– Внешний носитель? – Кирилл поднял голову и посмотрел на экран. – Давай посмотрим, что это было.
Николай начал быстро перебирать данные на компьютере, просматривая журналы активности и историю доступа. Информация указывала на подключение USB-накопителя, который использовался несколько раз в последние месяцы, но никакой дополнительной информации о содержимом или владельце устройства не было.
– Здесь записаны только даты и время, когда подключали этот накопитель, – проговорил Николай, скользя взглядом по экрану. – Но ничего конкретного о том, что именно было на нём.
Кирилл нахмурился. Всё это выглядело подозрительно: проект, секретность, загадочное устройство. Вполне возможно, что на этом USB находилось что-то важное, возможно даже ключевое для их расследования.
– Нужно выяснить, кто имел доступ к этому офису, – сказал Кирилл, бросая взгляд на часы. – И, возможно, охранники могли что-то заметить.
Они продолжили исследовать офис. Кирилл сосредоточился на бумагах и документах, стараясь найти хоть какой-то след, который мог бы указать на природу проекта или на тех, кто мог бы хотеть убрать Ленькова. Николай тем временем погружался в компьютерные данные, проверяя переписки, историю браузера, файлы.
– Тут есть кое-что, – вдруг сказал Николай, останавливаясь на одном из электронных писем. – Леньков получал угрозы.
Кирилл подошёл ближе и взглянул на экран. Письма были анонимными, без явных указаний на отправителя, но в них содержались недвусмысленные намеки на то, что Ленькову стоит "остерегаться", если он продолжит свою работу.
– Выходит, он знал, что за ним следят, – сказал Кирилл, откидываясь на спинку кресла. – Но что именно он нашел?
Они погрузились в изучение документов и цифровых данных, но ничего нового не появлялось. Время шло, и каждый час казался все более и более значимым.
– Мы не находим ничего конкретного, – признался Николай, отстраняясь от компьютера. – Все слишком запутано.
– Потому что кто-то очень постарался, чтобы всё замести, – ответил Кирилл. – Но это не значит, что нам нечего делать.
Он достал телефон и сделал несколько звонков, стараясь получить дополнительную информацию о деятельности Ленькова в последние месяцы. Николай, не теряя времени, решил связаться с теми, кто знал Юрия лично – коллеги, друзья, возможно, кто-то из них мог дать ценную наводку.
Через несколько часов работы и общения с разными людьми, картина начала постепенно складываться.
– Леньков занимался чем-то крупным, – сказал Кирилл, положив трубку после очередного звонка. – Некоторые называют это "прорывом", но никто не знает точно, в чем дело. Всё было строго засекречено.
Николай не ответил, погруженный в свои мысли. Он чувствовал, что за этим проектом скрывается что-то гораздо более серьезное, чем просто разработка программного обеспечения. Возможно, что-то связанное с государственной безопасностью.
– Нам нужно срочно к полковнику, – сказал Николай, поднимаясь из-за стола. – И сообщить обо всём, что мы нашли. Надо действовать быстро, прежде чем они нанесут следующий удар.
– Давай, тем более он нас ждет, – сказал Кирилл, и они направились к выходу. В голове крутились вопросы: кто стоит за этим? Кто мог так тщательно замести следы и почему Юрий стал целью? Но главным оставалось одно – они должны были выяснить правду и предотвратить дальнейшие убийства.
Уже на улице, направляясь к машине, Кирилл остановился и посмотрел на ночной город. Шум, огни, люди – всё это было фоном для чего-то гораздо более темного и опасного.
– Мы на правильном пути, – тихо произнес он, оборачиваясь к брату. – Вопрос только в том, успеем ли мы.
Николай ничего не сказал, только посмотрел на брата. Машина тронулась с места, и братья снова погрузились в темные и опасные улицы города, готовые встретить любой вызов.
Машина двигалась по ночным улицам, освещённым тусклым светом уличных фонарей. Тишина внутри салона нарушалась лишь мягким гулом двигателя и редкими репликами братьев, обменявшихся догадками о происходящем.
– Надо будет поговорить с Константином Леньковым, – задумчиво сказал Кирилл, глядя в окно. – Если он был следующей целью, значит, он что-то знает или может знать.
– Ты думаешь, он причастен к этому проекту? – спросил Николай, не отрывая глаз от дороги.
– Маловероятно, – ответил Кирилл, чуть пожав плечами. – Но он мог оказаться вовлеченным в это косвенно. Возможно, Юрий что-то ему рассказывал, или наоборот, Константин сам на что-то наткнулся.
– Либо же это просто попытка надавить на младшего, чтобы он раскрыл, что знает, – продолжил Николай, его пальцы крепче сжали руль. – Любым способом. А что, если Константин – следующая жертва?
Кирилл не отреагировал, хотя его мысли были направлены в том же русле. Если убийство Юрия было шагом на пути к чему-то большему, то Константин, вероятно, уже находится под прицелом. Необходимо действовать немедленно, иначе они могут не успеть предотвратить очередную трагедию.
Они подъехали к управлению, где их уже ждал полковник Колобков. Встреча проходила в его кабинете, в полутемной комнате, лишь тусклый свет настольной лампы освещал его строгие черты лица. Он смотрел на братьев с напряжённым выражением, явно ожидая новостей.
– Докладывайте, – коротко бросил он, указывая на два стула перед своим столом.
Кирилл начал с найденных улик, упомянув угрозы в адрес Юрия Ленькова, данные о проекте и таинственный внешний носитель, подключавшийся к компьютеру. Полковник слушал молча, изредка кивая, когда информация совпадала с его догадками.
– Это плохо, – наконец произнёс Колобков, скрестив руки на груди. – Если они идут по следу, Константин действительно может быть следующей жертвой.
– Мы думаем, что его нужно взять под охрану, – предложил Николай. – По крайней мере, до того, как мы разберёмся с происходящим.
Полковник задумался на мгновение, затем кивнул.
– Хорошо, – согласился он. – Организуем наблюдение за ним. А вы постарайтесь как можно быстрее выяснить, что это за проект. Нужно понять, кто за этим стоит и что им нужно.
– Только бы еще знать, где он сейчас, – сказа Кирилл. – Он ведь ушел по словам соседки с рюкзаком.
– Значит, нужно его найти, – назидательно и твердо сказал полковник. _ Иначе грош нам цена, если не можем просчитать ходы противника наперед. Куда он мог пойти? Какие предположения?
– Никаких, товарищ полковник, – ответил Кирилл. – У нег четыре дороги.
– Правильно, – сказал полковник. – У него четыре, а у нас одна. И мы должны ее вычислить. Какие еще мысли?
– Мы также думаем, что это может быть не один человек, а целая группа, – добавил Кирилл. – Убийство Юрия было слишком чистым, слишком профессиональным. Похоже на работу команды.
Колобков выслушал и это, потом медленно кивнул.
– Ладно, – произнёс он, вставая со своего места. – Будем работать в этом направлении. Но вы тоже должны быть осторожны. Если они почувствуют угрозу, могут нанести удар по вам.
Братья обменялись взглядами. Они понимали, что это не пустые слова. Игра становилась всё опаснее, и их противники, судя по всему, были далеко не новичками в этом деле.
– Выясните всё, что сможете о проекте и об этих людях, – подытожил Колобков. – Нам нужно получить преимущество, прежде чем они сделают следующий шаг.
– Поняли, товарищ полковник, – коротко ответил Кирилл.
Когда братья покинули кабинет, за окнами уже начинало светать. Впереди был новый день, и с ним новые опасности. Они направились к своей машине, готовые продолжать работу, несмотря на усталость.
– Что будем делать дальше? – спросил Николай, поворачивая ключ в замке зажигания.
– Нам нужно найти Константина, – ответил Кирилл, пристегивая ремень безопасности. – И выяснить, что он знает. Возможно, это единственный способ понять, почему убили его брата и что их противники собираются делать дальше.
– Хорошо, – согласился Николай, выезжая на дорогу. – Но давай будем на чеку. Враг может быть ближе, чем мы думаем.
Кирилл лишь кивнул, снова углубляясь в свои мысли. Время было на исходе, и они понимали, что каждая минута на вес золота. Ответы были где-то рядом, нужно было только найти правильную нить и потянуть за неё, чтобы распутать этот клубок тайн.
Машина набирала скорость, оставляя за собой пробуждающийся город. Впереди был новый день, и с ним новые угрозы. Но братья знали, что справятся, ведь на кону стояла не только их жизнь, но и жизни тех, кого они должны были защитить.
С этими мыслями они вошли в квартиру.
– Все, на сегодня точно все, – сказал Николай, скидывая обувь в разные стороны. – Я спать и никакое цунами мне не помеха. Пока не отосплюсь, все по барабану. Иначе я сыграю в ящик. Буквально пару часиков, и я буду в форме.
Он, не раздеваясь, завалился на кровать и сразу же уснул.
– Салага, – усмехнулся Кирилл и зевнул. – Похоже, и я на боковую. Или поесть? Нет, сон дороже. Совсем немножко, совсем чуть-чуть.
Кирилл, как и Николай, завалился в чем был на свою койку и захрапел. Они спали так крепко и так долго, что не слышали ни телефонных звонков, ни того, что кто-то настойчиво звонил и стучал им в дверь. А если бы слышали, то, возможно, не произошло бы того, что произошло.
Следующая ГЛАВА 5