– Это очень личное, – ответила Надя. – Спасибо за… То, что угостил ужином...
– Позволишь проводить тебя?
Надя кивнула.
– А номер свой оставишь? Не пойми неправильно — но я думаю, нам еще стоит обо всем поговорить…
Надя продиктовала номер. Все, что она пережила за последнюю пару часов, начинало казаться сном… Слишком много эмоций и не самых приятных, а потом, вдруг внезапно, как в каком-то кино, ей протягивает руку помощи таинственный незнакомец…
Джейк расплатился по счету и под руку вышел с девушкой из ресторана. Он подвел ее к машине и хотя Надя не разбиралась в марках авто, она поняла — это нечто очень дорогое…
– Сказал подогнать с парковки клуба, – пояснил он, открывая перед ней дверцу на переднее пассажирское. – Пристегнись, – бросил строгий взгляд, поскольку Надя не сделала этого сразу. – Штраф за отсутствие ремня на пассажире составляет две тысячи долларов плюс двенадцать часов общественных работ. Платит пассажир. Местная власть очень щепетильна к вопросам безопасности и все смерти, произошедшие на острове, как верят, притягивают к этим землям несчастья… Вот и предупреждают их как могут.
Надя хмыкнула и поспешила пристегнуться. Мысленно порадовалась тому, что Николай не собирался тут брать на прокат машину — он имел привычку не пристегиваться и обзывал жену трусихой, если она всё-таки вспоминала об этом.
Когда уже подъезжали к отелю, Надя подумала о том, что будет, если ее увидит рядом с другим мужчиной муж! До этого вечера она не давала ему ни единого подобного повода…
Но когда уже попрощались с Джейком, когда девушка поднялась на свой этаж и вошла в номер — как и ожидалось, оказавшийся пустым, она вдруг поняла, что это, пожалуй, доставило бы ей колючее мстительное удовольствие.
А потом Наде просто захотелось спать — сказывался плотный ужин и в целом усталость тела, для которого долгий-долгий перелет завершился лишь утром минувшего дня. Она уснула, едва ее голова коснулась подушки…
А когда проснулась — солнце уже высоко поднялось в небе, а в номер вернулся муж. Судя по его виду, Николай успел принять душ и переодеться в свежее. Он покосился на сонную жену.
– Вставала бы ты уже. А то всё на завтраке расхватают!
На шведском столе, как пояснил менеджер турфирмы, нужно было появляться пораньше в этом отеле — иначе кое-какие позиции меню, например, бекон жареный, могли и закончиться ко второй половине утра…
Николай вел себя как обычно. Будто он не уходил на ночь к любовнице. И пусть в его представлениях жене не было ничего известно, но всё-таки, Наде казалось, что человек — принципиально ушедший гулять на всю ночь, пока вторая половинка лежит и болеет, мог бы… Хоть бы извиниться за резкость, пренебрежительность, что ли! Но этого не было…
Надя вздохнула, сказала: «Доброе утро» и стала приводить себя в порядок.
В зале с завтраками она с интересом смотрела по сторонам — он был украшен несколькими деревянными скульптурами, изображающими пестрых попугаев, на шее которых были накинуты цветочные гирлянды.
– Я выбрал нам экскурсию, – сказал муж, когда присели за столик. – Остров Пиратов! Отправление в час дня.
Надя кивнула. Что она могла сказать? Только согласиться! Даже если бы она хотела заняться чем-то другим, то Коля бы ответил, что он уже все решил, а если не нравиться, то может сидеть в номере или на пляж пойти, но денег на ее личные хотелки он не даст…
После завтрака заглянули в магазин сувениров — чтобы выбрать подарки родственникам и всем друзьям.
– А что на острове? – спросила Надя.
– Заповедник. Черепахи, ящерицы. Покатают на лодке с прозрачным дном, в джунглях походим.
Это было странно, потому что Николай раньше не раз говорил о том, что такой вот отдых — на природе чисто, безо всяких развлечений, его вообще не интересует! Но Надя не хотела углубляться в размышления о том, почему муж передумал вдруг… В конце-концов, он оказался вообще не тем человеком, за которого она, как думала, выходила замуж!
Надя несколько раз задумывалась о том, чтобы позвонить Джейку… Но тут же одергивала себя — зачем, что она ему скажет? И потом — рядом был муж, он бы точно не понял, что она кому-то звонит и говорит по-английски, потому что общих знакомых иностранцев у них не было.
Кораблик для маленького путешествия на девственно чистый и сохранившийся в хрупком экологическом равновесии остров оказалась маленькой, но на вид вполне надежной. Часть дна занимало прочное, как уточнил экскурсовод, стекло, через которое туристы могли видеть проплывавшие стайки рыбок. Надя впервые по-настоящему наслаждалась отдыхом — она стояла у борта судна, прищурившись от солнца и подставив лицо порывам соленого, свежего ветра…
Остров Пиратов был похож на направленный в небо указательный палец каменного великана, а вокруг единственной скалы пышно разрослась всевозможная зелень, образовавшая эдакие миниатюрные джунгли на четыре небольших холма, которые обрывались широким пляжем кристальной чистоты с мелким и белым, почти как мука, песком…
Экскурсовод велел всем растянуться в цепочку по одному человеку и повел на холмы… Он рассказывал об уникальных, только здесь встречающихся животных и птицах, о том, как много значит это место для местных жителей — они считали его практически священным! Николай и Надя шли последними, он — за ней… И вдруг, в очередной раз обернувшись, чтобы спросить у мужа фотоаппарат, потому чтоб хотела сфотографировать еще вот тот цветочек, Надя поняла, что он пропал… Муж пропал.
Вскрикнув, девушка побежала в «голову» группы с просьбой срочно остановиться — тут человек потерялся! Гид призвал не паниковать… Возможно, турист просто отошел в сторону? Такое бывает — отойдут на минутку любопытные с тропы, а потом теряются! По группе из дюжины человек уже поползли первые признаки паники… Но тут Николай нашелся. Он просто вышел из ближайших кустов как ни в чем ни бывало. Удивился тому, как за него переживали! Сказал, что действительно отошел на минутку… Но все же уже хорошо! Все нормально! Можно дальше идти…
– Я за тебя испугалась, – Надя тронула мужа за руку.
– Чего? – отозвался он и посмотрел как-то странно. – Нормально все! Не начинай! – и повел плечами, сбрасывая ее руку.
Надя с раздражением подумала о том, что муж умудряется всегда и всюду испортить любое хорошее их начинание, которое, казалось бы, могло бы сблизить их семью… И еще невольно, вот, как будто кто насильно вложил в голову мысль о том, что маленькое путешествие в тропический рай с Джейком было бы совсем другим.
«Повезет же кому-то...» вздохнула безмолвно Надя о возлюбленной блондина… Которая у него, конечно же, уже есть! Ну, или точно появиться в скором времени — такие мужчины долго ничейными не бывают…
Наконец, вернулись на пляж. Гид предложил всем закуски и прохладительные напитки — заблаговременно захваченные с главного острова и дожидающиеся туристов в сумках-холодильниках на лодке. Гид поймал за руку какую-то пожилую даму, кажется, она была из Германии, когда та хотела подобрать камушек с пляжа — на сувенир. Из его торопливой речи Надя поняла, что вывозить камушки конкретно отсюда запрещено вдвойне — грозил какой-то драконовский штраф… Немецкая туристка испуганно вернула камни на место — в полосу прибоя. Наконец, пришла пора возвращаться…
– Что случилось? – взволновалась та же самая немецкая дама, когда лодка приближалась к пирсу, откуда отчалила изначально. – Я же вернула те камни!
– Это навряд ли за вами, – успокоила ее Надя. – Ну и вообще не за нами всеми! Наверное, что-то серьезное случилось…
Дело было в том, что на берегу были люди. Надя не разбиралась практически в этом, но судя по всему — представители местной власти навроде полиции. Девушка распахнула глаза — среди них был Джейк! Он был одет в форменные брюки, короткие ботинки в стиле сафари и бежевую рубашку с коротким рукавом и с какими-то пестрыми нашивками.
Когда лодка причалила, в нее заглянул один из местных стражей закона и быстро о чем-то заговорил с гидом… Тот побелел и повернулся к своим подопечным странникам, перевел на английский приказ:
– Нужно чтобы вы все отдали рюкзаки и сумки. Это не займет много времени! Прямо сейчас, пожалуйста.
По компании отдыхающих пронесся недовольный ропот.
– Что за дурь? – нахмурился Николай. – Права не имеют!
Надя, уже передавшая свой легкий хлопковый рюкзак, в котором носила с собой воду, спрей от насекомых и прочие нужные мелочи, успокаивающе ему улыбнулась.
– Милый, не волнуйся! Это же просто формальность!
– Да с какой стати! – огрызнулся Николай и почему-то отвел глаза.
– Переведите ему, пожалуйста, – обратился гид к Наде. – Рейнджерам национального парка стало известно, что на острове Пиратов находятся браконьеры. Остров закрыт с сегодняшнего дня для посещения… Мы успели последними! Они проверяют всех, кто возвращается с него… Есть подозрения, что браконьеры хотят передать что-то через туристов — потому что к гостям страны здесь традиционно очень доверительное отношение…
Надя терпеливо передала слова мужу. Николай продолжал хмуриться, но наконец всё-таки протянул рюкзак.
Взявший его усатый пожилой рейнджер открыл его. Все туристы кроме Нади с мужем уже поднялись, но еще не расходились — толпились рядышком любопытной стайкой, выглядывая — чем же все закончится? Кто-то высказал предположение, что может, даже лодку проверят? Вдруг это гид что-то вывез?
Надя терпеливо ждала. У нее снова начинала болеть голова — то ли от палящего на полную мощность солнца, то ли от мужа… Она не сразу поняла, что же происходит дальше…
Просто вдруг из рюкзака мужа рейнджер достал какую-то коробочку, потом еще одну… Открыл ее и извлек наружу что-то маленькое, как будто игрушку… Кто-то из туристов, кому было все видно лучше — ахнул!
– Выйдете из лодки, – тихо сказал гид и с ужасом, а еще — с укором посмотрел на Надю с Николаем.
– Но что… Я не понимаю! – девушка оглянулась на супруга. – Коля…
– Миссис, – вдруг обратился к ней до этого молчавший и стоящий в стороне Джейк.
Сейчас он протягивал ей руку, предлагая помощь с тем, чтобы подняться на берег. Но глаза его были холодны. Надя приняла протянутую руку. Следом поднялся Николай. Теперь все можно было рассмотреть хорошо…
Какой-то человек в одежде, напоминавшей одежду доктора из больницы взял то, что напоминало игрушку… Ощупал и что-то приказал другому рейнджеру — совсем молодому мальчишке. Тот кинулся к стоящей неподалеку машине, принес чемоданчик с крестом…
Надя сейчас поняла, что она видит — из коробочек доставали маленьких, пушистых обезьянок! Крохотные создания висели в руках рейнджеров и ветеринара, как тряпочки… Надю затрясло — как это попало в рюкзак ее мужа?! Неужели…
Ветеринар делал что-то — накрывал мордочку зверька кислородной маской, что-то закапывал в ротик ему из флакончика… Вдруг животное дернулось и запищало! Ветеринар бережно перехватил обезьянку и посадил в принесенную вслед за чемоданчиком первой звериной помощи клетку.
Кто-то из туристов зааплодировал спасению животных. Но вообще все притихли…
– Мистер, вы должны пройти с нами, – обратился Джейк к Николаю.
– Это не мое, – ответил он, округлив глаза. – Я не знаю, как это там оказалось!
– Мистер, вы должны проследовать с нами, – с нажимом повторил Джейк и повернулся к Наде. – Переведите этому человеку, миссис, что мы просто хотим во всем разобраться…
Следующие несколько часов, после того, как мужу, естественно, всё-таки пришлось сесть в машину рейнджеров и проехать к их офису, Надя провела как в тумане…
Она не видела Николая — с ним говорили где-то в отдельном помещении. А она сидела, кажется, в приемной… И не могла принять реальность. Да, ее муж не был идеальным! Но поверить в то, что он пошел на такое… Было просто невозможно!
– Миссис Михайлова? – обратился к ней по фамилии мужа Джейк. – Нам нужно поговорить. Будьте добры пройти со мной.
Девушка кивнула и поднялась. Она прошла за блондином в кабинет и судя по его размерам и тому, что он сел за стол и больше тут никого не было, она предположила, что он — кто-то вроде начальства тут…
– Итак, я хочу услышать твою версию, – перешел Джейк на более фамильярный стиль речи.
– Я не знаю, что случилось! – развела руками девушка. – Мы просто были на экскурсии, Коля взял ее утром. Меня не спросил даже… Мы шли с гидом все… – Надя заморгала, чувствуя, как хочется заплакать. – А потом… Я не знаю! Николай бы никогда…
– Твой муж принял участие в контрабанде эндемического вида мармазеток, – откинувшись на спинку стула, Джейк сложил руки на груди и смерил девушку напротив насмешливым, льдистым взглядом. – Сомневаюсь, что они сами приняли снотворное, легли в коробочки и упали ему в рюкзак, точно спелые кокосы!
Надя не узнавала его. Тот, кто был сейчас перед ней, совсем не походил на того человека, кто так неожиданно и тепло позаботился о ней вчера… И дело было конечно же не в том, что этот мужчина просто так сводил в ресторан! Но он проявил обыкновенное человеческое участие… Он выслушал ее. Он не был безразличен…
– Ты же не думаешь… – неожиданно пришедшая догадка была пугающей и оскорбительной одновременно. – Что я тоже в этом замешана?!
– Хммм, – протянул Джейк и улыбнулся. – Какая интересная идея… Вообще, у меня была такая версия. Я даже задумался о том, что наша вчерашняя встреча не была случайностью… Но с другой стороны, ты не спрашивала меня ничего о работе наших парков. Ты не пыталась никак получить мое… особое расположение.
На последних его словах Надя снова почувствовала, как у нее щеки вспыхивают румянцем.
