Эдельвейс. Гл. 11 - 20

Игорь Срибный

В 1942 году в разведывательно-диверсионном полку «Бранденбург», в составе батальона «Бергманн» («Горец») была сформирована особая рота с таким же названием. Это подразделение готовилось отдельно от пяти  стрелковых рот батальона и предназначалось не для общевойсковых операций, а для проведения разведывательно-диверсионной деятельности в глубоком тылу РККА, а именно, в районах Северного Кавказа.

     Группа обер-лейтенанта Османа Краузе – потомка эмигрантов с Кавказа (он же – Ваха Османов, он же полковник Губе Осман) комплектовалась в лагерях для советских военнопленных, расположенных в районе Полтавы, на основе тщательного отбора лично командиром батальона, кадровым офицером абвера оберст-лейтенантом Теодором Оберлендером. В группу брали только тех, кто вырос в горных регионах Кавказа и знал местность в горах Кабарды и Балкарии. Группу Краузе курировал заместитель Оберлендера, уроженец Тбилиси зондерфюрер Вальтер фон Каутченбах, – высокообразованный офицер,  хорошо владеющий русским, азербайджанским и грузинским языками.

     При приближении немецких войск к Северному Кавказу командование абвера по мере подготовки групп стало забрасывать их в горные районы. Первые группы были довольно крупными по составу – 30 человек, 12 человек. Но группа Краузе-Османова вместо Кавказа отправилась в Баварские Альпы, на учебно-тренировочную базу Люттензее под Миттенвальдом, где в течение четырех месяцев, в условиях максимально приближенных к кавказским, проходила усиленную горно-стрелковую подготовку. Курсантам было выдано обмундирование германских горных егерей, с той лишь разницей, что в отличие от солдат горно-стрелковых частей Вермахта, носивших на левой стороне своих кепи знак в форме цветка эдельвейса,  у горцев Краузе была прикреплена металлическая эмблема в виде кавказского кинжала на фоне горского щита. В результате строжайшего отбора в группе Краузе после четырёхмесячной подготовки  из двадцати курсантов осталось пятеро… 8-го  июля, адмирал Канарис лично прибыл инспектировать группу.  Убедившись в её высокой боеготовности на практических занятиях, адмирал собрал горцев в кабинете начальника базы.

     Перед ним на столе лежали их личные дела, и адмирал взял в руки верхнее.

     - Итак, командир группы обер-лейтенант Краузе. Для местных вы – полковник вермахта Осман Губе. Соответствующие документы для вас уже готовы. Для егерей из «Эдельвейса», с которыми вам придётся сталкиваться при проведении совместных разведывательно-диверсионных мероприятий, вы – недалёкий горец, простецкий парень Ваха Османов. Присаживайтесь!

     - Следующий – заместитель командира группы унтер-офицер Ризван Селимов, - тот вскочил со стула, едва не опрокинув его. – Так, садитесь!

     - Радист группы – Хасан Эльмурзаев! Садитесь!

     - Разведчик-стрелок Хасан Узденов! - Хасан вскочил. – Вы балкарец? Это вы знаете предгорья Эльбруса?

     - Так точно, господин адмирал! – Узденов «поедал» глазами Канариса. – Я – балкарец. И знаю не только предгорья. В детстве и в юности я исходил все пики Приэльбрусья, знаю там всё! Вот на вершину Эльбруса подняться не довелось…

     - Отлично, отлично! – адмирал положил личное дело Узденова на стол. – Вы-то нам и нужны… Краузе, приказываю беречь этого солдата, как зеницу ока!

     - Ну, и наконец, разведчик-стрелок Муса Токаев. Будем считать знакомство состоявшимся… - Канарис отложил последнее дело и взял в руку указку. – Вы все прошли серьёзную подготовку по специальной программе. Вы готовы действовать в горах при любых обстоятельствах, в любых погодных условиях, готовы сражаться с многократно превышающим вас по численности противником. Теперь я объясню вам, к чему вас столь тщательно готовили…

     Адмирал встал из-за стола и отдёрнул занавеску, скрывающую карту Северного Кавказа.

     - Вот это – Эльбрус! – он ткнул концом указки в карту. – Средоточие Силы, место, где сходятся энергетические потоки нашей планеты. На Эльбрус готовится экспедиция наших учёных из строго засекреченного научного подразделения СС. Хочу сказать вам, что это подразделение курирует лично рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер. Это я вам говорю, чтобы вы прониклись серьёзностью задания… Сопровождать и обеспечивать охрану учёных будут горные егеря из дивизии «Эдельвейс».  Вы же будете выступать в роли проводников, а заодно, фиксировать всё, что вы увидите и услышите для нашей службы, то есть, для абвера, поскольку мы не хотим дать возможность СС вырваться вперёд абвера на научной ниве.  Вы должны знать всё, что будет происходить в группе, которую вы поведёте.  Вплоть до мельчайших подробностей. Никому не давайте понять, что вы владеете немецким языком! Лишь один из вас будет «переводчиком» для остальных. Вам ясны ваши задачи?

     - Так точно! – горцы одновременно вскочили.

     - Вот и отлично! – адмирал надел фуражку. – Более подробный инструктаж вы получите у зондерфюрера фон Каутченбаха.

     Два дня ушло на подгонку снаряжения и подготовку оружия, получение продуктов и медикаментов на группу.      

     11-го июля 1942 года группа Краузе была переброшена в город Сталино (ныне г.Донецк, Украина) для дальнейшей переброски на военный аэродром Майкопа. Там, В Сталино им пришлось задержаться, так как никто из командования Люфтваффе не хотел гонять самолёт в Майкоп из-за группы в пять человек.

     В школе на окраине города им пришлось ждать весь оставшийся в Германии состав команды «Бергманн», и только вместе с ними к концу июля добираться до Майкопа, где их уже неделю ожидал зондерфюрер фон Каутченбах. С его помощью всё организовалось очень быстро, и уже 29-го июля группу сбросили на парашютах в районе перевала Буруктыш. У них было время для акклиматизации и приобретения привычки к родным горам…

     Горцы маялись от вынужденного безделья, но на все запросы о проведении какого-нибудь рейда по тылам РККА, расположенным в предгорье, получали один ответ: «ждать радио от «элельвейсов»…   

     И только 17-го августа они получили радиограмму от егерей дивизии «Элельвейс», которые вспомнили, наконец-то, о своих проводниках.

     Чтобы не выдать наличие рации, радиста с Мусой Токаевым пришлось оставить в лагере, а к егерям отправились втроём. Роль командира должен был играть унтер-офицер  Ризван  Селимов.

     Когда прилетели «люди в белом», как их назвал Ваха, в душе у него зашевелились смутные подозрения… Он кивнул головой своим бойцам, и горцы отошли за линию палаток.

     - Видимо, немцы ожидали прилёта этих «красавцев», - начал Ваха без предисловий, махнув рукой в направлении отдельно стоящей палатки, в которой скрылись гости. – Теперь получается, что мы свою задачу выполнили, так?

     Горцы кивнули утвердительно головами, ещё не понимая, к чему клонит их командир.

     -  Ну, а раз так, значит, мы им больше не нужны! А это, в свою очередь означает, что нас сегодня же должны ликвидировать!

     - Но почему… - начал, было, Хасан…

     - А потому, что и ты, и я, и Ризван, - перебил его Ваха, - все мы неоднократно слышали речи этого полусумасшедшего немецкого профессора Герлаха о том, что мы – «унтерменши», «недочеловеки»! И меня это тоже касается, потому что немец я только наполовину! Слава Аллаху, адмирал Канарис предупредил нас, чтобы мы не раскрывали перед «эдельвейсами» своё знание немецкого языка! Теперь же, когда мы стали свидетелями прилёта этой непонятной «банды в белых одеждах», мы уже представляем опасность, поскольку не должны были видеть то, что мы видели! Понятно?! Нас убьют сегодня же, если мы… не исчезнем.

     - Тогда уходить нужно прямо сейчас! – согласился Ризван. – Но как мы сможем уйти незамеченными?

     - Только внаглую! – сказал Ваха. – Берём свои рюкзаки и уходим! Если кто-то спросит, скажем, что обер-лейтенант Каспер в курсе. Ну, а если будут пытаться задерживать, делать нечего, будем прорываться с боем…

     Ефрейтор Витт видел, как из своей палатки выбрались трое горцев и неспешно отправились в сторону плато Ирахисырт. Они его тоже увидели, и Ризван приветливо махнул Витту рукой. Витт ответил…

     Ефрейтор Витт был старым воином и всё понимал… Но остановить горцев, которых Герлах не сегодня, так завтра прикажет уничтожить, показалось ему верхом цинизма. Он промолчал даже тогда, когда Каспер вернулся в палатку и долго не мог решиться начать разговор…

     - Отто! – Каспер вдруг закашлялся…

     - Поздно, Дитрих! – остановил его кашель Витт. – Они ушли!

     - Как давно? Мы сможем их догнать?! – Каспер забеспокоился. – Приказ должен быть выполнен! 

     - Это – их горы! – пожал плечами Витт. – И у них пол часа форы… К тому же, ты сам как-то сказал, что они из абвера. Почему ты считаешь, что их подготовка хуже нашей?! Если они устроят засаду, они перебьют нас где-то на открытом месте, как в тире! Успокойся, Дитрих! Я не думаю, что уничтожить горцев, это твоя идея. Ведь нет же?! Ну, а раз не твоя, то пусть её выполняет тот, кто её родил! Всё! Давай спать!

     Утром Каспер, старательно отводя взгляд в сторону, доложил Герлаху, что горцы-проводники уничтожены…

На снимке - знак в горах - современное фото

Горцы отошли от лагеря на несколько километров, когда Ваха вдруг остановился так резко, что идущий след в след за ним Хасан ткнулся в его рюкзак.

     - Стоп! – сказал Ваха. – Я знаю, что нам скажет зондерфюрер, прочитав нашу радиограмму!

     - Я тоже иду и думаю об этом, - Ризван сдвинул на затылок кепи. – Нам прикажут возвращаться и осуществлять скрытое наблюдение за «людьми в белом». Никто не простит нам бегство при таких обстоятельствах.

     - Значит, сделаем так! – Ваха посмотрел на Хасана. – Ты, Хасан, идешь за радистом и Мусой. А мы с Ризваном возвращаемся. Я думаю, что ранним утром «белые» пойдут опять к горе Кали. Мы выберем место и будем следить за ними. Ты же заберёшь наших и все вместе придёте к Кали.

     - Как я вас найду? – спросил Хасан. – Вы же будете скрываться?

     - Конечно! Но они наверняка пойдут к пещере, значит, где-то напротив входа в неё мы и будем находиться…

     Всё получилось не совсем так, как предсказывал Ваха…

     Ламы начали с того, что, выйдя из своей палатки ещё затемно, стали что-то высматривать в небесах, нанося на свитки из плотной бумаги какие-то знаки. Затем эти же знаки они переносили на подробнейшую карту Эльбруса, которую ламы привезли с собой.  Герлах и Каспер внимательно наблюдали за их действиями.

     -  Что они делают? – спросил Каспер, недоумевая.

     - Я могу только предполагать, - тихо сказал Герлах. – Мне кажется, что они пытаются совместить карту местности с картой звездного неба, а Эльбрус взять отправной точкой. Полагаю, что на месте созвездий, отражённых на карте Эльбруса, ламы рассчитывают обнаружить сакральные мегалиты, к которым мы и пойдём.

     С рассветом группа лам, вытянувшись длинной цепочкой, отправилась в путь. Егеря и учёные потянулись следом. Миновав пик Кали, ламы уверенно пошли на север, по широкой дуге огибая озеро. И вскоре вышли к затерянной в камнях небольшой площадке, поросшей чахлыми кустиками. Посмотрев на гору, Каспер увидел вдали чёрный зев пещеры. Ему вдруг показалось, что пятиугольный сакральный камень, установленный на площадке с мегалитом, своим острым углом смотрит на него угрожающе… Каспер зябко поёжился, втянув голову в плечи…

     Ламы сверились со своим свитком и вышли к расщелине, скрытой от глаз каменными осыпями. Ламы тихо заговорили между собой, затем один из них подозвал офицеров. Каспер взглянул в расщелину и… остолбенел. Перед ним была шахта, явно рукотворного происхождения! Каспер опустился на колени и принялся рассматривать вход, аккуратно выложенный из огромных каменных боковых плит, между которыми просматривались следы какого-то связывающего вещества или раствора. Вход в штольню продолжался на глубину в несколько десятков метров. Каспер вынул из кармана рулетку и замерил грани, образующие лаз: 134 на 43 сантиметра - не каждый сможет протиснуться…

     Один из лам что-то сказал, и Герлах перевёл его слова:

     - Они хотят, чтобы опытный альпинист спустился в шахту и составил её карту. Потом они решат, что делать дальше.

     Каспер молча взглянул на ефрейтора Витта, и тот принялся делать грудную обвязку.

     Зацепив карабином, привязанным к длинному фалу обвязку, Витта медленно и осторожно стали опускать в штольню.

     - Отто, комментируй всё, что видишь, а я буду записывать! – крикнул Каспер, приготовив блокнот и карандаш.

     - Вход, - это на самом деле «бутылочное горлышко»! – крикнул Витт. – Дальше пространство расширяется. Проход -  две цельные каменные плиты, поставленные параллельно, с боковинами, заложенными небольшими камнями, подобранными по размеру.

     Некоторое время слышался только шорох одежды Витта по камню…

     - Здесь несколько колен с камерами-переходами из одной в другую! – наконец крикнул Витт. - Затем идут еще несколько шахт, ведущие в огромный подземный зал. И сама вертикальная шахта, и горизонтальные ответвления имеют абсолютно ровные углы. Коридоры сложены из ровных блоков, длиной до пяти метров и весом до двадцати тонн, идеально подогнанных друг к другу.

     Минут двадцать Витт молчал, и Каспер уже начал беспокоиться. Но глубоко внизу появился свет фонаря, и ефрейтор дважды дёрнул верёвку, подавая сигнал подъёма. Отдышавшись после тесноты лаза, Витт заговорил…

     - Ничего подобного я не видел, а я повидал на своём веку не один десяток пещер! Камень – вулканический туф. Стены  и свод тщательно отшлифованы.  Сама шахта, думаю, вентиляционная - об этом говорит ее узость и постоянный приток свежего воздуха. Ну, и ещё… Уверен, что под нами искусственное сооружение - по причине прямоугольности блоков, присутствию раствора в швах между ними, отсутствию косых трещин, характерных для туфа. Там был ещё проход, вероятно, в другой зал, но он завален.

     - Ты не можешь ошибаться, Отто? – спросил Каспер, рассматривая составленный Виттом чертёж шахты. – Я вижу ровные прямоугольные ходы…

     - Тебе бы надо было спуститься самому! – устало произнёс Витт. – Ты бы увидел… Там ровные огромные плиты выложены друг на друга, с ровными углами, между плитами раствор какой-то, в самом низу огромный свод полукругом, арка ровная, абсолюно ровная… И всё это на глубине около ста  метров, природа такое не могла сделать. Там идеальная вентиляция, сырости вообще нет…

     Герлах, смотревший на чертёж из-за плеча Каспера, вдруг вырвал его из рук офицера.

     - Это же… - он задохнулся от изумления. – Этого не может быть!

     - Что вы там увидели, доктор?! – воскликнул Каспер.

     - Я уже видел этот чертёж! – ответил Герлах. – Я видел его сотни раз! Эти коридоры, проложенные в горе, они повторяют схему внутреннего устройства египетских пирамид. Того, что я сейчас вижу, достаточно, чтобы сравнивать, и я могу с уверенностью сказать, что эти ходы повторяют с высокой точностью ходы пирамиды Хеопса!

     Учёный вдруг опустил руки и, круто развернувшись,  пристально посмотрел в сторону пика Калицкого…

     - А вот, господа, и сама пирамида! Я не удивлюсь, если выяснится, что все эти подземные ходы приведут нас в итоге в пещеру, в которую нас не впутил выброс вулканического газа!

     Теперь и Каспер глядел на пик Кали совсем другими глазами. Все эти необъяснимые и пока что непонятные факты в немыслимой, казалось, версии учёного все больше и больше складывалось в одно целое.

     Ламы долго и очень внимательно разглядывали схему, составленную Виттом, и тихо переговаривались. Затем заговорили с Герлахом.

     - Ламы хотят идти в пещеру! – обернувшись к Касперу, сказал Герлах. – Мои доводы о том, что там газ, их не трогают… Придётся идти!

     Ефрейтор Витт за время, ушедшее на обсуждение его чертежа, успел альпенштоком высечь на камне около входа в штольню свастику…

     Едва «эдельвейсы» и ламы исчезли за камнями, как на площадку вышли горцы.

     - Ты всё слышал? – спросил Ваха Ризвана.

     - Всё! И на память мне пришли рассказы Хасана о том, что в этом районе существуют города под землей, а значит, мифы могли основываться на реальных событиях, имевших место в незапамятные времена.

     - Ну да! – ухмыльнулся Ваха. – А ещё Хасан говорил, что по преданию в пещере горы Кали обитал ужасный огнедышащий змей, который вылетал по ночам и ел людей… Брось, Ризван! Ты в каком веке живёшь?! Тогда надо признать и то, что у нас на Кавказе, есть своя пирамида Хеопса, но только "вписанная" в гору...

     - А ты считаешь Герлаха и Вернике полными идиотами? И всю их структуру тоже? Нет, Ваха, что-то в этом есть! Немцы – прагматичный народ. Они ничего не делают зря!

     - Ладно, Ризван, скорое будущее нам всё покажет! Особенно насчёт прагматичности немцев… Вот будет цирк, если Советы начнут крушить их армии на всех фронтах! И что тогда мы с тобой будем делать? Куда бежать?!

     - А нам и бежать никуда не надо! – Ризван хлопнул Ваху по плечу. – Мы с тобой укроемся в пещере Кали!..

     Горцам пришлось снова уйти за гребень, поскольку внизу, у подножия площадки с мегалитами уже показались «эдельвейсы»…

На снимке - спуск в шахту - современное фото.

Ламы вышли на площадку и встали, как вкопанные, увидев стол-мегалит… Один из них замахал руками, приказывая егерям отойти.

     Немцы отошли на приличное расстояние, а ламы уселись вокруг камня, скрестив ноги и сложив ладони перед грудью. Вскоре со стороны «стола» послышался какой-то не понятный звук. Каспер прислушался. Звук напоминал басовую ноту, издаваемую органом, как если бы органист нажал клавишу и держал её нажатой. Звук, наверняка, издавали ламы, хотя Каспер видел в бинокль их закрытые рты.

     Это продолжалось долго, более часа. Затем один из лам подошёл к Герлаху и что-то сказал ему. Герлах в ответ кивнул головой, и ламы цепочкой, один за другим исчезли в тёмном зеве пещеры.

     - Они что, самоубийцы? – спросил Каспер.

     - Отнюдь, нет! – спокойно сказал Герлах. – Они получили разрешение войти в пещеру от высших сил. Им ничто не угрожает!

     - Тогда мы тоже можем войти?

     - А вот нам такого разрешения никто не давал! Более того, ламы передали, что они проведут в подземелье трое суток. В такое же время мы должны вернуться за ними через три дня. Я предлагаю вам спуститься в штольню и более детально обследовать её, коль уж нам неожиданно выпало три свободных дня.

     - Разве ваша собственная программа уже выполнена? – спросил Каспер.

     - Тема арийского наследия неисчерпаема, мой юный друг! – Герлах покровительственно похлопал Каспера по плечу. – И моя программа завершится только с моей смертью. Шучу! Конечно, не выполнена, Дитрих! Но я сейчас ничего не могу предпринимать, поскольку любые мои опыты могут нарушить замыслы лам. Все свои шаги я теперь должен согласовывать с ними. А вот штольня… Мы получили от них приказание обследовать её, но сделали это крайне поверхностно. Думаю, мы ничем не помешаем их действиям, если детализируем осмотр. Согласны?

     - Вы старший в нашей команде, - пожал плечами Каспер. – Моё согласие вам не требуется. Приказывайте!

     Группа возвратилась к лазу, и Каспер с Виттом стали готовиться к спуску.

     Каспер был внешне спокоен, но в душе у него бушевала буря. Он чувствовал свою причастность к неизведанному, и это волновало его, заставляло сильнее биться сердце. Он понимал, что попал под влияние Герлаха, но тайны, с которыми офицеру приходилось соприкасаться чуть ли не каждый день, не могли оставить его равнодушным. И хотя он не принимал некоторые идеи доктора, но то, что его прогнозы сбываются, было очевидным.

     Вернике вручил каждому по прибору, объяснив как ими пользоваться, и начался спуск. Каспер с удивлением разглядывал отвесные стены, составленные из огромных плит. Пройдя два колена, они попали в огромный зал, потрясающий своими размерами. Арочный свод исчезал в вышине и, подсветив фонарём, Каспер определил, что его высота не менее ста метров. От залы в разные стороны отходили семь тоннелей, но все они оказались заваленными. Без инструментов нечего было и думать разобрать их. Каспер обратил внимание на стены – они были словно покрыты лаком… Он процарапал верхний слой остриём кинжала и убедился в том, что его догадка верна. Стены явно подвергались механической и термической обработке, - отполированный камень тут же покрывали разогретым лаком, обеспечивая прочную сцепку. Лаковое покрытие, толщиной в полтора миллиметра было настолько крепким, что с трудом процарапывалось сталью клинка…

     - Дитрих, посмотри на это! – позвал его Витт.

     В стене, около которой стоял Витт, Каспер увидел чередующиеся отверстия, одни из которых были величиной с человеческую голову, другие - с руку. Они были расположены на одной высоте и правильно чередовались, что полностью исключало их естественное происхождение.

     - Что это? – спросил ефрейтор.

     - Возможно, вентиляционные отверстия? – Каспер заглянул в более широкое отверстие, осветив его лучом фонаря. Конец отверстия терялся где-то далеко в скале…

     Они обошли зал вдоль и поперек, но нигде не обнаружили следов пребывания человека. Ни черепков, ни оружия, ни костей животных, ни отходов органической деятельности, которые в особой атмосфере пещеры, где всегда постоянная температура и нет влаги не должны были сгнить или истлеть… Ничего!

     - Абсолютно не понятно назначение этого сооружения! – произнёс Витт. –Ты что думаешь, Дитрих?

     - А я думаю, что это какое-то производственное, что ли, помещение. Не могу пока сформулировать своё мнение. Что-то мне оно напоминает, но не могу сообразить!

     - Гигантский резонатор?

     - Вот-вот! Что-то подобное!

      Обследовав и зарисовав зал и все лазы и ходы, Каспер и Витт сошлись в центре зала. И вдруг Каспера охватило неясное чувство тревоги. Он резко обернулся, полоснув лучом фонаря по стенам, и ему показалось, что в один из тоннелей скользнула какая-то тень.

     - Ты видел, Отто?! – дрожащим от ужаса голосом спросил Каспер.

     - Уходим! – закричал Витт. – Быстрей! Быстрей!

     Они ринулись к лазу, и только там Каспер взглянул на свой прибор: стрелка магнитометра металась, как бешеная… Он дважды дернул страховочный фал, и начал подъём.

      На поверхности Каспер взглянул на часы и удивился: они пробыли в подземелье три часа! А ему казалось, что от силы тридцать минут…

     - Ну, что? – с нетерпением спросил Герлах. – Что там?

     - Пока могу сказать одно - тысячелетия назад при сооружении этого поражающего воображение объекта использовались неизвестные нам технологии обработки, доставки и установки каменных блоков. Я не могу понять как, каким образом огромные каменные плиты опускались вниз, а затем монтировались… Истинные размеры подземного сооружения, гораздо больше того, что вы видели.  А видели мы подземную полость, порядка ста метров высотой. Но видимо, это только вершина айсберга… Там огромные, пустоты, какие-то ходы, вертикальные, горизонтальные, сделанные с каким-то особым расчетом, но явно не для передвижения по ним людей… Многие из них настолько узки, что человек по ним не сможет перемещаться. Ну, и что могу сказать?.. Помещения, которые мы видели, безусловно, творения рук человеческих.

     - Но что это? – спросил Герлах. – У вас же сложилось какое-то мнение?

     - Скорее всего, некий завод ... Не знаю… Но явно не жилые помещения. Ефрейтор Витт назвал это гигантским резонатором.

     Некоторое время Герлах и Вернике внимательно рассматривали зарисовки и чертежи Каспера. В это время егеря завершили подъём ефрейтор Витта, который упал около лаза, тяжело дыша…

     - Ты думаешь то же, что и я? – наконец, спросил Герлах, подняв голову.

     - Нет сомнений! – ответил Вернике. – Генератор высоких энергий… Вот накопитель, вот охладитель, система кондиционирования воздуха.

     - Там сухо? – Вернике повернул голову к Касперу.

     - Сухо, комфортно… ответил Каспер. – Но… О чём вы говорите?

     - То, что мы видим на ваших зарисовках, мы видели уже не единожды. И тоже на схемах египетских пирамид, - сказал Вернике. – Это накопитель или генератор энергии. Как он работает, мы, к сожалению, не знаем. Кто-то выходил оттуда, из подобных переходов подавленным и угнетённым, кто-то окрылённым и пребывающим в состоянии эйфории… Мы прекрасно понимаем, что древние люди, пусть даже арийцы, они не могли построить эти сооружения, - ни у них тогда, ни у нас сейчас для этого нет нужных технологий… Но мы ведь видим то, что видим, верно? И вынуждены принимать эти сооружения именно так, поскольку других объяснений попросту не существует! А как вели себя приборы?

     - Я не хотел вам говорить…- замялся Каспер. –  Не хотел, чтобы меня посчитали трусом, паникёром… Но придётся сказать... Когда мы закончили работу и вышли в центр зала, я почувствовал панический ужас. Кто-то смотрел мне в спину тяжёлым взглядом… Я видел тень, которая исчезла в тоннеле… А прибор?.. Стрелка в этот момент просто сошла с ума! Хотя во время осмотра пещеры она лишь слабо дёргалась, и всё время на одном и том же месте…

     - Значит, в пещере присутствуют постоянные колебания напряженности электромагнитного поля, - задумчиво проговорил Вернике. – А в каком положении находилась стрелка в ходе осмотра?

     Каспер показал…

     - Странно, - пробормотал Вернике. – Весьма странно! Дело в том, что низкочастотные импульсы такой частоты с устойчивой амплитудой колебаний  способен генерировать только искусственный излучатель...

     - То есть, ты хочешь сказать… - Герлах внимательно смотрел на товарища.

     - Да, камрад! Это, конечно, против всяких правил, но ты видел сам: у нас наверху прибор чуть-чуть морщило, а под землей, в пещере, в это же самое время бушевала настоящая магнитная буря!

     - Может быть, источник магнитных колебаний - сама пещера, то есть какое-то особенное переплетение подземных ходов, лазов, колодцев, пустот, ниш и тоннелей, о которых говорит Каспер? Ведь науке известен так называемый эффект полостных структур, когда при определенных условиях может возникать электромагнитное поле.

     - У меня есть только одно объяснение, - Вернике поднял голову. - В пещере находится непонятный искусственный радиомаяк, испускающий импульсы вертикально вверх, в Космос, и эти импульсы пробивают мощную толщу горы... Но кто его оставил или установил в пещере: инопланетяне, шпионы Советов, шутники из горских племён?..

     К ним подошёл отдышавшийся ефрейтор Витт.

     - Я видел стоящего всего в нескольких метрах от меня… Джинна! Манящими движениями рук  хозяин пещеры звал меня к себе: «Иди, иди за мной!» Из-под мохнатой шапки сверкали глаза, а на плечах развевались шкуры… Или кавказская бурка… Вы можете мне не верить…

     - Мы вам верим, - перебил его Герлах, положив руку на плечо. – У нас нет оснований не верить вам!

На снимке – пещерный город – современное фото.

Они сидели на прогретом солнцем камне, отдыхая, - Витт и Каспер. Говорить ни о чём не хотелось: каждый из них всё ещё находился в прострации после пережитого в пещере. К ним неспешно подошёл Герлах.

     - Я предлагаю не уходить в базовый лагерь, а заночевав здесь, утром отправиться на южный склон Кали, - сказал учёный. – Там ведь тоже есть пещеры.

     - После нашей шахты мне уже не хочется обследовать пещеры! – Каспер был угрюм. – Но если вы прикажете, господин штурмбаннфюрер…

     Герлах присел рядом.

     - Знаете, Дитрих, я люблю камень! – сказал он. – Может быть, даже боготворю.  Мне иногда кажется, что Земля - это огромный живой организм, а пещеры - одушевленные существа, обладающие собственным разумом, чрезвычайно замедленными обменом веществ и нервными реакциями. Пещеры, караулящие и поглощающие добычу, растящие жемчуг, создающие удивительных каменных идолов, сказочных персонажей, королей и королев, запечатлевшие в камне даже лик своего Хранителя - Белого Джинна Горы... Подумайте сами - разве это бездушные явления? По-моему, нет! Это одушевленные природные феномены, тайны которых нам еще предстоит разгадать!

     - Мне бы ваши заботы, доктор! – Каспер мельком взглянул на Герлаха. – Не пришлось бы тогда воевать, ежедневно рисковать жизнью – своей и чужой. Сидел бы я тогда  в пивной на какой-нибудь тихой улочке Дрездена и потягивал свежее холодное пиво, предаваясь фантазиям о горных духах и сказочных пещерах и пытаясь разгадать их тайны… Пиво бы очень мне в этом помогло!

     - Иронизируете, Дитрих? Ну-ну… А между тем, я видел в пещере в Крыму озеро, которое действительно можно назвать сказочным… Да! В глубине пещеры Чатыр-Даг находится поистине загадочное озеро, которое удалось видеть очень немногим. Это пресноводное озеро с высокой концентрацией энергетики, так называемое «энергетическое зеркальное озеро»... В нем есть жизнь - микроорганизмы, оно излучает свет, хорошую, очень мягкую энергетику, но доступно не для всех...  Из пещеры, где находится озеро, есть ходы дальше, вглубь горы...  А на дне искрятся золотые изделия древних мастеров. Разве это не сказка?

     - Да, плевать мне на ваши пещеры и сказочные озера! – вдруг озлился Каспер. – Я мечтаю только об одном, чтобы вся эта научная деятельность поскорее свернулась, и мы возвратились к своим «эдельвейсам». И занялись привычной работой. Меня уже тошнит от этих научных изысканий! И чует моё сердце, - эти чудеса, эти встречи с неподвластными нам силами природы, - лишь начало нашего и вашего конца, доктор…

     - Когда-то, молодой человек, вы будете с гордостью вспоминать о своём участии в нашей экспедиции и рассказывать о ней своим детям и внукам! – сказал Герлах, поднимаясь с камня. – А теперь – встать! Займитесь подготовкой ночлега, господин обер-лейтенант!

     Быстро темнело…

     Егеря приготовили дрова для костра и натаскали веток для устройства лагеря. Уложив ветки, они накрыли их плащ-палатками. Общее ложе было готово.

     Каспер бросил на ложе спальный мешок и ловко упаковал в него своё тело… Ночь была холодной, и Каспер чувствовал могильный холод камня каждой косточкой. Под утро он выбрался из «спальника» и присел у костра, кутаясь в мешок и тщетно пытаясь согреться.

     Часовой, стоящий в отдалении, бил нога об ногу и зябко сутулился…

     - Ради чего всё это?! – в сердцах вымолвил Каспер. – Ради кучки лам, прилетевших на Эльбрус помедитировать?!

     Герлах зашевелился в своём «спальнике», он, видимо, тоже не мог уснуть от холода, и, наверняка, слышал гневную тираду Каспера. Но промолчал…

     Вскоре голова Каспера свесилась на грудь, - он задремал…

     Едва рассвело, группа отправилась вокруг горы к южному склону. Все были злые, невыспавшиеся, и брели, потому неспешно…

     Чтобы сократить путь, Витт повёл группу через озеро. Вблизи "Ледовое озеро" действительно оказалось озером, а не ледником, как казалось издали. У южного склона горные речушки и ручьи собирались в бурную реку, стремительно несущую свои воды в ледяном жёлобе.

     Перейдя реку по ледяному мосту, начали восхождение. В сотне метров от подножия наткнулись на удивительную поляну, сплошь уставленную каменными грибами с огромными шляпками: словно неведомо кто, играя и забавляясь, аккуратно уложил на узкие природные основания плоские каменные шляпки.

     - Очередное чудо? – с сарказмом спросил Каспер Герлаха.

     - На сей раз, нет! – на полном серьёзе ответил доктор. – Перед нами уникальные формы выветривания окаменевшего пепла, или, говоря научным языком, «формы выветривания игниоритов под воздействием стоковых ветров».

     - Доходчиво! – сказал Каспер, отправляя команду дальше.

     Пройдя нагромождение каменных обломков, вышли на тщательно расчищенные площадки культовых святилищ. На них тут и там стояли причудливого вида явно рукотворные одиночные столбы, напоминающие фигуру воина в шлеме. Вернике сразу же забегал вокруг них со своими приборами, время от времени восхищенно цокая языком. Герлах зарисовывал каждый столб, проставляя размеры и направления.

     И только через час отправились дальше. Как и предполагал Герлах, вскоре наткнулись… на пещерный город с многочисленными уходящими вглубь полостями. Между некоторыми входами были возведены из камня стены, прикрывающие входы. На стенах зияли многочисленные бойницы. Каспер подошёл ближе и стал рассматривать стену. Она была сложена «насухую», без раствора, но камни кладки были настолько подогнаны друг к другу, что просто «склеивались» абсолютно ровными поверхностями…

     Очень скоро Каспер почувствовал лёгкое головокружение, в горле запершило…

     - Всем отойти! – заорал он, отступая от стены. – Здесь газ!

     Герлах неохотно выполнил команду, ему явно не хотелось покидать столь обещающее место.

     - Доктор, вы хотите погибнуть?! – Каспер бесцеремонно ухватил учёного за рукав анорака, уводя прочь от опасного места.

     Отойдя метров на тридцать от стен, упали на камни.

     - Ну что, Дитрих, вы по-прежнему не верите в сказки? – отдышавшись, спросил Герлах. - Но вы вдумайтесь: эта местность с древнейших, уже сказочных времён так и называется - Пекло. А рядом с ним - Чистилище - урочище Джилы-Су с Мёртвой водой. И тут же, на равном расстоянии от Пекла и Чистилища находится Ирий, или Рай – Ирахитсырт и  Ирахитюз с Живой водой… Ну? Разве не сказка?!

     - Сказок на войне не бывает, доктор! – ответил Каспер. – Стоит нам вернуться к своим, как сказки тут же закончатся, и нам придётся сражаться с красными. А вы будете витать в своих облаках, строить гипотезы, заниматься бесплодными исследованиями и так далее и тому подобное. У нас с вами разные задачи в этой войне, доктор. Каждому – своё, как говорится!

     - Вы, наверно, правы, - сказал Герлах. – Да, каждый должен делать своё дело. Но я не нахожу ваши слова о бесплодности моей работы справедливыми. То, что я не воюю, подобно вам, с оружием в руках, отнюдь не значит, что я приношу Германии меньшую пользу. Пройдёт совсем немного времени, и мои изыскания принесут свои плоды. Я уверен в этом! Я же говорил вам, что сам фюрер заинтересован в них!

     - Хорошо, доктор! Пусть так и будет! А пока, позвольте мне остаться при своём мнении… Каковы планы на сегодняшний день?

     - Ну, в пещеры мы уже не попадём… Проклятый газ! Если бы я умел, как ламы, испросить разрешения у Высшего!

     - Ну, не умеете же! Так что нам здесь сидеть, какой в этом смысл?

     - Вы хотите вернуться в базовый лагерь?

     - Так точно! Мы все практически не спали этой ночью, поскольку холод пробирал до костей. Нам всем нужно отдохнуть и отоспаться. Разве я не прав?

     - Вероятно, правы, - голос доктора источал уныние, ему не хотелось покидать пещерный город без какого-либо результата. – Пройти в пещеры мы не сможем… Что ж, давайте команду на спуск.

     Обратный путь казался ближе и легче. Узнав, что группа возвращается в лагерь, егеря воспряли духом…

     И лишь учёные выглядели усталыми и угнетёнными. Они шли, вяло перебирая ногами, словно на каторгу…

На снимке - Эльбрус осенью - современное фото.

День был хмурый и холодный. Первый, по-настоящему, осенний день с противным мелким дождиком и сырой взвесью в воздухе. И Каспер порадовался тому, что в этот день егерям не придётся никуда идти, чтобы вновь и вновь сбивать ноги об эти чёртовы камни. А в целом, если непогода установится надолго, это может положить конец их сотрудничеству с учёными, поскольку выдержать горную зиму в состоянии только подготовленный человек…

     Он выбрался из палатки только для того, чтобы побриться и почистить зубы. Но доктор Герлах будто ожидал его появления на свет, и немедленно оказался рядом. Каспер яростно мылил щёки, затем со скрипом драл их уже изрядно затупившейся бритвой, делая вид, что не замечает присутствия рядом учёного.

     - Кхм! – кашлянул Герлах. – Доброе утро!

     - С чего это хмурое утро с дождём стало вдруг добрым? – Каспер скривил лицо, соскабливая щетину со щеки.

     - О, вы не теряете чувство юмора, Дитрих, и это радует меня! – воскликнул Герлах, подавая Касперу полотенце. – Я хотел бы поговорить с вами.

     - Разговоры под дождём мало способствуют взаимопониманию! – огрызнулся Каспер. – Давайте отложим разговоры до более благоприятных для этого времён.

     Каспер намеревался скрыться в своей палатке, но Герлах удержал его за рукав свитера.

     - Мы можем поговорить под тентом, которым укрыто место для приёма пищи! – твёрдо сказал он.

     Каспер вынужден был согласиться… Витт, слышавший их разговор, выбрался из палатки и прошёл к полевой кухне, чтобы приготовить им кофе.

     - Дитрих, что вы знаете о  Святом Граале? – спросил Герлах, после того как ефрейтор поставил перед ними кружки с дымящимся напитком и исчез в палатке.

     - Наверно, тоже, что и любой верующий человек, - неуверенно произнёс Каспер. – Это чаша Христа?

     - Существует множество версий, - сказал Герлах. – По одной из них Грааль - это сосуд, из которого пили вино Иисус и 12 апостолов на Тайной вечере. После казни Христа Иосиф Аримафейский снял его тело и собрал кровь Спасителя в ту же чашу. С той поры возможности Грааля оказались поистине безграничными: он насыщал, утолял жажду, излечивал от болезней, а главное – дарил бессмертие, что до сих пор заставляет романтиков и авантюристов всех мастей искать сие чудо по всему белому свету.

     - Мы что, тоже уподобились упомянутым вами романтикам и авантюристам и убиваем наше время и силы на поиски этой мифической чаши?! – в голосе Каспера сквозила неприкрытая издёвка.

     - Подождите, молодой человек, не перебивайте старшего по возрасту и по воинскому званию! – оборвал его Герлах. – Слушайте внимательно! Я продолжаю свою мысль. Если следовать мистической традиции, то Грааль – это изумруд, или чаша, изготовленная из изумруда. Владельцем этого камня считался сам Люцифер. Смарагд, как в древности звался изумруд, упал с его головы при изгнании мятежного архангела с неба. Из драгоценного камня ангелы изготовили чашу, либо, по другой версии, изумруд был вставлен ими в Грааль. То есть, мы приходим к тому, что в любом случае, Грааль - это камень! А цвет изумруда?

     - Зеленый! – ответил Каспер. – С различными оттенками зелёного. К чему вы клоните, доктор?

     - Сейчас поймёте! Как вам известно, любая тема, если ее очень тщательно разрабатывать, быстро обрастает все новыми и новыми подробностями и, соответственно, сомнениями. В случае с Граалем это началось ещё с термина. В IX веке некий исследователь Бернгард фон Верден писал германскому императору Лотару II о «великолепном gradale из Александрии», как о блюде или чаше. Несколько столетий спустя английский писатель Томас Мэлори на свой лад переделал название реликвии – Сангреаль. Впоследствии из одного слова образовалось два, и споры вокруг них не прекращаются уже много столетий. Варианты здесь самые разные: Sang Real – «истинная кровь», Sang Royal – «царская кровь», San Graal – «Святой Грааль» или просто Graal – образованный от ирландского слова cryol – «корзина изобилия». Но в любом случае, перед нами предстаёт преимущественно кухонный сосуд, в котором что-то готовится, тогда как Граалем называлось блюдо, на котором у ирландских богачей подавались изысканнейшие кушанья. Таким образом, описание чаши у разных исследователей сильно разнилось. Для одних это скромная чаша со стола апостолов, у других она была изготовлена из золота и украшена драгоценными камнями, третьи видели в Граале кубок, выточенный из изумруда, выпавшего из лба Пюцифера при падении этого восставшего ангела.

     - Где-то я читал, что Грааль не камень или чаша, а человек – мать Иисуса, Дева Мария. Логика здесь проста: если в чаше была кровь Христа, а Мария носила Сына в своем чреве, следовательно, она содержала в себе Его кровь. Вам не кажется, что поиски Грааля – пустая трата времени? К тому же, какой смысл искать его здесь, на Северном Кавказе, где Иисус никогда не бывал?!

     - Отвечу вам строками из Браунинга:

     Цель должна быть недостижимой,
     А нет – на что нам небо?

Но в чём-то вы правы, Дитрих! В 1938 году монахом-капуцином Джузеппе Да Бра была произведена подробная опись помещений катакомб Базилики Сан-Лоренцо-фуори-ле-Мура в Риме. В ней упоминалась двадцатиметровая комната со стоящими в ней скелетами. Один из скелетов, согласно описи, держит в руках сосуд, по всем признакам похожий на Святой Грааль. Конечно, узнав об этом, я сразу же помчался в Рим! Я видел всё своими глазами. И даже готов был принять версию о том, что реликвия наконец-то найдена… Ведь и сама Базилика построена на месте погребения святого Лаврентия, который хранил у себя несметные сокровища Римской христианской церкви. На все приказы императора Валериана отдать сокровища, чтобы подвергнуть уничтожению особенно почитаемые у христиан реликвии и, тем самым навсегда избавить страну от ненавистной религии,  архидиакон Лаврентий отвечал неизменным отказом, за что в скором времени и принял мученическую смерть. Что тоже наводит на мысль о закономерности хранения там реликвии. Многие фрески в этом храме, на которых есть изображение Грааля, указывают на то, что чаша спрятана в катакомбах, расположенных под базиликой… И всё же… Я никак не мог смириться с тем, что Грааль снова предстаёт передо мной в виде кухонной утвари!

     - Почему бы и нет? – спросил Каспер. – Уж если он изображён таковым на Тайной вечере?

     - Давайте вернёмся к Библии! – отвечал Герлах. – Христос уже распят и принял смерть… Иосиф принял на свои руки святое тело Иисуса Христа и тихо положил его на землю. Омывая его, он заметил струившуюся из ран кровь и ужаснулся, вспомнив, что ею был рассечен камень, находившийся у подножия Креста. Вспомнил он и о сосуде Тайной вечери, который перед тем был отдан ему Пилатом, и благочестивый Иосиф решил в этот сосуд собрать капли божественной крови. Он собрал в чашу капли из язв на руках, ногах и боках и после, обвив тело Иисуса богатой тканью, положил его в пещеру. Весть о Воскресении Иисуса Христа сильно смутила иудеев, и они решили убить Иосифа и Никодима. Предупрежденный Никодим успел скрыться, Иосифа же схватили в постели, сильно избили и потом посадили в темницу, которую закрыли так, что башня снаружи казалась столбом. Никто не знал, что случилось с Иосифом, и Пилат был сильно огорчен его исчезновением, потому что не видел рядом с собой лучшего друга - правдивого и храброго. Что случилось далее?

     Иосиф не был забыт! В осветившуюся темницу к нему явился  Тот, за кого он пострадал, и принес сосуд, содержащий Его божественную кровь. Увидев Свет, Иосиф возрадовался сердцем, исполнился благодати и воскликнул: «Всемогущий Боже! Откуда может происходить этот Свет, если не от Тебя?».

     «Иосиф, — сказал Христос, — не смущайся, тебя спасет сила Моего Отца! Ты возымеешь непрестанную радость, когда окончишь жизнь на земле. Я не привел сюда ни одного из своих учеников, потому что о нашей любви никто не ведает. Знай, что она будет явственна для всех и опасна для неверующих. Ты будешь обладать памятником Моей смерти, а после тебя те, которым ты Его вверишь».

     Герлах торжествующе посмотрел на Каспера, но тот сидел молча, прихлёбывая кофе…

     - Вы слушали меня невнимательно… - констатировал Герлах. – А между тем, из приведённого мной отрывка становится понятно, что кровь Иисуса рассекла камень и, следовательно, ушла в камень! И памятник, упомянутый Иисусом, не может быть ничем иным, кроме как камнем, рассечённым его кровью! Это и есть сосуд, содержащий Его божественную кровь. Вы согласны со мной?!

     - Когда я вас слушаю, доктор, мне всё сказанное вами, представляется логичным и правдоподобным. Но вы верны своей привычке – не отвечать на поставленные мною вопросы! Я повторюсь: при чём здесь Кавказ? Что мы ищем именно здесь?!

     - Мы ищем Священный Грааль! – на полном серьёзе ответил Герлах. – Помните, я рассказывал вам об изумрудного цвета озере в пещере Чатыр-Даг, которое излучает свет и хорошую энергетику? Так вот, я считаю, что Грааль – это пещерное озеро, образовавшееся на том месте, где кровь Христа пробила каменную твердь.

     - Но Кавказ?!..

     - А откуда мы знаем, по каким подземным руслам, по каким каменным венам истекала кровь Христова?! Но мы знаем, что Эльбрус – это Ось Мира! Средоточие Силы! Почему это место стало таким? А не потому ли, что именно сюда излилась кровь Христова?! Где-то именно здесь находится изумрудно-зелёное подземное озеро, излучающее свет и способное даровать человеку бессмертие, насытить, утолить жажду, излечить от всех болезней! И наша с вами задача – найти это озеро!

     - А потом окажется, что свет излучают микроорганизмы, вода содержит серебро и какие-то еще полезные вещества, а обитающие под землёй ископаемые рыбы могут насытить человека…

     - Вы – неисправимый пессимист! – в сердцах произнёс Герлах и, ссутулившись, направился к своей палатке…

- Кто такие, эти ламы? – спросил Ризван, отводя от глаз окуляры бинокля. – Кто-нибудь знает?

     - Я знаю! – ответил Муса, лежащий на камнях рядом с ним и разглядывающий уходящих егерей в прицел своей снайперской винтовки. – Мы с отцом и дядей перед самой войной ездили за баранами в Калмыкию, в Элисту. Там я видел лам. Это монахи их веры, буддисты, кажется. Они живут в монастырях.

     - Ты хочешь сказать, что эти ламы, - Ризван кивнул головой в сторону пещеры, - прилетели сюда из Калмыкии? Ты в своём уме? Да Герлах даже не знает, что такое Калмыкия!

     - Ты спросил, я ответил! – Муса – снайпер группы обиженно отвернулся.

     К ним тихо подполз Ваха.

     - Ну, что здесь? – спросил он, устраивая своё тело между наблюдателями.

     - Ничего! – ответил Ризван. – Егеря ушли на южный склон, а ламы остались в пещере. Я слышал обрывки разговора, что лам нужно будет ждать из пещеры через три дня. Что будем делать?

     - Хасан! – Ваха крикнул, уже не таясь. – Бегом сюда!

     - Что случилось? – спросил подбежавший к ним Хасан.

     - Хасан, егеря ушли на южный склон! – сказал Ваха. – Что они там рассчитывают найти?

     - Ну, там есть несколько культовых площадок, которые охраняют каменные Воины Горы… Есть остатки крепостной стены, защищающие входы в пещеры. Есть подземный город! Но только войти туда не сможет никто! Джин Горы не впускает под землю никого! Никто из смельчаков, рискнувших войти в подземелья, не возвращался оттуда…

     - Всё ясно! – сказал Ваха. – Снова вулканический газ, который в народе зовётся Джином… 

     - Озеро называется Джикаульгенкёз – «джина мёртвый глаз»! Ты забыл?! – возмутился Хасан. – Мальчишкой я был здесь с отарой. Один чабан, - Иса, ему тогда было лет семнадцать, решил войти в пещеру. Вскоре он вылетел оттуда вместе с огненным смерчем. Иса обгорел до костей! Кто выбросил его, скажи, если ты такой умный!

     Ваха расхохотался.

     - Хасан, ты же окончил восемь классов школы! – сказал он сквозь смех. – А в сказки веришь! Твой чабан просто решил подсветить себе спичками или зажечь свечу. Вулканический газ горюч! Вот он и взорвался в тесноте пещеры!

     - Ах, да! – Хасан хлопнул себя по лбу ладонью. – Я забыл, что ты был преподавателем физики в школе! Поэтому знаешь всё!

     - Я преподавал не в школе, Хасан, а в Немецком университет прикладных наук в Мюнхене! А это, чтоб ты знал, - лучший частный университет в Германии! И именно по этой причине я был назначен в эту группу командиром.

     - Если вы закончили, господа, я хотел бы получить ответ на свой вопрос, - что мы будем делать дальше, пойдём за егерями, или будем ждать выхода из-под земли буддистов-монахов-лам? – прервал их спор Ризван.

     - Егеря вернутся, не солоно хлебавши! – сказал Ваха. – Горючий газ не даст им возможности обследовать пещеры. А ламы по той же причине могут появиться из-под земли в любой момент. Или не появятся вообще, что тоже не исключено… Мы остаёмся здесь!

     - Ваха, в отличие от егерей, которые не стали обременять себя лишним весом, у нас есть противогазы. Наш зонденфюрер не посчитал их вес обременительным и включил их в список нашего снаряжения, - сказал Ризван. – Почему бы нам не последовать за ламами под землю?

     - Чтобы столкнуться с ними нос к носу? Нет, Ризван! Это же монахи! Мы можем пытать их, заставляя выдать нам цель визита в пещеру, но они с таким же успехом могут ничего не сказать! Тем более, они какие-то азиаты, а эти люди могут быть фанатиками!

     - Ну да! Муса считает, что это калмыки!

     - Вряд ли! – покачал головой Ваха. – Я думаю, что эти ламы с Тибета. Я знаю, что перед войной Гитлер отправлял в Тибет целую экспедицию, чтобы добыть там какие-то древние знания.

     - Хасан, а ты знаешь, кто такой Калицкий, в честь которого названа наша гора? – Ваха повернулся к Хасану.

     - С детства я слышал только одно название – гора Кали! – ответил Хасан. – Пиком Калицкого её стали называть уже в советские времена. Хотя я ни о каком Калицком в наших местах не слышал. Не было здесь никакого партийного или революционного деятеля с такой фамилией!

     - Значит, гора Кали… - задумчиво проговорил Ваха. – Значит, Кайлас, Кали… Я, пожалуй, могу сказать, что ищут здесь люди Гиммлера!

     - И что же? – заинтересовался Ризван.

     Ваха развернул на коленях карту.

     - Смотри вот сюда! – он обвел на карте карандашом большую область. – Горы Кавказа - Эльбрус – Казбек – Машук! Соединяем их вершины, что получается? Мы видим треугольник, правильно? Теперь, задачка из курса физики университета прикладных наук: саркофаг, находящийся внутри пирамиды Хеопса имеет объем внутреннего литража, равный 1166,40 литров. Внешний литраж вдвое больше и равен 2332,800 литрам. Теперь мы берём реперные точки седловины Эльбруса – 5337 метров, Казбека – 5034 метра, Машука -999 метров  и холма, на котором мы сейчас находимся, - вот его высота, обозначенная на карте -294 метра. Складываем и получаем…  11664! Но это ещё не всё! Если мы сложим все значения высот Эльбруса, то есть Восточного пика – 5625 метров, Западного – 5643 метра, седловины – 5337 метров и приплюсуем к ним высоты Казбека, Машука и холма, на котором мы предаёмся нашим подсчётам, мы получим в сумме… 23328 метров, что равно внешнему литражу саркофага пирамиды Хеопса!

     - Занимательно, но не более того! Зачем ты забивал себе голову этими расчетами?! – поражённый, воскликнул Ризван. – От безделья?

     - Нет! – Ваха вскинул голову. – Оберст-лейтенант Оберлендер, когда готовил группу, назвал мне конечную цель нашего задания – Эльбрус. И тогда я вспомнил старую задачку. Я только обновил её в памяти…  Только сейчас,  после всех последних событий,  мне все эти выкладки видятся совсем в ином свете.  Скажем так, - они уже не выглядят занимательными задачками для студентов. Объясню по какой причине… Собственно, ты это можешь сделать и сам. Посмотри внутрь треугольника, что ты видишь?

     - Ну… - Ризван замялся. – Если от всех вершин протянуть прямые линии к центру противоположной стороны… Все они сойдутся… на пике Калицкого!

     - Вот почему мы здесь! – сказал Ваха. - Перед нами – Место Силы!

     - Кстати, - не удержался Хасан. – Мы никогда не звали гору Эльбрусом! На языке балкарцев она звалась Минги Тау, Шат Тау,  у кабардинцев - Ошхамахо! Названий было много! Но наиболее важные из них: Тейри Тау – Гора Бога, Джин Падчах – Царь Джинов, Алтын Тау – Золотая Гора, Эль бурун Тау – Гора древней Родины… Так, почему Эльбрус? Ответь, раз знаешь всё!

     - Могу только предположить: это древнеосетинское наименование – «Алборс», то есть, «Высокая гора»… Созвучно, кстати, и грузинское "Ялбуз", что означает «Снежная Грива». Ну, а вероятнее всего, древнеперсидское Алборз – Гора Бога.

     - А при чём здесь осетины, грузины, персы? Здесь всегда жили балкарцы и кабардинцы! – возмутился Хасан.

     - Не всегда, Хасан, не всегда! Первые жители Кавказа – древние асы! Немцы считают их своими предками, осетины – своими. Наверно, поэтому ты не упомянул ещё одно название – Ас хартау, что означает Снежная гора асов… Ну, а истину не знает никто! Всё – легенды и мифы, дошедшие до нас. Поэтому спорить с тобой на эту тему я не буду!

     - А ты ещё русских сюда приплети! – не сдавался Хасан. – Вдруг они тоже наши предки!

     - Ну, если ты настаиваешь… В русских былинах Эльбрус зовётся горой  Алатырь, то есть,  - это алтарь у трона Бога, рядом с которым расположены земной рай и Пекло.  Согласно славянской легенде, Илья Муромец родился в селе Карачарове, близ Мурома. А место, у села  Девять Дубов, где Илья Муромец победил Соловья-разбойника, находится рядом с городом Карачев. Ты можешь мне возразить, что те места никакого отношения к здешним карачаевским не имеют, ну, а я позволю себе не согласиться с тобой, поскольку знаю законы топонимики. И могу сказать, что ничто в мире не несёт в себе такой  сакральной памяти, как географические названия, данные в древности той или иной местности. В той же былине об Илье-Муромце, например, присутствует и Калинов мост, до которого отсюда рукой подать, и река Смородина…

     - Ну, это ты уже…

     - А теперь, Хасан, чистая физика! – перебил новую тираду Хасана Ваха. - Эльбрус, как минимум, дважды подвергался воздействию космических взрывов: в 1528 году до нашей эры и во время космической катастрофы - столкновения кометы Алатырь с Землёй в 1240 году. Ну, а место обитания богов – это место космического взрыва, или, по легенде, это место, где «Бог спускался на Землю». Поэтому и существовало предание, что тот, кто взойдет на вершину Эльбруса, будет править всем Миром. И может быть, по этой причине в XIV веке на Эльбрус приходил великий завоеватель Хромой Тимур! А теперь напряги память и скажи, как русичи называли Эльбрус? А?! Не слышу!

     - Алатырь! Действительно, физика… - вместо Хасана ответил Ризван. – Не захочешь, а поверишь древним легендам…

Ламы вышли из подземелья лишь на пятый день. Подслеповато щуря свои и без того узкие глазки, они медленно пошли навстречу Герлаху, который побежал им навстречу.

     Они о чём-то долго говорили, изредка оглядываясь на чёрный зев пещеры, затем так же медленно отправились вниз.

     Герлах был чем-то подавлен, и даже с Вернике не стал разговаривать…

     Ламы шли очень медленно, видно было, что почти пять суток пребывания под толщей каменных глыб не прошли для них даром.

     Ефрейтор Витт шёл первым, приноровив свой шаг к темпу ходьбы лам. Каспер следовал в десяти шагах от него, часто оглядываясь, не отстают ли ламы.

     Каспера догнал Герлах…

     - Дитрих, хочу посоветоваться с вами… - тихо сказал учёный. – Ламы наотрез отказались доверить мне то, что открылось им  в пещерах. Они сказали, что имеют право передать полученное знание только фюреру лично!

     - И что вы хотите от меня? – спросил Каспер. – Чем я могу вам помочь?

     - Как вы думаете, мне нужно настаивать, или придётся согласиться?

     - Вам бы лучше на эту тему поговорить со своим товарищем по науке! – сказал Каспер. – Здесь я не советчик!

     - Я уже поговорил с Вернике! – в голосе Герлаха сквозило отчаяние. – Он ответил мне так же, как и вы!

     - Что вас пугает, не пойму?! – Каспер остановился. – Насколько я понимаю, ламы и прибыли сюда лишь для того, чтобы выполнить какой-то приказ Гитлера? Или нет? Не вы же планировали их прибытие?!

     - Конечно, не я! – воскликнул Герлах. – Но вдруг… Я боюсь даже предположить…

     - Что?! Что результат их бдения в пещерах будет прямо противоположный тому, которого ожидает фюрер? Так это от вас никак не зависит! Вы здесь бессильны…

     - Чёрт побери! Но должен же я что-то сделать, чтобы узнать…

     - Каким образом? – воскликнул Каспер. – Вы что, будете подвергать лам пыткам?

     - Боюсь, что и в этом случае они мне ничего не скажут! – Герлах был в отчаянье. – Но…

     - Доктор, я предлагаю вам просто довериться судьбе, - перебил его Каспер. – Коль уж вы не в силах как-то повлиять на ситуацию, примите всё, как есть! Ибо ничего другого не остаётся!

     В лагере Герлах сразу же отправился на аэродромную радиостанцию, чтобы связаться с Берлином и доложить о том, что ламы готовы к общению с высшими чинами Рейха. Он долго ждал ответа, не решаясь далеко отойти от рации. Ответ пришёл только через три часа…

     И сразу же были подняты по тревоге все аэродромные службы…

     Герлах прибежал в лагерь окрылённый.

     - Всё решилось! – заорал он издалека Касперу. – Вы будете свидетелем великого события! Завтра, завтра вы увидите… Впрочем, я не могу разглашать тайну даже вам, Дитрих! Вы  всё увидите сами.

     - Завтра, будет завтра, - уныло промолвил Каспер. – Не вижу ничего радостного в прибытии сюда высоких чинов. Очередная показуха, никому не нужная… Отвлечение личного состава от дел насущных.

     Но всё же заставил егерей привести в порядок одежду, порядком поистрепавшуюся в горах, побриться и остричь волосы. Сам он почему-то не ожидал от завтрашнего дня ничего хорошего…

     Горцы шли параллельным курсом с егерями. Хасан, выросший в этих местах и умеющий передвигаться по камням почти бесшумно, шёл почти рядом с ними, скрываясь за уступами скал, и урывками слышал переговоры Каспера с Герлахом, однако сумел уловить суть их разговора.

     Когда группу Каспера сопроводили до базового лагеря, горцы укрылись в глубокой расщелине, выставив наблюдателей.

     - Ваха, я слышал разговор Каспера с Герлахом! – доложил Хасан. – Ламы что-то видели в пещере, но почему-то не стали говорить об этом с Герлахом. Он теперь в отчаянии.

     - Значит, скажут тому, кто выше Герлаха, - сказал Ваха, который не усмотрел в событии ничего серьёзного. – Не он же руководил  доставкой монахов на Кавказ. За ним стоят люди более высокого ранга.

     - Да, согласен, - Хасан явно наслаждался своим триумфом. – Но теперь и мы знаем, кто стоит за ним!

     - И кто же? – язвительно произнёс сидевший рядом с Вахой Ризван. – Уж не Гитлер ли?!

     - Как ты угадал? Да, мой дорогой друг Ризван, именно Гитлер! Я слышал слова Герлаха… - Хасан многозначительно замолчал…

     - Давай, Хасан! – Ваха не склонен был играть в его игры, когда речь зашла о столь серьёзных вещах. – Говори!

     - Короче, ламы прибыли сюда по личному приказу Гитлера! – Хасан поднял вверх указательный палец. – И сказали Герлаху, что только Гитлеру доложат о том, что было в пещерах!

     - А вот это уже серьёзно! – сказал Ваха. – Ай, молодец Хасан! Получишь благодарность после выполнения задания!

     Ваха подошёл к радисту – Хасану Эльмурзаеву и взял его за плечо. Радист, задремавший после перехода, встрепенулся и сел, продирая глаза.

     - Что, куда-то идём? – спросил он хриплым спросонья голосом.

     - Сидим! – ответил Ваха. – Готовь радиостанцию! Тебе предстоит работа.

     Ваха зашифровал радиограмму и передал её Эльмурзаеву.

     - Смотри, Хасан, - сказал он. – Радио очень важное, поэтому потребуй ответа сразу же! Нам нужно руководство к действию! Понял?

     Эльмурзаев молча кивнул, надевая на голову наушники.

     Ваха поднялся на скалу, с которой вёл наблюдение за лагерем снайпер – Муса Токаев.

     - Муса, у тебя есть глушитель на винтовку? – спросил Ваха.

     Снайпер кивнул утвердительно.

     - Отсюда, с этого места сможешь поразить цель у кромки лётного поля, стреляя с глушителем?

     - Отсюда? - переспросил Токаев, прикидывая на глаз расстояние до цели. – Отсюда даже без оптики сниму! Без разницы, с глушителем или без!

     - Отлично, Муса! – Ваха похлопал снайпера по плечу. – Думаю, завтра для тебя будет работа!

     Он долго лежал, наблюдая за лагерем, пока холод не стал проникать под тёплую куртку, подбитую гагачьим пухом. Но Ваха увидел и зафиксировал в памяти всё, что хотел: и суету на аэродроме, и егерей, вышедших из палаток со швейными принадлежностями и занятых починкой обмундирования, и Каспера, голову которого безжалостно кромсал ручной машинкой для стрижки ефрейтор Витт…

     И понял, что на сей раз Хасан Узденов не ошибся и правильно понял слова Герлаха – завтра ожидается визит если не фюрера, то какого-то важного босса Вермахта или СС. И это было на руку Вахе – он решил под шумок уничтожить Герлаха, ибо не сомневался, что приказ о ликвидации его группы отдал именно Герлах, – учёный, а по совместительству – штурмбаннфюрер СС. А горцы не умеют прощать такие вещи...

     На следующий день, ранним утром обер-лейтенант Осман Губе, он же Ваха Османов, заставил горцев тщательно замаскировать свои «лёжки» в камнях. И вовремя – в 8:00 над аэродромом появился самолёт-разведчик Фокке-Вульф, в народе называемый за двойной фюзеляж «рамой». Разведчик долго кружил, осматривая местность, а вслед за ним прилетели истребители FW 187 – cамые скоростные самолёты Люфтваффе, развивающие скорость 580 километров в час и способные настигнуть любую цель. Истребители, прочертив небо в разных направлениях, убедились в отсутствии самолётов красных и ушли в сторону Майкопа…

     Два часа прошло в страшном напряжении…

     На аэродроме ни на минуту не прекращалось движение: видно было, что техники уже валятся с ног. Майор Лемке носился как угорелый и, сорвав голос, уже отдавал команды жестами…

     Наконец, из своей палатки выбрался на свет Божий и доктор Герлах… Муса ранее не встречался с доктором, поскольку оставался всё время с радистом.

     Ваха подполз к снайперу.

     - Ну, что Муса? Ты готов?

     Немногословный Токаев лишь качнул головой.

     - Вон, у палаток твоя цель – мужчина лет сорока пяти в сером свитере и горных бриджах. Видишь?

     Снайпер снова кивнул.

     - Ты должен будешь сам выбрать момент для выстрела. Желательно в такой миг, когда возникнет какая-нибудь общая заварушка. В общем, смотри сам. Но постарайся сделать выстрел так, чтобы нам не пришлось убегать отсюда, сломя голову. Понимаешь, о чём я?

     - Я всё понял, - спокойно сказал Муса, устраивая поудобнее винтовку для выстрела.

     В 10:00 в небе показался какой-то большой самолёт, сопровождаемый тройкой истребителей. И лишь на подлёте Ваха узнал четырёхмоторный бомбардировщик FW «Курьер». «Фокер» сделал круг над аэродромом и, тяжело завалившись на крыло, пошёл на посадку.

     Ваха подумал, что такому самолёту наверняка не хватит взлётной полосы…

Тяжёлому самолёту не хватило длины взлётной полосы для посадки, но видимо, им управлял настоящий ас, который смело заложил крутой поворот, и, завизжав на вираже покрышками, выстрелившими чёрным дымом, самолёт вписался в ширину полосы и, пробежав ещё метров четыреста, встал, качнув крыльями.

     Дверь распахнулась, и на землю упал металлический трап с поручнями…

     По трапу бегом спустились офицеры в чёрной униформе Ваффен СС, вооружённые автоматическим оружием, и выстроились, образовав живой коридор.

     Затем в дверном проёме появился… Адольф Гитлер, и Каспер чуть не поперхнулся слюной, увидев так близко фюрера.

     Гитлер неспешно прошествовал к кромке лётного поля и остановился. Учёные и командование аэродрома бросились к нему, непрестанно кланяясь и выкрикивая нацистские приветствия.

     Начальник аэродрома майор Лемке вынес Гитлеру раскладное кресло и поставил его у линии палаток. Охрана тут же выстроилась за  спиной фюрера, настороженно оглядывая окрестности.

     Гитлер был настроен благодушно, видно было, что он ожидает от тибетских монахов хороших вестей.

     - Герлах, ну где там наши провидцы?! – сказал он, найдя взглядом учёного.

     Герлах сорвался с места и побежал к палатке, в которой отдыхали ламы.

     Вскоре они вышли и встали перед Гитлером, поклонившись.

     - Ну, я слушаю вас! – сказал Гитлер. – Раскройте мне тайны будущего!

     Один из лам шагнул вперёд и заговорил на хорошем немецком языке. Каспер узнал его – это он вёл все переговоры с Герлахом.   

     - Мы – люди Горы, - заговорил лама бесцветным голосом, - встретились с Вышним и имели с ним беседу. Будущее открылось нам, но оно безрадостно для тебя. Ты хотел знать, что ожидает Третий Рейх в будущем, какие перспективы сулит тебе Вышний. Мы получили ответы. Скажи, по-прежнему ли ты хочешь, чтобы мы их огласили, или ты удовлетворишься кратким ответом?

     - Я хочу знать всё! Не нужно ничего от меня скрывать! – громко сказал Гитлер.

     -  Хорошо, я понял тебя! – лама кивнул головой. - Третьему Рейху осталось существовать от этого дня ровно два года и девять месяцев. Если следовать вашему летоисчислению, в мае-месяце 1945 года Германия будет повержена в прах.  Произойдёт то, чего никто не ожидает: Россия воскреснет из мёртвых, и весь Мир удивится… Но того Мира, что был прежде, уже не будет, ибо Россия не только возродится из пепла, но и восторжествует на многих соседних землях, и понесёт свою веру другим народам. И Германия станет вассалом России.
     Ты, Адольф Гитлер, закончишь свои дни в том же мае 1945 года, приняв страшную смерть, и от твоей руки падут все близкие тебе люди.

     Над аэродромом воцарилась мёртвая тишина…

     - Что ты несёшь, мерзавец?! – заорал Гитлер, вскочив с кресла и потрясая сжатыми кулаками. –  Да ты с ума сошёл, безмозглый поп! Мы – на Кавказе! Ты понимаешь, что это значит? Мои войска в центре Мира! Россия лишь слабо трепыхается в моих руках, не в силах оказать сколько-нибудь значимого сопротивления моим победоносным войскам! Ты думаешь, что говоришь?!

     - С тобой говорю не я! – отчетливо выговаривая каждое слово, произнёс лама. – Я лишь передал тебе слова Вышнего – Великого Неизвестного. Твоё дело – принимать их или отвергнуть. Результат от этого не изменится. Произойдёт то, что предначертано Вышним.

     - Ну, всё! – Гитлер рухнул в кресло. – Если тебе больше нечего сказать, вы свободны! Ждите моего решения в своей палатке!

     Ламы склонились в глубоком поклоне, и ушли с глаз долой…

     Егеря, офицеры охраны Гитлера, аэродромная обслуга – все стояли, замерев, боясь вздохнуть… Никто не ожидал таких прогнозов от лам, оттого все были подавлены и угрюмы.

     - Где Герлах? – вдруг крикнул Гитлер.

     Учёный на ватных ногах шагнул к креслу, переломив своё тело в пояснице. Казалось, ещё шаг, и он упадёт, уткнувшись в колени фюрера.

     - Что всё это значит, Герлах?! – Гитлер готов был взглядом испепелить своего предсказателя. –  Ты что, для этого вызвал меня сюда?! Кто надоумил этих скотов дерзить мне?!

     - Мой фюрер, если вы помните, это была не моя идея! – Герлах говорил дрожащим голосом. – У меня совсем другие задачи, я занимаюсь чистой наукой. Предсказания…

     - Заткнись! – гаркнул Гитлер, снова вскакивая с кресла. – Я прекрасно помню, когда и чьи идеи мне навязывают мои подчинённые! Но ты отвечал за всё, что происходит и будет происходить здесь, на Кавказе! А теперь скажи мне, ты выполнил свою задачу?!

     - Мой фюрер, я уже близок к этому! – Герлах с трудом сдерживался, чтобы не разрыдаться, - он был на грани нервного срыва. – Я нашёл место Силы и готов провести опыты по овладению Энергией! Мне нужно совсем немного времени…

     - Я даю тебе месяц! – сказал Гитлер, заметно успокаиваясь. – Ровно месяц, и ни днём больше! Ты понял, Герлах?!

     - Так точно, мой фюрер! – Герлах всё-таки упал на колени, не в силах поверить, что смерть сегодня обошла его стороной. – Через месяц я представлю вам результаты! И они будут потрясающими!

     - Не обмани мои надежды, Герлах! – Гитлер подозвал начальника своей охраны и что-то тихо сказал ему.

     Тот кивнул головой и отдал команду своим подчинённым.

     Лам вывели из палатки и поставили в ряд, спиной к пику Кали. Офицеры быстро завязали им глаза платками, и отошли на десять шагов, выстроившись ровной шеренгой.

     Полковник вскинул руку, и охранники, щёлкнув затворами, вскинули автоматы.

     Полковник резко опустил руку, и автоматы офицеров дружно тявкнули, выбросив из стволов маленькие кусочки металла, которые оставили на белых одеждах лам аккуратные отверстия, мгновенно окрасившиеся кровью…

     - Вот и все ваши предсказания, господа «унтерменши»! - угрюмо пробурчал Гитлер. – Лемке, мой самолёт готов?!

     - Так точно, мой фюрер! – майор Лемке чёртом вывернулся из-за чьей-то спины, согнувшись в угодливом поклоне. – Вы можете вылететь в любое, удобное для вас время!

     - Я вылетаю немедленно! – сказал Гитлер. – Мне здесь больше нечего делать! Передайте радио в Майкоп, чтобы мне навстречу выслали истребители прикрытия!

     Он резко повернулся и направился на взлётное поле. Лемке, побежал вперёд, чтобы предупредить лётчиков.

     Герлах вдруг закачался обессилено и… без чувств рухнул прямо на камни… Никто не поспешил ему на помощь…

     К Касперу подошёл Вернике и неуверенно замялся, переминаясь с ноги на ногу…

     - Мои солдаты не будут хоронить святых людей! – чётко выговаривая каждое слово, сказал  Каспер, который сразу же понял, зачем подошёл к нему учёный.

     - Но солдаты аэродромной команды, наверняка, тоже откажутся! Нельзя же просто, вот так взять и бросить их тела под открытым небом. Каспер, я прошу вас!.. – Вернике умоляюще сложил руки перед грудью.

     Каспер чуть ли не с ненавистью взглянул на учёного.

     - Скажите, доктор, вы предполагали, чем всё это театральное представление может закончиться?! – Каспер был зол. Очень зол. – Как вы могли допустить это беспощадное избиение невинных людей?!

     - А разве я мог на это хоть как-то повлиять? – Вернике держался из последних сил. – Я лишь пешка в этой игре! К тому же я не знал, какие прогнозы выдадут ламы. Если бы знал, я бы попытался как-то повлиять на них… Уговорил бы сказать, что контакт с Богами не состоялся, или ещё что-нибудь. Но не позволил бы «глушить» фюрера нелепыми предсказаниями о кончине Рейха!

     - А вы считаете их предсказания нелепыми? – Каспер удивлённо посмотрел на Вернике. – Вы считаете, ламы выдумали всё, даже осознавая, какой конец их ожидает?! Да полноте, доктор! Вы ведь на сто процентов уверены в правильности предсказания!

     - Господи, Каспер, это не так важно сейчас! Да, я уверен в правоте лам! Уверен, что всё будет именно так, как они предсказали! Но, ради всего святого, их тела нужно предать земле!

     - Честно сказать, доктор, лично я боюсь даже прикасаться к ним! – сказал зло Каспер. – Боюсь, что тогда из-за подлого убийства и на меня падёт какое-то проклятие, вы понимаете?

     - Я понимаю! Но вы зря так думаете, ибо совершите благое дело. Это зачтётся вам на небесах…

     - Ну-ну, - угрюмо пробурчал офицер. – Ладно, мы похороним их, но в братской могиле. Мы не станем копать могилу для каждого! Укажите место для могилы – нельзя же закопать их, где попало…

     Вернике задумался…

     - Вы помните насыпную площадку, на которой мы делали первый привал по дороге на Кали? Мы ещё удивлялись, что кто-то умудрился каким-то образом  доставить сюда щебёнку, которой нет нигде поблизости…

     - Помню, но как мы доставим туда их тела? Вы подумали об этом? К тому же то место зовётся Пеклом… Ладно! Я сам разберусь!

     -  Вот и славно, обер-лейтенант! Спасибо вам!

     Лам похоронил неподалеку от аэродрома, в ущелье Джилы-Су на такой же площадке, о какой говорил Вернике. Егеря вырыли в щебне братскую могилу и бережно опустили туда тела убитых. В изголовье насыпи положили четыре больших камня, составляющих крест.

     - Это были мужественные люди, которые знали своё предназначение, и с достоинством и честью несли свой крест до конца. Они знали, что их ждёт, но не покривили душой перед своим Вышним. Они явили нам пример жизни и смерти, которому должно следовать и нам – воинам своей великой страны. Прими, Господи, их души! – сказал Каспер вместо последнего слова.

     Егеря вскинули в небо карабины и произвели залп, отдавая воинские почести ламам, прибывшим с Тибета на далёкий Кавказ за своей смертью…

     И лишь возвратившись в лагерь, Каспер узнал, что Герлах не упал в обморок… Он был убит выстрелом в голову…

Каспер тупо смотрел на тело Герлаха, с головой накрытое плащ-палаткой, и понимал, что  это - всё… Конец! Все, кто присутствовал сегодня на аэродроме, все до одного, - они больше не жильцы, ибо стали свидетелями… Свидетелями того, чего не должны были видеть и слышать ни при каких обстоятельствах. Фюрер оказался слишком самоуверенным и даже не подумал о том, что ламы, как  люди Бога, не могут лукавить и приукрашать слова Бога, что они обязаны будут сказать совсем не то, что он ожидал от них услышать. И, услышав из уст тибетских монахов ужасные пророчества, Гитлер потерял самообладание… В итоге, девять трупов… И все они погибли ни за что, по слепой злобе бесноватого фюрера!

     Каспер безучастно смотрел, как спешно грузятся в только что прилетевший самолёт авиатехники во главе с майором Лемке… И прекрасно понимал, что и их тоже ожидает скорая смерть, но они ещё этого не осознают, занятые погрузкой. Они грузили только своё навигационное оборудование и инструменты, бросая на поле аэродрома палатки, мачты антенн и прожекторов, провода, светильники… Видимо, им приказали срочно прибыть на свою базу, в Майкоп, где их уже наверняка ожидает отделение автоматчиков, чтобы расстрелять.

     Около тела Герлаха сидел на корточках Вернике и стонал сквозь зубы, раскачиваясь телом.

     - Доктор Вернике! – окликнул его Каспер. – Штурмбаннфюрер Вернике!

     Вернике никак не отреагировал, продолжая раскачиваться и мычать…

     Каспер шагнул к нему и, ухватив за ворот анорака, рывком поднял на ноги. В глазах учёного на миг мелькнуло что-то осмысленное, но тут же погасло… Каспер отпустил ворот, и Вернике с глухим стуком обрушился на землю.

     - Оставь его, Дитрих! – произнёс стоявший за спиной офицера Витт. – Ему понадобится время, чтобы придти в себя. А у нас через десять минут сеанс радиосвязи с гауптманом Гротом. Что-то такое мы сейчас услышим?

     - Я знаю, что, - сказал Каспер. – Мы услышим приказ о возвращении! Но где-то на маршруте нас расстреляют из засады свои… И по-другому быть не может! Мы стали сегодня опасными! Слишком опасными для своей страны!

     - Я тоже так думаю! – поддержал командира Витт. – И что мы будем делать?

     - Надо подумать! – Каспер присел на камень. – Ну, не идти же, в самом деле, в плен к русским, которые нас тоже  всё равно расстреляют? Но… В таком случае мы хотя бы погибнем с честью – от рук врага…

     К ним, сломя голову, бежал один из техников, удерживая перед грудью какой-то тюк.

     - Это вам! – крикнул он и, бросив тюк на землю, помчался обратно. – Заказ доктора Вернике!

     «Эдельвейсы» переглянулись…

     Витт вспорол ножом тюк и вытряхнул на землю… противогазы…

     - Хм-м… - Каспер был несказанно удивлён. – А может, не всё ещё потеряно?!

     - Нет, Дитрих, - Витт был настроен более реалистично и не витал в облаках. – Это – всего лишь оттяжка во времени! Не обольщайся! Мы слишком много знаем, ты сам это сказал, а нам дают возможность узнать ещё больше! Тебя это не пугает?

     - Уже нет! – Каспер внезапно успокоился. – Я жив, пока я жив! А в нашем случае нам ещё и дают возможность пожить! А жизнь, мой друг, это постоянный круговорот! Кто знает, как сложатся дела на фронте завтра? Или через год? Кто погибнет, а кто выживет… А мы живы здесь и сейчас! И будем пользоваться этим!

     Радист принёс радиограммы… Одна была адресована Касперу, другая – штурмбанфюреру Вернике.

     Касперу было приказано перейти в полное подчинение штурмбаннфюрера СС Ганса Вернике вплоть до особого распоряжения рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера… И беспрекословно выполнять все его приказы!

     - Я же говорил, - Каспер скупо улыбнулся, - что поживём ещё!

     - Поживём! – сказал Витт. – Но недолго!..

     - Да, ладно тебе, Отто! – Каспер хлопнул товарища по плечу. – Давай-ка разбудим нашего нового командира!

     Они сидели под тентом и пили кофе…

     Вернике, бледный, с потухшим взором, всё ещё не пришёл в себя и пребывал в состоянии какой-то прострации. Изредка он бросал взгляды на пустую теперь палатку монахов, и каждый раз вздрагивал при этом. В ту сторону, где по-прежнему лежал труп Герлаха, он вообще старался не смотреть…

     - Почему его не забрали, чтобы отдать тело родственникам в Берлине? – вдруг спросил он, ни к кому, собственно, не обращаясь. – Ведь был же здесь самолёт, я видел! И стоял долго!

     - Вам нужен ответ, доктор? – вопросом на вопрос ответил Каспер. – Извольте! Я думаю, Герлаха просто зачеркнули! Его посчитали виновником случившегося!

     - К-как это, зачеркнули? – Вернике даже зубами пристукнул от возмущения. – Клаус – выдающийся учёный…

     - Был…

     - Что?! – Вернике поперхнулся кофе.

     - Я говорю, был выдающийся учёный, - спокойно ответил Каспер. – Его больше нет с нами…

     - Ах, да… Вы в этом смысле… Да, Клауса больше нет с нами… И не будет… А что же мне делать?! – вскричал Вернике, грохнув кулаком по столу.

     - Думаю, в радиограмме на ваше имя имеется ответ на этот вопрос! – сказал Каспер. – Вам отдать её, или вы ознакомитесь с нею завтра?

     - Каспер, зачем вы мучаете меня?! Вы же видите, в каком я состоянии! Скажите, у вас есть коньяк?

     Каспер взглянул на Витта, и тот, кивнув головой, ушёл в палатку. Вернувшись, он положил на стол фляжку.

     - Мне тоже налей, Отто! – сказал Каспер. – Прямо в кофе.

     Вернике выплеснул из своей кружки остатки кофе и подставил её Витту. Тот налил до половины.

     - Полную! – приказал Вернике.

     Каспер кивнул, и ефрейтор налил до краёв.

     Морщась и дёргая кадыком, Вернике осушил кружку до дна…

     Очень скоро голова доктора стала клониться на грудь, и его отволокли в палатку.

     - Ничего, проспится, и стресс как рукой снимет! – сказал Витт.

     Крепкие нервы альпинистов, однако, тоже сдали, поскольку день выдался такой… нервный.  И, не сговариваясь, они снова уселись за стол. И… допили флягу почти до конца… Молча, без тостов и словопрений…

     Уже смеркалось, когда Каспер случайно бросил взгляд на тело Герлаха…

     - Отто! – он кивнул подбородком в сторону трупа.

     - Я всё понял! – качнувшись, Витт поднялся со скамьи и пошёл к палатке егерей.

     Трое солдат забрали тело и унесли куда-то в сторону от лётного поля.

     - Они похоронят его поблизости! – сказал Витт Касперу. – Кто знает, может быть пройдёт какое-то время, и кто-то захочет перезахоронить Герлаха на его родине… Я велел солдатам написать табличку, чтобы легче было отыскать могилу. Вот пришлых с Тибета монахов в этих местах точно никто искать не будет…

     Витт тяжко вздохнул и разлил по кружкам жалкие остатки коньяка…

Утро началось с того, что совершенно больной и разбитый Вернике попросил коньяку, чтобы, как он выразился, «привести в порядок голову».  Ефрейтор Витт был вынужден добыть из недр своего рюкзака вторую флягу – неприкосновенный запас. Но выпив залпом пол кружки, доктор снова завалился спать…

     Проспал учёный до двенадцати часов дня, и уже не было смысла куда-либо идти, даже если бы у него и возникли какие-то планы. Время после обеда оказалось, таким образом, свободным.

     Вернике лениво прихлёбывал кофе из кружки, а Каспер занялся чисткой своего оружия.

     - Где Клаус? – вдруг спросил Вернике.

     - Похоронили, - ответил Каспер, неистово гоняя шомпол с накрученной на него ветошью по каналу ствола автомата.

     - Где? – не успокаивался доктор.

     - Если хотите, Витт отведёт вас к могиле. Она здесь, рядом. На случай, если найдётся кто-то из родственников и захочет перезахоронить тело.

     - Нужно было отнести тело на ледник! – сказал Вернике. – Там бы оно сохранялось бесконечно долго!

     - А до Берлина не нужно было его отнести? И оживить заодно! Вы, доктор, не забывайте, что мы остались вшестером (это вместе с вами), а чтобы донести тело до ледника, в условиях разреженного воздуха, нужно, по меньшей мере, две смены,  по четыре носильщика в каждой!

     - И всё же, нужно было…

     - Да, уймитесь вы, наконец, Вернике! – Каспер со злостью швырнул шомпол на стол. – Вы, наверно, забыли спьяну, что мы вчера перенесли и захоронили восемь тел монахов?! И просто не в состоянии были продолжать совершать подвиги во славу Рейха, как то, нести тело Герлаха на ледник, до которого отсюда день пути! Всё! Я больше не хочу выслушивать ваше нытьё!

     Вернике обиженно засопел и отвернулся…

     Чтобы разрядить обстановку, Каспер, собрав автомат, отложил его в сторону и заговорил с учёным.

     - Послушайте, доктор, вы теперь старший, и нам приказано выполнять ваши команды. Но давайте работать сообща! Ведь согласитесь, что когда знаешь, чем занимаешься, видишь перед собой цель, то и дела идут веселей. А мы у вас служим только носильщиками и поводырями… Скажите, что мы ищем? Только не надо про Место Силы, - это я уже слышал от Герлаха! Что такое – это Место Силы? С чем его едят?

     Вернике долго думал…

     - Начинать нужно, конечно, не с него, - заговорил он. – Начинать нужно с «Ahnenerbe»! Это очень крупная научная организация, и я могу поделиться с вами только разработками своего отдела. Наш научный руководитель и управляющий - штандартенфюрер СС Вольфрам Сиверс, человек с университетским образованием, который, собственно и курирует нашу работу. Насколько она важна для Рейха, можно судить по тому, что еще в  1940 году Сиверс создал специальный «Айнзацштаб», отделения которого имеются практически во всех крупных европейских городах: Берлине, Белграде, Салониках, Будапеште, Ницце, Брюсселе, Амстердаме, Копенгагене и Осло. Число научных подразделений Аненербе приближается к полусотне. Наши ведущие направления – это этнография, геофизика, медицина, генетика, авиация и ракетостроение. Аненербе впервые выделило раковую клетку, ей же принадлежит первый в мире случай излечения от рака. Но одним из важнейших направлений в деятельности Аненербе, и этим занимается мой отдел, является поиск древних знаний «сверхцивилизаций», забытых магических рун, библейских и иных полумифических артефактов, особенно тех, которые представляли собой мощнейшие виды оружия древних Богов. Ну, а вершиной нашей деятельности стали   исследования в области воздействия на подсознание и управление поведением человека. Вы понимаете, о чём я говорю?

     - Пока, да, - ответил Каспер. – Что-то подобное мне пытался объяснить и Герлах, но значительно сдержаннее, сжато, так сказать. Но я вас внимательно слушаю, доктор!

     - Хорошо! Так вот, нами были предприняты попытки создания психофизического оружия массового воздействия и контроля. Психофизическое оружие способно воздействовать на большие массы людей, управляя их поведением и сознанием, при этом сами мишени не подозревают, что на их психику оказывается воздействие извне. Принцип действия этого оружия основан на торсионных полях, с помощью которых предполагается управлять волей человека, воздействуя непосредственно на нервные центры и гипофиз. Фактически, в наших лабораториях разрабатывается высокотехнологичная система массового управления людьми, основанная, на древних рунических знаниях. Проект, над которым я работаю, получил кодовое наименование «Тор» в честь мифического германо-скандинавского бога грозы и войны Тора, который обладал сокрушительным магическим оружием, — молотом в форме свастики, всегда попадавшим в цель и разящий молниями…

    - Извините, доктор, что перебиваю, но все эти басни и мифы я во множестве слышал от покойного Герлаха. И меня всегда терзал вопрос: у нас что, фольклорная экспедиция? Я хочу, чтобы вы ответили мне конкретно – что мы ищем, и чем это «что-то», которое мы ищем, реально поможет Рейху?

       Вернике замялся… Но ему пришлось решиться, так как Каспер ясно дал понять, что ждёт определённых ответов.

     - Хорошо, я скажу вам то, чего говорить не должен! В 1941 году мной было создано экспериментальное устройство, способное не только подавлять волю человека, буквально парализуя его, но даже воздействовать на группу людей, заставляя их выполнять те или иные простейшие действия. Однако проект не был доведен до конца по одной простой причине – нам  не хватило источника энергии! Это оружие должно работать на поле боя, но как, скажите, во время боевых действий обеспечить его источником бесперебойного питания? Вот то-то! Мы здесь для того, чтобы найти этот источник!

     - И это – Святой Грааль?! Я уже слышал эту сказку! И мне не очень-то в неё хочется верить!

     - Да, и Святой Грааль тоже! Должен вам сказать, что одна из первых экспедиций Аненербе и была направлена на поиски Святого Грааля. И эту экспедицию инициировал лично Адольф Гитлер. Фюрер всегда был противником христианской веры и считал Грааль арийским артефактом, более древним, нежели христианство.  По его мнению, Граалю,  дающему власть над всем миром,  не менее десяти тысяч лет! По версии же доктора Герлаха Грааль, - это камень с руническими символами, высеченными на нём кровью Христа, хранящий в себе истинную историю человечества и арийской расы, а также забытые познания нечеловеческого происхождения.

     - Как-то всё это… Слишком сказочно, что ли… Не знаю, насколько серьёзно вы сами относитесь к этим мифам и легендам, но мне они не внушают доверия! Герлах пытался убедить меня, что Грааль – это подземное озеро… Ну, как к этому можно серьёзно относиться?! Вы говорите – «Наследие предков»... «Наследие предтеч»… Да всем известно из истории, что древние германцы ходили в волчьих шкурах и наводили ужас на римлян своими чудовищными дубинами, целиком вырубленными из столетних дубов! Наследие этих «германских» предков вы изучаете в Аненербе? Или есть и другие?

    - Ну, как же вы не поймёте, Каспер? – вскричал Вернике. – Мы – везде! Ещё 1933 году в Мюнхене состоялась историческая выставка под названием «Ahnenerbe»! На выставке было представлено множество экспонатов собранных нашими учёными в различных уголках мира, - в Альпах, в Палестине, в пещерах Лабрадора… Возраст некоторых рунических и проторунических рукописей, представленных на выставке, оценивался в двенадцать тысяч лет! Аненербе организовывало многочисленные экспедиции в самые труднодоступные уголки нашего мира: в Антарктиду, Тибет, Южную Америку и так далее!

     - Я понял только одно - Германская рационалистическая наука по приказу камрада Гиммлера поступила на службу иррациональной... А для необразованных людей, таких как наш любимый Гитлер и его товарищи, слово наука имеет магический вкус...

     - Не надо бы вам о фюрере… - неуверенно произнёс Вернике.

     - Почему? Сдадите меня в гестапо? – Каспер поднялся и закинул ремень автомата на плечо. – Знаете, доктор, что я думаю? Жить нам дадут ровно до того момента, как вы откроете свой источник энергии, или Шамбалу, или Святой Грааль, или что-то подобное… Как только вы доложите о своём открытии, сюда прилетят люди в чёрной униформе и зачеркнут нас с вами, как зачеркнули беднягу Герлаха!

     Обер-лейтенант круто развернулся и пошёл к палатке.

     - Каспер! – окликнул его Вернике.

     - Да?

     - Вы так ничего и поняли! Невидимые Правители уже выступили в поход. Они идут тяжелой поступью властелинов Времени и конкистадоров Пространства! Правители нищих и генералы глупцов трепещут в своих дворцах, улавливая в сгустившемся воздухе эхо приближающихся шагов. Их время кончилось, настает Вечность!

     - Да что вы? – Каспер дурашливо огляделся по сторонам. – Не вижу ни одного! Они что, действительно «невидимые»?!

     - Вам дано прозреть, Каспер! В последний миг перед Вечностью свершится Великое: молния Тора ударит в Древо мира, сжигая бронзовые листья надежды. Расстрелянные небеса прольются горячим дождем проклятий и воспоминаний, из разверзшихся скал выползут гады и прорастут лилии, гиены снов взвоют на опустевший крест, и забытые молитвы раскалят добела Черный камень! И сквозь трещины в нем вновь закапает Святая кровь, стекая в изумрудную чашу. Я обещаю, - вы это увидите!

     - Ну-ну… Да  вы, оказывается, ещё и поэт, доктор! - сказал Каспер и, распахнув полог палатки, нырнул в её чрево…


Продолжение следует

Другие рассказы автора на канале:

Авиационные рассказы:

ВМФ рассказы:

Юмор на канале: