Юрий Гагарин принял участие в VIII Всемирном фестивале молодёжи и студентов. г. Хельсинки, 4 августа 1962 года.
VIII Всемирный фестиваль молодёжи и студентов проходил в Хельсинки с 27 июля по 5 августа 1962 года под девизом «За мир и дружбу». На форум прибыли делегации из 137 стран. Приглашение получили советские космонавты Юрий Гагарин и Герман Титов, а также американский астронавт Джон Гленн, первые три человека, совершившие к тому времени орбитальный космический полёт. Приехать смог только Гагарин, и всего на один день, так как шли последние приготовления к первому в мире групповому полёту Андрияна Николаева и Павла Поповича на космических кораблях «Восток-3» и «Восток-4».
Грандиозный праздник в честь первого космонавта был устроен на Сенатской площади, где висели флаги СССР и США - двух космических держав, куда поприветствовать советского героя космоса пришло более десяти тысяч жителей и гостей города. Под звуки приветствий Юрий Гагарин поднимается к микрофонам. На нём большой венок в форме эмблемы фестиваля. Герой космоса улыбается, приветствуя собравшихся.
В своей речи, которую переводили не только на финский, но и на английский язык, Юрий Гагарин сказал: «Я очень рад быть среди вас, видеть на ваших лицах улыбки, убедиться в вашем стремлении к миру и дружбе. В июне прошлого года мне по приглашению общества „Финляндия-Советский Союз“ довелось побывать в столице гостеприимной Финляндии, и я счастлив, что снова здесь. Мы, советские космонавты, считаем, что полёты в космос являются областью плодотворного мирного сотрудничества. Дружба всех народов должна развиваться и крепнуть. Необходимо, чтобы люди навсегда забыли само слово „война“. Вот почему мы приветствуем фестиваль молодёжи, провозгласившей своим лозунгом „За мир и дружбу“... Я привёз с собой братский привет и горячие пожелания советских людей участникам этого великого форума молодёжи всего мира».
«Прилетев на фестиваль утром, выступив на массовом митинге, на собрании студентов, интересующихся космонавтикой, побеседовав на теплоходе «Грузия» с советской делегацией, побывав на молодёжном балу в рабочем клубе, я уже ночью, везя сердечные приветы советским космонавтам от участников фестиваля, вылетел обратно на Родину. Надо было спешить на космодром», - вспоминал Юрий Гагарин.
Людмила Дёмина, заведующая отделом ФГБУК «Музей-заповедник Ю.А. Гагарина»