После смерти отца Вера сильно горевала за ним. Но скоро ей начало казаться, что теперь она - вольная птица, ее больше никто не ограничивает, не контролирует. Она может жить так, как ей хочется : завести друзей, сблизиться с коллегами по работе, ходить с ними в кафе, в кино, принимать приглашения в гости, даже выпивать там.
Николай с Анатолием тоже жили в райцентре. Оба общались между собой, т.к. работали водителями на автобазе. Но Николай, к тому же, много занимался ремонтом разной техники, подрабатывал, так сказать, и делал это так умело, что скоро начальство стало предлагать ему перейти в ремонтный цех на постоянную работу. Но мужчина отказался. Больше всего ему все же нравилось водить машину.
Толик был неплохим водителем, но безответственным и безалаберным человеком, вдобавок, он любил выпить. Нередко хвастался перед другими парнями, кого из девушек или женщин он соблазнил и потом выкинул из своей жизни. Мог и соврать. Не раз ходил битым.
На работе пьяным не появлялся, но запах от него ощущался часто. За это он несколько раз получал предупреждения от начальства. Однако, он был уверен : его никто не уволит, потому что водителей не хватало.
Пока был жив отец Веры, Анатолий держался от нее на расстоянии. Поэтому она, время от времени, принимала приглашение от Николая : посидеть вместе в кафе, сходить в кино. Мужчина уже было начал считать Веру своей девушкой. Он мечтал, что подзаработает денег побольше, перевезет родителей в райцентр. Потом они с Верой поженятся, и все у них будет хорошо. Может быть, он даже получит отдельную квартиру, потому что он стоит на очереди.
А когда Петр Петрович умер, Толик вдруг стал проявлять активность и начал плотно ухаживать за Верой. Действовал, как опытный соблазнитель, поэтому очень быстро они с Верой стали не только близкими друзьями, но и любовниками. Молодая женщина открыто призналась Николаю, что любит Толика.Мужчина растерялся, обиделся и снова отступил.
О браке Анатолий пока не говорил, твердил только о своей давней любви к Вере. Возможно, потому, что со дня смерти Петра Петровича еще не прошло года. Молодая женщина терпеливо ждала от своего любовника предложения руки и сердца, и торопила время. Ей казалось, что теперь она точно может наладить свою личную жизнь. Поэтому она и согласилась, чтобы Толик переехал из общежития к ней в квартиру, которую она снимала, хотя и понимала, что это как-то неправильно. Ведь она дала слово отцу, что будет вести себя благоразумно, и не будет ни с кем просто сожительствовать. Однако, осуждать ее за такой поспешный шаг было некому. Город, даже маленький, - это не деревня.
Как бы не обстояли у Веры личные дела, она все равно выбиралась домой на выходные, и ночевала в своем доме. Конечно, бывала она и на кладбище у отца. Такие визиты сильно расстраивали ее, она плакала и причитала у него на могиле. И он ее услышал. После сближения с Толиком, но до его переезда к ней, Вера как раз и пережила первый сильный шок, когда отец заявился домой ночью.
Наутро она вернулась в райцентр. Ни Анатолию, ни Николаю она не рассказала ничего о том, что с ней случилось. Возможно, еще и именно поэтому она позволила Толику переехать к ней. Когда этот мужчина был рядом, Вера чувствовала себя спокойно, под защитой. Никто не смог бы сейчас убедить ее в том, что эта защита - самая ненадежная.
Через неделю после переезда, в пятницу, Толик вернулся домой очень пьяным.
Вера отправила его спать на маленький диван.
- Вера, ну ты чего? Все ребята выпивали, а мне что, отказываться, что ли ?
- Толя, ты же знал, что я пьяных не люблю. Я тебя предупреждала : будешь выпивать - отправишься с вещами на выход.
- Еще чего, а ты не боишься, что я уйду и больше не вернусь? Ты, часом, с Колькой за моей спиной не сговорилась?
- Нет пока. Предупреждаю в последний раз : еще раз напьешься - сама вещи тебе соберу!
- Ладно, ладно... Уже и пошутить нельзя? Я иду спать, мерзни одна !
Наутро они помирились. Потом Толика откомандировали на несколько недель в другой район, в порядке "шефской помощи". И Вера решила как-то в выходные снова съездить домой. История с приходом отца повторилась. Вера снова какое-то время не показывалась в деревне и молчала о своих переживаниях и об их причине.
Но потом, в свой очередной приезд застала дома большой беспорядок и сходила к Антонине, а потом они вместе ходили к бабушкам, чтобы найти способ вернуть Петра Петровича туда, где он и должен был находиться. Потом поехали в церковь.
Вера хорошо запомнила слова священника :
"Все то, что вам насоветовали - это суеверие. Молитесь за усопшего, совершайте в его память добрые дела и не впадайте в суеверия!"
Но, что бы Вера ни делала, отец продолжал приходить в дом, где они раньше жили одной семьей.
Пётр.
Петр Петрович не говорил дочерям всей правды о материальном положении их семьи. Да они и не спрашивали у него ни о чем. А семья на самом деле могла бы считаться очень зажиточной. Его родители хранили в тайнике приличное количество дорогих изделий, в том числе, с драгоценными камнями, а также старинную золотую и серебряную посуду, старинные книги и еще много чего интересного. Там были и золотые монеты царской чеканки. Но никто и никогда в семье Стрельцовых своим богатством не кичился, они старались жить, как и все.
Перед смертью мать обо всем рассказала сыну. Это не были нечестные или награбленные деньги. По словам матери, их заработало несколько поколений рода Стрельцовых. Так выходило, что каждое последующее поколение немного приумножало этот запас. Петр Петрович тоже старался увеличить его, а не потратить. Кто положил начало драгоценной коллекции и что с ней будет в будущем - этого Петр Петрович не знал. Он должен открыть тайну клада кому-то из наследников, лучше всего - сыну, или серьезному и честному зятю, чтобы тот стал хранителем.
Но Лида уехала из дома. Значит, вся надежда была теперь на Веру. И Петр Петрович очень волновался, сможет ли Вера выйти замуж за достойного человека.
Шло время. Вера сначала училась, потом осталась работать в райцентре, и приезжала домой лишь на выходные.
Петр Петрович начал понемногу "сдавать", чувствовать себя не очень хорошо. Если бы Вера стала женой Николая, он был бы рад. Но Толик – это чистое недоразумение. Гуляет, пьет, дерется. И армия его не исправила. Хорошо, что хоть работает. И что в нем девчата находят? Зачем ищут себе приключений? Вот и Вера поглядывает на него... А ведь он никогда не изменится, несчастной будет его жена.
Одно понятно: если Толик станет его зятем, Петр Петрович не откроет ему секрет семьи. Лучше он, если доживет, присмотрится к своим внукам. Может быть, кто-то из них будет достоин хранить семейную тайну. Но дать какому-то алкашу просто потратить семейный запас... Это непременно случится , если Вера за Анатолия выйдет. И в голове у Петра Петровича постоянно билась мысль : «Что же делать, что делать ?»
Он все чаще представлял себе в подробностях, как быстро Толик потратит семейное богатство. За кем была замужем Лида, он не знал. Но очень надеялся, что ее мужем стал хороший человек.
Если бы Петр Петрович так сильно не волновался, то, возможно, прожил бы дольше.
В конце концов, он решил поступить так. В доме у них был большой старый чемодан. Петр Петрович соорудил в нем двойное дно. Спрятал туда часть собственных накоплений.
Потом он собственноручно написал письмо дочери Лиде, узнать, не сможет ли она приехать домой, хотя бы на несколько дней? Но Лида ответила, что у них нормальный отпуск, с оплатой дороги, случается раз в три года, а в прошлом году они с мужем уже ездили на море. Так что пока приехать не реально. Тогда Петр Петрович написал Лиде еще одно письмо, со странной, по ее мнению, просьбой:
"Лида, я хочу, чтобы ты забрала себе старый чемодан, который я оставил на чердаке нашего дома. Если, когда ты приедешь, я еще буду жив, я объясню тебе, почему это надо сделать. А если меня уже не станет, хорошенько обыщи его, когда останешься одна. Все, что найдешь в нем – это для тебя и твоей семьи. И ничего не говори Вере, если она выйдет замуж за Анатолия".
Петр Петрович сам отправил и это письмо. Лида поняла, что папа решил сделать ей какой-то подарок, и, очевидно, не дешевый. Но он ни слова не написал, а что же было завещано Вере. Возможно, что и ничего. Лида подумала-подумала, и решила с сестрой не делиться, выйдет она замуж за Толика, или нет. Отец сказал Лиде - забрать себе, она и заберет. Если с отцом что-то случится, Вера все равно остается наследницей большого дома и всех вещей в нем, так сначала решила Лида.
Потом она передумала : "Ладно, если в чемодане действительно что-то есть, я с сестрой тоже могу поделиться. Но только в том случае, если она не будет замужем за Анатолием."
Петр Петрович очень рассчитывал на то, что их дом никогда не будет продан, а останется детям и внукам. Да и кто его купит? Деревня может опустеть, людей осталось мало. А причина в том, что она находится вдалеке от дороги.
Молодые люди, переехавшие в райцентр или в город, старались забрать родных с собой. Даже те, у кого были собственные машины, чтобы не бить их по бездорожью. Если вдруг Вера останется в райцентре, и выйдет замуж за Толика, Петру Петровичу придется в деревне доживать век самому. Хотя дочь и будет его иногда навещать. Порой мужчина злился на себя, что он не женился второй раз, не родил еще детей. Но, если бы это случилось, он бы предал память любимой жены. В одном он был уверен : он сам переехать в райцентр не сможет. А, собственно, почему не сможет? Ну не привязан же он цепью к этому дому, на самом деле? Да и многие в деревне уехали, а дома оставили. А если взять и купить дом в райцентре? И понемногу перевезти туда все вещи. Тогда и Вере не надо будет ездить туда-сюда... .
Петр Петрович спросил у Веры, не хотела бы она жить в поселке постоянно .
- Папа, а как же наш дом? Он мне нравится... А чтобы купить новый, нужно будет продать старый. Но кто его купит?
- Дочка, не думай о деньгах. Давай я приеду на следующие выходные к тебе сам. Мы походим, посмотрим, продаются ли здесь домики. Если не сможем купить в райцентре, попробуем купить в каком – нибудь селе , где людей побольше, и чтобы постоянно ходил рейсовый автобус. Давай, попробуем, ладно?
Вера обрадовалась и согласилась. Да только этим мечтам не суждено было сбыться.
Девушка ждала отца в пятницу, а он не приехал. В субботу ее охватило сильное беспокойство, и она поспешила домой. Отец ничком лежал в своей комнате. Взглянув на него, Вера сразу поняла, что с ним произошло что-то страшное. Он лежал , дыша еле-еле, не слышал ее и не шевелился. Вера помчалась по соседям, кто еще остался жить в деревне. А потом в школу, позвонить в скорую помощь. Когда она вернулась, отец уже скончался.
Он не оставил ни записки, ни завещания - ничего.
Вера отправила телеграмму сестре, что отец умер. Приехали из района Толик, Николай и некоторые другие жители, кому в свое время помогал отец. Его похоронили. Лида на похороны приехать не смогла, потому что лежала в больнице, после операции. Вера попросила отпуск, по потом об этом пожалела : ей одной было очень тоскливо в доме. Всю живность со двора она отдала соседям. Она не собиралась возвращаться в деревню в ближайшее время, поэтому решила взять с собой вещей побольше. Вспомнила, что на чердаке хранится старый вместительный чемодан, достала его : тяжелый, зараза. Но не узел же с собой тащить? Уложила в чемодан все, что поместилось, заперла дом и уехала в поселок.
Толик просчитал ситуацию и решил воспользоваться моментом. Николай ему не соперник. Верка любит его, Толика. У нее больше не было строгого отца, и ей требовалась поддержка. А еще, она сама снимала жилье. Жениться он не хотел, да и какая свадьба может быть после похорон? Должен пройти хотя бы год. Какое-то время Толик вел себя идеально. Он во всем поддерживал свою возлюбленную, даже помогал ей делать работу по дому. Если она задерживалась на работе, он мог сам приготовить ужин.
Казалось бы, что переживать? Ее любимый рядом. Но Вере было очень неспокойно. Ей часто снился отец, который был недоволен, кричал на нее, почему она связалась с недостойным человеком? Почему не сдержала свое слово и стала не женой, а любовницей? Вера просыпалась в холодном поту, долго плакала.
Совместная жизнь у этой пары была непростой. Вера и Толик то ссорились, то мирились. Потом Вера стала уезжать на выходные домой. Отец начал приходить в дом ночью. А через некоторое время и все деревенские узнали, что по ночам домой к Стрельцовым ходит привидение.
Самое интересное, что Вера молчала и ничего не говорила об этом Толику. Не захотела заводить этот разговор, потому что чувствовала : Толик поднимет ее на смех. Да и потом, ей пришлось бы рассказать, что отец не любил Толика, и не хотел, чтобы Вера связывалась с ним. Но была и еще одна причина : Вера хотела проверить своего любовника, посмотреть на реакцию Анатолия, когда он сам почувствует то, что чувствует она. Как он поведет себя, сбежит ли, как трус, или постарается защитить ее?
О привидении Анатолий узнал от своих знакомых.
- Верка, а ты мне почему ничего не сказала, что к тебе мертвый отец приходил?
Вера усмехнулась :
- Толик, ты сам-то веришь в то, что сейчас сказал?
- Н-нет, не верю, конечно! Но люди говорят...
- Брешут люди!
- Так все об этом говорят, вся деревня! А разве все могут брехать?
- Могут, Толик! Вот скажи, кто его своими глазами видел?
- Не знаю, говорят, что кто-то видел, точнее, ты видела!
- Положа руку на сердце, признаюсь : не видела!
- Так что, и правда, все это сочинили?
- Не знаю, Толик, что тебе сказать! А поехали - ка , съездим в деревню. Что нам скрываться от людей? Все, наверное, и так уже знают, что мы с тобой вместе живем!
- Поехали ! Я разберусь там с этим привидением, и с теми, кто слухи о тебе распускает!
На выходных Вера и Толик отправились в Дубки вдвоем, проверить, как там дом, заодно и родню Толика проведать. Когда они открыли входную дверь, Вера снова впала в ступор : такое впечатление, что там все было перевернуто вверх дном. Грязь, земля, развороченные постели, битая посуда. Везде, но не в ее комнате.
Толик спросил :
-Это что еще за ср.ач? У кого еще есть ключ от дома ?
- Ни у кого,- ответила Вера. – Только у меня! Понятия не имею, кто мог устроить такое !
- Ты не врешь? Ладно, поверим на слово !
- Я буду наводить порядок. А ты, Толик, пока можешь походить по своим, да узнать, кто из соседей еще не уехал.
Толик был только рад слинять.
Конечно, Вера не управилась до вечера. Спать легли вместе в комнате Веры, хотя она и говорила Толику, что лучше, если он ляжет в комнате Лиды. Толик лег и заснул. После полуночи раздались тяжелые шаги. Вера испугалась, больше не за себя, а за любимого Толика:
"Вот я глупая какая! Проверку решила ему устроить! Зачем? Вдруг перепугается и сбежит? Не хочется остаться одной!"
Осторожно, чтобы не разбудить любимого, она встала. Набралась смелости и вышла в коридор, заглянула в комнату отца – там было пусто. Потом она заметила, что сетка на его кровати прогнулась, как будто там кто-то лежал. Она уловила запах тех папирос, что он всегда курил. Невидимка встал с кровати и пошел к ней. Вера побежала к себе в комнату и стала трясти Толика за плечо:
- Толик, Толик, проснись, говорю! Там папа пришел!
Толик подскочил:
- Чей папа?
- Мой! Он там, в комнате.
-Ты с ума сошла? Твой отец умер!!!
-Да, но он пришел.
-Вот чокнутая! Идем посмотрим!
Когда они подошли к отцовской комнате, вдруг с кровати слетела подушка и попала Толику прямо в лицо. Он не успел подставить руки, и подушка едва не сбила его с ног, с такой силой она была запущена.
- Ничего себе! – Толик перепугался.
Потом в него полетели книги, которые стояли на полке у отца, стакан и разные мелкие вещи.
Толик решил не искушать судьбу и, как был, раздетый, выскочил на крыльцо, а потом побежал по улице с диким криком, забыв про Веру.
Вера громко сказала :
- Папа, перестань! Чего ты хочешь, скажи?
Она услышала, как отец подошел к двери в свою комнату и резко захлопнул ее перед лицом дочери.
Вера оделась, взяла вещи Толика, вышла из дома и пошла его искать.
Искать пришлось недолго. Толик стоял в одних трусах во дворе у тети Тони и громко жаловался ей, что в доме Веры происходит какая-то чертовщина, и что его едва не убили неизвестные силы. Тоня вынесла ему воды. Толик пил ее, а зубы его случали о стенку стакана. Вера подошла и горько усмехнулась. Она сунула сожителю его вещи:
- Одевайся, трус!
Тетя Тоня спросила :
- Вера, это правда? Ну, то, что Толик говорит?
- Я думаю, да! Отец всегда меня предупреждал, чтобы я с Толиком любовь не крутила, что он нечестный человек и трусливый. Теперь я сама в этом убедилась. Бросил меня и умчался, как ветер.
- Ну, ладно , если так, давайте проходите ко мне! Постелю вам у себя. Переночуете, потом пойдем посмотрим, что там в доме.
- Я больше туда не пойду! А вдруг он меня убьет ? – пролепетал Толик.
- Ладно, сами с Верой сходим.
Утром Вера и Тоня пошли посмотреть, что там в доме. Все было, как вчера: вещи сброшены на пол, мебель перевернута, в комнате отца - земля, грязь. Тоня заплакала, за ней заплакала и Вера.
- Вера, я не знаю, почему это происходит. Я всегда любила твоего отца. Мы с тобой уже говорили об этом. Видимо, ему точно нужно что-то сказать тебе или сделать, поэтому он не может пока уйти. Но если позволить ему ходить сюда и дальше, может быть только хуже. Если ты уедешь насовсем, он может начать ходить ко мне! Поговори уже с ним, чего он хочет?
Вера.
Вера теперь, если и приезжала домой на выходные, то без Толика. Ей уже самой очень хотелось узнать, что же хочет ей рассказать отец. Она боялась, но шла на это сознательно, любопытство перевесило страх. Она чувствовала, что во всем этом есть какая-то тайна, и решила, что это, действительно, что-то очень важное.
Вера заметила, что если она ночует дома, к ней в комнату отец теперь почти не заглядывает, а только шумит в коридоре и у себя в комнате. В такие дни он не наводит беспорядка нигде, а у себя ходит, курит, скрипит кроватью. Но разговаривать с ней он не может или не хочет. Вера не придумала, каким способом они могут поговорить. Она не догадалась, что это может постукивание или что-то иное.
Приезжая домой, она наводила порядок снова и снова. Целой посуды осталось немного, в основном, только такое, что нельзя было разбить. Иногда она ночевала у тети Тони. Но тогда ее снова ожидал дома бардак, и все приходилось начинать заново.
Тоня подумала, что, может быть, таким образом отец шантажирует ее : или она проводит выходные дома, или он снова устраивает беспорядок. И решила, а почему бы и ей не заняться шантажом? Однажды , когда он вернулся ночью снова, и остановился у порога в ее комнату, Вера встала с постели и громко крикнула :
- Отец, хватит разводить свинство в доме! Если не перестанешь, я спалю его, вот клянусь, что сделаю это! И никто меня не остановит! Ходить тебе будет некуда! И еще, если пришел, и ничего сказать не хочешь - убирайся к себе в комнату, нечего тут на меня таращиться и пугать!
Продолжение следует ...
Этот текст был впервые опубликован на моем канале "Лана Орловская. Солнце на парусах" на платформе "Яндекс Дзен" 17.09.2024года. Копирование или иное использование текста, в том числе, его озвучка, без разрешения автора ЗАПРЕЩЕНО.
#рассказ#повесть#криминал#уголовное дело#мошенничество#преступление