— Ты меня не смущаешь, Катюш. Оставайся жить на какой-угодно срок. Все мое — твое тоже, не переживай по этому поводу, — утешала уже 20 минут Лена свою подругу, которая внезапно появилась на пороге квартиры с заплаканными глазами и размазанной косметикой.
— Ты такая добрая и хорошая, Леночка. Всегда можно было к тебе за помощью обратиться. Ты одна меня никогда не предавала. Не то, что некоторые… — ответила Катя, потянувшись за очередной салфеткой, чтобы вытереть растекшуюся тушь.
Когда бывшая соседка по общежитию этим вечером заявилась в квартиру подруги без предупреждения с заплаканными глазами, то Лена испытала вовсе не удивление или разочарование, а радость.
Лену всю жизнь пугало одиночество. Пугало потому, что без людей она оказывалась наедине исключительно со своей головой, которая далеко не всегда была ей другом.
В одиночестве Лена погружалась в свои мысли, накручивала себя несущественными проблемами и ощущала сильную тревожность. Нахождение в социуме для неё с самого детства было не менее важным, чем воздух.
Когда Лена закончила университет и переехала из общежития в съемную квартиру, то в ее жизни начался темный период.
Стены квартиры давили на нее, свистящий за окном ветер пугал, а тикающие часы раздражали.
Она даже старалась брать переработки на работе, чтобы побольше бывать в компании и меньше дома. Увы, ночевать все равно приходилось в своих одиноких четырех стенах.
Период общежития она вспоминала как самое лучшее время своей жизни.
Жила в компании еще трех девчонок, с каждой из которых имела прекрасные отношения, в комнате всегда было шумно и весело, а вместо проблем с одиночеством ее беспокоили мальчики и экзамены.
Поэтому, когда бывшая соседка появилась на пороге квартиры, в голове сразу вспылили воспоминания о весёлой студенческой жизни, общажной суете и ночных посиделках в комнате. Кате, правда, было совсем не до этого.
— Привет. Прости, что без предупреждения. На телефоне деньги кончились, позвонить не могла. Последние копейки на такси пришлось потратить, хорошо хоть твой адрес запомнила, — хлюпая носом поздоровалась со старой подругой Катя, — а то мне больше идти некуда. Можно войти?
— Да, конечно заходи. Я безумно рада тебя видеть, Катя! — с широкой улыбкой на лице приветствовала свою подругу Лена. Она продолжала искренне улыбаться даже когда бывшая соседка втащила в квартиру массивный чемодан с вещами. — У тебя что-то случилось? Просто в гости в такой час с чемоданами точно не приходят.
— Я встречалась с обманщиком и позером — вот что случилось! Пару лет назад мне луну с неба обещал достать по моему желанию, а сейчас из дома выгоняет! Лучше бы вообще с ним не встречалась, чем слушала эти потоки лжи! — начала кого-то интенсивно оскорблять Катя, но Лена ее прервала.
— Подожди, подожди. Это ты про Антона? Того, с которым ты на 3-м курсе познакомилась и уже свадьбу планировала? Его же от тебя не оторвать было.
— Да, про него самого. Не мужчина, а павлин! Столько слов и обещаний было, а дел и внимания — минимум.
Уж кого, а вот Антона точно нельзя было обвинить в игнорировании нужд женщины или в отсутствии действий.
Он был сыном богатых родителей и за Катей ухаживал по-королевски, все ей завидовали. Баловал ее дорогими подарками и цветами, водил по ресторанам, а после окончания ВУЗа перевез возлюбленную в свою квартиру.
Лена пригласила неожиданно появившуюся подругу ко столу и попросила рассказать все по порядку. Как так оказалось, что разбалованная Катя оказалась здесь ночью с чемоданом и без денег.
— Ой, подруга. Это кошмар. Думала, что он принц на белом коне? Нет, типичный домашний тиран и женоненавистник. Приехала я к нему после общежития и вроде жила, как и прежде. Он меня любил, ухаживал. А потом знаешь что? — Катя сделала театральную паузу, чтобы вытереть слезы, —Начал от меня деньги требовать! Чтобы я ему платила за то, что живу у него. Это вообще нормально?
Лене было абсолютно все равно на нюансы их отношений. У нее самой мужчины никогда не было, а потому объективно оценить слова Кати она не могла.
— Прямо так? Настоящий мужчина так точно не поступит, конечно. Что это на него нашло вообще? — решила притворно поддержать подружку Лена.
— Мне кажется, он просто аферист. Специально меня к себе привязал, чтобы потом обманывать. А я еще и поселилась у него.Теперь бездомная, к родителям ехать я не хочу — стыдно слишком. Вот я решила. Может быть я у тебя останусь?
Лена без раздумий ответила четким согласием. Снова жить вместе с подругой, общаться и совместно проводить серые вечера — это ли не то, о чем она мечтала?
Тем более Катя была очень интересной собеседницей, с ней было весело проводить время. Наконец-то Лена нашла лекарство от своей депрессии.
Первая неделя совместной жизни казалось Лене отпуском. Жить вдвоем в однокомнатной небольшой квартирке было не очень удобно, но зато как увлекательно!
Теперь Елена возвращалась с работы в хорошем настроении, так как ее одиночество скрашивалось приятными беседами, и если раньше она старалась скорее лечь спать и начать новый день, то теперь могла разговаривать с подругой до рассвета.
Катя же не работала и целый день, пока хозяйка квартиры была в своем офисе, проводила дома или где то гуляла.
Лену совсем не смущало отсутствие у соседки дохода. Она и сама зарабатывала неплохо, так что не считала зазорным покупать продукты на двоих и одалживать Кате деньги на небольшие покупки.
В конце концов, это можно было считать платой за приятное времяпровождение.
Но уже через пару недель ситуация перестала быть такой радостной. Если раньше главными проблемами Лены были чувство одиночества и отсутствие друзей, то теперь ее всерьез начал волновать денежный вопрос.
С приездом подруги расходы и так сильно возросли, а ведь надо было еще платить за квартиру.
— Офигеть. Откуда столько воды налито? Я столько за несколько месяцев расходую обычно, — причитала хозяйка квартиры, рассчитывая коммунальные платежи. Таких цифр она еще не видела.
— Ой, это наверное из-за меня, извини. Я просто привыкла каждый день ванну набирать у Антона, вот и тут продолжила, — с небольшим сожалением ответила Катя.
— Ничего страшного. Главное, чтобы мы с тобой это смогли потянуть. Сколько ты сможешь дать на оплату?
— Лен, ну ты даешь. Я же говорила, что у меня сейчас нет денег. Эта ситуация с Антоном так выбила меня из колеи, что я вообще сосредоточиться ни о чем не могу!
— Хорошо, — Лена пыталась сохранить позитивный настрой, — но арендную плату через неделю ты же со мной разделишь, если собираешься еще здесь жить? Попробуй найти заработок, хоть какие-нибудь деньги. Любой суммы от тебя будет достаточно.
— Даже не знаю. Сама знаешь, какая работа нынче…Но я сделаю все, что смогу. Обещаю!
Лена не сильно поверила словам подруги, а потому решила перестраховаться и взять несколько переработок, чтобы точно хватило денег на оплату аренды.
На неделю ее темп жизни снова стал таким, каким был прежде. Работа допоздна, затем дом и несколько часов сна. Общение с подругой в эти дни ее только утомляло, поэтому подруги практически не общались.
Наконец, наступил день оплаты. Лена все-таки смогла заработать нужную сумму, но она понимала, что если сейчас отдаст эти деньги арендодателю, то у нее в кошельке не останется ни гроша и придется весь месяц сводить концы с концами.
Пришло время узнать об успехах подруги.
— Я старалась, подруга. Честно, старалась. Но просто ничего нет, представляешь? Вообще никакой работы! — разводила руками Катя, когда подруга поинтересовалась у нее финансовыми успехами.
Лена недоверчиво посмотрела на соседку и открыла ноутбук.
— Насть, ну как же нет работы? Вот официантку ищут очень срочно, вот требуется кассирша. Да даже раздатчиками объявлений берут, а им еще и платят каждый день, — опровергла слова подруги Лена, показывая ее сайт со свежими вакансиями.
— Да ты шутишь что-ли? Я для этого на юридическом столько времени проучилась, чтобы листовки раздавать? Это же не работа, а обман. Тратишь много и сил времени, а получаешь копейки. Лучше вообще не работать, чем так бессмысленно тратить время! — возразила подруга.
— Так, а как же ты проводила все это время, пока я была на работе? — поинтересовалась Лена.
— Ну, несколько дней назад на свидание в кафе с одним мужчиной пошла. Он оказался так себе, но зато поела за его счет вкусно. Потом одна старая подруга пригласила к себе на день рождения, всю ночь тусили. Еще в начале недели…
— И ты считаешь это эффективными затратами времени? Ты серьезно, Катя? — перебила ее Лена. В ее голосе слышалось раздражение.
— Уж всяко эффективнее, чем посуду разносить. Поела бесплатно, повеселилась и здорово провела время, — как-будто вообще не понимая претензий к себе спокойно ответила безработная девушка. — Уж поверь, подруга. Те копейки, что я заработала бы на этих твоих вариантах, никак нам бы не помогли.
— Да откуда ты можешь знать, что мне поможет или нет? Я такую сумму отдала на коммунальные платежи, а сейчас работала днями и ночами, чтобы хватило на аренду. Мне бы любая копейка помогла! — взорвалась Лена. Впервые за все время она не выдержала и накричала на соседку.
— Ну, извини, что я знаю себе цену и не буду марать руки за зря. Жизнь и так тяжела, так что зачем тратить счастливые минуты на эту ужасную работу, не получая за это ничего? — совершенно спокойно ответила Катя. Это спокойствие вывело Лену из себя.
Хозяйка квартиры решила не продолжать ссору, а просто пошла спать. Уснуть ей было тяжело, так как уже само присутствие рядом Кати вызывало раздражение.
Надо было что-то с этим делать.
— Слушай. А тебе не кажется, что ты уже загостилась у меня? Я могу понять день-два-максимум неделю переночевать. Но месяц жить…Может, пришла пора подыскать другое место? — Лена старалась затронуть эту тему как можно мягче, но Катя отреагировала остро.
— Прости, если я тебе мешаю, но куда мне еще пойти? Подруг со свободными квартирами у меня нет, к родителям ехать я не хочу, а к Антону точно не вернусь. Ты поможешь найти мне жилье? Если да, то я съеду хоть завтра!
Ответ соседки Лене совсем не понравился, но и выгонять ее насильно совсем не хотелось.
Нужно было найти мягкое и неконфликтное решение проблемы, действовать хитрее, чтобы совсем не испортить отношения с подругой. У Лены появился план.
Она полазила в телефоне подруги пока та спала и узнала номер того самого Антона. В тайне от Кати Лена позвонила парню и попросила встречи с ним. Тот не стал возражать и предложил поехать поговорить в кофейню.
Когда девушка приехала в заведение, то узнать Антона было совсем не тяжело. Молодой парень в костюме сидел за столом и что-то писал в своем Айфоне.
Когда у нему подсела Лена, то он сразу же убрал телефон, поздоровался и предложил заказать что-нибудь за свой счет.
— Антон, мне очень неловко тебя просить, но…Пожалуйста, помирись с Катей. Я больше с ней не могу! — по мешкам под глазами Лены и ее раздраженному голосу было видно, что сожительство с Катей действительно не идет ей на пользу.
— Извини, что я тебя обрек на такую жизнь, но я не могу ее принять назад. Я понял, что Катя мне не подходит, и ни при каких условиях не стану снова с ней жить. — уверенный голос Антона подтверждал серьезность и окончательность его слов.
— Чего вы вообще поругались? Что она тебе сделала? Катя рассказывала мне какой-то бред, но я совсем ничего не поняла.
Антон усмехнулся.
— Я столкнулся с тем же, с чем ты сталкиваешься сейчас. Катя очень ленива, беспечна и думает только о себе. Я баловал ее и потакал во всем, но думал, что после института она возьмется за ум и станет серьезной. Но нет, вечеринки, салоны и подарки — это все, что ей нужно от жизни. В конечном итоге, когда я просто сказал ей, что нужно начинать зарабатывать как-то самой, Катя начала кричать на меня и обвинять в меркантильности. Говорила, что я требую от нее денег и пытаюсь сделать служанкой. Но на самом деле я просто пытался помочь и сделать ее более независимой. Даже выгонять из дома ее не планировал — она сама сказала, что уедет жить к тебе, подальше от меня.
— То есть ты ее не выгонял, а она сама захотела уехать? — в голове Лены все начало вставать на свои места.
— Конечно. Она думала, что сможет заставить меня пожалеть, что я приползу к ней на коленях и буду просить вернуться. Но нет, так бывает только в сказках. Я наоборот осознал, что Катя — не мой типаж.
— Ладно, спасибо за разговор и за кофе. С моей стороны было глупо просить тебя вернуться к такому человеку, как Катя. Я считаю, что она тебя не достойна. — смотря прямо в глаза Антону сказала Лена совершенно искренне. Последнюю фразу она даже не хотела произносить, но собеседник так очаровал ее, что этот комплимент вышел сам собой.
— Спасибо. Поверь, такой доброй и чувственной подруги моя бывшая тоже не достойна, — с улыбкой, продолжая смотреть в глаза Лене, ответил Антон. — Мой тебе совет: просто выгони ее, пусть уходит. Без нее тебе будет намного лучше, поверь.
Лена поехала назад домой в тяжелых раздумьях. С одной стороны, она не хотела терять подругу и соседку, которая скрашивала ее будни. Но с другой стороны, дальнейшая жизнь в таком темпе сведет ее с ума.
И тут уже нужно решить, что страшнее: одиночество или работа на износ ради денег?
Ответ на этот вопрос нашелся сам с собой, как только Лена вернулась домой.
В квартире играла музыка, повсюду были раскиданы вещи, а воздухе веяло ароматами сразу нескольких духов. Перед зеркалом сидела Катя, которая подпевала в такт песне и куда-то красилась.
— Ты куда собираешься? — спросила Лена, уже мысленно представляя количество времени, которое придется потратить на уборку.
— На вечеринку к одной девчонке, ты ее не знаешь. Буду там до утра сто процентов, так что не жди, — ответила Катя, даже не смотря на подругу. — И кстати, я случайно твои духи разбила. Разбирала, какой запах лучше будет и случайно кинула на пол. Но ты же в обиде?
Громкая музыка, головосносные запахи и эта беспечность переполнили чашу терпения Лены окончательно. Она ничего не ответила подруге, а просто подошла к ее телефону и выключила играющую на полную громкость музыку.
— Эй, ну что такое? Классная же песня! — возмутилась соседка.
— С меня хватит, Катя. Собирайся!
— А я что делаю по-твоему? Мне еще докраситься надо.
— Докрашивайся. Но после этой вечеринки ты можешь ехать куда угодно, но только не ко мне. Тебе ясно?
Катя от неожиданности уронила помаду и посмотрела на Лену.
— Ты серьезно? Ты выгонишь лучшую подругу на мороз?
— Нет, я выгоню лентяйку и лгунью, которая обманула меня и пользовалась моим доверием столько времени. Знаешь, сколько я денег из-за тебя потратила?
— Сначала жених, теперь подруга. Только деньги всем от меня нужны? — на глазах у Кати появились слезы.
Лена знала, что та пытается ее разжалобить, а потому решила поторопить события.
— Я даю тебе час, чтобы ты собрала свои вещи и уехала. Если ты будешь пытаться меня разжалобить и потянуть время, то я вызову полицию. Время пошло.
Угрозы подействовали на соседку, которая продемонстрировала удивительную прыткость, собрав все вещи в чемодан за полчаса. Еще через полчаса она снова стояла на пороге квартиры с размазанной косметикой и слезами на глазах. Лене показалось это очень ироничным.
— Я не удивлена, что ты одинока. Надеюсь и тебя так кто-нибудь выгонит в сложный момент, — “попрощалась” уже бывшая подруга и скрылась за дверью.
С одной стороны, Лене полегчало. Она решила свою проблему и смогла преодолеть себя.
Но с другой — снова одиночество, апатия и существование в пустой квартире. Мысль о том, что она снова будет общаться с людьми только на работе, пугала ее.
Вдруг телефон завибрировал. Пришла СМС.
— Привет. Ну как там Катя? Поговорила с ней? — сообщение пришло от Антона. Видимо он переживал за свою бывшую. А может, волновала его вовсе не бывшая?
Лена решила, что это ее шанс. В конце концов, зачем цепляться за старое, если можно начать что-то новое?
— Тут такое произошло, ты не представляешь. Давай снова в кофейне встретимся и я тебе лично расскажу? — ответила она.
Через минуту уже пришел лаконичный ответ.
— С большим удовольствием встречусь с тобой снова. Жди такси.
Лена поняла, что она больше не будет одинокой. Возможно, что совсем скоро она станет наконец счастливой.