По возвращении из Москвы, когда уже подъехали к поселку, Илья Степанович спросил:
- Вас, друзья, по домам или какие-то еще дела совместные есть?
Игорь сразу ответил, что ему - домой.
-Я и так еле отпросился у мамы на полдня, так как ей сегодня нужна моя помощь по дому.
Но попасть сразу домой Игорю не удалось, потому что он вдруг вскрикнул:
- Фу, блин, напугал меня.
Леша тоже почувствовал могильный холод и тихо спросил у друга:
- Кошкин?
-Да, это он. И самое интересное - я его увидел.
Илья Степанович тут же затормозил:
- Чего ты напугался? Я ведь вроде тихо еду?
- Нет, Илья Степанович, это гость невидимый напугал своим внезапным появлением. - и он спросил у пустоты - Не мог немного подождать?
И тут же около них остановилась полицейская машина. Из нее вышел Валерий Павлович, он двигался в их сторону.
- Что происходит? Ребята, вы что-то натворили?
- Нет, дед, он скорей всего вместе с гостем или он с ним, так вернее.
- Ну вы меня совсем запутали, какой гость? А, призрак? - догадался он, глядя на Игоря, - тот кивнул. - А кто он?
- Дед, сейчас все узнаешь, просто слушай наш разговор с представителем закона, он в курсе всего происходящего.
- Хорошо.
Подошедший Валерий Павлович, поздоровался с Ильей Степановичем за руку, ребятам кивнул:
- Можно с вами поговорить.
- Валерий Павлович, дед в курсе, присаживайтесь к нам в машину.
Устроившись на переднем сиденье, полицейский сообщил:
- Я, в общем-то, к Игорю ехал, вы ведь тогда сказали, что дух Саши хочет поговорить с его сестрой. Я вот должен сообщить Марине, что найдено тело ее брата там, где вы и говорили. Вчера московские ребята накрыли тех рабовладельцев. Фотографии прислали, на них есть крестик и Сашино удостоверение, о которых вы тоже сообщали. Нашли помимо Кошкина еще около десяти тел. Дух парня здесь? - Игорь кивнул. - Сможете сейчас со мной проехать к Марине?
Парень в отчаянии воскликнул:
- Блин, меня мама прибьет, она хотела, чтобы я ей помог на кухне полку повесить, и еще там кое-что....
Валерий Павлович тут же предложил:
- Давай, я ей позвоню и скажу, что ты мне помогаешь. А потом мы поедем к тебе и я быстро прибью полку и в остальном помогу. Набирай маму и скажи, как ее зовут?
- Зовут ее Елена Юрьевна. Вот спасибо. Я, если честно, не плотник совсем. Но, конечно, стараюсь всегда делать мужскую работу по дому, больше ведь некому. Алло, мама, ты только не пугайся, со мной и у меня все в порядке, но с тобой хочет поговорить капитан полиции, Валерий Павлович.
Он передал трубку полицейскому. Тот, извинившись, представился и тут же воскликнул:
- Нет, нет, Елена Юрьевна, не переживайте, Игорь ничего не натворил. Просто мне его помощь в одном деле нужна. Вы позволите ему задержаться на часик? Спасибо. До свидания.
Когда они выдвинулись к дому Кошкиных, Леша шепнул Игорю:
- Готовься к переменам в семье, перед тобой будущий отчим. Не дергайся, он очень хороший человек. Валерий Павлович тоже остался один, после того как его жена, она младше его на семь лет, ушла к богатенькому буратино. С тех пор он один, довольно давно. Хорошо, что хоть детей не успели с той родить. Ты из дома скоро выпорхнешь, а мама твоя останется совсем одна. Так что радуйся, что рядом с ней будет и защитник, и помощник, и опора. К тому же он нам помогать будет.
- Ну ты меня огорошил... Ладно, согласен, это здорово. И, если честно, я думал о том, чтобы мама встретила настоящего мужчину, а то все одна и одна. - и тут, глядя в сторону, сказал: - Нет, он ушел от нас.
- Кошкин про отца спросил, да?
- Ну да.
Сестра Александра, увидев на пороге дома толпу, все сразу поняла и заплакала.
-Нет больше моего братика... - плакала молодая женщина, - я чувствовала, что его нет в живых. А на днях я его во сне видела, и он мне сказал, что придет поговорить. Но как, скажите, как?...
- Очень просто, Марина. Ваш брат сейчас стоит рядом с вами и пытается вас утешить, гладит по голове.
Она прислушалась к своим ощущениям и вдруг улыбнулась сквозь слезы:
-Да, я чувствую, как будто ветерок мои волосы приглаживает. Санька, ну почему ты меня одну оставил, как я теперь?
Призрак обратился к Игорю:
"Скажи ей, что я ее очень люблю и сожалею о случившемся. Но такова, видимо, моя судьба была - недотепа во всем. Не успел от тебя уехать и сразу на мошенников нарвался. И еще, скажи, что я, как чувствовал, что деньги нужны будут и копил. Правда, не думал, что на мои похороны, а складывал им с Мишкой на свадьбу понемногу, пока работал у Егорыча.
Лучше бы я у него остался, пусть небольшие деньги, но зато был бы жив. А так, захотел машину грузовую, небольшую купить, чтобы на себя работать. У того же Егорыча, продукты из Москвы под заказ возить. Это была моя мечта.... Ну что теперь об этом говорить. Лучше скажи Марине, что деньги в моем диване, в коробке синей. Она в самом углу.
Пока Игорь все это передавал Марине, та сидела молча, только слезы не переставая, лились у нее из глаз ручьем. Потом она встала, подошла к дивану, приподняла сиденье и достала из угла синюю коробочку. В ней действительно лежали деньги. Немного, но были.
И тут молодая женщина начала падать, Леша стоявший рядом подхватил ее и не дал упасть. И почувствовал: она носит под сердцем ребеночка, правда, срок еще совсем маленький. И тут же крикнул:
- Палыч, срочно вызывай скорую помощь, она беременная и может сейчас потерять ребенка.
На счастье Марины скорая помощь как раз находилась недалеко от их дома, поэтому приехала буквально через пять минут. Марину забрали в больницу. Когда машина отъезжала, к дому быстрым шагом подошел мужчина лет тридцати пяти, а может, чуть больше.
- Здравствуйте. Что случилось, что-то с Мариной?
Валерий Павлович представившись ему, спросил:
- Вы Михаил? - мужчина кивнул, - вам надо в больницу. Марина узнала о смерти брата, и теперь у нее угроза выкидыша.
- Выкидыша, она беременная, у нас будет ребенок?
- Да, если сейчас ей и малышу помогут.
- Я побежал. Так, стоп, из-за этой радостной новости упустил другое. Санька умер?
- Да. Ну потом все узнаете, а сейчас поддержите Марину. И вот, отдайте ей ключи от дома.
- Конечно-конечно, все, я побежал.
Валерий Павлович предложил Игорю поехать с ним, ведь все равно он едет к ним домой, надо прибить полочку, как и обещал. А Илья Степанович поехали с Лешей домой, где их ждала Елизавета Аркадьевна и вкусный обед. Рекс встречал их у ворот, и как только Леша вышел из машины, он стал прыгать, лаять и куда-то звать его. Парень внимательно посмотрел в сторону, куда гавкал Рекс:
- Ну что, хочешь друга себе? Ну пошли, посмотрим, кого там выбросили в такой мороз бессердечные людишки!
Илья Степанович спросил:
-Леш, ты куда?
- Да вот, Рекс нашел комочек какой-то в снегу, не пойму, котенок или кутенок. Сейчас гляну.
Пес привел его за угол их ограды и начал гавкать на кустарник. Там, спрятавшись и свернувшись калачиком под самыми корнями голого куста, трясся от холода — щенок. Он уже так замерз, что даже ни шевелиться, ни пищать не мог. Леша взял его на руки, и сразу положил себе под пуховик. Щенок моментально прижался всем телом к его теплой груди и притих, продолжая трястись.
- Пошли-ка быстро домой, отогреваться.
Елизавета Аркадьевна уже знала со слов деда, что Рекс кого-то нашел и внук пошел спасать бедолагу. Она ждала их у двери.
- И кто там к нам в жильцы набивается? Ой, какой хорошенький, вернее - хорошенькая. - Сказала бабушка, беря у Леши щенка, она разглядела и ее половую принадлежность. - Слушай, Леш, да она породистая. Кто же выбросил такую прелесть? Что это за порода, не помню названия.
- Я пока нес девочку домой, почувствовал ее боль, у нее что-то с суставами задних лапок. Надо будет везти в ветлечебницу.
Леша быстро разделся и взял снова собачку на руки.
-Ба, чем ее можно покормить теплым?
- Как чем, у меня домашняя лапша. Сейчас и поест, и согреется. - Она налила ей бульон в глубокую маленькую тарелочку, поставила на пол. - Корми, малышку.
И вот когда Леша поставил ее, она сразу слегка заскулила и не смогла встать нормально на задние лапы.
- Вот оно в чем дело, не захотели лечить и просто выкинули. Вот что за народ, возьмут поиграть, а потом за ненадобностью или из-за неудобства - выбросить. Но ничего, малышка, мы попросим деда, и он завтра свозит тебя к врачу. А пока потерпи и давай, полакай лапшички.
Собачка внимательно выслушала бабушку, а потом начала быстро есть.
- Какая умница. Ей месяца три-четыре. И как мы назовем это чудо симпатичное?
-Ух ты, и кто тут у нас? Бигль, ничего себе, уже породистых собак выбрасывают на улицу - воскликнул вошедший на кухню дед. - Мальчик или девочка?
- Девочка. У нее лапки больные, вот ее и выкинули. Илья, завтра сможешь ее в город к нормальному ветеринару свозить?
Собачка вылизала всю теплую лапшу. Она уже практически перестала трястись и аккуратно прилегла, сложив царственно передние лапки одну на другую.
- Конечно, смогу, у меня столько выходных накопилось, что я спокойно могу и отпуск не брать. Так что завтра, Принцесса, поедем тебя лечить.
Леша смотрел на нее удивленно:
- А ведь точно, так величественно лежит. Значит, будешь ты у нас, принцесса Аврора. - Собачка тихо тявкнула. - Умничка, она согласна.
И Рекс тоже гавкнул свое веское - гав, значит - да.
====================
====================