцатилетний Даниил. Откапывали дом за домом. Пострадавших доставали по одному и выводили на воздух. Люди плакали и молились. Одна пожилая женщина упала перед Максимом на колени и поцеловала его ботинки:
- Спасибо, сынок. Если бы ты знал, как там страшно задыхаться и медленно умирать…
За всё это время они откопали всего три двора. Силы кончались. Ноги тряслись и ладони содраны до крови. Но мужчины почти не чувствовали боли, продолжают рыть. К ним присоединились трое мужчин из спасённых. Подменили уставших на короткий отдых.
Галина напоила всех горячим чаем с лепёшками и перевязала раны мужу и Максиму. Мужчины переглянулись, и Георгий с гордостью сказал:
- Когда она всё успевает?
Дети, которые уже успокоились и напились чаю, стояли на зелёной лужайке возле пса и гладили собаку. Остальные спасённые перевязывали раненых и успокаивали. Кто мог помогать, шёл на раскопки.
Теперь копали одновременно несколькими группами три дома. Так больше шансов на спасение.
Неожиданно, Граф сорвался с места и не обращая на все окрики хозяина бросился к участку, рядом с которым шли раскопки. По расположению и всем приметам, там не должно быть людей, дом дальше на пять метров. Но пёс, как взбесился. Он прыгал, лаял и рыл снег лапами, показывая, что кого-то почуял.
- Сынок, Даниил, посмотри с ребятами, что там, - крикнул отец. – Успокой его. Он мешает. Мы не слышим голоса, тех кого откапываем.
Мальчики-подростки принялись рыть в том месте, что показал Граф. Уже через полметра их лопаты наткнулись на что-то твёрдое. Оказалась – это крыша собачьей будки. Продолжили копать. Внутри конуры сидела собака со щенками, которыми недавно ощенилась. Они пищали и прижимались к матери.
- Пальма! – радостно крикнул кто-то из мальчиков. – Смотрите, у неё щенки.
Граф прыгнул к измождённой Пальме и вылизал ей морду. Та не отворачивалась, а только испуганно прижимала уши и жмурилась от яркого света. Дети достали мамашу с потомством и перенесли на безопасное место. Кто-то отдал ей свою лепёшку. Граф лёг рядом с Пальмой.
- А-а-а-а! – послышался женский крик из проёма в снегу, где копала группа Георгия. Все замерли и прислушались.
Георгий упал на снег и крикнул в расщелину между снежной глыбой и домом:
- Лида, это я Георгий. Как мама и отец? Терпите, осталось немного… Мы скоро…
- Давай копать! – прервал его Максим и поднял на ноги. – Потом наговоритесь.
- Я рожаю… А-а-а! – кричала Лида.
Мужчины ускорили раскопки, а Галина с другими женщинами готовила лежанку для роженицы под открытым небом. Из откопанных домов принесли одеяла, полотенца и даже воду. Наскоро соорудили шалаш из жердей, набросив на них тряпки и покрывала.
В напряжении ждали, когда вынесут роженицу. Узкий проход с высокими трёхметровыми стенами не давал возможности рассмотреть, что там происходит.
Наконец, медленно, едва-едва протискиваясь, выползли Максим и Георгий, неся за ноги и за руки беспомощную Лиду. Положили на приготовленную лежанку и пошли спасать остальных.
- Отец! – кричал Георгий, возвращаясь в дом не дождавшись ответа. – Мама! Где вы?
- Мы здесь, Георгий, - послышался спокойный голос старого отца. – Тише. Мама спит…
Георгий не понял и возмутился:
- Отец, прекрати! Буди маму и выходим. Дом может вот-вот обрушится от тяжести снега…
- Я никуда не пойду, - тихо ответил отец. – Мы столько лет прожили с твоей мамой, что грех менять привычки и теперь расставаться. Надя и я поклялись умереть в один день. Зачем мне жить без моей Нади?
Он заплакал, содрогаясь всем телом. Георгий понял, что случилось страшное - мама умерла. В горле застрял комок, дыхание перехватило. Он сделал над собой усилие, чтобы не завыть от горя.
- Отец, я вынесу маму на воздух. Идём за мной, - просит он, беря на руки холодное тело маленькой, сухонькой матери и обернувшись к отцу спросил. – Как? Почему?
- Всё затряслось. С полок полетела посуда. Надя вскочила с постели и побежала поднимать то, что попадало на пол. Потом вскрикнула и сама упала… Очевидно, ударилась головой о что-то. Я положил её на лавку, и мы с Лидой пытались ей помочь. Но кровь всё капала и капала на пол… Она лежала тихо. Словно спала…
Это была первая потеря. Потом были и другие. В следующем седьмом доме хозяин догадался приоткрыть чуть-чуть двери и шестом пробить в двухметровом снегу маленькое отверстие. Крохотное, но через него поступал воздух и семью удалось спасти целиком. А другие три дома откапывали уже в сумерках. Догадывались, что все усилия напрасны, но не прекращали рыть. Их ждало разочарование.
Вся семьи лежала, обнявшись у самых дверей. Они ждали и надеясь на спасение, но драгоценное время ушло. Не успели.
Снова сорвался с места Граф и залаял, пугая народ. К нему присоединилась и Пальма, оставив щенков одних. Собаки рыли в направлении сарая. Пальма периодически останавливалась, виляла хвостом и поскуливала, словно ждала долгожданного хозяина. Все решили, что там остались домашние животные и собаки их почуяли.
- Ладно, - махнул рукой Георгий. – Последний рывок и будем отдыхать. Скоро стемнеет.
Он оглянулся и позвал жену:
- Галина, уводи женщин и детей в дом Валико. Мы останемся ночевать в шалаше. Как там Лида?
Жена отрицательно помотала головой, давая понять, что роды прекратились. Георгий нахмурился и подошёл к собакам. Те оживились и лаяли громче и громче.
Когда проход к сараю прорыли, послышался слабый шум внутри: толи плачь, толи стон.
- Кто там? – крикнул Максим стукнув о стену. Тихо. До дверей сарая далеко, они на противоположной стороне.
- Ломаем доски, - приказал Георгий, орудуя топором. – Если никого нет, то хотя бы костёр разведём и погреемся.
Каково же было их удивление, когда из проёма сарая показалось женское лицо. Бледная с измождённым лицом и огромными карими глазами.
- Карина! – радостно крикнул Георгий. – Как ты оказалась в сарае? Тебе повезло… Пространства много, и ты одна… Прости, мы твоих не спасли…
Девушка шагнула им навстречу и упала на руки Максима. Он вынес её на руках, бережно прижимая и думая про себя:
«Так, вот ты какая Карина. Действительно… не обманул…»
Ночью поиски прекратились. Все устали и полетел колючий мокрый снег.
Георгий наведался в набитый, как муравейник домик Валико. Там всюду сидели, лежали и стояли женщины с детьми. Лида лежала на кровати и тихо стонала во сне. Рядом сидела Галина и держала её за руку.
- Ну, что? – спросил муж, кивнув на сестру.
- Пока схватки прекратились, - ответила Галина. – Пусть отдохнёт, поспит. Ты ел что-нибудь?
Она протянула ему свою часть лепёшки и сунула в руку:
- Поделись с Максимом. Вы молодцы…
***
В тесной самодельной палатке мужчины и старики лежали на одеялах, прижимаясь друг другу. Из проёма шёл пар от их дыханий. День отнял у них последние силы. Почти все спят.
Максим сел и вышел на улицу. Светает. Тёмное синее небо окрасилось алыми лучами рассвета. Зрелище непередаваемое. Он стоял, задрав голову вверх и любовался.
Сзади подошёл Георгий и положил ему руку на плечо:
- Ну, как?
Максим перевёл взгляд на долину, где лежала снежная шапка, поглотившая жителей посёлка. Вздохнул.
- Красиво, - грустно ответил Максим. – Правда очень красивые места. Горы, небо.
Он смотрел на долину, где ещё судки назад кипела жизнь, где столько народа погибло. Достали не всех. Кто-то так и остался лежать пол снежной лавиной.
На пригорке, покачивался и тихо читал молитву отец Георгия. Он сидел возле тела умершей жены. По старческому лицу текли слёзы скорби.
- А-а-а! – раздалось из домика Валико.
- А-а-а! – подхватило эхо и понесло дальше.
Георгий и Максим переглянулись. Побежали туда. На улице у крыльца толпились сонные дети, их одела и вывела на улицу Галина, чтобы не мешали родам.
Мужчины какое-то время стояли на крыльце и ждали. Выглянула Галина, и махнув рукой, позвала внутрь.
Через несколько минут Георгий подошёл к отцу и сел рядом. Он взял отца за руку и тихо сказал:
- Маму похороним вместе со всеми завтра. Одна Надежда умерла, но родилась другая Надя.
Отец удивлённо посмотрел на него.
- Да, - улыбаясь кивнул сын. – Лида родила дочку Надю… в честь мамы…
- Но она носила мальчика, - возразил отец. - Я точно это знаю… Какая девочка?
Георгий пожал плечами и добавил:
- Сына она тоже родила. Двойня у Лиды. Двойня. Сын и дочь. А откуда взялась девочка, одному богу известно.
Отец уронил голову сыну на плечо и заплакал. Заплакал от радости, что жизнь продолжается. В их селе родилась новая Надежда.
******************************************************************************************
Будем рады видеть Вас в нашем Телеграмм канале. Тут Вы найдёте самые свежие анонсы, статьи, видео и картинки (смешные и не очень) и просто не плохо проведёте время.
******************************************************************************************