В Иордании в течение 20 лет не было зафиксировано ни одного случая лепры, в результате чего Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) назвала ее первой в мире страной, победившей это тяжелое хроническое инфекционное заболевание. В организации искоренение лепры в стране назвали «впечатляющим достижением».
В ВОЗ поддерживают решимость государств в вопросах искоренения болезней и ведении эффективной политики в области здравоохранения. Лепра, или проказа, обычно поражает кожу, периферическую нервную систему и другие органы. Ее вызывают микобактерии Mycobacterium leprae. Для борьбы с заболеванием применяется мультилекарственная терапия, однако при некачественном лечении вероятны необратимые повреждения нервов, потеря мышечной функции, паралич.
В России последние годы случаи заболевания лепрой единичные, а четкую статистику найти невозможно. До 2022 года сбором данных по этому заболеванию занимался НИИ по изучению лепры (НИИЛ) в Астрахани, однако в 2022 году его присоединили к Астраханскому государственному медицинскому университету и эта деятельность прекратилась.
Как говорил в 2020 году «Правмиру» последний директор ныне закрытого НИИЛ Виктор Дуйко, в 1990-х ВОЗ заявляла о задаче искоренить лепру к 2000 году. Однако вместо этого организация стала иначе вести статистику. «ВОЗ сейчас регистрирует только активных больных, которые выделяют палочки лепры и опасны для окружающих. Шесть месяцев пролечили – вычеркивают. Но эти же люди потом возвращаются с рецидивами. Такие пациенты должны получать профилактическое лечение всю жизнь», – говорил он.
В результате из-за изменений подсчета число больных лепрой в мире сократилось с 16 млн в 1990-х годах до 200 тысяч в 2000-х. Из этих двухсот примерно 150 тысяч приходилось на Индию, 30 – на Бразилию. Дальше идут Индонезия, африканские страны. По данным НИИЛ, в 2020 году в России числилось 202 больных лепрой.