Во время Польской (1939 год), Норвежской (1940 год), Французской (1940 год) и Греческой (1941 год) компаний немецкие парашютные части применялись в основном в составе рот, батальонов и полков, осуществляя операции ограниченного масштаба, в том числе десантируясь парашютным или посадочным способом, но их самым знаменитым боевым применением стала стратегическая Критская воздушно-десантная операция (1941 год).
После этого, десантирование парашютных частей люфтваффе целыми дивизиями больше не практиковалось. Парашютные подразделения стали элитной пехотой, подтверждавшей свой высокий статус и в Северной Африке, и в Италии. Катастрофические потери на Восточном фронте заметно снизили качество немецких войск. К концу войны подготовка солдат из парашютных дивизий практически не отличалась от подготовки простых пехотинцев, но элитный статус, хотя бы формально, парашютисты сохраняли.
По состоянию на 2024 год теме немецких парашютистов посвящено по меньшей мере 15 пластиковых наборов в масштабе 1/72.
Набор украинской фирмы Orion (72018) “German Paratroopers” выпускается с 2006 года.
В набор входит 24 фигурки в 12 позах и два полугусеничных мотоцикла Sonderkraftfahrzeug 2 (Sd.Kfz. 2), также известный как Kettenkrad HK 101.
Такие мотоциклы производились с 1940 года и использовались до конца войны и даже после её окончания. Предназначались они для различных целей: от транспортировки личного состава до буксировки небольших прицепов и артиллерии. Первоначально разработанный как легкое транспортное средство для парашютистов и горных егерей, гусеничные мотоциклы использовались большинством родов войск Германии. Помимо водителя, Kettenkrad мог принять на борт ещё двух человек (на сиденьях спиной к водителю).
Переднее колесо мотоцикла спиц не имело. Гусеничные катки обрезинивались. Над верхним крылом переднего колеса располагался регистрационный номер на белом поле.
Окрашивались мотоциклы в стандартные цвета немецкой техники: тёмно-серый в начале войны, тёмно-жёлтый – в конце. На базовый цвет мог наноситься камуфляж, особенно в конце войны. Рукоятки руля, сиденье водителя и пассажиров были чёрного или коричневого цвета.
Около руля расположена приборная панель с чёрными датчиками.
Предполагается, что входящие в набор мотоциклы должны собираться без клея путём вставления штырьков в отверстия. К сожалению, сделать это почти невозможно. Пластик слишком мягкий и штырьки просто не вставляются в пазы. Более того, при сборке оказывается, что переднее колесо висит в воздухе.
Проблема решается срезанием штырьков и использованием суперклея. Колесо всё равно висит, но после срезания верхней части детали, к которой крепятся гусеницы, это уже не так заметно. (Вообще, гусеницы у Sd.Kfz. 2 должны почти касаться гусеничных полок).
В набор входят по одному водителю и по одному пассажиру на каждый мотоцикл.
Остальные фигурки парашютистов вполне стандартные.
На всех надеты куртки люфтваффе. В ранней версии эти куртки представляли собой комбинезоны с укороченными на манер шортов штанинами. Шились они обычно из ткани серовато-зелёного цвета (светлее, чем фельдрау), как изображено на коробке. В поздней версии куртки стали камуфляжными и перестали быть комбинезонами – теперь их полы можно было опционально застёгивать на пуговицы вокруг бёдер.
На головах фигурок специально разработанные для парашютистов стальные шлемы образца 1938 года, но здесь они имеют несколько угловатую форму. Подбородный ремень на этих касках имел V-образную форму.
На офицере полевая фуражка.
Характерным элементом снаряжения парашютистов были введенные в 1940 году патронташи для винтовочных обойм. Патронташи надевались вокруг шеи и ремешками на внутренней поверхности крепился к Y-образным поддерживающим ремням амуниции. При этом по 6 карманов патронташа располагались по обеим сторонам груди.
На двоих парашютистах надеты наколенники, которые обычно снимали после десантирования.
В целях уменьшения травматизма во время прыжков с парашютом, десантникам выдали мягкие сумки для противогазов, хотя стандартные металлические тоже поступали на снабжения, особенно ближе к концу войны.
Из вооружения в наборе представлены пистолеты-пулемёты, карабины, ручные пулемёты на сошках. У офицера пистолет Люгера и осколочная противопехотная граната Stielhandgranate 24.
У одного из парашютистов в руке связка из нескольких корпусов со скрученными рукоятками, прикреплённых к центральной гранате. Такие заменители противотанковых гранат иногда применялись немцами, но метали их, как правило, двумя руками.
Один из парашютистов вооружён только ножом и изображён в момент его применения: левой рукой как бы держит вражеского часового (в комплект не входит), а правой наносит широкий удар снизу.
Почти на всех фигурках в той или иной степени присутствует небольшой, но неприятный облой. Детализация миниатюр неплохая.
В целом, набор хороший.
По состоянию на 2024 год в России в продаже он ещё встречается по цене от 1000 до 1500 рублей.