Если в первой части дневника таинственный «бывалый путешественник» рассказывал о совсем уж малоизвестных территориях, то напоследок оставил земли, которые были более на слуху у жителей Фордии.
Исключением была, разве что, Альбинэя...
Альбинэя
Континент, расположенный далеко-далеко на юге от Фордии.
Об этой земле ходит множество противоречивых слухов. Спросите о ней одного капитана, и он дрожащим голосом поведает о грозных черных скалах, вздымающихся к самым небесам, среди которых грохочут, словно гром, огнедышащие вулканы! Лава стекает к самому морю, образуя на его поверхности шипящую раскаленную корку, а в воздухе, будто снег, летает пепел...
Другой же капитан заявит, что Альбинэя - это непроходимые тропические джунгли, состоящие из близко друг к другу растущих высоченных деревьев, спутанных вместе извивающимися, словно живые, лианами. А в кронах тих исполинов живут хищные звери, похожие на наших домашних кошек, только намного больше размером.
Третий же путешественник заявит, что предыдущие двое слишком много пьют, пока отдыхают от дальних плаваний, и вулканы с джунглями у них возникли не на континенте Альбинэя, а благодаря обильным возлияниям и винным парам. А Альбинэя на самом деле покрыта бесконечными плодородными полями с сочной травой и фруктовыми деревьями. А с неба круглый год поливает их теплый летний дождик, потому что там нету зимы...
Что же скажу я?
Разгадка таких противоречивых слухов проста - континент Альбинэя по размерам намного больше нашей родной Фордии, оттого там соседствует множество разных климатических зон и природных территорий.
У нас тоже Ринвелл большую часть года покрыт снегами, в то время, как в Фердиде о снеге только слышали от купцов, что возглавляют торговые караваны.
Лично я видел Альбинэю лишь издали и скажу, что она покрыта лесами и ничем не примечательна. Да и затраты на путешествие в те края вряд ли чем-то оправдаются.
Архипелаг Сэйрейнойе
Ну или, как у нас привыкли называть - Серенойе.
Островное государство, аккурат между Фордией и Альбинэей. И, конечно же, «добрый» сосед империи Драммонд.
Правильно говорить Сэйрей но Йе, поэтому меня коробит от того, как этот прекрасный и мелодичный язык искажают у нас. Впрочем, наш язык им тоже кажется грубым и непонятным...
Многие знатные мужи империи уже давненько облизывались на эти великолепные острова, прозванные своими жителями «Райским союзом духов Моря и Земли» (теплый мягкий климат, вечное лето, экзотические вкуснейшие фрукты и обильные урожаи и охота) и подумывали о том, какой благоприятный повод использовать для захвата под контроль империи этих земель, но...
Вот неожиданность - соседи первыми решили напасть на империю! Видно, опрометчиво посчитали Драммонд слабым и беззащитным государством.
Зря они это сделали. Множество храбрых воинов погибли на чужбине, а после поражения пришлось заключать позорный мир на условиях императора. Впрочем, он не обидел соседей и даже не покусился на их острова, ограничившись лишь данным словом чести, что Сэйрей но Йе будет союзником и другом империи.
А слово и честь для этих островитян значит больше, чем жизнь. Такова их философия.
Островитяне признают существование Богини, хотя не молятся ей, как и своим богам. По их словам, боги слишком сильны и величественны и проблемы людишек для них, словно возня муравьев. Поэтому они предпочитают обращаться за помощью к силам более слабым, но и более близким людям - к духам.
По их поверьям, буквально у каждого предмета есть дух, который можно попросить о помощи. Да, он может гораздо меньше, чем боги, зато на молитву ответит скорее, ведь ему вера людей будет важнее, чем богам.
Поэтому по всем островам выстроены тысячи небольших, но очень богатых и изящных святилищ, посвященных местным рекам, камням, домам и предкам.
Сами же островитяне живут в простых домах, независимо от своей знатности и богатства, и в доме имеют самый минимум вещей. Только самое необходимое, но при этом все предметы очень изящны и добротны. Это тоже часть их философии - «скромная красота».
Кстати о красоте. Если вы решите отправиться на архипелаг, то вам придется выучить язык островитян. Он красив и мелодичен. Речь льется, словно песня. Вот только... Он крайне сложен в освоении!
Вам не только придется научиться почти что петь, а не говорить, но еще у местных жителей нет такого понятия, как буквы и пишут они при помощи красивых картинок. Каждая картинка обозначает какое-то слово и различные связки. Всего-то и нужно для беседы с местными жителями выучить пару тысяч картинок. И рисовать их, естественно...
- Интересуетесь путешествиями по необычным местам?
Аделина вздрогнула от неожиданности и перевела взгляд на шагавшего рядом с ней рослого рыцаря. Мужчина с любопытством заглядывал в книгу, которую она читала на ходу.
- Простите, что я так бесцеремонно прервал вас... Это же «Журнал путешественника», верно?
- Да.
Аделина закрыла книгу и убрала ее в сумку. К сожалению, журнал был уже прочитан. Оставалась лишь страница с благодарностью автора к чтецам и тем добрым людям, что переписали его творение и распространили по континенту.
- Не сказала бы, что меня интересует сам процесс путешествия, скорее мне интересны те места, которые можно посетить. Истории, архитектура, разные необычные явления. Но эти книги я брала не сама.
- Вот как?
- Мне их посоветовал библиотекарь Томас. И разрешил взять с собой в дорогу.
Мужчина улыбнулся и понимающе кивнул.
- Да, этот старикан очень добрый малый! И умный. Для каждого у него найдется какая-нибудь книга в библиотеке. Даже я заинтересовался, хотя читать особо не люблю... Но, почему я вас отвлек - глядите.
Рыцарь указал вперед, на тропу, которую по бокам обступил густой лес... И туман, столь же густой.
Аделина вгляделась, куда ей указали, и увидела будто оранжевые шапочки среди деревьев.
- Оранжевая листва?
Рыцарь кивнул.
- Верно. Вот вы читали книгу, а сейчас у вас есть шанс самой побывать в очень необычном месте! Я бы сказал, это одна из достопримечательностей Ринвелла. Тропа туманов! Вот как оно называется.
- И в самом деле, - улыбнулась Аделина. - тумана здесь предостаточно... Я бы даже сказала, что слишком много.
- О! Это очень живописное место! В зависимости от времени года и суток, вам откроются все новые и новые красоты! Например, сейчас, в сезон дождей, все деревья начинают окрашиваться в яркий оранжевый цвет... Видите - их и сейчас уже можно заметить? А чем дальше мы пройдем, тем больше этих деревьев нас окружит! В этих местах почти всегда лежит густой туман, так что, когда идешь по тропе, создается впечатление, будто ты плывешь в бескрайней молочной реке! Очень необычные ощущения...
- И правда! - воскликнула Чарити.
Она брела неподалеку от принцессы и разглядывала свои ноги, которые постепенно все больше погружались в плотный белесый туман.
- Туман настолько плотный, что кажется, будто его можно горстями зачерпнуть! Невероятно! Я уже даже пальцы свои почти не вижу. Будто ноги в белую воду погружены!
Зря они обратили на это явление внимание принцессы. Той стало очень не по себе от того, что ее ноги погружаются в туман и она будто плывет... Плывет! Аделина терпеть не могла идти по воде, а этот туман создавал именно такое впечатление, будто она погружается во что-то мягкое и мокрое! И от этого у нее начиналась легкая паника.
- Вот-вот! - подтвердил рыцарь. - Мы как будто плывем в молоке, а вокруг нас будут проплывать красивые кроны деревьев, окрашенные в разные оттенки оранжевого! Будто солнца!.. Явление редкое, и только тут его можно лицезреть. Но будьте осторожны все - в таком густом тумане ничего не стоит заплутать! Не отходите далеко друг от друга и ступайте строго по тропинке!
Аделине разъяснять такие вещи не нужно было. Она бы и сама ни за какие богатства не сошла сейчас с тропы, потому что ей казалось, что сделай она шажок мимо и тут же ухнет в туман и он засосет ее, как болото!