Начало рассказа здесь:
Навстречу незнакомцу из комнаты вышла Людмила, прихрамывая на одну ногу и прижимая к себе сына. Протянув ей букет, гость осторожно произнес:
– Я Алексей. Хотел бы поздравить Олега с днем рождения.
– Спасибо, очень приятно. Но я вас никогда не видела, – с волнением в голосе ответила Люда.
– Так бывает, земля круглая, все мы где-то ходим, – шутливо произнёс Алексей.
Мужчина вытащил из пакета коробку с игрушечной железной дорогой и передал ее Олегу.
– Держи! Надеюсь, тебе понравится подарок.
– И все же, кто вы такой? – стояла на своем Людмила.
– Ну хорошо, не вижу больше смысла тянуть, – выставив вперед руки, ответил Алексей. – Я родной отец этого мальчика.
У Людмилы чуть челюсть не отвисла, когда она это услышала. Тут же сработал инстинкт самосохранения, и, схватив ребенка, она убежала в комнату и закрылась. Алексей понуро опустил голову, и услышал за спиной:
– Долго же вы его искали, наверное, все подошвы на ботинках стерли.
Это было колкое замечание от Ирины Павловны.
– Да как вы можете так говорить? – вспылил Алексей.
– Что вижу, то и говорю, – одернула его Ирина Павловна. – Только сына она вам не отдаст.
– Это еще почему? – удивленно спросил Алексей.
– А вы у нее спросите, – кивнув на запертую дверь, ответила Ирина Павловна.
– Я не отдам малыша, он мне стал как сын. Вернее, это и есть мой сын, – послышался голос Людмилы из комнаты.
Похоже, она все слышала и была настроена негативно по отношению к Алексею. Он это понял и решил с ней поговорить.
– Мне всего лишь нужно с вами объясниться. Я не опасен, просто так сложились обстоятельства.
Гости стали нервничать и уже хотели вступиться за Людмилу. Однако Ирина Павловна успокоила их, сказав, что все в порядке. Вместе с тем они не стали расходиться, ожидая, чем все закончится. Послышался скрип двери, и Людмила вышла из комнаты. Олег был напуган и с опаской поглядывал на Алексея. Мальчик держался возле матери и ни на шаг от нее не отходил.
– Теперь видите, чей это ребенок? – сердито произнесла Людмила, показав на сына. – Он боится и не хочет, чтобы вы здесь находились.
Мальчик закивал и даже вернул ему подарок.
– Не надо, это теперь твое. — Глядя ему в глаза, Алексей попытался остановить негатив в свой адрес.
– Как вы узнали, где мальчик? – вмешалась в разговор Ирина Павловна.
– Мне пришлось нанять детектива, – спокойно ответил Алексей. – Честно говоря, я вообще не ожидал, что он найдется. Слишком много времени с тех пор прошло. Я уже думал, что моего сына вообще нет в живых.
Гости стали потихоньку расходиться, сообразив, что нужно оставить их наедине. Опасность миновала, Алексей вроде не собирался идти на абордаж, и это означало, что можно было спокойно обо всем поговорить. Людмила зашла в зал, где еще оставались угощения на столе.
– Торт хотите? – предложила она.
– Не откажусь, но только вместе с вами, – ответил Алексей и присел за стол.
Людмила положила ему в тарелочку кусочек десерта, а Ирина Павловна налила в кружку сок. Алексей попробовал торт и, улыбнувшись, произнес:
– Очень вкусно, вы божественно готовите.
– Захочешь есть, и не такому научишься, – шутливо ответила Людмила. – Я хотела сделать для Олега настоящий праздник.
– Признаться, я удивлен, - кивнув головой, произнес Алексей. – Не думал, что мой сын попал в такие добрые, заботливые руки. Мне ведь о вас практически ничего не известно, детектив предоставил всего лишь сухой отчет без каких-либо пояснений.
– Мне нечего скрывать. Я не преступница, – ответила Люда.
– О, нет, что вы! Я не об этом, – жестикулируя руками, Алексей попытался успокоить ее и дать понять, что у него и в мыслях не было обвинять Людмилу в преступлении.
– Тогда расскажите, как так получилось, что ребенок... – начала Людмила, но тут же посмотрела на Олега и добавила, – Ну, вы поняли, что я хотела спросить.
– Да, конечно, я отвечу, – согласно кивнул мужчина. – Нужно собраться с мыслями, немного волнуюсь.
– А мы никуда и не спешим, – подбодрила его Ирина Павловна.
– Я тем более, сегодня ведь день рождения у моего сыночка, – поддержала ее Людмила. – Так ведь, Олеж?
– Да, мам.
Поцеловав мать, мальчик взял тарелку с кусочком торта и отправился в комнату. Но перед этим обернулся в сторону Алексея и заодно посмотрел на коробку с железной дорогой. Тот, улыбнувшись, кивнул, и Олег спокойно взял заодно еще и подарок.
Как оказалось, Алексей был сыном богатого нефтепромышленника и жил полностью в свое удовольствие. Ни в чем себе не отказывал. А родители только потакали его прихотям, ведь Алексей был их единственным ребенком. И для него они из кожи вон лезли, чтобы угодить. С другой стороны, парень этим не бравировал, а просто брал от жизни то, что ему было нужно. Что интересно, другим помогал, если они об этом просили.
Отец Алексея прочил сына управлять компанией. Николай Антонович увидел в нем потенциал процветания бизнеса, по крайней мере, сын подавал хорошие надежды в учебе. У него никогда проблем не было, учителя хвалили, а в жизни ему просто везло. Можно сказать, что Алексей родился под счастливой звездой. В отличие от некоторых сверстников, он не знал, что такое нужда и унижение.
Сразу после университета Алексей пришел к отцу в компанию на стажировку, и первое время был на должности помощника. Ему нужно было вникнуть в суть работы и понять всю специфику бизнеса. Николай Антонович не спешил и последовательно обучал сына всем азам рыночной экономики. Алексей впитывал знания, как губка, и показывал потрясающие успехи. Под его началом появился новый отдел по инновационным разработкам.
Но вскоре Алексей познакомился с красивой девушкой. Это произошло в торговом центре, где она покупала себе новую куртку. Он как бы случайно задел ее плечом и извинился. Лариса ответила улыбкой, и между ними завязался разговор. Из торгового центра они вышли вместе и поехали в кафе отмечать ее обновку.
Алексей понравился девушке, хоть она и была из небогатой семьи. В кафе они пробыли чуть больше часа, после чего парень проводил ее до самого дома. Так они начали встречаться, невзирая на свои социальные статусы. Алексею тогда казалось, что это судьба. Он просто влюбился в Ларису.
Недолго думая, он похвастался родителям и рассказал им о девушке. Те виду не подали, но в душе оказались недовольны выбором сына. Не такое будущее они ему готовили, чтобы он связал свою судьбу с бедной невестой. Однако открыто заявлять об этом пока не спешили.
Родители рассчитывали на то, что Алексей наиграется с Ларисой и бросит ее. Так уже не раз бывало, и всегда приводило к одному и тому же результату. Но именно в этот раз сын крепко уцепился за свою новую избранницу. Ему вдруг захотелось на ней жениться.
Мать от такой новости чуть в больницу не загремела. А вот отец оказался крепче и только покачал головой. В то же время Николай Антонович что-то выжидал. Наблюдая за тем, как сын возился с этой Ларисой, никто тогда и подумать не мог, какой он план готовил для Алексея.
Все шло к свадьбе, и даже была назначена дата регистрации. Не было сомнений, что они поженятся и станут семьей. Однако Лариса сбежала прямо из-под венца, когда в зале собрались многочисленные гости. Она сделала это молча, без всяких объяснений, чем удивила Алексея и всех собравшихся. И только родители оставались спокойными, даже никак не отреагировали. План по спасению сына сработал, и теперь нужно было довести все до логического завершения.
Мать и отец Алексея не собирались упускать такой шанс и быстренько перетянули его на свою сторону.
Конечно же, сын длительное время переживал, пытаясь связаться с Ларисой, но она не отвечала. Он использовал все свои возможности, но все оказалось тщетно. Его невеста навсегда осталась в прошлом, и нужно было начинать с чистого листа. В тот момент Алексей здорово разочаровался в женщинах, тем более, отец внушил ему, что нужно проверять, прежде чем кому-то доверять.
– И я поверил, как школьник, – сделав паузу, произнес Алексей. – Вот только все это было сплошным обманом. Мой отец ничего, кроме своих денег, не видел. Я еще называл его Скруджем МакДаком, героем из мультика.
– Странное поведение у твоего отца, – ответила Люда. – Но его можно было понять. Он ведь о тебе заботился и помогал советами.
– Да, это верно. Но то, что дальше произошло, вообще выходило за рамки разумности, – кивнув головой, продолжил Алексей.
Сбежав из-под венца, Лариса стала жить на окраине города. Она тщательно скрывала свой адрес, чтобы парень не смог ее найти. Вместе с тем, девушка еще не знала, что беременна. Первые признаки появились только через три недели, когда все улеглось, и Лариса уже на полную катушку развлекалась другим парнем. Он оказался байкером, любил быструю езду, и свою любимую к этому приучил.
Лариса нашла в нем отдушину и всецело предалась плотским утехам, совершенно не заботясь о том, как это могло отразиться на будущем ребенке. Вместе с тем, она пока не догадывалась, какие проблемы ждут ее впереди. Они стали незаметно подкрадываться. И первое, с чем Лариса столкнулась, – это безденежье. Пока встречалась с Алексеем, у нее не было такой заботы. А тут пришлось снова искать источник финансов, и единственное, что пришло ей в голову – торговать на рынке. Но после рождения сына Лариса будто впала в депрессию.
Её накрыло так, что она уже ни о чем не могла думать. Денег не было, жизнь не удалась, и нужно было хоть как-то себя спасать. К тому же ребенка все равно бы не смогла воспитать. Была мысль отнести его в приют, но Лариса почему-то завернула малыша в пеленку и, поместив в корзинку, оставила в лесопарковой зоне. На всякий случай написала записку, чтобы сын попал в добрые руки, а ее ни в чем не обвинили.
Тем временем Алексей стал догадываться, что в побеге Ларисы были виноваты его родители. Он решил с ними серьезно об этом поговорить, и они в конце концов признались.
– Что? Что вы сказали Ларисе? – кричал тогда Алексей.
– Всего лишь то, что у тебя другая женщина, – оправдывалась мать за себя и за отца.
– Да, как вы могли так поступить? – продолжал кричать Алексей. – Вы мне всю жизнь испортили!
– Не говори так, сынок. Мы переживаем за твое будущее, – вмешался в оправдание отец.
– В гробу я видел такое будущее! – резко оборвал Алексей и, хлопнув дверью, покинул квартиру.
Он временно поселился у своего друга, который посоветовал обратиться к детективу, чтобы тот помог найти Ларису. Прошло ведь немало времени, и возможно, она могла просто уехать из города.
К тому моменту его бывшая невеста уже родила, но Алексей этого пока не знал. Он рассчитывал хотя бы еще раз с ней увидеться, чтобы попытаться объясниться и принести извинения за своих родителей. Но детектив оказался нерасторопным и не спешил искать Ларису. Он просто имитировал бурную деятельность, на самом же деле отсиживался в своем кабинете или отжигал в ночных клубах. Алексей неплохо ему платил и надеялся, что тот землю роет в поисках Ларисы. Раз в неделю детектив присылал ему липовые отчеты. Складывалось впечатление, будто к этому бездействию снова приложили руку родители Алексея.
Прошло достаточно времени, а результатов он так и не добился. Не выдержав, Алексей приехал в контору детектива. Там между ними состоялся разговор, и от него парень узнал, что это отец попросил не искать Ларису.
– За что же ты тогда деньги получал? – тряс его Алексей, стуча кулаком по столу.
– Я все отдам, до копейки, – жалобно скулил детектив.
– Да не деньги мне нужны, а невеста моя! – злобно произнес Алексей. – Ты обязательно найдешь Ларису, даже если для этого придется весь город перевернуть. И только попробуй не сделать!
Детектив попытался снова водить Алексея за нос, но вскоре к нему нагрянули его друзья и объяснили, что будет, если он не выполнит свою работу. После этого детектив плотно взялся за поиски, опасаясь, что в один момент его могут просто убрать. Он стал методично проверять все знакомых Ларисы и вскоре вышел на ее след. К тому моменту у нее уже не было ребенка, а сама она полностью с головой ушла в пьянство и веселье.
Её постоянно видели с байкером, который тоже не прочь был выпить и в пьяном виде сесть за руль, что грозило неминуемой аварией. Но об этом они тогда и не задумывались, им казалось, что жизнь удалась и можно ни о чем не беспокоиться.
Сделав записи и проверив еще кое-какие факты, детектив отправил отчет Алексею, но предупредил, что местонахождение ребенка пока неизвестно. Тогда поступило предложение дальше искать, чтобы довести дело до конца. На это ушло немало времени, но Алексей добился своего. Он наконец вышел на Людмилу, и первое время пребывал в шоке, узнав, что его сына приютила нищенка. Мало того, она была еще и сиротой, и ведь не побоялась взять на воспитание ребенка.
Алексей не верил своим глазам, что такое вообще бывает в жизни. Он думал, что женщина ни за что бы не согласилась возиться с чужим малышом, зная, как это трудно, тем более без денег и поддержки. Но здорово ошибся, потому что Люда неплохо справлялась с ролью матери. Он специально навел справки и узнал, что когда-то она тоже была беременна, но потеряла ребенка.
Понятное дело, что Алексей сочувствовал, вместе с тем у неё находился его родной сын, и он не мог от него отказаться, пусть и прошло много времени. Однако принцип родства никто не отменял.
– Я две недели за вами наблюдал, – произнес Алексей, завершив свой рассказ. – Но все никак не решался подойти.
— Чего так? Я ведь не монстр, – улыбнувшись, спросила она.
– Просто не знал, что буду вам говорить, да и сыну, – неуверенно и виновато ответил мужчина. – Меня ведь так долго не было рядом с ребенком, что вы имели полное право послать куда следует.
– Ну, сквернословить я не привыкла. А вот трёпку бы точно устроила.
– Вот это меня и останавливало. А еще то, что между вами и мальчиком сложилась такая идилия, что просто не хотелось ее нарушать.
– В этом вы правы, – утвердительно кивнула Людмила. – Я люблю Олега, а он меня, и неважно, что он не родной по крови. В моем сердце мальчик занял свое законное место. Вы даже не представляете, что мне пришлось пережить, чтобы окончательно стать ему законной мамой.
– Я знаю, что вы сделали, – ответил Алексей. – Но ни в коей мере вас за это не осуждаю. На тот момент вы просто вынуждены были так поступить, и мне кажется, приняли верное решение.
– Как видите, с Олегом все в порядке, – показав на комнату, где в данный момент играл сын, произнесла Людмила.
– И я вам за это очень благодарен, – приложив руку к груди, ответил Алексей.
– А что с вашей бывшей невестой? Как её судьба сложилась? – поинтересовалась Ирина Павловна.
– Это очень печальная история.
Алексей сделал пару глотков из кружки и продолжил рассказ.
После того, как все выяснилось, и он уже знал, что Лариса родила, а также бросила ребенка на произвол судьбы, вскоре произошло еще одно событие. О нем ему мать рассказала, когда попросила приехать домой. Алексей выполнил ее просьбу, и за ужином, куда и отец присоединился, родители шокировали его тем, что сообщили о смерти Ларисы. Оказалось, что в нетрезвом виде она и ее друг-байкер поехали кататься на мотоцикле, и на одном из крутых поворотов их занесло. Они оба погибли. И если бы не личная заинтересованность родителей Алексея, то об этом бы ничего не стало известно.
А так они оплатили похороны. Тем более что Лариса, как ни крути, родила им внука. Об этом они узнали от детектива, и это они настояли на том, чтобы сын, несмотря ни на что, привез его домой.
– Простите, мы не знали, – произнесла Людмила.
– Страшная трагедия, врагу не пожелаешь. Да, я тоже был в шоке. Если бы не мои отец и мать, возможно, ничего бы этого не случилось.
– В такой ситуации я просто не имею права отказывать тебе видеться с сыном, – продолжила Людмила, перейдя на «ты». – Но пусть это будет под моим присмотром. Сам понимаешь, он мне уже стал родным.
А в этот момент, будто почувствовав, что о нем говорят, Олег вышел из комнаты и подошел к маме. Людмила прижала к себе сына и тихонько заплакала. Алексей достал из кармана платочек и, протянув ей с волнением, произнес:
– Я этому буду рад, Люда.
– Вот и хорошо, что все так завершилось, – произнесла Ирина Павловна. – Засиделась я у вас в гостях. Если что – звони, я всегда на связи, хорошо?
– Спасибо, – кивнула головой в ответ Людмила.
Пожалев Алексея, который по вине своих родителей потерял невесту и едва не лишился сына, она не стала препятствовать их общению. Из разговора с ним Людмила поняла, что мужчина настроен решительно, и это было понятно, ведь единожды отыскав своего ребенка, родитель никогда от него не откажется.
Алексей сообщил приятную новость родителям, и тем пришлось пойти на мировую. Они больше не хотели повторения, как в случае с Ларисой, и приняли решение позволить сыну продолжить общение с Людмилой. В итоге они стали встречаться, постепенно делая робкие шаги, а потом все более уверенно и осознанно. Между ними вспыхнула симпатия, и на этой волне Алексей предложил ей сделать операцию, чтобы раз и навсегда избавиться от хромоты.
Людмила сначала засомневалась, что ему это не нужно, но потом убедилась, как была не права, когда Алексей привез ее к своим родителям. Те оказали ей должный прием, искренне поблагодарив за то, что она все это время была рядом с Олегом. В свою очередь, Людмила пожурила их за прошлые ошибки и дала хороший совет.
– Если вашему ребенку с кем-то хорошо, то не стоит этому препятствовать.
Алексей очень много времени проводил с Людой и сыном, они ездили на природу, гуляли в парке и строили планы на будущее. Родители Алексея к тому времени смирились с его выбором. Они и вправду осознали свои ошибки и больше не хотели печальных исходов, им хватило и смерти Ларисы, которая до конца дней будет аукаться.
В течение нескольких месяцев Алексей и Людмила встречались. Они пока не спешили с регистрацией, привыкали друг к другу и учились быть любящими родителями. Но в первую очередь, конечно же, это нужно было Алексею, от него зависело, как сложится их судьба.
Вскоре Людмиле провели операцию, и после реабилитации она смогла нормально ходить. Хромота исчезла, а вместе с ней и мрачные тени прошлого.
Алексей наконец сделал Люде предложение, и они поженились. Это была очень громкая свадьба, которую слышал весь город. На нее были приглашены состоятельные, известные люди. Папа-нефтепромышленник постарался и сделал молодоженам шикарный подарок. После свадьбы они переехали в свой собственный загородный дом.
Туда частенько приезжали и родители, потому что прикипели к внуку и хотели как можно чаще его видеть. А через некоторое время Людмила сообщила о своей беременности. Судьба вознаградила ее еще одним ребенком. Череда испытаний закончилась, и они стали жить одной большой семьей.
Конец.