– Кота себе заведи, старая дева! Вот так-то! – насмешливо и торжествующе произнесла женщина и скрылась за углом.
Альбина закрыла дверь, вернулась на кухню и вымыла посуду, которая осталась после их с Наташей чайных посиделок.
Глава 6
– Мама! – в слезах воскликнула Наташа и, выдернув руку, выбежала из квартиры. Ей хотелось провалиться сквозь землю от стыда, и она не посмела даже взглянуть Альбине в глаза. Её мать, гордо вскинув голову, пошла к лифту, но на полпути остановилась и обернулась к Альбине, которая с укоризной смотрела ей вслед:
– Кота себе заведи, старая дева! Вот так-то! – насмешливо и торжествующе произнесла мать Наташи и скрылась за углом.
Альбина закрыла дверь, вернулась на кухню и вымыла посуду, которая осталась после их с Наташей чайных посиделок. Потом вышла на балкон и долго смотрела, как мигают огни раскинувшегося вдаль и вширь города. На душе было очень плохо. Она снова чувствовала то бессилие, которое уже испытывала однажды. Только тогда она не знала, как ей найти Олега, а теперь - как помочь Наташе не сломаться.
– Господи, – тихо спросила Альбина у ночи, – ну почему нам достались именно такие матери? За что?
***
Следующим утром, едва Альбина проснулась, в её дверь кто-то принялся настойчиво звонить. Она решила, что это снова пришла Наташа и поспешила открыть ей, но на пороге стояла мать девушки.
– Она опять у вас?! – воскликнула разгневанная женщина. – Да я на вас в полицию заявлю за совращение малолетних.
– Господи, что вы несёте? – Альбина на секунду прижала ладонь к глазам. Потом вздохнула: – Как вас зовут?
– Марина Константиновна! А что, это имеет какое-то значение? Или вы и меня хотите втянуть в свою секту?
– У меня нет никакой секты. И вашей дочери тоже нет. Марина Константиновна, – горячо заговорила Альбина. – У вас замечательная дочь. О такой можно только мечтать. И я не пойму, почему вы относитесь к ней, как будто к вещи. Она рассказывала мне о том, что вам нравится Аркадий, сын вашей подруги. Но Наташа не хочет иметь с ним ничего общего. Зачем же вы настаиваете на том, чтобы она встречалась с ним? Для чего вам это нужно?
– Я хочу, чтобы её жизнь сложилась не так как моя, – с неожиданным спокойствием ответила ей Марина. – Мне не повезло с мужем, он оказался обыкновенным подлецом, гулял от меня направо и налево. И винил в этом меня. Видите ли, я его разочаровала! Так вот! Аркаша – не такой, как все современные парни. Он умный, серьёзный и ответственный молодой человек. И ему очень нравится Наташа. Если вы действительно хотите моей дочери добра, поговорите с ней об этом.
Альбина покачала головой:
– А как же любовь или элементарная симпатия? Почему она должна отвечать ему взаимностью, если он ей не нравится. Вот вы смогли бы быть рядом с мужчиной, который вам неприятен?
– Да! Если он будет хорошо выполнять свои обязанности и оплачивать мои желания и потребности, – кивнула Марина Константиновна. – А у вас разве не так?
– У меня не так, – горько усмехнулась Альбина. – В моём мире ещё существуют любовь, симпатия, привязанность. И я не знаю, как можно жить с человеком без всего этого.
– Конечно! Именно поэтому вы и живете одна, как романтичная великовозрастная дурында! Ладно, мы можем спорить до бесконечности, – сказала Марина Константиновна. – Сейчас мне нужно на работу и я не могу бегать по городу в поисках дочери. Если она явится к вам, передайте, чтобы шла домой. Иначе будет только хуже.
– Вы ей звонили? – спросила Альбина.
– Да, но она не отвечает на мои звонки. Характер такой же упёртый, как и у её отца, – Марина Константиновна хотела уже уйти, но вдруг остановилась и, усмехнувшись, посмотрела Альбине прямо в глаза: – Не знаю, чем вы так понравились моей дочери. Обыкновенная, одинокая баба с потухшим взглядом. Но я не позволю вам превратить Наталью в такое же убогое существо, как вы. А поэтому запомните: всё будет так, как хочу я. И никак иначе.
Альбина только покачала головой и ничего не сказала на это откровенное хамство. Она только подумала, что Наташа никогда не вернётся к своей матери.
– Господи, каким чудом у такой матери, как эта Марина, выросла такая дочь как Наташа? Уму непостижимо! – вздохнула Альбина, прошла на кухню, включила кофеварку и взяла в руки телефон.
На её звонок Наташа ответила сразу:
– Алло! Здравствуйте, Альбина Александровна.
– Здравствуй, девочка моя, – услышав спокойный голос девушки, Альбина поняла, что у неё все хорошо. – Скажи мне, а ты где?
– У бабушки, – ответила Наташа. – Она болеет, и я пока поживу у неё.
– Ты позвони, пожалуйста, маме и скажи ей об этом, – попросила её Альбина, – она все-таки волнуется.
– Я не хочу разговаривать с ней, – проговорила девушка.
– Наташа, так нельзя, – мягко заговорила Альбина. – Она твоя мама и другой уже не будет. Я тебе уже рассказывала о своей матери, она тоже далеко не такая, какой я хотела бы её видеть. Но мы все равно общаемся, я забочусь о ней, стараюсь хоть как-то понять и простить.
– Ладно, позвоню, – согласилась Наташа и тут же спросила: – Альбина Александровна, а вы приедете к нам в гости? Я хочу познакомить вас с бабушкой.
– Обязательно, – пообещала Альбина. – Я хочу своим глазами увидеть, что у тебя все хорошо!
– А приезжайте сегодня вечером, – попросила её обрадованная девушка. – Ну, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Альбина Александровна, миленькая, соглашайтесь. Кстати, это совсем недалеко от школы, где вы работаете. Я сейчас скину вам адрес.
– Хорошо, – сдалась Альбина. – Я заеду к вам после работы. Скажи, какой тортик купить? Что любит твоя бабушка?
– Она у меня не капризная и ест всё, – рассмеялась Наташа. – А ещё она просто обожает зелёный чай.
– Славно, – сказала Альбина. – Ладно, Наташенька, мне пора! До вечера!
– До вечера, – попрощалась с ней Наташа.
***
– Проходите, пожалуйста, – Альбину у порога встретила пожилая женщина с очень приятным, но грустным лицом. Даже её улыбка была какой-то печальной. – Наташа мне рассказывала о вас. Вы ведь Альбина Александровна?
– Можно просто Альбина.
– Альбина, – эхом повторила женщина. – А меня зовут Маргарита Валерьевна. Проходите вот сюда, располагайтесь. Я хотела накрыть стол в гостиной, но Наташа сказала, что на кухне нам будет лучше. Так что вы уж простите меня за то, что я пошла на поводу у своей внучки. Она, кстати, принимает душ и скоро выйдет. Знаете, Альбина, я хочу поблагодарить вас за то, что вы посоветовали ей перебраться ко мне. Теперь мне намного спокойнее.
– Я разговаривала сегодня с вашей дочерью о Наташе, надеюсь, она меня услышала, – сказала Альбина.
Маргарита Валерьевна покачала головой:
– Вряд ли. У Марины всегда был вздорный характер. Она привыкла спорить со всеми и доказывать свою правоту. Потому ни с одним мужчиной не может ужиться. Слишком уж она у меня вздорная. Хорошо хоть Наташа пошла не в неё.
– Да, – улыбнулась Альбина. – Они совсем разные, я уже успела это заметить.
В это время из ванной комнаты вышла Наташа. Она очень обрадовалась своей гостье и пригласила её за стол. Разговаривая о всяких мелочах вроде погоды и цен на продукты, Маргарита Валерьевна принялась разливать чай, а Наташа стала резать торт, который принесла Альбина.
– Представляете, я сегодня получила большой заказ, – похвасталась девушка. – И мне обещали за работу хорошо заплатить. Так что, скоро у нас с тобой, бабуля, вообще не будет никаких проблем с деньгами. Ты рада?
– Очень, – кивнула Маргарита Валерьевна. – Тем более что я уже давно ни в чём не нуждаюсь и потеряла интерес к жизни. А раз ты теперь живёшь со мной, мне, старухе, и вовсе мечтать не о чем.
– Вы не правы, Маргарита Валерьевна, – покачала головой Альбина. – Во-первых, вы никакая не старуха. Если честно, я вообще никогда не встречала таких приятных женщин, как вы. А во-вторых, мечтать нужно в любом возрасте...
Маргарита Валерьевна повернулась к Альбине и внимательно посмотрела на неё:
– Вы говорите, что раньше меня не встречали. А вот мне ваше лицо почему-то кажется знакомым. Странно, правда?
Альбина подняла на неё глаза и пожала плечами:
– Я не знаю. Мы ведь с вами живём в одном городе и вполне возможно, что где-то пересекались и, может быть, даже поговорили о чём-то.
– Да, городская суета часто сводит знакомых и незнакомых людей, – кивнула Маргарита Валерьевна. – Вот, например, вы же встретились с моей внучкой и даже подружились с ней. Это просто замечательно, что у неё появился такой хороший друг. Внучка говорила, что вы работаете в школе?
– Да, – мягко улыбнулась старушке Альбина. – У меня педагогическое образование. Звёзд с неба не хватаю, живу одна. Знаете, у меня даже кошки нет.
– Бабушка, – вмешалась в разговор Наташа. – У Альбины Александровны была несчастная любовь. Её Олег пропал, а она его очень сильно любила. И с тех пор даже не вышла замуж, потому что всё ещё не может его забыть.
– Олег? – взволнованно повторила Маргарита Валерьевна. – Подождите! Альбина!!! Как же я сразу не догадалась?! Вы та самая Альбина, которая...
Пожилая женщина поднялась, покачнулась и без памяти упала на руки вскочившей с места внучки.
Глава 7 Вы будете в курсе всех событий, если составите нам компанию в телеграмм
Благодарю за лайки, репосты и подписку на канал. 💖