Поздний вечер, окраина Ленинграда, Выборгское шоссе…
Молодая девушка в синей форме стюардессы "Аэрофлота" в панике бежала по Красносельскому погосту, не разбирая дороги и спотыкаясь о могилы. Мужчина, следовавший за ней, не торопился, а его грубый голос эхом разносился среди могил: «Куда ты, красавица? А кто же заплатит за проезд?».
Так начиналась череда загадочных и леденящих душу преступлений, потрясших Северную столицу в конце 70-х.
Контекст эпохи
Это была эпоха спокойствия и стабильности, когда граждане великой страны с гордостью и оптимизмом смотрели в светлое коммунистическое будущее. На улицах царила атмосфера безопасности и доверия. Люди не боялись ходить пешком в тёмное время суток, садиться в попутные машины и пускать в дом незнакомцев. Преступность была на рекордно низком уровне, серьёзные правонарушения казались дикостью и нонсенсом. В те годы большой популярностью пользовались государственные такси, такие с оранжевыми "огоньками" и шашечками на дверях. Профессия таксиста считалась престижной и уважаемой. Никому и в голову не могло прийти, что привычная всем машина с шашечками на борту может стать ловушкой в руках безумного человека. Да и человека ли?
Первая
15 июня 1979 года двое рабочих приехали на Красносельский погост, чтобы установить новый памятник. Проходя между рядов с захоронениями, один из мужчин заметил, что на земле за соседней оградой что-то лежит. Подойдя ближе, рабочий испугался.
На земле лежала молодая девушка в форменной одежде стюардессы. Рядом валялась дамская сумочка.
Оперативники быстро установили личность погибшей. Марина Ильина, бортпроводница, работала на международных авиарейсах.
Первая версия пришла сама собой. Сыщики решили, что преступление может быть связано с профессиональной деятельностью бортпроводницы. Ведь стюардессы, летающие за границу, всегда были объектом внимания у криминала и спекулянтов. Но при осмотре был обнаружен только один странный факт, не укладывающийся ни в какие версии — ярко-красная помада в форме поцелуя. Создавалось впечатление, что кто-то девушку просто поцеловал. Сумка Марины была пуста. Пропали деньги, документы и драгоценности.
Вопросов было больше, чем ответов:
- — Ограбление?
- — Что означал этот поцелуй?
- — Душегуб был женщиной?
Ответов пока не было. Дело о гибели стюардессы Марины Ильиной пока оставалось загадкой.
Вторая
Ровно через месяц после душегубства стюардессы Ленинград потрясло ещё одно леденящее душу преступление. 15 июля группа школьников во главе с пионервожатой отправилась в лесопарк Сосновка, чтобы развесить на деревьях скворечники для птиц. Один из подростков отошёл в глубь чащи и вдруг заметил в зарослях нечто страшное. Он увидел босоножки. Мальчик подбежал ближе и в страхе закричал. В кустах лежала женщина.
И снова ярко-красная помада в форме поцелуя.
По студенческому билету погибшую опознали - это была 20-летняя Ольга Камешкова. Между преступлениями стюардессы и студентки прослеживалась устрашающая связь. Означало ли это, что в Ленинграде появился серийник? Следствию пока не хотелось верить в эту страшную версию.
Третья
Летний зной сменился осенней прохладой. 28 августа двое приятелей отправились на рыбалку в пригород северной столицы. На одном из безлюдных берегов реки Охты они заметили в камышах нечто, напоминающее разноцветное платье. Когда молодые люди раздвинули заросли, их взору предстало страшное зрелище. Это была девушка.
и снова ярко-красная помада в форме поцелуя, оставленная неизвестным.
По документам в сумочке погибшую быстро опознали. Ею оказалась 18-летняя Ирина Некрасова, приехавшая в Ленинград из Воронежа поступать в институт. Она остановилась у дальних родственников в коммунальной квартире на улице Марата. В тот роковой день Ира вышла из дома и направилась на автобус, но в салон так и не зашла. Свидетельница, продававшая на остановке газированный квас, рассказала, что Некрасова около 20 минут прождала транспорт, а потом села в белую "Волгу" с шашечками такси. С тех пор девушку живой никто не видел.
Итак, неопровержимые факты указывали на то, что все три преступления были совершены одним и тем же человеком, который использовал для цели автомобиль такси. Теперь милиции волей-неволей пришлось признать страшную истину - в городе на Неве завёлся кровожадный серийник, который выслеживает лиц женского пола из машины, прикидываясь добропорядочным таксистом. Эти мрачные события всколыхнули Северную Пальмиру.
На поимку неуловимого душегуба были брошены лучшие силы ленинградского угрозыска.
Расследование
Первым делом сыщики бросились на поиски загадочной белой "Волги", которую видели в день исчезновения Ирины Некрасовой. Информация о машине пришла к оперативникам совершенно неожиданно из Средней Азии. Оказывается, в 1974 году по спецзаказу руководства Узбекской ССР на Горьковском автозаводе была выпущена небольшая партия автомобилей "Волга" ГАЗ-24 белого цвета. Но в последний момент по приказу Москвы эти машины решили переделать в такси и отправить в Ленинград развозить иностранных туристов. Кузова покрасили в белый цвет, приладили счётчики, "зелёные огоньки" и фирменные "шашечки". Так в городе на Неве появились уникальные белоснежные таксомоторы, которых насчитывалось всего 15 экземпляров.
К моменту начала расследования 12 из 15 белых "Волг" продолжали возить пассажиров, ещё 2 стояли в ремонте, а одна, списанная из-за сильных повреждений, бесследно исчезла в неизвестном направлении. Естественно, именно эта пропавшая машина стала главным объектом поисков. На "выловленные" белые такси была организована круглосуточная слежка. Оперативники в штатском использовали для этого даже личные автомобили. Но долгое время всё было тщетно - ни одна из 12 "Волг" не предпринимала никаких подозрительных действий. Незнакомец как сквозь землю провалился. Поиски «таксиста» продолжались несколько месяцев и завели сыщиков в тупик.
Прошло долгих три месяца с момента последнего рокового события. Белая "Волга"-призрак будто испарилась. Следствие топталось на месте. Но в конце ноября помощь пришла, откуда не ждали - от бдительной ленинградской пенсионерки. Женщина, проживающая напротив драматического театра имени Георгия Товстоногова (знаменитого БДТ), была племянницей известного в 30-е годы чекиста Ивана Запорожца, поэтому отличалась редкой наблюдательностью и подозрительностью. В тот вечер она, как обычно, сидела у окна и смотрела на площадь перед театром. После окончания спектакля у служебного выхода стали собираться актёры и работники. И тут женщина заметила, что неподалёку остановилось белое такси. Из машины вышел мужчина с бородой и стал предлагать задержавшимся допоздна девушкам подвезти их бесплатно, мотивируя это тем, что у него сегодня день рождения. Странное поведение таксиста насторожило пенсионерку, и она позвонила в милицию.
Когда опергруппа прибыла к театру, подозрительное такси уже тронулось с места. Но милиционеры обратили внимание на госномер "Волги" - 36-14 ЛЕЖ. Один из оперативников узнал машину - это была та самая пропавшая "Волга", не выходившая на связь с диспетчером уже несколько месяцев! Инспекторы ГАИ помчались вдогонку за беглецом. На пересечении Кирочной улицы и проспекта Чернышевского патрульная машина поравнялась с такси, и милиционер жестом приказал водителю остановиться. Но тот лишь сильнее надавил на газ. Завязалась погоня. На большой скорости преследуемый не справился с управлением, "Волга" на полном ходу задела фонарный столб и смяла правое крыло. Таксист попытался скрыться в переулках и, как ни странно, ему это удалось. А сыщикам достался лишь небольшой трофей - на асфальте валялись осколки разбитой фары. Они могли стать ключом к поимке неуловимого преступника.
Выход на подозреваемого
Оперативники справедливо предположили, что бородатый таксист непременно попытается отремонтировать свою машину - достать и поставить новую фару взамен разбитой. А это можно сделать только в автомастерских или через запчасти с рук. В те годы с автозапчастями в стране была настоящая напряжёнка. Даже элементарные детали - тормозные колодки, шины и фары - доставались с трудом, и за ними выстраивались огромные очереди, а "выбить" что-нибудь без блата для простого человека было почти нереально. Получить фару для "Волги", тем более белого цвета, в Ленинграде конца 70-х можно было лишь по большому знакомству. Это обстоятельство существенно сужало круг поисков.
Опергруппы рассыпались по городу. Были взяты в разработку все станции техобслуживания, замаскированные милиционеры дежурили на крупных авторынках. И один из агентов принёс ценные сведения. По его словам, некий мужчина с бородой недавно обращался в автомастерскую, чтобы выправить покорёженную деталь. По ремонту запчасти специалист понял, что она от "Волги". Этот же бородач позже вернулся в мастерскую уже за целой фарой. Механика смутило, что клиент был одет в заграничные вещи - брюки-клёш и пончо, которые невозможно было достать в советских магазинах. Эта одежда шилась только в ателье на заказ или привозилась из-за границы.
Следователи ухватились за ниточку и стали отрабатывать все ленинградские ателье. Оперативники показывали портным фоторобот подозреваемого, интересовались, не заказывал ли кто-нибудь пошив брюк-клёш и пончо. Попутно для верности "прошерстили" таксопарки. И вот удача, в одном из парков обнаружился ценный свидетель. Простой таксист сразу же опознал человека с фоторобота. Это был 32-летний Сергей Малахов, приёмный сын директора таксопарка! Круг поисков стремительно сужался. Оставалось лишь найти и задержать подозреваемого, чтобы он сам всё рассказал.
Биография преступника
Выяснилось, что Сергей Малахов родился в 1947 году. Когда Серёже было 3 года, его родители погибли. Ребёнок попал в детский дом, откуда в 1955 году его усыновил потерявший на фронте единственного сына Игорь Малахов, фронтовик, коммунист, ныне директор 3-го таксомоторного парка Ленинграда. Но, несмотря на заботу приёмного отца, подросток Сергей пошёл по кривой дорожке. Парень связался с дурной компанией, начал прогуливать школу, хулиганить. А в 15 лет Малахов-младший угнал "Волгу" и сбил 9-летнего мальчика. За этот наезд Сергею грозил солидный срок и колония для малолетних преступников, но отцу удалось спасти непутёвого сынка от тюрьмы.
Причиной отсрочки наказания стал диагноз, который поставили Сергею врачи в психиатрической клинике, а именно шизофрения. Болезнь то затихала, то обострялась, превращая Малахова в опасного человека. Отец пристроил сына в свой таксопарк. А чтобы уберечь его от искушений и дурного влияния улицы, Игорь Васильевич подыскал сыну невесту, скромную 20-летнюю швею Свету.
Поначалу робкая девушка приглянулась Сергею, и он сделал ей предложение. Но вскоре Света стала замечать в женихе странности - приступы ярости, жестокости и агрессии, помутнение рассудка. А потом она со страхом узнала про диагноз Сергея. Света стала избегать жениха и искать защиты у его отца. Добросердечный Игорь Васильевич проникся сочувствием к невесте сына и... вскоре стал с ней близок. Однако от свадьбы Света не отказывалась, уж больно хорош был дом Малаховых по меркам дефицитного советского жилья. Да и работу швеи она не хотела терять.
Сергей устроил за неверной невестой слежку и вскоре узнал про её связь с отцом. В сознании душевнобольного причудливо переплелись ревность, ненависть к женскому коварству и давнее чувство вины за гибель мальчика под колёсами. Сергей затаил адское желание мстить. Но объектом мести он выбрал не близких людей, а случайных девушек и женщин, которых заманивал в свою белую "Волгу".
Арест и признание
Когда отец Сергея узнал от сыщиков, что Малахов-младший стал главным подозреваемым в серии жестоких преступлений, он испугался. Игорь Васильевич сразу позвонил сыну и умолял его избавиться от белой "Волги", на которой тот нелегально подрабатывал извозом. Но Сергей решил по-своему. Он сел за руль такси и рванул прочь из Ленинграда. По дороге Малахов проскочил пост ГАИ, едва не задавив инспектора. Началась погоня. На бешеной скорости белая "Волга" неслась по Выборгскому шоссе, виляя из ряда в ряд. У дома №151 в частном секторе Малахов не справился с управлением, машина вылетела на обочину и врезалась в столб.
Подоспевшие сотрудники ГАИ и скорой помощи извлекли из автомобиля Малахова. Его срочно доставили в больницу и поместили в реанимацию. Но, несмотря на тяжёлое состояние, он пришёл в сознание и потребовал следователя, чтобы сделать чистосердечное признание.
Душегуб рассказал душераздирающие подробности своих преступлений. Оказалось, Малахов начал свои расправы из мести женщинам за поруганную любовь. Он хладнокровно описал, что и как делал, а потом целовал их лица, оставляя след ярко-красной губной помады. Кстати, помада была позаимствована Сергеем у первой девушки, стюардессы Марины Ильиной.
Малахов использовал её как своеобразную визитную карточку. Закончить свою исповедь преступник не успел. Он впал в кому и через несколько дней скончался. Приёмного отца Сергея, директора таксопарка Игоря Малахова, следствию удалось уличить в халатности и пособничестве сыну. Суд приговорил его к 9 годам лишения свободы.