Есть мнение, что поход Наполеона на Москву является вымыслом, поскольку французы не нашли бы достаточно игл, чтобы сшить мундиры. Это эпичное, до самой глубины души потрясающее мнение. Но сейчас таких мнений, – с рефреном «нимагли» – стало удивительно много. В частности, один добрый человек ехидно спрашивает у меня «доброго человека», где во времена оны брали селитру. И хотя вопрос этот глупый, – все знают, как производили селитру до промышленного переворота, – и я человек не добрый отнюдь… Мне не жалко.
Следовательно, о селитре.
Стоит отметить, что в прошлом люди отнюдь не стремились к оригинальности ради оригинальности, и проблемы предпочитали решать просто, – веками опробованными методами. То есть, если им что-то было нужно, они это покупали в Китае. Селитра вообще известна была ещё в античности, но в средние века, когда она стала применяться в военном деле (сначала в составе зажигательных смесей), она именовалась «китайской солью». Позже, когда на смену Шелковому пути пришли плавания вокруг Африки, калийная селитра стала именоваться «индийской».
Калийная селитра это
А вот суть её полезных свойств:
При нагреве до 400-500 градусов селитра выделяет кислород, при такой температуре уже вступающий в реакции с горючим, что ведёт к выделению дополнительной энергии, повышению температуры и разложению новых порций селитры.
А вот способ получения селитры:
Здесь нитрат кальция реагирует с карбонатом калия, образуя селитру и выпадающий в осадок карбонат кальция.
И это к вопросу, откуда брали селитру индийцы и китайцы. Нитрат кальция продукт переработки аммиака, выделяющегося при микробном разложении органических остатков, другими микроорганизмами, – в азотную кислоту, которая, в свою очередь, реагирует с известняком. Карбонат же калия – это «поташ». Основной растворимый компонент золы. И того, нам нужны гниль, вода, известняк, тепло (для работы микрофлоры) – и зола… Первое время мелкие белые кристаллы селитры собирали во влажных и жарких регионах на местах кострищ. И сколько так можно было набрать? Правильно, – крохи. Но потом вдруг оказалось, что за селитру платят хорошие деньги… А шо ви говорите там нужно?
Это же всё можно организовать, не дожидаясь милости от природы.
Фабрика селитры представляла собой валы из жидких и полужидких отходов жизнедеятельности, – как добытых на скотных дворах, так и человеческих. Навоз размешивался с золой и растительными остатками – соломой. Пропитанные водой слои которой, собственно, становились средой для деятельности микроорганизмов (сами по себе отходы слишком ядовиты) и зоной реакции.
...Стоит отметить, что в европейских странах XVIII века, когда пушек уже было множество, и спрос на порох возрос, заготовка навоза стала задачей государственного значения. За тем, чтобы это стратегическое сырьё использовалось только целевым образом (а не в качестве удобрения) надзирали специальные чиновники.