Глава 16. Выбор?
Она не сразу поняла, что произошло. Почему так холодно? Почему в лицо бьет снег? Ветер свистит так, словно желает оглушить. Ева осматривается сквозь прикрытые ресницы, обводит слепым взглядом пустырь. Стоять под порывами шквального ветра что закручивает первую в этом году снежную крупу в настоящие смерчи довольно сложно. А уж рассмотреть что либо...
Начало:
Детский крик раздается за спиной и усиливается ветром. Она стремительно оборачивается. Ветер и снег прорывают тени. По одной выхватывают маленькие тельца и те исчезают с надрывным криком. Особенно плотная тьма окутывает и саму ведьму, все еще ничего не понимающую, но по крайней мере, становится уже не так холодно... Время, замедлившееся было в этой круговерти, словно бы совсем останавливается. Пропадают звуки, запахи, ощущения. Весь мир замирает, подвешенный над бездной.
Когда Ева смогла наконец оглядеться, стало откровенно страшно. Дышать из-за наполняющего скальную пещеру жара было крайне сложно. Но горящие тут и там очаги дьявольского огня освещали пространство. И в частности, высеченный в черной глыбе трон. На котором восседал тот, кого ведьма боялась больше всего на свете. Дагон.
Красивый, с раскосыми глазами и фарфоровой кожей, чувственными губами и высокими скулами. Смоляные волосы заплетены в длинную косу. Черные одеяния на нем словно вторая кожа. А вот трон и отороченный мехами плащ кажутся для тонкой, гибкой фигуры слишком большими. Изящный профиль, изящные пальцы, словно фарфоровая статуэтка выполненная лучшим из мастеров. И убийственная, тяжелая аура, окутывающая фигуру чуть заметным глазу дымком. Дагон. Такой точно, как она запомнила его еще с детских лет.
-Такая славная маленькая ведьмочка. - его голос слаще меда. Губы сложены в улыбку, в черных глазах искры неподдельной радости. И весь он слегка безумен, как человек, упорно трудящийся над чем-то, что вот вот обретет свою завершенную форму. - Впрочем нет. Ты же выросла. И посмотри на себя, ты сильная и очень одаренная. Я присматривал за тобой время от времени, и всякий раз ты мне нравилась. Идеальная. Идеальная для моего плана. Подойди.
Ева оглянулась по сторонам, лелея откровенно глупую надежду, что все сказанное к ней не относится. Но взгляды всех собранных тут демонов и перепуганной стайки детей, все они были направлены на нее.
Должно быть, Ева слишком замешкалась, и он утратил терпение, ибо в следующую секунду она уже шагала к трону совершенно неосознанно, против собственной воли. Тело наполнилось чужой энергией и двигалось, подчиняясь ей. И противостоять этому не было возможности.
-Это был отличный план, правда, дорогая? Я так и знал, что если отправить за моими маленькими невинными драгоценностями именно тебя, ты приведешь их ко мне! Я знал, что ты сможешь обмануть геноксва.
-Почему он был там? - севшим голосом пробормотала ведьма, опускаясь перед троном на одно колено.
-Потому что то, что замыслил я, никому кроме Ада не нужно. Видишь ли, сейчас все сущее прибывает в равновесии. И если его нарушить, последствия могут быть самыми плачевными. Потому сама природа восстает против нарушения баланса, и возрождает на свою защиту таких существ как геносква. - голос его сделался ворчливым и тихим, но ведьма все равно расслышало дальнейшее -Неизвестно, кто еще появиться и когда. Вряд ли все закончиться этими тварями.
Ева почувствовала, как взмокла спина а по телу прошелся озноб. Прекрасно. У нее не просто геносква на хвосте. Против нее сама природа!! Злость стала закипать где-то в солнечном сплетении и медленно разливаться по всему организму.
-Ты не представляешь, на что мне приходиться идти, чтобы все срослось. - посетовал Дагон. - Однако одна из самых движимых сил сегодня все таки на моей стороне. Люди. Вскоре они начнут свои кровавые делишки. И тогда...
-Что ты собираешься... Как? - Ева откашлялась, прочищая горло. Нужно было собраться с силами. Нужно просто открыть портал в город. Нужно сделать хоть что-нибудь!
-Очень просто. Шесть малюток пожертвуют для меня свои сердца. Их кровь окропит порог между нашими мирами, и излом превратиться в новые врата.
-И при чем тут я? - дрожащим голосом поинтересовалась Ева.
-А я не сказал? Ты ведь этим и займешься! Твоя магия даст нужную силу их крови, твои пальцы вырвут их сердца.
-Что...- Ева побледнела и отступила. Сердце, кажется, перестало биться совсем и тело ослабело. -Нет...
-Милая, я дал тебе свою силу не просто так! Ты бы погибла, маленькая слабая девочка, если бы не я! Кто еще смог бы позаботиться о тебе? Пора возвращать долги.
-Ну так забери ее обратно! - прорычала ведьма.
-Обязательно заберу. Когда ты закончишь, я заберу тебя себе.
Это еще что значит?! Ева скрипнула зубами, окончательно перестав понимать, что происходит.
-Ты когда-нибудь задумывалась, как опасно проводить кровавые жертвоприношения? Никто никогда об этом не думает. Просто удивительно, как люди слабы, но при этом так невозможно беспечны! Ева... Я вижу в твоем сердце жалость к ним. Но разве они недостаточно терзали тебя? Разве недостаточно ты испытала? Тебе было мало боли и страданий? Разве я предлагаю тебе не достойную месть?
Ева задумалась. А что? Пустить Ад в мир людей, вполне себе приличная месть. Почему бы и нет. Загвоздка только в том, что мстить ей было уже давно некому. Не осталось никого, кто вызывал бы в ней сильные чувства. Иногда то были вспышки гнева, иногда презрения. Не более того. Но все это с лихвой компенсировалось тем, что где-то там ее ждал Бес. И пропади пропадом эти демоны...
Дагон рассмеялся, запрокидывая голову, и действительно веселый смех хрустальным звоном разлетелся по всей пещере.
-Вот так так... Этот мир стоял на краю гибели бессчётное множество раз. Справедливости ради нужно сказать, что виноваты в этом не всегда были демоны! Чаще все же люди. Иногда силам природы приходилось пробуждать вулканы, поднимать потопы или песчаные бури, чтобы остановить племя человеческое, но почти всегда у тех, кто стоял на страже имелись веские причины остановить катастрофу. Почти всегда то была любовь. Более вредоносного чувства сыскать трудно. Но любовь к лошади... Прости, не знал что этот чудный конь так тебе дорог. Мне просто хотелось немного смутить твой разум, чтобы ты утратила концентрацию, иначе вряд ли бы удалось заманить тебя в чужой портал. Просто геносква как раз обнаружил мою копилку, и собирался ее разорить. Пришлось уповать на тебя.
Ева снова ощутила злость. Она зарождалась как раз там, где когда-то поселилось то самое семечко, давшее основу ее магическим ресурсам. И вместе с тем, она придавала сил. Даже дышать в этом пекле становилось легче. Кстати...
-Где мы? Ты планируешь открыть излом изнутри?
-Я подумал, что так будет лучше. Снаружи наверняка уже готов какой-нибудь сюрприз. Наверняка сейчас туда стекаются все пробудившиеся ото сна существа, чтобы дать демонам достойный отпор. Сломать стену мало, нужно еще преодолеть защитников. Но это уже не твоя проблема. Этим займусь я сам и мои войска.
-Неужели тут никто не помешает тебе, неужели всем так уж надо наверх?
-Помешает мне? Кто? Двое из князей Ада уже спешат на помощь. Третий не у дел. Но даже если все генералы объединяться под знаменами владыки и явятся сюда, они уже ничего не смогут. У всего сущего, человеческого мира, Ада и Небес скоро будет единый император! Я!
Ева закрыла глаза. Бла-бла-бла. Это-то все и так понятно. Не понятно только одно, на черта так распинаться перед какой-то ведьмой? Если только ему не надо... Не надо добровольное ее согласие? Но тогда... Тогда она выбирает свет. И да, только потому что где-то там ее все еще ждет преданный Бес. Ни о чем ином она думать себе не позволила.
-Подожди, маленькая ведьмочка. Ты передумаешь! - Он снова зашелся смехом, выслушав все ее бессвязные мысли. - Знаешь, чем прекрасен праздник Мабон? Викканки поминают женщин своего рода. Ведьм. Таких же как и ты, твоих сестер. И тем, кому приносят дары, пробуждаются в этот день! Знаешь, как много они могут тебе поведать? Как сильна их обида, что не оставляет даже в Аду? Я дам тебе попробовать ее на вкус! Обида, боль, тоска настоянные на столетиях ненависти! Мммм. Дивное послевкусие. Если бы только вы, людишки, знали, что своими проклятыми поминальными обрядами не даете этой обиде сойти на нет. Напоминаете и напоминаете! Ковыряете грязными пальцами в кровоточащих ранах! Ты скоро и сама во всем убедишься!
И тогда мне не придется тебя уговаривать. Ты все сделаешь сама. Прислушайся, они идут!
Ева прислушалась, и на мгновение ей показалось, что завывание метели, что осталась там, сверху, в человеческом мире, стало куда ближе. Сквозь все тело прошла дрожь, и Ева прикусила кончик языка, через боль пытаясь обрести некую ясность мыслей.
-И да, можешь сказать мне спасибо. Я мог бы сделать невыносимой твою жизнь. мог бы заставить тебя испытать на своей шкуре все эти страшные вещи, но все таки не стал. Потому что пощадил тебя.
Как истинный демон, Дагон не стал говорить всего. Не пощадил. Просто рядом с ней всякий раз оказывался кто-нибудь, кто мешал воплотить замысел. Сам генерал, или один из его подручных, специально или нарочно, всякий раз вмешивались в его игры... Тогда он еще не мог действовать в открытую. Но теперь, на финишной прямой, терять ему было уже нечего. Впрочем, его мощь сейчас так сильна, что даже пробудись сейчас сам Владыка, и тот уже будет ему не указ.