В отведённый бабушкой Валей месяц они, конечно, не уложились. Пока писали заявления, пока выполняли обязательные условия для выделения средств, прошло почти два с половиной. Да и то, хозяин дома, который посоветовала Лизе соседка Тамара, согласился подождать, пока переведут нужную сумму.
Уже перед самым отъездом явился отец.
- Лиза, я хочу забрать Алексея.
Лёшка насторожился. С тех пор, как родители развелись, отец не проявлял особого рвения в выполнении своих родительских обязанностей. Мальчик слышал, как мама говорила бабушке Вале, что Фаина теперь ест папу поедом, за то, что он по-прежнему не работает, а ей приходится платить алименты на Лёшку из своих сбережений.
- Всё же пощипала я эту надменную курицу. - Весело говорила мама. - Теперь раскошеливается, чтобы сыночка не привлекли к ответственности за неуплату.
- Зачем тебе Лёша? - Лиза прищурилась.
- Алёша - мой сын.
- Именно поэтому вы с твоей матерью побежали проверять этот факт?
- Не тебе с твоим поведением меня упрекать в недоверчивости. - Папа нахмурился. - Я вполне мог предположить, что ты навязала мне Лёшу только затем, чтобы выйти замуж.
- Ага. - Лиза хмыкнула. - Ох и приз я выиграла в лотерею. Четыре года кормила тебя и Фаину Львовну на свои деньги. Даже с Лёшей в декрете не досидела.
- Я устроился на работу. - Сухо ответил Лев.
- И теперь не хочешь платить алименты сыну. - Продолжила Лиза. - Ты хоть знаешь, глупый ты человек, сколько всего нужно ребёнку в его возрасте? На алименты не прокормишь. Впрочем, если Лёшка захочет.
- Я не хочу. - Поспешно сообщил Лёша. - Я хочу свой дом, а бабушка Фая опять скажет, чтобы я ехал по месту прописки. И потом, Настю же ты не возьмёшь?
- Настя не моя дочь. - Лев поморщился. - Я не собираюсь её брать.
- Вот. Зато Настя моя сестра. - Лёшка задумчиво посмотрел на отца. - И я её люблю. А ты меня любишь, пап?
- Ты мой сын.
- Понятно. - Лёшка повернулся и пошёл прочь. - Да ты не переживай. Я и сам всё понял. Давно уже. Пустяки, пап, дело житейское.
В тот вечер мама впервые за много дней села на его кровать.
- Ты вырос, Лёш. Я думала, ты такой же, как твой отец: мямля, приспособленец, в книжках весь, а у тебя характер.
- Ребёнок же не только от папы рождается. - Прошептал Лёшка, боясь разбудить Настю. - Мам, а "приспособленец", это кто?
- Неважно. Сынок, ты прости, что у тебя мама такая. Просто в жизни всё приходится добывать, где терпением, где хитростью, угождать иногда разным там... Трудно, когда у тебя ничего своего нет.
- Теперь у нас дом будет! Настоящий! - Лёшка даже привстал немного. - Свой.
- Боюсь я. - Тихо призналась Лиза. - И здесь сил нет жить, и там, как оно ещё будет?
- Хорошо будет! - Возбуждённо зашептал Лёшка. - Я помогать тебе буду. Мы всё уберём, в огороде посадим разное. Я рыбу могу ловить или грибы собирать. Я в книжке читал...
- Рыбу, грибы... А зимой?
- Зимой. - Лёшка почесал в затылке, вспоминая. - Силки на зайцев?
- Господи, какие силки? - Лиза нервно рассмеялась. - Чем только голова забита у тебя? Ладно, спи.
* * * * *
Дом встретил их неприветливо и показался мальчику мрачным, даже несмотря на бушующую вокруг него зелень. Может быть, потому что приехали они вечером, и мир был перечёркнут резкими ложащимися на землю косыми тенями.
- Мамочка, а свет здесь есть? - Пискнула Настя, крепко сжимая Лёшкину руку.
- Конечно есть. - Лёшка показал рукой на провод, тянущийся от столба к дому. - Видишь?
В доме оказался не только свет, но и старенькие телевизор и холодильник, которые прежний хозяин не счел нужным забирать. Настя захлопала в ладоши, когда Лёшка включил ей мультики.
- Мама, здесь всё есть! - Глаза мальчика горели от радости. - И мебель, и плита!
- Да. - Лиза сидела на стуле в маленькой кухне. - Только вот печку в холод придётся топить, а готовить на электрической плитке. На лучшие условия денег у нас нет.
- Будем топить! - Храбро заявил Лёшка, садясь рядом. - Пока лето же, тепло.
- Эй, хозяева, дома есть кто? - Раздался громкий голос.
- Есть. - Лиза встала и шагнула навстречу пожилой женщине, стоящей у порога.
В руках та держала тарелку, накрытую сверху стареньким, но чистым полотенцем. Стояла и с любопытством разглядывала приехавших.
- Здравствуйте. - Поздоровалась гостья. - Вы что же это, дачники, должно быть?
- Нет. Мы жить здесь будем. - Выпалил Лёшка и осёкся. Ну как снова сказал что-нибудь лишнее.
Но мама не рассердилась, а лишь кивнула, подтверждая его слова.
- Жить? - Удивилась гостья, посмотрев на ребят. - Так у нас ни садика детского, ни школы. Это всё в Кармашевке.
- Я знаю. - Лиза замялась. - Там нам на дом не хватило бы. Там и газ, и инфраструктура. Дорого. Мне сказали, что ребятишек туда в школу возят. Значит, и в садик можно. Неужели соврали?
- Как сказать: соврали или нет. Раньше возили. У Самсоновых трое ребятишек было, росли один за другим. Вот Глеб и возил их, да соседских прихватывал. Только выросли дети. Да и уехали они отсюда ещё год назад. Дом не продали, правда. Сказали, приезжать будут, как на дачу. Здесь вообще много попродавали в последнее время. И ваш дом долго пустой стоял. А тут гляжу свет. Вот и зашла познакомиться. Дарья Антиповна я, можно тётя Даша.
- А я Лиза. И дети Лёша и Настя.
Настя к тому времени тоже выбралась из комнаты и с любопытством смотрела на незнакомую бабушку.
- Здравствуй, Настенька. Ты пирожки любишь?
Девочка энергично закивала.
- Вот держите. - Соседка поставила тарелку на стол. - Овальные с яйцом и луком, круглые сладкие, с вишней. Вы ж с дороги, когда готовить-то?
- Спасибо, Дарья Антиповна. Вы не подскажете, воды здесь где можно набрать?
- Отчего не подскажу. Можно в колонке, это вот туда по тропке вниз, как раз на соседнюю улицу попадёшь. А можно к Глебу. У них скважина во дворе. Он соседей завсегда пускал. И уезжали, ключ мне оставил. Говорит: "Это чтобы вам, тётя Даша, далеко не ходить". - Она поманила Лёшку. - Ты, милок, бери ведёрко да пойдём со мной. Сейчас наберёшь, а дальше придумаем.
Во дворе, куда тётя Даша привела Лёшку, было красиво. В другой раз мальчик решил бы, что "богато". Но сейчас двор выглядел опустевшим и каким-то грустным. Хотя от Лёшкиных глаз не укрылось, как аккуратно и прочно сделано всё вокруг.
"Вот и у нас так будет". - Гордо подумал он. - "Возьмём и тоже всё сделаем".
- Полное не набирай. - Посоветовала тётя Даша. - Тяжело будет.
- Пустяки, дело житейское. - Привычно произнёс Лёшка, с натугой ставя тяжёлое ведро на землю.
Она добродушно засмеялась.
- А ты, Лёша, парень, гляжу, хозяйственный, домовитый. Много чего умеешь, поди?
- Мало. - Признался Лёшка. - У нас раньше и дома-то никакого не было.
- Ну это не страшно. - Тётя Даша поняла его по-своему. - Это, конечно, не квартира. Хлопот с домом больше. Но ничего, люди везде живут. Я подскажу чего, другие помогут. Знаешь как говорят? Глаза боятся, а руки делают. Отца у вас нет, или как?
- Нет. - Решительно мотнул головой Лёшка. - Развелись они.
- Не помогает?
Мальчик снова отрицательно качнул головой.
- Ну, ясно, ясно.
Лёшка решил ничего более не говорить от греха подальше, но тётя Даша его больше ни о чём и не спрашивала. Просто долго смотрела вслед, глядя, как он, перегнувшись, тащит ведро с водой.
Ночью Лиза почти не спала. Похоже, что с этой покупкой она попала в нехорошую историю. Рабочие места, школа и садик для детей, поликлиника - всё это находилось в Кармашевке. И пусть до неё совсем недалеко, но пешком не дойти, а никакого транспорта, который бы доезжал до соседней деревни не было.
Она рассчитывала, что раз школьников возят, договориться с водителем и приезжать в Кармашевку вместе с ребятами, а там уже найти попутчиков в обратную сторону. Но, кажется, с дорогой не всё так просто. И с домом, конечно, работы много. Перед сном Лёшка, захлёбываясь словами и размахивая руками, рассказывал ей, как всё устроено во дворе у уехавшего незнакомого, почти мифического Самойлова, и постоянно добавлял.
- Мама, а давай тоже так сделаем!
Лиза предполагала что этого его энтузиазма хватит ненадолго. И к тому же, он ребёнок, просто маленький мальчик, который знает окружающий мир в основном по прочитанным им книжкам.
Но когда проснулась, задремав далеко за полночь, почувствовала себя неожиданно свежей и отдохнувшей. Может быть, из-за свежего воздуха, которого никогда не было в городе, а может быть, потому что, как и Лёша, осознала вдруг, что этот дом, какой бы он ни был, теперь её собственный, он только её и детей. И от этого почему-то сделалось радостно.
Лиза вскочила и, стараясь не разбудить Лёшу и Настю, вышла на крыльцо. Вышла и не поверила своим глазам: старый дом улыбался. Словно был искренне и от всей души рад их приезду. От его вчерашней вечерней мрачности не осталось и следа. Даже немытые окна словно подмигивали из-под слоя пыли. Лиза помотала головой. Стоп. Кажется, она начинает думать так же, как вечно сидящий в книжках Лёшка. Не хватало ей ещё начать придумывать сказки.
- Спокойствие, только спокойствие. - Прошептала она сама и себе и рассмеялась.
- Мам, ты чего? - Удивился Лёшка.
Надо же, а она даже не заметила, как сын вышел следом.
- Так. - Лиза потянулась. - Утро хорошее.
- Я тебя никогда такой весёлой не видел. - Тихо и серьёзно сказал мальчик. - Ты раньше ругалась всегда, кричала.
- Устала кричать. - Так же серьёзно ответила она ему. - Устала быть лишней для всех, устала ссориться. Оказывается, Лёшка, свой дом - это здорово.
- Ну вот. - Сын несмело улыбнулся. - Я же говорил.
- А я не слушала. - Вздохнула Лиза. - Только сейчас это поняла. Знаешь, а ещё наш дом красивый, хоть и не новый.
- И это я тоже вчера говорил. - Лёшка вдруг подошёл к ней и прижался, как-то неловко, боясь, что мать отстранит его от себя.
Им с Настей нечасто перепадала ласка. Хотя после того единственного случая, мама больше никогда не била Лёшу. Кричать - кричала, но к этому и он, и сестрёнка привыкли. Там, где они жили раньше, все разговаривали на повышенных тонах.
- Мама, а давай больше не будем кричать?
Лиза молчала, прислушиваясь к звукам раннего летнего утра. Возились, попискивая, в густых кустах, какие-то ранние птахи. Где-то далеко замычала корова. Пролетел по своим неотложным делам, солидно гудя, деловитый мохнатый шмель. Звякнуло ведро у колонки...
- Давай попробуем. - Согласилась она. - Только не знаю, получится ли у меня.
- Здесь получится. - Как-то очень убеждённо заявил сын. - Я чувствую. Ты только постарайся.
Она не успела ответить. Из дома раздался детский плач, и Лёшка сорвался с места. Вышел, держа за руку Настю.
- Испугалась. - Объяснил он.
- Я забыла, что мы сюда приехали. - Настя вытирала мокрые щёки. - Проснулась, а вас нет. Я думала, что вы меня бросили, как мальчика-с-пальчика.
- Эх ты. - Лёшка погладил её по голове. - Опять всё перепутала. Его не бросили. Точнее бросили, но в лесу. И то он дорогу назад нашёл. А ты в доме, а не в лесу. Бросили.
- Я есть хочу. - Настя подняла глаза на мать. - Можно мне бабушкин Дашин пирожок?
Накануне она почти не ела, устав от дороги и переживаний, а Лиза не стала заставлять.
- Сейчас пойдём завтракать. - Успокоила она девочку. - Только умоемся. Лёша, принеси кружку.
- Зачем? - Удивился мальчик.
- Крана здесь нет. - Пожала плечами Лиза. - Умывальник старый валяется. Надо его почистить и закрепить. Но это потом. А пока придётся умываться над тазиком, а поливать из кружки. Но ничего. Так даже интересней.
Кое-как умылись, попили чаю со вчерашними пирожками.
- Ну что? - Лиза посмотрела на детей. -За уборку? Предлагаю сначала навести порядок в доме, а потом уже займёмся двором. Сейчас принесём воды. Мыть придётся много. Готовы?
- Готовы! Готовы! - Запрыгала Настя. - Чур, я буду помогать!
Лёшка молча кивнул и с готовностью взялся за ручку ведра.
Продолжение следует... часть 3
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)