Вера услышала, как Петр Петрович развернулся и пошел к себе. Впервые, за долгое время, он тихо закрыл за собой дверь.
После этого случая он перестал безобразничать в доме, даже, если дочь не приезжала ночевать неделю или две. Правда, его постель была по-прежнему припорошена землей, а на полу оставались комочки грязи или глины, но убрать их было намного проще, чем устраивать полную генеральную уборку.
Вера поняла, что отец ее услышал и принял к сведению все, что она сказала. Значит, теперь она сможет объяснить ему еще что-то, и он поймет. Но все же, иногда она срывалась, заходила ночью в комнату отца и кричала на него:
-Сколько еще ты будешь меня мучить? Что тебе нужно? Говори или убирайся!
Потом Вера успокаивалась и шла спать. Ее страх перед привидением уже не был таким сильным, как раньше.
Да, это было страшновато, неудобно и надоело, но молодая женщина смирилась с приходами Петра Петровича, как с необходимым злом. Жители деревни тоже мало-помалу успокоились, перестали караулить призрак у калитки и заглядывать в темные окна по ночам. Меньше стало и любопытных приезжих, которые донимали вопросами и саму Веру, и ее соседей.
В те дни, когда на улице было пасмурно, шел дождь или снег, Петр Петрович домой не приходил, и Вера, приезжая домой, могла отдохнуть душой и телом.
Анатолий.
Толик поначалу думал, что Вера будет его утешать, успокаивать после того... неприятного случая. Может быть, расскажет ему какие-нибудь интересные подробности, как она сама испугалась привидения в первый раз, передаст разговор с теткой Тоней. Но она делать этого не стала.
Напротив, после его трусливого побега, женщина практически перестала с ним разговаривать. Всю обратную дорогу, пока они ехали в автобусе, она просто молчала и смотрела в окно, как будто с нею рядом никого не было. На все его попытки заговорить она отвечала пустым взглядом, или даже голову не поворачивала. Тогда сам Толик разозлился на Веру : она стала свидетельницей его откровенно трусливого поступка, его унижения. Ведь он серьезно обещал ей перед поездкой, что и с привидением разберется, и сплетников накажет. Должна же она понять, что он честно пытался, но ничего не вышло. К этому надо относиться, как просто к досадному недоразумению, к заурядной неудаче. Но, если бы женщина попросила его поехать с ней в деревню еще раз, он бы разыграл благородное негодование и наотрез отказался. Некогда, мол, всякой ерундой заниматься, серьезных мужских дел полно. Тебе надо - ты и езжай!
Толик серьезно опасался, что Вера расскажет общим знакомым, как он смалодушничал и бросил ее одну в доме с привидением. Молчание Веры его угнетало. Она и по дому все делала молча: готовила, стирала, убирала. Спать с ним не хотела, молча стелила ему на диване. Это обозлило ее сожителя еще больше.
Столько девчонок о нем мечтает, а эта клуша возомнила себя обиженной, посмотрите на нее! Толик держался из последних сил, чтобы не рвануть куда-нибудь вечером. Ему хотелось назначить кому-нибудь свидание, расслабиться. Он же нормальный мужик со своими потребностями! Но он не знал, как на это отреагирует Вера. Может быть, она возьмет, да и расскажет всем общим знакомым, как он струсил, и мужики поднимут его на смех! А потом будут постоянно тыкать в него пальцем, издеваться... .
Поэтому мужчина все же решился и начал разговор с Верой первым. Сказал, что он хочет извиниться за свое поведение, что все случившееся было для него полной неожиданностью, и он не струсил в обычном смысле этого слова, а просто его застигли врасплох, и он растерялся.
Вера слушала его молча, сложив руки и положив ногу на ногу. Толик постепенно начал расхаживать по комнате, говорить громче, убедительнее, эмоциональнее, приводил какие-то случаи из своей жизни, когда он демонстрировал чудеса героизма. Например, в сотый раз рассказал ей то,что случилось с ним армии, когда он стал почти героем и примером для всех.. А Вера все равно молчала.
- Да ты, знаешь, что я нашему прапорщику жизнь спас? Не веришь ? А зря! Он был пьян и зачем-то в дождь полез в трансформаторную будку. И его ударило током. Схватился он там за что-то рукой, а разжать ее не мог. Так я как подскочил к нему, как ударил его ногой в плечо, так он отлетел на несколько метров в сторону. Потому и жив остался. А потом он нас с Серегой Соловьевым три дня водкой поил у себя, благодарил. Меня даже наградить хотели, но что-то там с бумагами намудрили, и я остался без награды. Можно сказать, что я - герой!
Вера сидела, слушала молча, качая ногой. Когда Толик закончил героический рассказ, она спросила:
- Соловьев - это тот, которого ты в деревнею привез, после армии, на три дня? Водки попить?
- Да, а что?
- Да ничего, только я эту историю от самого Соловьева слышала. Только раньше говорить тебе не хотела. Он, пока ты пьяным валялся, нам рассказывал, как спас прапорщика и медальку свою показывал, которую получил за это. Говорил, что если бы он не был тогда в резиновых сапогах, то и сам мог бы погибнуть. Так что, "герой", ты лучше чужие подвиги себе не присваивай. Соловьева еще несколько человек слышало, не только я. Не позорься! А какой ты на самом деле "герой", я уже знаю!
- Вера, ну извини ты меня! Глупо все получилось! Хотел в твоих глазах выглядеть кем-то особенным! Хочешь, на колени встану!
Он, действительно, бухнулся перед нею на колени, умолял Веру никому не рассказывать о ночном происшествии. А когда она пообещала ему не делать этого, Толик успокоился и произнес :
- Впрочем, мне на самом деле это безразлично! Все равно тебе никто не поверит!
- Правда? А давай проверим, расскажем, например, Николаю, и другим нашим знакомым!
- Ты мне слово дала! Если расскажешь кому-нибудь, то я соберусь и уйду.
Вера закатила глаза и покачала головой : вот и пойми его, до чего же бессовестный!
После этого они начали разговаривать, но настоящей близости и теплоты между ними уже не было. Спать с ним Вера отказалась. Жили, как соседи. Толик уже не знал, что ему сделать, чтобы сожительница простила его. Приносил Вере небольшие подарки, в день аванса или зарплаты : то маленький букетик, то шоколадку "Чайка" или "Аленка".
Вера подарки принимала, говорила спасибо, но прощать его не торопилась, напротив, на следующие выходные снова уезжала в свой ужасный дом. И Толик понял, что теперь Вера его не так сильно любит, скорее, даже презирает, за его трусость.
Пока Веры не было дома, он ходил по друзьям, и пропил полученную им зарплату полностью. Когда женщина вечером в воскресенье вернулась из Дубков, она увидела, что ее сожитель валяется на кровати пьяный, как свинья. Собрала его вещички, и, когда он немного проспался, выпроводила его из квартиры. Толик, было, пошумел, но Вера на угрозы и шантаж не поддалась. "Несправедливо" обиженный, он вернулся в общежитие, и на время выкинул молодую женщину из головы.
Вера.
Вера приезжала в деревню, которую очень любила, и у нее просто сердце кровью обливалось при виде того, что там творится. Без хозяев стареют не только дома. Любимый старый клуб, построенный еще до войны, где проводились деревенские собрания, где крутили фильмы, а по выходным часто устраивались танцы, тоже начал ветшать, как будто обиделся, что в него никто не ходит. Крыша у него прохудилась, полы местами провалились и требовали ремонта. А денег, как всегда, на это не хватало. Немногочисленные любители повеселиться и потанцевать, собирались теперь в доме то у одного фаната активного отдыха, то у другого.
Из двух магазинов остался работать только один. В нем по-прежнему продавали продукты, но на прилавок выложили и некоторые промышленные товары, чтобы деревенским не нужно было ездить за разными мелочами в соседние поселки : хозяйственное и туалетное мыло, спички, свечи, клеенку, кое-какую посуду, и еще что-то, по мелочи. Говорили, что скоро могут закрыть и школу, потому что последние дети школьного возраста собирались переезжать со своими родителями в другие поселки.
Кое – кто из стариков отправился было следом за более молодыми членами семьи, в райцентр или в город, но из-за привычки жить на своей земле, они вернулись обратно. Зимой все больше сидели дома, а летом ковырялись в огороде. Чаще получалось так, что родственники приезжали к ним в деревню либо для сбора урожая, либо на похороны близких.
Другим селам и деревушкам в районе повезло больше. Они были расположены или у центральной дороги, или совсем недалеко от нее.
Рейсовый автобус в Дубки приезжал все реже и реже. Виной этому была та самая дорога, что вела в деревню, и о которой районные власти прекрасно знали, но предпочитали не вспоминать. Теперь желающие съездить куда-нибудь все чаще шли пешком до поворота, где была сделана "остановка" : стояли две одинаковые большие скамейки. У каждой была изогнутая спинка и подлокотники. Скамейки были расположены буквой "Г". На них местные жители, горевшие нетерпением отправиться в путь, иногда даже засыпали, ожидая рейсовый автобус или попутную машину. Но водители попуток брали пассажиров не особенно охотно, так что основная надежда была именно на рейсовый автобус, который, кстати, мог иногда и не приехать.
Шло время. Вера продолжала работать в поселке, а на выходные уезжала домой, в деревню, где ей приходилось делить дом с призраком ее отца. Казалось, оба к такому соседству уже притерпелись.
Однажды Лидия прислала сестре письмо, в котором спрашивала, не сможет ли Вера приютить дня на три ее знакомых, семейную пару Зотовых. Они едут в отпуск. Скоро оба выходят на пенсию и мечтают приобрести домик где-нибудь в тихом, спокойном, живописном месте, подальше от городской суеты, у леса, чтобы встретить там старость. Хотят купить домик, благоустроить его и наслаждаться жизнью. Детей у них нет. Возможно, если им понравится в Дубках, они могут там и обосноваться.
Вера усмехнулась :
"Мечтают пожить в "тихом, спокойном месте"! Ну-ну ! Добро пожаловать ! У меня как раз самое спокойное место во всей деревне! Пора, наверное, Лиде кое-что объяснить!"
Вера написала сестре очень длинное письмо : гостей она примет, поселит их в родительском доме, организует баню и чистое белье, приготовит угощение. Но сопровождать их в поездках по окрестностям не будет. Вера напомнила сестре, что здесь всего-то одна дорога, по которой курсируют рейсовые автобусы, и до нее пешком добираться почти 7 км. Своей машины у нее нет, но если гости захотят что-то сами посмотреть, всегда могут взять и проехаться на автобусе или на попутках, и так же потом вернуться. Так они будут точно знать, что их ожидает в будущем, так сказать, увидят ситуацию изнутри.
Чем она может помочь, так это спросить у Николая, своего знакомого, сможет ли он встретить на вокзале этих самых знакомых Лиды, а потом и проводить их. Но у нее нет уверенности, что у мужчины будет такая возможность. Если нет - придется семье Зотовых ехать в Дубки на такси или на попутной машине, со своими чемоданами. При этом, их, скорее всего, довезут только до поворота. Там Вера их может подождать, с велосипедом. А если они разминутся, то придется Зотовым идти со своими чемоданами пешком все 7 км, до деревни.
Вера на нескольких листах описала ситуацию, в которую она попала, и что происходит в их доме после смерти отца.
Скоро пришла телеграмма от Лиды :
- Не выдумывай Честнее сказать что денег пожалела Они приедут на три дня проездом на море Окажи гостеприимство Высылаю сто рублей
Вера отправила ей ответную телеграмму :
- Написала чистую правду Сообщи точную дату когда приедут Пусть берут побольше нижнего белья на смену За деньги спасибо
Лида ответила еще одной телеграммой :
- Очень смешно Прилетают в М. 12 июля 10 утра надо встретить
Вера телеграфировала ей в ответ:
- Организуем встречу по высшему разряду Останутся довольны Запомнят на всю жизнь
Лида любила, чтобы последнее слово оставалось за ней. Поэтому она отправила сестре еще одну телеграмму :
- Умница Давно бы так
Итак, хорошие соседи Лиды, супруги Зотовы, собрались в отпуск. Они мечтали проехать по "Золотому кольцу" России и присмотреть себе место, где можно обосноваться после получения пенсии.
Вера попросила отпуск на неделю, собрала кое-какие свои вещи. Прихватила два комплекта постельного белья.
Николай, который узнал, что его любимая женщина выгнала Толика, стал иногда заходить к Вере, узнавать, не нужно ли ей чего. Он как раз собирался ехать к родителям на выходные и зашел к ней, спросил, не поедет ли она с ним. Вера объяснила ему ситуацию с приезжими.
Николай коротко ответил:
-Постараюсь!
Он, конечно, слышал разговоры о привидении. Мужики даже у Толика спрашивали, правда ли это. Толик отмахнулся и ответил :
" Брешут люди! Я ездил с Веркой в деревню, никого не видел и не слышал!"
Николай и верил, и не верил. Решил, что как-нибудь расспросит обо всем саму Веру. Она согласилась поехать с ним. Так вышло, что ехал Николай к родителям, а помогал Вере : рубил дрова, поправил заборчик, отремонтировал утюг. Он бы, наверное, и на ночь бы остался, если бы Вера позволила. Она кормила его и чувствовала себя в эти дни такой счастливой. О призраке никто не заговаривал. В какие-то минуты Вере начало казаться, что она могла бы быть счастлива с Николаем, как ни с кем другим.
Когда мужчина встретил и привез домой к Вере супругов Зотовых, она радушно приняла их. Выделила им комнату Лиды. Зотовы ходили по дому Стрельцовых, восхищались, какой он большой и красивый, прошлись по деревне, смотрели вокруг, и все их там умиляло и удивляло. В доме у Веры они чувствовали покой и умиротворение. Вечером отправились в баню. А перед сном Зотов сказал, что они с женой походили по дому, посмотрели, и выбрали себе другую комнату, где стояла большая деревянная кровать, застеленная деревенским одеялом.
Это была комната отца. Вера ответила, что это не лучший выбор. Разве Лида не рассказывала им, что в доме Веры живет привидение? Зотовы ответили, что рассказывала, и они вместе с Лидой над этим долго смеялись. Вот теперь и посмотрят сами, что это за привидение такое. А вообще, они в привидений не верят и их не боятся. Они живут в 20-м веке, что это за такие деревенские суеверия?
"Понятно, значит, Лида еще и насмехается надо мной!" - отметила про себя Вера.
Она посмотрела на развеселившихся супругов, потом пожала плечами :
- Отлично! Идите ночевать туда. Но я вас предупредила…
В тот день как раз светила яркая луна. После обильного ужина супруги Зотовы, разомлевшие и уставшие, отправились в комнату отца и улеглись на большую удобную кровать. Они слышали, как Вера чем-то там шумела на кухне, а потом пошла в свою комнату и закрыла к себе дверь. Наступила тишина. Будущие пенсионеры погрузились в сон.
Продолжение следует...
Этот текст был впервые опубликован на моем канале "Лана Орловская. Солнце на парусах" на платформе "Яндекс Дзен" 18.09.2024 года. Копирование или иное использование текста, в том числе, его озвучка, без разрешения автора ЗАПРЕЩЕНО.
#рассказ#повесть#криминал#уголовное дело#мошенничество#преступление