Глава 6. Сделка с демоном.
Первое, что она ощутила, когда сознание вернулось, была отчаянная головная боль. Такая сильная, что невозможно было открыть глаза. Болело все, даже кожа головы. Словно бы ее таскали за волосы, а потом ударили в лицо.
Начало:
Коротко простонав, она попыталась осознать себя. Что произошло? Но даже незначительное шевеление вызвало ноющую боль во всем теле. Нет, правда, что произошло? Ах, да... Ева припомнила свою бесславную битву и резко села. Ее везут в город? Как скоро они приедут? Что предпринять, если руки скованы за спиной, к тому же железом, значительно уменьшающим воздействие магии? Нет, подождите, руки свободны. Только отчего-то не двигаются. Нет, двигаются, но слабо. Потому что мышцы затекли. Ей все-таки удалось выпустить демона? Или нет? Впрочем, если и удалось, то крови...
Следующим вернулось обоняние. Крови вокруг, по крайней мере в воздухе, было предостаточно. Железом воняло так, что засвербело в носу. Пришлось таки собрать остатки сил, и открыть глаза.
Зрение повиновалось не сразу. Низкий потолок оказался значительно ближе, чем в избе, и при ближайшем рассмотрении оказался земляным, прорезанным корневищем, свисающим змеиными хвостами. От света резало глаза, и те мигом заслезились. Во рту стоял мерзкий привкус крови и чего-то еще. Должно быть, ее тошнило.
-Очнулась? - знакомый голос с хрипотцой и насмешливые интонации говорили о том, что бутылек она все таки разбила.
Ева медленно села, облокотившись на каменную стену, и огляделась. Низкий свод небольшой пещерки заливали солнечные лучи. Под ней неудобно сбилось ее же одеяло. Кровью воняло от нее самой. Пропиталась куртка и свитер.
-Что случилось? -спросила отвратительным хриплым басом и откашлялась.
-То, что я тебе и предрекал. Ты чудом выжила. Сколько тебе лет? Пять? Тебя не учили технике безопасности? Ты не похожа на самоучку, у твоего коня боевые копыта.
Ева предпочла промолчать. Нашарила руками сумку и покопавшись внутри выудила обычную бутылку, та совсем не пострадала, и это было хорошо. Плохо было то, что воды в той оказалось на полглотка. Ну почему, почему она всегда забывает про воду и еду?!
-Тут ручей недалеко. - демон встал, но ведьма проигнорировала его. Попыталась подняться сама, в пещере встать во весь рост было невозможно, а когда согнулась в три погибели ее снова замутило, потому рухнула на колени и бесславно выползла наружу на четвереньках.
-А можно было просто попросить меня. -выбираясь следом, прокомментировал демон.
Ева мельком взглянула на Беса, что меланхолично жевал траву и никак не выдал своего присутствия. Недовольно взглянула на демона, и медленно направилась в указанном направлении. Ручей и правда оказался недалеко, но Еве стоило большого труда добраться к нему.
В конце концов добрела, присела на валун, почти утопленный в бурной воде ручья, и смерив демона свирепым взглядом, стащила куртку. Снова оглянулась и на этот раз дождалась пока демон со своей улыбкой и этими несносными ямочками на щеках отвернется, стащила свитер и брюки. Решила не мелочится, и залезла в холодный ручей полностью, усевшись в воде на колени. С наслаждением умылась и стала оттирала кожу от запекшейся крови.
-Что случилось? Ничего не помню.
-Ну... Ты разбила бутыль, но я мало чем смог бы помочь, не выруби они тебя. Жестокие людишки обошлись с тобой не лучшим образом. Сначала огрели по голове, а после уронили лицом в пол. Ты расквасила бровь. Крови было довольно много. И я решил, не пропадать же добру.
Ева нисколько не обманулась его беспечным тоном. Добру не пропадать, да?! Небось обрадовался, и налакался. Сколько времени прошло? Сейчас не меньше полудня, если по солнцу судить, а он все еще в истинном облике! Ну- ну...
-Не переживай. Я взял только то, что и так пропадало. Не переживай, я не собираюсь как-то этим пользоваться. И это не я тебя огрел. А если бы ты поставила контур...
-Заткнись! -Ева не сдержалась. Что за несносный тип?! Она и сама прекрасно знала, что облажалась. Не поставила контур, раз. Связалась с демоном, два. Позволила тому взять слишком много, три. Чего теперь ожидать? Завладев кровью человека, демон вполне себе может установить над ним контроль, вторгаться в сны и даже забрать жизнь.
-Ладно, ладно. - демон применительно засмеялся и бросил короткий взгляд через плечо. -Можешь не благодарить меня за спасение.
-За спасение? - Ева как раз зачерпнула воды в ладони, чтобы напиться, и неприлично фыркнула. - Ты, как я погляжу, уже сам себя отблагодарил! Я едва на ногах держусь!
-Эй! Это не моя вина!- демон даже повернулся. Окинул тощую фигуру в воде сердитым взглядом. - Это они тебя ударили! Этот, который в шляпе. Я же говорю, ты рассекла бровь и скулу, потому так много крови на лице. И потому я смог вернуться в истинную форму. Я подумал, тебе не будет так уж жалко, если это во благо, в том числе и тебе!
-Угу. -проворчала Ева, раздумывая, стоит ли обращать внимание на столь наглое поведение. В конце концов, он всего лишь демон. Сгусток дыма. А она уже не просто взрослая, можно сказать старая женщина. Не о чем стесняться. - Я с макушки до пят в крови! И чувствую себя как покойник.
-Это не твоя кровь, золотце. - демон все таки отвернулся. Довольно часто он имел дела с земными женщинами, реже с ведьмами, и не одна не была похожа на эту. Эта его неимоверно раздражала. Совести на донышке, а стыда и подавно нет! Зато гонору в избытке! Хорошо хоть не поворачивается. Бесстыдно выставила эти свои лопатки, нежный изгиб спины и тонкую талию. Да на нее даже смотреть... холодно! - Вылезай, простудишься. - нехотя проворчал. - Если бы это была твоя кровь, боюсь, ты бы не проснулась. Скорее всего, у тебя сотрясение, оттуда такое самочувствие.
-Что ты сделал? - судя по плеску воды, ведьма не только повернулась, подскочила как ужаленная.
-То, что должен был. Не переживай, я поджег избушку. Никто их не найдет.
-Ты что... Ты... - ведьма поджала губы. Втянула воздух сквозь трепещущие ноздри, и шумно выдохнула. -Ты убил их всех?
-А что, мне надо было кого-то оставить? Чтобы они потом снова явились по твою душу?
-Нельзя убивать людей!!
-Людей! Я и не убивал! Не могу их причислить к этому виду из-за чисто внешнего сходства. Или ты думаешь, они собирались поступить с тобой как-то милосерднее?! Чтобы ты знала... - он вовремя прикусил язык, надеясь, что она не заметит эту его оговорку. рассказывать о себе лишнее в его планы не входило.
Ведьма с сожалением отбросила свитер и натянула куртку. Стоило поискать в сумке рубаху. У нее точно где-то была. И выпить что-нибудь согревающего. Не хватало заболеть.
-Один из них был чиновником. Этого уж точно станут искать. - бросила, возвращаясь к пещере.
-Послушай. - демон придержал ее за рукав. - Давай нормально поговорим. Я предлагаю тебе ... - он нервно рассмеялся от того, как клишированно это прозвучит, - сделку. Я вообще-то явился сюда не просто так. Что-то происходит у врат Ада. И с нашей и с вашей стороны. Давай разбираться вместе? Мне без твоей силы не справится. А тебе без моей. Что скажешь?
Ева смерила его колючим взглядом. Пожалуй, это то, что ей нужно. Но соглашаться вот так сразу? Она вскинула бровь, недовольно уставившись на цепкие пальцы, удерживающие ее рукав.
-Что скажешь? - выпуская ее рукав, снова повторил демон. - Идет? И между прочим, я уже доказал свою полезность!
-Тем, что умыл меня в крови?!
Ева зашагала дальше.
-Ну... можно сказать и так. - промямлил тот, двигаясь вслед за ней.
Ева наконец нашла брошенную сумку и бутылку рядом с ней. Запустила последнюю в демона.
-Принеси воды. Через пять минут выдвигаемся в город. Навестим штаб статского советника. Нужно понять, что он успел разузнать, может нам это тоже как-то пригодится.
Она совсем не собиралась эксплуатировать демона таким образом. Просто хотелось хоть на секунду остаться одной. Что-то происходит у врат Ада. От этой фразы вдоль лопаток проскользнул холодок. Неужели, это то, о чем предсказывала ей оракул еще в далекой юности?