За последние пару десятилетий сапфир стал стандартным материалом для часовых стекол. Процессы создания огромных плит сапфирового материала в лабораториях стали повсеместными и надежными, что означает, что даже часы за 2000 рублей с AliExpress могут быть оснащены высококачественным, устойчивым к царапинам сапфиром.
Тем не менее, сапфир определенно не единственный вариант, который остается. Некоторые компании по-прежнему придерживаются использования минерального стекла, а некоторые любители старой школы считают, что нет ничего прекрасней акрила, но в чем именно разница между ними, и какой вариант лучше для защиты драгоценного циферблата? Давайте рассмотрим каждый вариант.
Минеральное стекло
Стекло стало частью человеческого общества около 6000 лет назад, задолго до часового дела. До 1928 года у нас было только стекло. С карманными часами и самыми ранними наручными часами обращались осторожно, потому что люди знали, что они хрупкие, и их падение могло легко привести к разбитому стеклу или, что еще хуже, к поломке механизма из-за отсутствия ударопрочности.
В большинстве случаев минеральное стекло подвергается термической и химической обработке для повышения его твердости и устойчивости к разбиванию. Hardlex от Seiko - один из популярных примеров этого, имеющий около 7 баллов по шкале твердости Мооса, что тверже нержавеющей стали. Оно все еще может разбиться, но с меньшей вероятностью разлетится на опасные осколки, если это произойдет.
Вероятно, самое большое преимущество стекла в том, что оно дешевое и универсальное. Заводы могут довольно легко производить любую нужную форму, а ингредиенты на основе кремнезема имеются в абсолютном изобилии на этой планете. Хотя массовое производство сапфира - это реальность, в которой мы живем, для гигантских брендов все еще гораздо выгоднее продолжать производство минерального стекла.
Акрил
Акрил известен под многими названиями - Perspex, Hesalite, Plexiglas, Acrylite, Lucite - но это все одно и то же. Полиметилметакрилат или ПММА - это синтетический полимер, иначе известный как пластик. Впервые разработанный в 1928 году, он стал важнейшим материалом для всех сфер жизни. Везде, где использовалось стекло, можно было использовать акрил как более легкую альтернативу.
В листах его можно было использовать для ветровых стекол транспортных средств и даже выдерживать высокое давление моря в качестве иллюминаторов подводных лодок. Как термопластик, акрил можно нагреть до тех пор, пока он не станет пластичным и гибким. Затем, запечатанный над формой с помощью вакуума, он может быть охлажден и принять любую форму, которую вы хотите.
Акрил был очевидным выбором для военных часов, и его успех во 1940-х привел к постепенному выводу минерального стекла из часов. У акриловых часовых стекол был только один недостаток - их врожденная мягкость. При показателе от 2 до 3 по шкале Мооса акрил чрезвычайно легко царапается. Не только большие царапины от ударов, но и мелкие царапины, которые накапливаются со временем, создавая мутный, нечеткий вид. Определенные химические вещества, такие как спирты и ацетон, также могут создавать мутные пятна. Однако эта слабость также является силой. Его мягкость и полимерная структура позволяют полировать материал дешевыми пластиковыми полировальными составами, поэтому вы можете вернуть этот блеск за считанные минуты. Сильный удар может определенно привести к трещине акрилового стекла, особенно если оно старое и стало хрупким из-за воздействия ультрафиолета, но в целом их эластичность позволяет им лучше выдерживать удар, чем стекло или сапфир.
Сапфир
Сапфир - это модное название драгоценного камня, данное минералу под названием корунд, или, точнее, оксид алюминия. Различные примеси придают корунду полный спектр цветов, например, хром делает его красным рубином, однако чистый корунд полностью прозрачен. Выращенный в лаборатории корунд был представлен в 1902 году, сначала появились рубины, а затем синие сапфиры. Они быстро стали популярными среди часовщиков, так как рубины являются лучшим материалом для маленьких, высокопрочных подшипников. Когда вы видите в описании механизма, сколько в нем камней, речь идет именно о них. Лабораторный сапфир начал появляться в качестве альтернативы для часовых стекол в 1930-х годах, однако он не стал обычным явлением до тех пор, пока его не подхватили высококлассные швейцарские бренды в 50-х годах. Он имеет высокий балл по шкале твердости Мооса - 9, уступая только муассаниту и алмазам.
Эта экстремальная твердость делает сапфир идеальным кандидатом для часовых стекол, так как его чрезвычайно трудно поцарапать. Если вы не исключительно неуклюжи, сапфировое стекло может легко прослужить всю жизнь или даже больше, получая лишь случайные мелкие царапины. Экстремальная твердость действительно приводит к хрупкости, но учитывая толщину кристаллов и их внутреннюю кристаллическую структуру, потребуется много силы, чтобы действительно разбить его.
Недостаток сапфира в том, что его нельзя полировать, если у вас нет многотысячной гранильной машины. Тем не менее, их замена стала довольно доступной.
Сапфир также обычно намного более отражающий материал, чем акрил, из-за очень гладкой поверхности и показателя преломления. По этой причине антибликовые покрытия стали все более популярными в последние годы. Обычно они наносится под стекло, создавая слои фильтрации для погашения определенных частей светового спектра. Иногда их используют таким образом, чтобы подчеркнуть цвет, причем синий или фиолетовый являются наиболее популярными примерами поверх синих или черных циферблатов, однако бесцветное антибликовое покрытие теперь считается стандартом.
Если сравнивать минеральное стекло и сапфир, то сапфир практически явный победитель. Единственное преимущество стекла - это доступность, но этот аргумент стал действительно неактуальным в последние несколько лет благодаря повсеместному распространению сапфира. Акрил, однако, кажется, находится в своей собственной категории. Некоторые часовые энтузиасты считают неоспоримым достоинством то, что свет может мягко рассеиваться через акриловое стекло, и его куполообразные искажения всегда интересно играют на свету.
