Александр сидел на кухне, бездумно помешивая давно остывший кофе. В голове звучал недавний телефонный разговор с сестрой, который в очередной раз всколыхнул в нем старые обиды и боль.
— Саш, ну как ты можешь так поступать с родной сестрой? — всхлипывала в трубке мать. — Вика же просит о помощи, а ты...
— Мам, я всего в своей жизни добился сам. Поверь, Вика тоже сможет, если приложит усилия, — устало ответил он, потирая переносицу.
Еще неделю назад неожиданный визит родителей после стольких лет отчуждения вселил было в Сашу робкую надежду на примирение. Он и представить не мог, что причиной их внезапного появления станет очередная просьба Вики.
— Сынок, ну неужели у тебя совсем совести нет? — не унималась мать, то и дело срываясь на крик. — Как ты можешь отказать родной сестре и ее детям в крыше над головой?
Боль и обида, которые Александр старательно подавлял долгие годы, хлынули наружу неудержимым потоком.
Воспоминания детства нахлынули на него с новой силой. Маленький Саша, которому вечно доставались лишь обноски и поломанные игрушки. Вика, купающаяся в любви и обожании родителей. Горькое чувство несправедливости, что жгло изнутри...
— Сашенька, подожди, мама сейчас занята. Потом поиграем.
— Саш, потерпи немного, на новую куртку для тебя денег нет. Зато смотри, какое платьице мы купили Викуле!
От этих воспоминаний до сих пор щемило сердце. Мать никогда не скрывала, что младшая дочь была для нее всем, а Саша... Саша был лишь обузой, вечно требующей времени и внимания.
Едва окончив школу, он собрал вещи и ушел из дома, твердо решив, что добьется всего в жизни сам. Поступил в университет, днями и ночами подрабатывал, чтобы оплачивать учебу и съемное жилье. Постепенно его жизнь стала налаживаться: появилась любимая работа, верные друзья, а потом он встретил Кристину — женщину всей своей жизни.
Началась пора головокружительного счастья: свадьба, покупка квартиры, открытие своего дела... А совсем недавно они с Кристиной узнали, что скоро станут родителями. Казалось, впереди их ждет только хорошее.
И надо же было такому случиться, чтобы на пороге их дома появилась мать с претензиями и упреками! Но последней каплей стал звонок Вики с требованием отдать ей и ее непутевому мужу их с таким трудом построенный загородный дом. У Саши будто земля ушла из-под ног.
— Сынок, но ведь Вика твоя сестра! Ты должен ей помочь! — причитала мать. — Отдай им дом, а сами и в квартире поживете. Викуле нужнее, у нее трое детей, сам понимаешь...
От ярости у Александра потемнело в глазах. Выходит, даже сейчас, спустя столько лет, Вика для матери wichtiger, чем он. Важнее, чем его семья, его нерожденный ребенок.
— Да вы всегда ее любили больше! — закричал он в трубку. — Ей доставалось все, о чем я мог только мечтать! Лучшая одежда, игрушки, ваша забота. А мне - лишь ваше равнодушие и упреки. И когда я ушел из дома, вы даже не попытались наладить со мной отношения. Так оставьте меня наконец в покое!
Обессиленный, Александр опустился на стул и закрыл лицо руками. Столько лет он строил свою жизнь, по крупицам собирая счастье. Но стоило ему достичь чего-то стоящего, и вот они, родные люди, уже тут как тут, предъявляя свои права на плоды его трудов.
— Мам, прости, но я не могу лишить собственного ребенка дома и будущего ради прихотей Вики, — глухо произнес он в трубку. — Простите, но нам с вами больше не по пути. Прощайте.
Он со злостью отшвырнул телефон и тяжело вздохнул. На сердце было пусто и горько. Груз прошлого, что он нес на себе долгие годы, будто стал еще тяжелее. Но в то же время Саша чувствовал, что поступил правильно. Единственный выход - поставить точку и двигаться дальше, не оглядываясь.
Теперь его главный приоритет - Кристина и их будущий малыш. Его настоящая, любящая семья. Ради них он готов на все.
Кристина, встревоженная долгим отсутствием мужа, тихонько вошла в кухню.
— Саш, все хорошо? — ласково спросила она, обнимая его за плечи.
Он прижался щекой к ее округлившемуся животу и закрыл глаза. Как же хорошо, что она рядом. Его тихая гавань, его опора и поддержка.
— Все будет хорошо, милая. Я рядом... — прошептал он.
И впервые за долгое время Александр почувствовал, что по-настоящему счастлив. Пусть прошлое остается позади - главное, что ждет их впереди. Светлое будущее, полное любви и взаимопонимания. То, к чему он так долго шел.
Объятия любимой жены и предвкушение скорой встречи со своим малышом вселяли в Сашу спокойную уверенность. Теперь он точно знал - у него есть ради кого жить и бороться. И никакие призраки прошлого больше не имеют над ним власти.
В конце концов, семья - это не всегда кровные узы. Это люди, которые тебя по-настоящему любят и ценят. А такое бесценное сокровище нужно беречь и защищать. Во что бы то ни стало.