- Не волнуйся, дочка… - «Дочка» прозвучало так ласково из уст ее сурового отца, - когда меня выпишут, я уеду.
- И речи быть не может! - Возразила Таня, - я заберу тебя домой! Я буду о тебе заботиться. Буду следить за тем, чтобы ты принимал лекарства. Хотя бы остаток жизни, папа, проживи спокойно. Без всех этих разборок. Не доставляй проблем ни себе, ни окружающим тебя людям. Мы приведем тебя в порядок. Купим тебе нормальную одежду. И не спорь!
Начало истории
Виктор не спорил. Он смотрел на Таню сквозь слезы, улыбался и моргал. Разве мог он подумать, что на старости лет кто-то подаст ему стакан воды. Виктор был совсем не старым, просто понимал, что долго не протянет.
Но у него еще остались незавершенные дела.
- Позвони Кабану. Он все разрулит.
- Где я найду его номер? - Развела руками Таня, - кто-то украл твой телефон.
- Поищи в портфеле. Я на бумажке написал.
Выходя из палаты, Таня обернулась. Виктор смотрел на нее проникновенным взглядом. Из его блестящих глаз вытекали слезы, а изо рта вырвалось хриплое:
- Спасибо. Дочка. И прости. За все.
Сколько всего хотелось наверстать! Но… каждый день, каждая встреча может стать последней. Виктор заранее попрощался с дочкой. И она, кивнув ему напоследок, вышла из палаты и нырнула в объятия Руслана.
Он подвез ее дома и умчался на работу. Таня нашла в шкафу припрятанный портфель. Перерыла содержимое, стараясь не касаться пистолета. Нашла бумажку с номером и подписью — Кабан. И как к нему обращаться?
Достаточно было представиться, сообщить, что Виктор в больнице. Дела плохи. Приятель отца был в курсе всех его проблем. В том числе того самого дельца. Он пообещал приехать.
Но… Кабан не успел проститься с другом.
Вечером, когда на пороге квартиры появился благоухающий духами Руслан, свежий и побритый, с цветами, когда он заключил ее в объятия, целуя, говоря о том, как сильно он скучал, их прервал звонок.
- Здравствуйте. У меня для вас плохие новости. Ваш отец…
Таня покачнулась. Выронила телефон и медленно стекла по стенке вниз. Нет! Не может быть! Уже?
Все закрутилось перед глазами. Подъезд, Руслан ведет ее к машине, дорога до больницы, как размытое пятно, женщина в белом халате. Она что-то говорила, но Таня ловила лишь обрывки фраз.
- Сутки пролежал на холодной земле… воспаление… температура превысила отметку сорок. Он уснул. И не проснулся…
Ей вручили вещи Виктора. Таня заглянула в пакет, увидела кожаную куртку…
«Похорони меня в куртке».
«Мне стыдно, что у меня такой отец! Лучше бы ты лежал в могиле!».
Сердце разрывалось на части. Таня безостановочно проплакала всю ночь. И все утро. В дверь позвонили. Руслан впустил в квартиру постороннего мужчину. Таня посмотрела на него сквозь слезы и снова разрыдалась. Такой же лысый, как ее отец.
- Поехали, покажешь, где находится ангар, - скомандовал мужчина Руслану.
Рядом с Таней появилась Света. Как? И кто ее позвал? Света отпаивала ее чаем, так же горько плакала, навзрыд. Таня, проглатывая слезы, рассказывала подруге о своем отце.
К вечеру Руслан вернулся. С ним был тот самый мужчина. Он уладил проблемы Виктора. Каким образом? Таня не знала. И не хотела знать. Когда-нибудь она спросит об этом у Руслана. Не сейчас.
Мужчина присел перед Таней на корточки. Как когда-то Виктор. Они были в чем-то схожи внешне и манерами. Даже голос мужчины был таким же низким и хриплым, как у ее отца.
- Мы похороним его на Родине. Ты не против? - Спросил мужчина. Таня согласно кивнула и тихо спросила:
- Как вас зовут? Ваше имя?
- Миша, - представился Кабан. И грустно улыбнулся, как будто он забыл, как звучит его настоящее имя. А сейчас вспомнил. И на душе потеплело.
- Миша… Михаил, вы же мне поможете? Я ничего не понимаю…
- Помогу. Не первого друга провожаю…
Таня много лет не была в родном городе, и столько же лет мечтала вернуться. Хотела найти могилу отца. Она не узнавала улиц, но четко помнила адрес. Первым делом она попросила Руслана отвезти ее туда. Таня долго стояла у подъезда дома, смотрела на окна. Вот они. Два окна на третьем этаже. Родная квартира, где они прожили с мамой восемь лет. А потом сбежали…
Квартира отца была полупустой, практически без мебели, без занавесок. Холодная, мрачная, как тюрьма. Вполне привычная обстановка для ее отца.
На кладбище собралась толпа людей. Не самые лучшие слои населения, но все они роняли слезы. Все, до одного. Кроме женщины, застывшей в стороне. Она стояла с каменным лицом и смотрела на свежую могилу, не замечая никого вокруг.
- Мать, - коротко буркнул Михаил.
Бабушка.
Таня надеялась, что общее горе их объединит. Подошла медленно, с трудом передвигая ноги. Они отказывались идти, а сердце подсказывало, что необходимо сделать первый шаг.
- Здравствуйте, - женщина продолжала смотреть на могилу. - Я — Таня. Ваша внучка.
- У меня нет внучки по имени Таня, - мрачно процедила та.
- В чем я виновата? - всхлипнула Таня.
Она почувствовала на плечах чьи-то руки. Михаил мягко отодвинул ее в сторону. Склонился к уху женщины и тихо прохрипел:
- Витя отписал все имущество дочери. Только суньтесь…
Женщина коротко зыркнула на внучку и поспешила удалиться.
Теперь у Тани точно нет родной бабушки.
Зато теперь она знает, где находится могила отца. Таня выполнила свое обещание. Виктора похоронили в куртке. А Михаил положил в гроб завернутый в тряпку пистолет.
Перед отъездом он наведался к Тане и вернул ей деньги.
- Я у Вити занимал.
Мог бы не отдавать. Таня мягко улыбнулась. Честности в Михаиле было больше, чем у многих законопослушных, порядочных людей. Она отвела его руку:
- Я не возьму. Лучше закажите оградку.
Кошмар закончился. Выплакав последние слезы, Таня воспрянула духом. Отвлеклась от мрачных мыслей. Спасибо Руслану. Он всегда был рядом, поддерживал, как мог. Руслан привез ее домой, зашел в квартиру, потоптался на пороге, потирая шею, и спросил:
- Тань, ты не против, я останусь?
- А ты собирался уходить? - В голосе Тани послышались ироничные нотки. Впервые за последние дни она подшутила над Русланом.
Наконец-то! Он обрадовался.
- Я так соскучился по твоим подколам! - Руслан с нежностью привлек ее к себе, - Тань, скажи что-нибудь еще.
- Ты… самый лучший мужчина на земле.
Руслан рассмеялся.
- Мда. Хорошая шутка.
Он почувствовал, как напряглось ее тело, заглянул в глаза. Таня загадочно улыбалась, а ее глаза искрились от эмоций. Руслан нахмурил брови:
- Тань, ты серьезно? И чем я это заслужил? Я же — кобель! Дурачок! Ты же сама говорила, что я постоянно туплю.
- С последним не поспоришь. До тебя всегда очень медленно доходит.
За счастьем невозможно угнаться. Любовь приходит, когда ее не ждешь. А Таня нашла свое счастье на балконе.
Если бы она тогда знала, впуская в квартиру продрогшего до костей мужчину, что спустя какое-то время он проснется рядом с ней, в ее постели. Что откроет сонные глаза и первое, что она увидит, блаженную улыбку. И услышит нежный полушепот:
- Я тебя люблю.
Наверное, сотое по счету признание за ночь.
И ответит ему тем же:
- И я.
Работу никто не отменял. Руслан с неохотой отлепился от Тани, которой повезло гораздо больше. Она взяла недельный отпуск. И сегодня планировала отправиться в больницу. Таня давно не навещала маму. Она винила ее во всех бедах отца. Но сейчас обида утихла, осталась только боль.
- Вашей маме гораздо лучше, - обрадовал Таню врач. Она не надеялась на встречу с мамой, просто спросила:
- Я могу ее увидеть?
- Думаю… да.
Условия были те же. Никаких волнительных тем и новостей. Разговаривать только о погоде, которая, как назло, была пасмурной и мрачной. В прошлый раз светило солнце. Но мама даже не взглянула в сторону окна. Она умоляла дочь забрать ее домой.
При виде дочери, мама улыбнулась и протянула руки:
- Танюша! Как хорошо, что ты пришла.
Таня боялась, что под действием сильных препаратов, мама ее не узнает. Будет сидеть, смотреть на дочь и медленно моргать. Но мама выглядела на удивление бодрой. Она спокойно рассказала, что давали на завтрак. Что иногда ее выпускают на прогулку.
Таня молча слушала, ощущая подкативший к горлу ком.
Маме больше нечего боятся. Только она об этом не знает. А если узнает? Станет ли ей легче? Если рискнуть и рассказать?
Таня осторожно выглянула в коридор. За дверью стояли санитары. Слишком опасно… слишком волнительно…. Таня нервно выдохнула, села на стул. Мама все так же беспечно улыбалась.
- Мам… - Прошептала Таня, - только не волнуйся. Хорошо? Не кричи. Держи себя в руках. Обещаешь?
- Что такое? - По-детски наивно ответила мама.
- Тебе больше нечего боятся. Папа… он умер.
Голос Тани дрогнул. Горечь потери окатила ее тело новой сокрушительной волной. Но она старалась говорить спокойно. А мама слегка насторожилась:
- Чей папа, Танюша?
- Мой папа. Виктор. Он меня нашел. Хотел увидеть меня перед смертью. Его больше нет. Я его похоронила. Теперь… ты можешь жить спокойно.
Мама замерла. Ее лицо окаменело, глаза испуганно округлились. Казалось, вот-вот, она сорвется, закричит…
- Мам, пожалуйста! - Таня сжала ее руку, - умоляю тебя, только не кричи. За дверью стоят санитары. Выдохни. Человека, которого ты столько лет боялась, больше нет.
Мама приоткрыла рот. Вместо ожидаемого крика, раздался монотонный, тихий голос:
- Виктор… он тебе не отец...