Не секрет, что нынешняя «Тампа» уже не та, что раньше. Как и большинство команд, бравших Кубок Стэнли, «Лайтнинг» в течение следующих лет потеряли нескольких ключевых игроков. Если посмотреть на текущий состав «молний» на бумаге, им будет трудно побороться за еще одно чемпионство.
Тем не менее, «Тампа» по-прежнему может похвастать суперзвездным костяком в лице Никиты Кучерова, Брэйдена Пойнта, Андрея Василевского и Виктора Хедмана, к которым также добавился Джейк Генцел. Наставником «Лайтнинг» является Джон Купер – один из лучших (если не лучший) тренер в мире. И, что самое важное, все топовые игроки «молний» знают, как нужно побеждать.
Только время покажет, окажется ли «Тампа» в состоянии побороться за Кубок Стэнли в новом сезоне, однако «Лайтнинг» все еще представляются отличной командой.
Вот пара наших смелых прогнозов относительно выступления «молний» в предстоящей кампании.
1 Звено Кучерова выведет «Тампу» в топ-3 Атлантического дивизиона
Ушедший из «Лайтнинг» Стивен Стэмкос почти всегда действовал во втором звене, что позволяло «молниям» иметь две элитные тройки. Однако на некоторых отрезках опытный канадец оказывался в одном сочетании с Кучеровым и Пойнтом, вследствие чего это трио было одним из лучших во всей лиге.
Поскольку пополнивший состав «Лайтнинг» Генцел является левым вингером, можно уже сейчас практически наверняка говорить о том, что он окажется в первом звене с Пойнтом и Кучеровым. И это сочетание будет одним из самых мощных во всей лиге.
В последнем сезоне, что провел Кучеров, он выдал потрясающую статистику в виде 44 голов и 100 результативных передач, хотя даже этого не хватило, чтобы оказаться выше Нэтана Маккиннона в голосовании за «Харт Трофи». Пойнт тоже был в порядке, записав на свой счет 90 (46+44) очков. Добавьте к этой паре Генцела, что в минувшей кампании набирал больше одного балла в среднем за игру, – и вы получите абсолютно монструозную тройку.
Если сочетание Кучерова, Пойнта и Генцела по-настоящему сработается, то стоит ожидать, что на протяжении всего регулярного чемпионата «Тампа» будет бороться за первое место в Атлантическом дивизионе. Это суперзвездное трио должно помочь «Лайтнинг» как минимум оказаться в топ-3 дивизиона, чего «молниям» в прошлом году сделать не удалось.
В плей-офф российский голкипер «Лайтнинг» также испытывал проблемы, не добравшись и до 90% отраженных бросков и пропуская больше 3,2 голов в среднем за игру. Такая тенденция в его статистике беспокоит, ведь в состоявшейся весной 2023 года серии с «Торонто» он выдал еще более слабые цифры.
Но теперь, когда Василевский проведет полноценную предсезонку и будет полностью здоров уже к старту тренировочного лагеря, стоит ожидать, что он реабилитируется и серьезно прибавит. Если у него это получится, то «Тампа» должна будет снова биться за самые высокие места в таблице Восточной конференции, а не пребывать в борьбе за две последние путевки в плей-офф.
Автор: Colin Gallant
