Телеграмму принесли ближе к вечеру. Тая ещё на работе, сегодня она во вторую смену. Костик гостит у бабушки.
Анатолий только что вернулся из рейса. Усталость, казалось, вот-вот сморит сном.
- Опять у родственников какие-то проблемы, - он на ходу раскрыл телеграмму и остановился, совершенно сбитый с толку.
«Скучаю Люблю Целую Лёшка». Четыре коротких слова.
Кто этот таинственный Лёшка? И почему адресует сие послание чужой жене? Это явно какая-то ошибка.
- Ерунда на постном масле! – Анатолий отложил телеграмму в сторону и подошёл к окну.
Весна уже вступила в свои права. Явилась сразу – с ярким солнцем, зелёной листвой и горечью трав.
Невольно подумалось:
- Именно в такой день я познакомился с Таей.
Был тёплый серый асфальт, знакомый горьковатый запах и бледное безразличное небо.
Вдоль шоссе одиноко шагала девушка. В спортивном костюме и с большой сумкой через плечо.
Высоко в небе слышались характерные звуки накрапывающего дождя.
Притормозив, Анатолий увидел симпатичное лицо с ямочкой на подбородке и тихую улыбку.
Он тоже улыбнулся ей:
- Далеко ли путь держим?
- На остановку. Скоро автобус до райцентра, - девушка стушевалась под его пристальным взглядом, но от предложения подвезти отказываться не стала.
Путь предстоял неблизкий, погода не предвещала ничего хорошего. Но, главное, молодой человек за рулём был ей симпатичен.
Скоро уже десять лет, как они женаты. У них подрастает сын Костя, второклассник. Для Анатолия нет никого ближе жены – самой лучшей из женщин. Тая никогда не давала ему повода для ревности. В селе ведь как? Все всё про всех знают, живёшь, как на ладони. Здесь невозможно что-либо утаить, и любая новость разносится с быстротой молнии.
………………………
Со вчерашнего дня Тая не находила себе места, хоть и занималась привычными делами – готовила обед, наводила порядок в доме. Сегодня муж возвращается из двухнедельной командировки. Говорить или нет? Не расскажешь – плохо, расскажешь – тоже.
- Буду вести себя, как ни в чём не бывало.
… Вчера у неё был выходной. Когда во дворе грозно залаял Мухтар, хозяйка поспешила к калитке по выложенной плитками дорожке:
- Иду я уже, иду! Кто там такой нетерпеливый?
Вам кого? – спросила строго, придирчиво рассматривая незваного гостя.
Тот стоял, не говоря ни слова. Высокий мужчина в самом расцвете сил.
- Ты? – она заметно растерялась. – Я гостей не ждала. Ты с ума сошёл…
- Что, даже в дом не пригасишь? Земляки ведь… Так и будем стоять на виду у всех? Ну не съем же я тебя, в конце концов.
- Завтра всё село пальцем тыкать начнёт, - пронеслось у Таи в голове. – Идём скорее в дом!
Он вежливо отказался от чая.
- Нет, так дело не пойдёт. Давай выпьем чаю, поговорим, пообщаемся. Какими судьбами снова в наших краях?
- У отца юбилей. Подумал – если тебя не увижу, никогда себе этого не прощу.
- А чего на меня смотреть? Я же не картина.
- Обижаешься – понимаю. Есть за что. Виноват перед тобой, признаю. Но ведь кто старое помянет…
- Вот ещё, скажешь тоже, - несколько секунд оба в упор смотрели друг на друга, изучали. – Надеюсь, ты счастлив?
Гость замолчал, словно обдумывая слова:
- У меня всё хорошо. Дом – полная чаша. Правда, детей у нас нет и уже точно не будет. (О том, что жена намного старше его, предпочёл умолчать). Зато ни в чём себе не отказываем, каждое лето на море отдыхаем.
Да и ты, вижу, не бедствуешь. Вон какой домина! Прямо дворец!
- Сын –вот истинное наше богатство, - глаза её наполнились влагой.
- Только с женой у нас отношения больше дружеские, - откровенничал гость. – Не было и нет между нами той бесконечной нежности… Помнишь?
Вот пусть не думает, что Тая станет обнажать перед ним свою душу.
Конечно, она всё помнит. Когда-то очень любила его, соседского Лёшку. В армию провожала, ждала и письма писала.
А он перед самым дембелем сообщил, что домой не вернётся. И пусть она его не ждет: «Ты хорошая девушка, но мне нужна не такая».
Тогда Тая и решила уехать. Не хотела, чтобы деревенские шушукались за её спиной.
- Боря, я в район хочу перебраться. Работу найду, сниму жильё. Ты же сам научил меня не бояться трудностей.
Брат не возражал:
- Поезжай. В нашем захолустье можно с тоски помереть. А ты молодая, встретишь того, кто полюбит тебя, и сердце твоё оттает.
Когда они остались сиротами, подросток Борис и девятилетняя Тая, старший брат стал опорой семьи. С одной стороны, он баловал сестрёнку, а с другой, приучал к работе с малых лет. Научил пилить и колоть дрова, косить, управляться по хозяйству.
Ей было восемнадцать, когда она встретила Анатолия. Случайная попутчица сначала стала квартиранткой:
- На первых порах поживёшь у нас. Меня всё равно дома не бывает. Вдвоём с матерью веселее, она у меня хорошая, не обидит.
А потом законной женой:
- Встретив тебя однажды, я больше не хочу с тобой расставаться…
Тая медленно выдохнула, стараясь прогнать воспоминания. Напрасно.
Теперь совершенно другая картинка из прошлого отчётливо всплыла перед глазами.
… Лето, солнце, речка. Она бежит вдоль берега по краю воды.
От счастья прикрыла глаза:
- Лёшенька, Лёшенька, я ли не хорошенька?
Он догоняет, кружит её в объятиях:
- Хорошенька, хорошенька!..
- Ты ещё красивее стала, - словно, прочитав её мысли, произносит гость.
- Вот только не надо всего этого. Свиделись с тобой – и достаточно.
Помолчав немного, Алексей поднялся и посмотрел на часы:
- Мне пора. Ночью у меня самолёт.
Тая подошла совсем близко:
- Пусть у тебя всё будет хорошо.
Волна счастья затопила его душу:
- Как много приятных и нежных чувств ты у меня вызвала, - он погладил её по волосам, нежно коснулся губами. – Сентиментальным стал, старею, что ли…
Весь полёт Алексей перебирал в памяти подробности сегодняшней (или уже вчерашней?) встречи.
Повинуясь переполнявшим его чувствам, прямо из аэропорта отправил телеграмму.
………………………
Теперь она лежала на видном месте.
Пробежав глазами текст, Тая ещё долго стояла в растерянности.
- Взрослый мужик - четвёртый десяток разменял – а всё без царя в голове. Хоть бы обо мне подумал… А объясниться с мужем всё же придётся.
- Толя, нам надо поговорить.
- Значит, странная телеграмма вовсе не такая странная? У тебя есть от меня секреты? Да, Тая? Ты только не молчи.
- Вчера у меня был гость! – сказала твёрдо и решительно.
- У тебя или у нас? – супруг никак не ожидал услышать нечто подобное.
- Не придирайся к словам, пожалуйста! Я не сделала ничего постыдного. Этот мой земляк свалился, как снег на голову. Мы не виделись со школы. Не знаю, что он там себе напридумывал через столько лет, вот только для меня он ровным счётом ничего не значит. А ты поступай, как знаешь: верить мне или нет.
Анатолий задумался:
- Хорошенькое дело: веришь – не веришь.
Конечно, он доверял своей жене.
Но мерзкий и назойливый червячок сомнения уже шевельнулся в его душе:
- Ведь дыма без огня не бывает…
Случайное ли это стечение обстоятельств? Или жена что-то недоговаривает? Во всяком случае, фактов у него нет, и предъявить нечего. Как говорится, «не пойман – не вор».
А существует ли на самом деле абсолютное доверие? Или все только притворяются удобства и дела ради? А интуитивное ощущение чужой вины? Вот здесь точно мимо.
- И что же остаётся? Мучиться сомнениями всю жизнь? О, нет! Они просто-напросто сожрут с головой, если дать им волю.
Взвесив все «за» и «против», Анатолий решительно отбросил сомнения. Он любит и любим. А что ещё нужно человеку?